Готовый перевод Bewitching the Emperor's Heart - Your Highness, Don't Be Reckless / Соблазняя сердце государя: Князь, не ведите себя неподобающе: Глава 29

В этот миг из тени выскочили ещё несколько чёрных силуэтов с длинными мечами и окружили Гу Юй.

Она не стала церемониться — вновь метнула несколько серебряных игл. На сей раз нападавшие были готовы: взмахнули клинками и отбили иглы.

— Хм! — холодно фыркнула Гу Юй, выхватила из-за пазухи горсть яда и бросила прямо в лицо чёрным фигурам.

Тот, что держал изогнутый клинок, явно превосходил остальных. Он резко отпрыгнул назад, размахнувшись плащом, и тот отразил облако яда.

Гу Юй воспользовалась моментом и бросилась бежать. Она прекрасно понимала: с этим воином ей не справиться. Раз не победить — остаётся только спасаться бегством!

Несколько чёрных фигур, вдохнувших яд, рухнули на землю. Остался лишь воин с изогнутым клинком — он устремился за ней в погоню.

Его лёгкость на ногах явно превосходила её. Он взмыл в воздух и преградил ей путь.

— Кто ты такой?! — выкрикнула Гу Юй, вне себя от ярости. — Если хочешь моей смерти, так хоть дай умереть с ясностью в душе!

— Ты не достойна знать! — прорычал незнакомец и взмахнул изогнутым клинком прямо в лицо Гу Юй!

— Проклятье! — выругалась она, метнув нож «Фэнлин», чтобы отразить удар.

Затем поспешно вытащила из-за пазухи кусок человеческой кожи, прокусила средний палец и, рисуя в воздухе кровавый символ, выкрикнула:

— Пусть предок возьмёт меня под защиту!

Над землёй пронёсся леденящий ветер. Волосы Гу Юй развевались под луной, а сама она стала ледяной и зловещей — глаза налились кровью. Она втянула обратно нож «Фэнлин» и зловеще рассмеялась, будто чёрный воин был уже её добычей, которую она вот-вот поглотит!

Воин с изогнутым клинком лишь усмехнулся:

— Воплощение Чёрного Волхва? Ха! Забавно! Жаль только, что твой ритуал вызова лишь на уровне новичка. Неужели Дие И так учит своих учеников?

Гу Юй держала в правой руке нож «Фэнлин», в левой — кусок человеческой кожи и бормотала сложные заклинания. Через мгновение и нож, и кожа вырвались из её рук и полетели прямо в лицо чёрному воину!

Тот резко втопил правую ногу в землю — от удара задрожала сама земля. Затем поднял обеими руками изогнутый клинок, и снежный покров вокруг него под действием клинка собрался в огромный снежный шар, который с грохотом врезался в нож «Фэнлин».

Однако нож пробил снежный шар и продолжил лететь прямо в грудь воина. За ним следом устремилась человеческая кожа, источая гнетущую, зловещую силу. В ней будто бы таились сотни демонов, рвущихся прильнуть к лицу чёрного воина…

Изогнутый клинок столкнулся с ножом «Фэнлин» — вспыхнули искры.

— А-а-а! — внезапно взревел воин, и из него вырвалась мощнейшая волна силы. Одним ударом ладони он отбросил и нож, и кожу, а саму Гу Юй швырнул на десяток шагов в сторону. Она рухнула в снег, и изо рта хлынула кровь, ярко-алая на белоснежном фоне!

Чёрный воин не дал ей опомниться — взмахнул клинком, чтобы нанести последний удар. В самый последний миг над телом Гу Юй вспыхнул золотистый свет, будто золотой феникс, и отразил удар изогнутого клинка. Сила отражения отшвырнула воина на несколько шагов назад.

В ночном небе прозвучал звонкий крик феникса. Воин на мгновение замер — что это было за золотое сияние? Феникс?

— Так вот ты какая! — пробормотал он и, одним прыжком, исчез в снежной ночи.

Гу Юй медленно поднялась с земли. Она тоже была ошеломлена — откуда взялся этот золотой феникс?

Поскольку ритуал вызова предка истощил её жизненные силы, а удар воина ещё и отравил её, Гу Юй с трудом добралась до мастерской вышивки.

— Госпожа, пора вставать! — Цинин, увидев, что хозяйка до полудня не покидает постели, не выдержала и постучала в дверь.

— Сегодня мне нездоровится, хочу ещё отдохнуть. Иди, занимайся своими делами! — Гу Юй, сдерживая боль, постаралась говорить как обычно.

Она не хотела, чтобы Цинин узнала о ранении. Если та узнает — непременно побежит докладывать Наньгун Юю!

Гу Юй сама приняла лечебные пилюли, но всё равно чувствовала себя хуже. Лишь к полудню она сказала:

— Сходи, позови Цанъюня. Мне нужно с ним поговорить.

