Готовый перевод Missing Stars Do Not Speak / Звезды тоски молчат: Глава 30

Линь Ицинь всё это время держался в стороне от сплетен и, нахмурившись, уткнулся в телефон. Подняв голову, он заметил, что оба смотрят прямо на него:

— Не я. Это мачеха Цзян Нин.

— Правда? — все тут же загорелись.

— Никогда бы не подумал, господин Линь, что даже в сплетнях вы всегда на передовой! Восхищаемся!

Чэн Янь бросил взгляд на того товарища и усмехнулся:

— С каких пор в нашей галерее открылись курсы по льстивым речам?

Все засмеялись.

Линь Ицинь получил эту информацию от Чэнь Ханя. Он опустил глаза на экран — в строке поиска Baidu значилось: «На что обратить внимание при первом свидании с девушкой…»

Он ещё не успел разобраться, как приехала еда. Вместе с курьером появились Чэнь Хань и Цзян Нин.

У всех в руках были наполовину съеденные блюда, и никто не ожидал, что Цзян Нин осмелится снова показаться в галерее. Вздохнув, они удалились в конференц-зал есть заказанное.

Линь Ицинь, Сяо Нянь и Чэн Янь направились в офис встречать Чэнь Ханя.

— Пришла, чтобы с тобой расплатиться? — с ехидством спросил Чэн Янь. — Честно говоря, у Цзян Нин определённо есть методы.

Линь Ицинь убрал телефон и нахмурился. Он не боялся разборок, просто считал их пустой тратой времени. Не понимал, чего добивается Чэнь Хань, раз за разом устраивая скандалы.

Едва он открыл дверь офиса, как Чэнь Хань сам проявил инициативу: ткнул пальцем в Цзян Нин и пояснил:

— Она сама настояла, чтобы узнать, кто это.

— … — Линь Ицинь никогда не был из тех, кто боится признавать свои поступки. — Пришла, чтобы со мной расплатиться?

— Не совсем, — ответила Цзян Нин. Она уже и так была опозорена, и притворяться больше не имело смысла. Когда узнала, что за всем этим стоит Линь Ицинь, она злилась, но теперь хотела лишь честно проиграть: — Зачем ты так со мной поступил?

Линь Ицинь бросил взгляд на Сяо Нянь, а затем, сверху вниз, посмотрел на Цзян Нин:

— А ты зачем это делала?

— Я? Я хотела изменить свою судьбу. Ты думаешь, у меня такая же удача, как у тебя? — Цзян Нин посмотрела на Сяо Нянь рядом. — Проиграть вам — я смирилась.

— К ней это не имеет отношения, — сказал Линь Ицинь, решив, что она что-то напутала. — Ты просто проиграла мне. Что хочешь услышать — ход событий или причины? Могу рассказать всё.

— Не нужно, — Цзян Нин подошла к Сяо Нянь. — Можно поговорить наедине? Всего пару слов.

— Ты что, не устанешь? — не выдержал Чэн Янь, прежде чем Сяо Нянь или Линь Ицинь успели ответить.

Чэнь Хань сидел в сторонке, наслаждаясь зрелищем, и с интересом разглядывал эту компанию — ему было забавно.

— Ничего страшного, — сказала Сяо Нянь. Она не понимала, что Цзян Нин ещё может сказать ей сейчас, но уже отпустила прошлое — и то, что было раньше, и то, что происходит теперь. Если бы та не появилась вновь, возможно, Сяо Нянь никогда бы не набралась смелости снова довериться кому-то.

В коридоре остались только они двое — вне защиты остальных. Сможет ли Сяо Нянь сама справиться с ней? Цзян Нин с любопытством смотрела на неё, пытаясь уловить в её глазах хоть тень робости или страха. Но не нашла.

— Ты сильно изменилась, — улыбнулась Цзян Нин. — На самом деле, я просто хотела кое-что тебе сказать.

Сяо Нянь молчала, глядя, как та достаёт из сумочки два кубика и кладёт их на ладонь:

— Помнишь их? Раньше я просила тебя угадать, но ты каждый раз ошибалась. Знаешь почему?

Цзян Нин вздохнула и снова улыбнулась:

— В детстве я росла за игровыми столами вместе с отцом. Умение слушать и распознавать броски кубиков я освоила ещё в начальной школе. Это жульничество, понимаешь? Его фирменный трюк.

— Если бы у меня был ещё один шанс… в тот раз в торговом центре я бы не бросила тебя. Но я уже выбрала путь и должна идти до конца. Понимаешь? Иногда я сама не могла разобраться: люблю я тебя или ненавижу. Потом поняла — мне было завидно.

