Готовый перевод Missing Stars Do Not Speak / Звезды тоски молчат: Глава 3

Когда Сяо Нянь получила уже неизвестно который по счёту звонок, из трубки донёсся звонкий мужской голос:

— Скажите, пожалуйста, вы агент Сяо Нянь? Меня зовут Линь Ицинь, я из корпорации Линь…

Сяо Нянь, увидев, что двоюродная сестра не реагирует, сама положила трубку. Спустя некоторое время та вдруг подняла голову и спросила:

— Кто только что представился?

Сяо Нянь взяла ручку со стола и написала два иероглифа на листке рядом с ней — «мошенник».

— Да ладно! — зевнула Цзи Жань, потянулась и повертела ноющую шею. — В наше время ради интервью готовы на всё! У этих людей хоть капля мозгов есть?

Она выключила телефон и добавила:

— Нянь, завтра утром мне надо уезжать. Приготовь себе что-нибудь поесть, не беспокойся обо мне. Завтра сама сходишь к доктору Лю, хорошо? Я вернусь послезавтра вечером.

Сяо Нянь кивнула, не выдавая никаких эмоций.

На следующее утро Цзи Жань, зевая, вышла из комнаты с растрёпанной причёской. На кухонном столе её уже ждал завтрак, а рядом приклеена записка с рисунком девочки с длинными волосами и двумя чёрными кругами на щеках — видимо, румяна. Цзи Жань невольно улыбнулась, взглянула на плотно закрытую дверь комнаты Сяо Нянь и вздохнула.

Она спешила на автобус до вокзала и не собиралась завтракать, поэтому времени было в обрез. Десять минут ушло на макияж, она откусила кусок сэндвича, допила молоко и тихонько закрыла за собой дверь.

Прибежав на вокзал, она получила свой первый звонок за день — звонил некто Чэн Янь, представлявшийся владельцем галереи.

— Вы хотите пригласить Нянь… — Цзи Жань поправляла волосы перед зеркалом в туалете и поправилась на ходу: — Сяо Нянь для оформления фасада вашей галереи?

— Да. Нашему руководству очень нравится стиль Сяо Нянь. Мы хотели бы пригласить её принять участие в оформлении галереи. Если всё пройдёт удачно, возможно, мы сможем сотрудничать и в будущем.

Цзи Жань задумалась на мгновение:

— Достаточно будет прислать эскизы?

— Ну, поскольку речь идёт об общем оформлении, художнице, вероятно, придётся лично участвовать в обсуждениях. Кроме того, мы надеемся, что она сама выполнит роспись фасада, так что, скорее всего, потребуется…

— Благодарю за приглашение, но, боюсь, мы не сможем принять эту работу.

Сама Цзи Жань едва справлялась с обычным общением, не говоря уже о том, чтобы отправлять Сяо Нянь на подобную работу. Хотя деньги были нужны срочно, она не хотела подвергать её риску.

— Что касается гонорара, можете не волноваться. Назовите любую сумму — мы удовлетворим любые ваши пожелания, — Чэн Янь проявил полную готовность пойти навстречу. В конце концов, платить будет Линь Ицинь, а ему деньги не жалко.

Цзи Жань достала дешёвую помаду и, не колеблясь, нанесла её на губы:

— Простите.

— Хорошо, не стоит торопиться с отказом. Дайте, пожалуйста, свой почтовый ящик — я пришлю вам наши текущие эскизы. Если Сяо Нянь сама проявит интерес, пусть свяжется с нами. Мы всегда будем рады, — сказал Чэн Янь.

Хотя Цзи Жань и не испытывала ни малейшего интереса, услышав такие вежливые слова, она всё же продиктовала рабочий email и положила трубку.

Коллега, стоявшая рядом и кое-что услышавшая сквозь дешёвый телефон Цзи Жань, спросила:

— Так у тебя в этом месяце с квартирой разберётся?

— Нет. Поэтому на пробах я обязательно должна попасть в кадр!

— Эх, почему же ты отказываешься? Ведь они же сами сказали — называй любую цену! К тому же Нянь ведь за последние два года сильно улучшилась?

Да, улучшилась. Эмоционально стабильна, в повседневной жизни почти не возникает проблем. Если маршрут знаком, может даже выходить одна. Но Цзи Жань знала: Сяо Нянь — человек с высокофункциональным аутизмом. Несмотря на все усилия, для неё этот мир остаётся слишком шумным и хаотичным.

Если бы можно было, она дала бы ей ещё немного времени.