Цинин наконец заподозрила неладное. Гу Юй хоть и любила поваляться в постели, но никогда не запрещала ей входить в комнату! Тем не менее, послушно отправилась за Цанъюнем.

— Что с тобой? Заперлась в комнате, и Цинин говорит, что ты до сих пор в постели… — Цанъюнь вошёл и уже собрался поддеть её шуткой, но увидел её лицо — синюшное и мертвенно бледное!

— Закрой дверь! — Гу Юй рассказала ему всё, что случилось ночью, и добавила: — Я думала, просто получила удар ци, приняла лечебные пилюли — и всё пройдёт. Но оказалось, что в его ударе был яд!

Цанъюнь тут же проверил пульс:

— Это «Быстрый Ветер» из школы Кунтун. Из всех в этой школе яд в ударе умеет применять только один человек — Мао Чжункай!

— Я его не знаю. Зачем он хочет меня убить?

— Говорят, он близок с Линь Саньжэнем. Возможно, действует от его имени.

Цанъюнь отпустил её руку:

— Повезло тебе. Три года назад я сражался с ним и изучил его «Быстрый Ветер». Сейчас напишу рецепт, пусть Цинин сходит за лекарством. Остальное обсудим позже.

Цанъюнь велел Цинин сходить за лекарством, и теперь Цинин с Юань Ланом оба знали, что Гу Юй ранена.

— Я пойду за лекарством, а ты беги докладывать Его Высочеству! — Юань Лан схватил рецепт и, не дав Цинин опомниться, бросился прочь!

На самом деле, Юань Лан боялся докладывать Наньгун Юю. Если Его Высочество узнает, что Гу Юй ранена, первым под наказание попадёт именно он — ведь он не сумел её защитить. Значит, надо срочно искупить вину: сбегать за лекарством, сварить его!

Цанъюнь посмотрел на Гу Юй:

— Но Мао Чжункай обычно проводит время в затворничестве. Почему он вдруг появился в Наньли? Неужели у Линь Саньжэня грядут большие дела?

— Ты слышал о похищениях девушек в столице?

— Прошлой ночью исчезли три дочери чиновников. Ты сегодня не выходила, наверное, не знаешь. А прошлой ночью ещё две пропали.

Цанъюнь нахмурился:

— Я прикинул — все пять девушек родились в одно и то же время: в три четверти восьмого вечера. В этом, скорее всего, есть какой-то смысл.

— В три четверти восьмого вечера? — Гу Юй повторила про себя несколько раз, но не могла вспомнить, чем примечательно это время.

— Что особенного в этом времени?

— Говорят, в три четверти восьмого — время заката, когда солнце садится, а луна поднимается. Момент смены дня и ночи, когда судьбы меняются. Есть зловещий ритуал: использовать кровь девушек, рождённых в это время, для жертвоприношения и продления жизни!

— Продление жизни? — Гу Юй вспомнила, как недавно забрала у Герцога Линя двадцать лет жизни. Неужели он хочет вернуть их с помощью крови девушек?

— Что с тобой? — обеспокоился Цанъюнь, заметив её побледневшее лицо. — Плохо?

— Нет… Просто если всё так, как ты говоришь, и кто-то хочет продлить жизнь, то, возможно, я знаю, кто это.

— Любое нарушение законов Неба не остаётся безнаказанным! — сказал Цанъюнь. — Твой яд распространяется так быстро именно потому, что ты использовала ритуал вызова. Ты призвала духа, но проиграла в бою. Это повредило его сущность, и урон отразился на тебе вдвойне. Впредь будь осторожнее с такими ритуалами!

— Я знаю! — вздохнула Гу Юй. — Тот Мао слишком силён. Я не могла с ним справиться, пришлось вызывать духа. Но даже это не помогло — он всё равно меня ранил!

— Кстати, ты так и не ответила, как тебе удалось выжить? — спросил Цанъюнь.

— Ты опять наделала глупостей, дурёха? — раздался резкий голос Наньгун Юя, который ворвался в комнату, не дав Гу Юй ответить.

Вот и всё — Цинин с Юань Ланом не умеют держать язык за зубами!

— Голова раскалывается, сейчас упаду в обморок! — Гу Юй закатила глаза и рухнула на постель, притворяясь мёртвой.

Цанъюнь, увидев это, едва сдержал улыбку. Похоже, между ними всё идёт по намеченному плану!

Он встал, похлопал Наньгун Юя по плечу:

— Посиди с ней. Я пойду сварю лекарство.

Наньгун Юй сел на край постели и резко стянул с неё одеяло:

— Не отравилась до смерти — так, может, задохнёшься под одеялом?

Гу Юй нехотя показала своё синюшное лицо. Наньгун Юй вздрогнул:

— Как так вышло?