— Как Цзяцзя завидовала мне, так и я завидовала тебе. Думала, если буду жульничать, обязательно выиграю. Но теперь ты видишь: правила игры запрещают обман. Я нарушила их с самого начала.

Сяо Нянь поняла её. Но сама в это же время завидовала Цзяцзя. Оказывается, жизнь — это замкнутый круг зависти: люди всегда гонятся за тем, чего у них нет, и редко пытаются принять себя такими, какие они есть.

Она взяла кубики из ладони Цзян Нин и выбросила в ближайшую урну:

— Я больше не играю в игры.

Цзян Нин на несколько секунд замерла, глядя на её решительную спину, уходящую прочь. Вдруг ей стало невыносимо жаль: если бы с самого начала она не так поступала с Сяо Нянь, возможно, они стали бы хорошими подругами.

Сяо Нянь открыла дверь офиса и обнаружила, что лица троих мужчин выглядят весьма странно.

Пока она отсутствовала, Чэнь Хань получил важную информацию: «У Сяо Нянь нет парня».

Он с удовлетворением поднялся:

— Ладно, я пойду.

Проходя мимо Сяо Нянь, он наклонился, чтобы взглянуть ей в лицо, но она отстранилась. Он лишь беззаботно улыбнулся:

— Ничего страшного. Увидимся в следующий раз.

Чэн Янь бросил взгляд на почерневшее лицо Линь Ициня и спокойно закинул ногу на ногу, ожидая представления.

Сяо Нянь недоумённо смотрела на довольную ухмылку Чэнь Ханя и чувствовала лёгкое неприятие.

На следующее утро Цзи Жань заметила, что Сяо Нянь, в отличие от обычного, ещё не собралась. Дверь комнаты была приоткрыта, и сквозь щель видно, как та в пижаме стоит у кровати в задумчивости. На постели лежала горка одежды — она явно не могла выбрать, что надеть.

Первой мыслью Цзи Жань было: «Куда собралась? С каким ещё дикарём на свидание?!»

Она уже хотела войти, но передумала и почувствовала лёгкое облегчение. Раньше Сяо Нянь, кажется, никогда не задумывалась, во что одеться. Её гардероб был однообразен: одни и те же простые вещи, скучные и консервативные.

— Собираешься куда-то? — Цзи Жань улыбнулась и высунула голову.

— Да, на выставку, — ответила Сяо Нянь. Поскольку это первый раз, когда она идёт куда-то одна с другом, решила отнестись серьёзно.

— С кем? — глаза Цзи Жань хитро блеснули. — С соседом напротив?

— Да.

Цзи Жань кивнула с пониманием. Это, вероятно, первый раз, когда Сяо Нянь идёт куда-то наедине с парнем. Цзи Жань хотела, чтобы у неё осталось приятное воспоминание:

— Подожди.

Она побежала в свою комнату и стала рыться в шкафу, но ничего подходящего для Сяо Нянь не нашла. Вспомнив о белом платье, которое у неё где-то завалялось, она наконец отыскала его, схватила с туалетного столика плойку и две яркие заколки.

Тем временем Линь Ицинь тоже стоял у своего шкафа. Выбрал белую футболку, поверх надел рубашку, но, взглянув в зеркало, пошёл переодеваться. По дороге решил, что узор слишком сложный, и в итоге остановился на простой белой рубашке. Наконец вышел из дома.

Они случайно оказались у дверей почти одновременно и встретились взглядами через коридор.

Коричневые волосы Сяо Нянь были слегка завиты и собраны в два низких хвостика. На лбу — милые разноцветные заколки. Без макияжа она выглядела особенно наивно и свежо. Но она почти никогда не носила платьев с детства, поэтому чувствовала себя непривычно.

Белое платье с воротником-петелькой и тонкой голубой окантовкой по подолу — простое, но идеально подходящее ей.

Хотя они виделись много раз, Линь Ицинь впервые увидел её в платье. Он неловко почесал затылок, не зная, как сказать «красиво», и просто спросил:

— Можно идти?

— Да, — кивнула Сяо Нянь.

Цзи Жань, спрятавшись за обувной тумбой, всё это время умиленно улыбалась. Что может быть приятнее, чем наблюдать, как юноша и девушка робко начинают нравиться друг другу?!

Дверь с грохотом захлопнулась, и Цзи Жань вдруг вспомнила о важном: ей нужно навестить доктора Лю и рассказать ему об изменениях в состоянии Сяо Нянь. Хотя та и радуется, неизвестно, к добру это или нет.

В лифте Линь Ицинь не знал, куда девать глаза. Нервничал. Они стояли рядом, и между их руками было всего два сантиметра — малейшее движение, и пальцы коснутся друг друга…

Его указательный палец слегка дёрнулся.