Сяо Нянь крепко спала в своей комнате. Она лежала точно посередине кровати, даже во сне одеяло было аккуратно расправлено, тапочки у кровати стояли строго носками вперёд, а все вещи в комнате были расставлены по росту — от самых высоких до самых низких. Солнечный свет проникал сквозь окно и падал на её белоснежные щёки. У неё были длинные волосы до пояса, а кожа настолько светлая, что, казалось, от природы имеет лёгкий каштановый оттенок.

Её веки дрогнули, и она открыла глаза. Откинув одеяло, надела тапочки и первым делом подошла к окну, чтобы распахнуть шторы.

За последние три года её жизненное пространство почти не выходило за пределы этой старой квартиры площадью менее семидесяти квадратных метров. Каждая вещь здесь располагалась строго по её привычке. Это место было самым знакомым и безопасным убежищем.

Позавтракав, она надела свою панаму, закинула за спину рюкзак, глубоко вдохнула и открыла дверь, начиная свой сегодняшний подвиг.

Ей нравилась тихая дорожка во дворе, ведущая мимо перголы с глицинией, хотя сейчас цветы ещё не распустились.

Но чтобы добраться до кабинета доктора Лю, нужно было пройти через площадь — шумную, переполненную людьми, где повсюду раздавались крики и толпы незнакомцев теснились вплотную друг к другу. От этого у неё мурашки бежали по коже.

Она крепко стиснула ремень рюкзака и прикусила губу. Прохожие в её глазах мелькали, как кадры в ускоренном фильме, а звуки вокруг становились всё громче, вызывая головокружение. Сделав глубокий вдох, она быстро двинулась вперёд по прямой, стремясь как можно скорее преодолеть площадь.

Когда рядом оказывались люди, она инстинктивно уклонялась, избегая любого физического контакта. Из-за этого её походка казалась странной. Один ребёнок, заметив это, засмеялся:

— Мам, смотри на ту сестричку! Она так смешно ходит!

— Тс-с! Не указывай на других, — тихо одёрнула его мать.

Никто не знал, что для других — простая задача, например, пересечь шумную площадь, для Сяо Нянь — почти подвиг.

Она чувствовала себя храброй воительницей, пробирающейся сквозь ад, полный чудовищ.

Ещё сто метров… восемьдесят… пятьдесят…

Бах! Её сбила с ног парень на скейтборде, и она упала на землю. Шляпа слетела с головы, обнажив всё лицо. Парень на мгновение замер, а затем неожиданно покраснел:

— Э-э… простите! Вы не ранены?

Он машинально протянул руку, чтобы помочь ей встать, но она отпрянула.

К нему подъехали друзья — все студенты из ближайшего университета, полные энергии и жизни. Их присутствие только усилило тревогу Сяо Нянь. Она быстро вскочила на ноги, схватила шляпу, сунула её в рюкзак и бросилась бежать, словно испуганный олень, мгновенно исчезнув из виду.

Парни остались в полном недоумении:

— Эй, что ты ей сделал?

— Да ничего же! — растерянно почесал затылок тот, кто её сбил.

— Ничего? Тогда почему она так испугалась?

У входа в кафе, неподалёку от этого места, Линь Ицинь, развалившись в кресле с бокалом кофе и надетыми тёмными очками, как раз наблюдал за происходящим. Его взгляд устремился вслед девушке: белоснежная хлопковая рубашка, простые джинсы, длинные волосы… Она стояла, дожидаясь зелёного сигнала, но держалась подальше от толпы, переходила дорогу последней, словно потерявшийся ягнёнок.

Линь Ицинь так увлёкся, что, потянувшись к кофейной чашке, чуть не опрокинул её — половина кофе пролилась на стол.

Проходя мимо, он заметил на кустах жёлтую шляпу. Помедлив, он вернулся и поднял её.

Шляпа крутилась у него на пальце. Он набрал номер Чэн Яня и спросил о галерее:

— Они ещё не ответили? Я даже до художницы не дозвонился. Агент вообще не назвала цену и сразу отказалась. Странно как-то.

— А сколько ты предложил? — спросил Линь Ицинь, неспешно шагая к университетскому входу. Девушки вокруг него перешёптывались и косились в его сторону.

— Сказал — называй любую сумму, — усмехнулся Чэн Янь. — Всё равно платить тебе, а тебе что — деньги с неба падают?

— … — Линь Ицинь почувствовал, будто его деньги и правда ветром приносят. — А причину отказа назвали?

— Вот именно что нет! Поэтому я и удивлён… Может, она просто тебя не уважает?