— Вчера ночью подралась с одним типом. Оказалось, он использует яд.

— Ты же сама яды готовишь! Как тебя самого отравили?

Наньгун Юй схватил её за запястье, проверил пульс — яд уже под контролем, всё не так страшно.

— Даже лучший сокол может потерять глаз, — буркнула Гу Юй. — Мао Чжункай из школы Кунтун. Кто он такой?

— Как ты с ним связалась? — нахмурился Наньгун Юй. — Он известный подлый и коварный тип, мстительный до крайности.

— Это не я с ним связалась. Он сам выманил меня на улицу, наверное, боялся нападать в мастерской вышивки — Юань Лан мог вмешаться. Поэтому и выманил, чтобы спокойно убить.

— Тогда ты просто глупа, раз попалась на такую уловку.

— Прошлой ночью ещё две девушки пропали. Дело запутанное. Наследник престола расследует. Хотел было попросить тебя помочь, но теперь ты сама отравлена и изуродована!

— А я чем могу помочь? — фыркнула Гу Юй. — По-моему, всё ясно — это дело рук Линь Саньжэня. Просто арестуйте его!

— Без доказательств не арестуешь. Да и Линь Саньжэнь сейчас для народа почти святой, да ещё и под крылом Герцога Линя. Нельзя действовать опрометчиво — спугнём.

— Кстати, Цанъюнь сказал, что все пропавшие девушки родились в три четверти восьмого вечера. Быстро проверь, кто ещё в столице родился в это время! Скорее всего, они станут следующими жертвами!

— Юань Лан! — позвал Наньгун Юй.

Юань Лан тут же вошёл.

— Сходи к наследнику престола. Пусть усилят охрану девушек, рождённых в три четверти восьмого вечера. Преступник, скорее всего, снова ударит по ним!

— Есть! — Юань Лан тут же бросился во дворец на востоке.

— Ты раньше обижала Мао Чжункая? — спросил Наньгун Юй.

— Никогда его не видела! — вздохнула Гу Юй. — И сама не понимаю, зачем он меня убивает. Цанъюнь говорит, он дружит с Линь Саньжэнем — может, за него и мстит?

— Маловероятно. Если бы Линь Саньжэнь хотел тебя убить, сделал бы это без труда. Зачем ему посредник?

— А?.

Гу Юй обиделась — неужели она такая беспомощная? Хотя, пожалуй, и правда ничего не стоит!

— Пей лекарство! — Цанъюнь вошёл с чашей и подал её Наньгун Юю, ясно давая понять, что тот должен кормить больную.

— Я сама! — поспешно сказала Гу Юй.

Наньгун Юй взял чашу:

— Лежи смирно!

Он осторожно подул на лекарство, остудил и поднёс к её губам. Цанъюнь, увидев эту сцену, довольно улыбнулся и вышел.

Но тут вбежала Цинин:

— Госпожа, из резиденции Герцога Линя прислали приглашение. Старшая дочь рода Линь устраивает банкет среди цветущих слив и приглашает вас завтра!

Гу Юй, сделав глоток лекарства, фыркнула:

— Линь Вань? Неужели мало её унижали? Опять лезет под руку!

— Поедем, — спокойно сказал Наньгун Юй. — Мне тоже прислали приглашение.

— Банкет среди слив — это же женское собрание! Зачем тебя приглашают?

— Пригласили не только меня. Ещё наследника престола, третьего принца и всех молодых господ из знатных семей. Похоже, Герцог Линь снова задумал какую-то гнусность.

— Мне нездоровится, не поеду! — Гу Юй упала на постель. — Яд усилился!

— Твой яд не смертелен. Разве что лицо немного пострадает. Но это неважно — ты и так не красавица.

Гу Юй сверкнула на него глазами и пнула ногой, отталкивая. Затем накрылась одеялом с головой:

— Я сказала — не поеду! Не хочу видеть эту злобную Линь Вань!

Наньгун Юй тихо рассмеялся:

— Неужели боишься, что Линь Вань красивее тебя? Поэтому и не идёшь?

Гу Юй резко сбросила одеяло:

— Наньгун Юй! Не думай, что я клюну на твои провокации! Зачем тебе хочется, чтобы я поехала на этот банкет? Какие у тебя планы?

— Я просто говорю правду. От твоего яда не умрёшь. Линь Вань сама лезет под твои кулаки — зачем отказываться?

Гу Юй задумалась — в этом есть смысл. Перед ней Линь Вань всегда только унижается. Зачем же та сама приглашает её? Наверняка что-то задумала!

— Подумаю! — Гу Юй снова накрылась одеялом и притворилась спящей.

Но Наньгун Юй просто отодвинул её вглубь постели и сам лёг рядом, обняв её.

— Ты что делаешь?! — Гу Юй в ужасе вскочила!

http://bllate.org/book/7458/701116