— Выставка чьих работ?

Он сжал пальцы в кулак и прикрыл рот, будто кашляя:

— Сергея Маршенникова, современного русского художника.

Сяо Нянь молча отвернулась к окну. Кажется, она надушилась — аромат был изысканным.

Единственное, что омрачало настроение Линь Ициня, — он вдруг вспомнил тот подарок, который видел у неё дома в прошлый раз. Наверное, от того самого…

До университета было недалеко — пара минут на машине. Обычно Линь Ицинь ходил пешком, но из-за жары и возможной толпы на площади решил поехать. По дороге он думал, чем заняться после выставки, и не заметил, как уже приехал.

Охранник, который летом сменил пост у входа, сразу его узнал. Увидев красивую девушку на пассажирском сиденье, он, протягивая парковочную карточку, нарочито понизил голос и с заговорщическим видом произнёс — но настолько громко, что, наверное, слышал даже соседний охранник:

— Парень, так быстро нашёл новую девушку? Прошёл ведь даже месяц!

Автор примечает: «Сяо Линь: Ваш голос, пожалуй, слишком громкий…»

Охранник: «Да ладно, раньше я у ворот университета вонючие кукурузные лепёшки продавал!»

Благодарю милых читателей за комментарии и отдельное спасибо «Цзюйцзы Чаотянь» и «Ни» за поддержку!

Линь Ицинь спокойно взял карточку:

— Дядя, вы ошиблись.

— Как это? Разве ты не тот парень, что поссорился со своей девушкой?

Линь Ицинь поспешно закрыл окно, заглушив удивлённый голос охранника, и, направляя машину к университетскому музею, будто про себя пробормотал:

— У меня нет девушки.

— А? — Сяо Нянь смотрела в окно на тихий университетский пейзаж. В конце августа кампус был почти пуст — лишь изредка мелькали посетители с билетами в руках. По обе стороны дорожки тянулись пышные китайские камфорные деревья, полные жизни и свежести.

— Ничего, — Линь Ицинь взглянул на неё. — Ты сейчас в академическом отпуске?

Он знал её уже давно, но ни разу не видел в университете. При подписании контракта он видел её паспорт — Сяо Нянь всего на год младше его, и по возрасту должна была учиться в вузе.

— Отчислилась. Из-за состояния здоровья.

В десятом классе её отец и мать умерли один за другим. Состояние Сяо Нянь настолько ухудшилось, что она не могла даже самостоятельно себя обслуживать. Тогда она и ушла из школы. С тех пор прошло уже три года. Если бы представилась возможность, она бы с радостью поступила в университет, как Линь Ицинь, но не знала, справится ли.

— Когда поправишься, сможешь поступить заново, — утешал Линь Ицинь. Таких студентов, как она, в художественном факультете наверняка ждали с нетерпением. Можно сдавать экстерном или участвовать в конкурсах для поступления вне конкурса — это не проблема. — Приехали. Вот он.

Их университет — старейшее учебное заведение с богатой культурной атмосферой. Поэтому университетский музей, хоть и небольшой, пользовался большой известностью. Там регулярно выставляли работы известных выпускников, а нынешняя выставка, организованная совместно с зарубежными партнёрами, имела высокий статус. Однако из-за узкой аудитории посетителей было немного.

В музее царила тишина. Сяо Нянь шла впереди, Линь Ицинь — следом, глядя на пробор в её волосах, извивающийся зигзагом.

Когда он приглашал её, не обратил внимания на детали выставки — знал лишь, что это работы современного русского художника. Теперь, оглядевшись, он заметил, что вокруг — сплошь картины с обнажёнными девушками. Хотя это и были произведения искусства, всё равно было немного неловко.

К счастью, они уже взрослые…

— Очень красиво, — сказала Сяо Нянь, разглядывая нежные женские образы. Она не думала ни о чём лишнем — при рисовании обнажённой натуры она всегда копировала классические работы и никогда не работала с живой моделью, поэтому не очень хорошо владела этим жанром.

Сергей Маршенников любил писать тонкие портреты. Серия «Спящая красавица» особенно известна. Белокурая девушка с фарфоровой кожей в тонком кружевном ночном платье расслабленно раскинулась на полотне. Спокойная и изысканная картина не вызывала ни малейшего непристойного намёка.

— Да, — Линь Ицинь, увидев, что она не смущается, тоже немного расслабился. Первое свидание с девушкой на такой выставке, наверное, выглядело странно, но, к счастью, Сяо Нянь не придала значения.

http://bllate.org/book/7472/702137