Линь Ицинь вспомнил, как вчера вечером ему не дали даже представиться — трубку бросили сразу после упоминания его имени. Он с силой сжал шляпу в кулаке:

— Ладно, ищи другого художника.

— Видимо, придётся, — вздохнул Чэн Янь.

Линь Ицинь зашёл в университетскую охрану и оставил шляпу в отделе находок.

— Спасибо, студент! Мы обязательно опубликуем информацию в нашем официальном аккаунте, и владелица сможет сама её забрать.

— Не за что.

Сяо Нянь, добравшись до кабинета, обнаружила, что шляпы нет. С грустным лицом она постучала в дверь. Доктор Лю как раз поливал комнатные растения. Увидев, что она пришла одна, он улыбнулся и пригласил сесть:

— А где твоя сестра?

— В командировке.

Доктор уселся рядом, глядя на её аккуратно застёгнутый воротничок с бантиком. Она выглядела как послушная кукла. Он протянул ей салфетки:

— Ты что, бежала сюда?

Сяо Нянь покачала головой:

— Нет. Меня толкнули, и я… просто…

— Стало страшно?

Она кивнула:

— Да.

— Ничего страшного. Отдохни немного, — мягко успокоил её врач. — Ты уже гораздо лучше справляешься, чем раньше. Ты молодец.

В её глазах на миг вспыхнул свет, но тут же сменился досадой:

— Но я потеряла шляпу.

— Ту, что подарила сестра? — улыбнулся доктор Лю. — Хочешь, я помогу тебе её найти? Помнишь, где уронила?

Сяо Нянь напряглась, пытаясь вспомнить. Её мышление отличалось от обычного: с детства она обладала фотографической памятью. Каждая сцена в её сознании запечатлевалась, как кадр фильма. Сейчас она могла с точностью вспомнить лицо того парня на скейтборде, каждое его слово, даже количество веснушек на лбу.

На её лице появилось выражение лёгкого замешательства.

— Что случилось? — спросил доктор, внимательно наблюдая за ней.

— Там был ещё один человек, — тихо сказала она. В памяти отчётливо всплыл образ, которого она не заметила в момент происшествия.

— Какой человек?

— Мужчина. Белая футболка, справа — узор.

Она бросила взгляд на стол. Доктор молча подвинул ей бумагу и карандаш.

У многих людей с высокофункциональным аутизмом есть особые способности в определённых сферах. Сяо Нянь с детства обладала исключительной визуальной памятью и благодаря этому рано проявила выдающиеся художественные таланты.

Доктор Лю наблюдал, как она почти идеальными линиями быстро набросала странный узор. Она перевернула лист и показала ему: в завитках дыма читались две латинские буквы — LV.

— Похоже, этот господин не бедствует, — усмехнулся доктор. — Ещё что-нибудь запомнила?

— Он сидел. Перед ним стояла чашка кофе, — нахмурилась Сяо Нянь, вспоминая, как он в очках нащупывал чашку и случайно опрокинул её. Ей стало немного грустно. — Кажется, он слепой.

Доктор улыбнулся и выглянул в окно:

— Пойдём, я помогу тебе поискать шляпу.

По дороге он спросил, занималась ли она в последнее время индивидуальными упражнениями по социализации. Они обошли весь путь до её дома, но шляпы так и не нашли. Сяо Нянь попрощалась с доктором и поднялась домой.

Доктор Лю, проводив её взглядом, достал телефон и позвонил Цзи Жань. На том конце раздавался шум — похоже, она была на кастинге.

Цзи Жань уже три года играла эпизодические роли в самом низу актёрской иерархии: горничные, трупы, молчаливые статистки. Одна-единственная реплика в сцене могла сделать её счастливой на целый день. За съёмочный день она получала сто юаней и часто экономила на проезде, часами добираясь на автобусах до площадки. Она думала, что Сяо Нянь ничего этого не знает.

— Доктор Лю? С Нянь всё в порядке? — сразу встревожилась Цзи Жань, увидев его номер.

— Всё хорошо, не волнуйся. Я проводил её домой. Сегодня у тебя пробы?

— Да, — облегчённо выдохнула она. — Доктор Лю, Нянь ведь сильно улучшилась за последнее время?

— Именно об этом я и хотел поговорить, — после паузы сказал доктор. — Боюсь, она старается казаться лучше, чем есть на самом деле.

Нервы Цзи Жань снова напряглись:

— Что вы имеете в виду?

http://bllate.org/book/7472/702110