Готовый перевод After the Emotional Swap, the Crown Prince Pursued Me / После обмена чувствами наследный принц стал за мной ухаживать: Глава 18

Он поднял миску, взглянул на улыбку, которую Вэнь Тинвань с таким трудом удерживала на лице, и вдруг почувствовал озорное желание подразнить её. Протянув чашу вперёд, он произнёс:

— Ночью холодно, и я специально велел императорской кухне приготовить тебе имбирный отвар, наследная принцесса. Не хочешь попробовать?

Резкий запах имбиря ударил Вэнь Тинвань в нос, и она невольно отступила на шаг, поспешно отказавшись:

— Не нужно, государь. Сегодня на пиру я уже слишком много съела и ничего больше не влезет.

Увидев, насколько решительно она сопротивляется, Цзинчжань перестал дразнить её, поставил миску обратно и велел Гао Юю удалиться.

Гао Юй тоже заметил, как наследная принцесса явно не любит имбирный отвар, и в душе ужаснулся. Внезапно он вспомнил, как полмесяца назад Цзинчжань приказал императорской кухне ежедневно подавать имбирный куриный бульон — всё из-за его собственного неосторожного замечания, будто наследная принцесса, вероятно, любит такое. От этого воспоминания на лбу Гао Юя выступил холодный пот: он боялся, что принц вспомнит об этом позже и потребует расплаты.

Не смея даже взглянуть на лицо принца, Гао Юй поспешно вышел из зала и плотно закрыл за собой дверь.

Цзинчжань заметил, как Вэнь Тинвань с облегчением выдохнула, будто её только что помиловали. Его взгляд потемнел. Похоже, она действительно не выносит имбирь — даже сильнее, чем рассказывал Вэнь Тинцзэ. Она даже нюхать его не хочет.

Тогда как же она всё это время пила тот имбирный куриный бульон?

Представив, как Вэнь Тинвань, стиснув зубы, проглатывала ненавистный ей отвар, Цзинчжань вдруг почувствовал неожиданное раскаяние и смягчился.

— Когда наследная принцесса хотела бы покинуть дворец?

Глаза Вэнь Тинвань распахнулись от изумления — на мгновение ей показалось, что она ослышалась.

Если бы можно было уехать, она бы, конечно, уехала прямо сейчас — вместе с братом домой, ни минуты не задерживаясь.

— Завтра… — осторожно начала она. — Государь, можно мне вернуться завтра?

Завтра?

Брови Цзинчжаня слегка нахмурились. Неужели она так торопится уехать?

Заметив, что принц, кажется, слегка недоволен, Вэнь Тинвань поспешила поправиться:

— Или послезавтра… или ещё через несколько дней. Пусть государь сам решит.

Цзинчжань опустил глаза и увидел, как она смотрит на него снизу вверх — маленькое личико, влажные глаза, полные робости, будто боится, что он передумает и отзовёт своё разрешение. Его сердце сжалось.

— Хорошо. Раз наследной принцессе хочется уехать завтра, пусть так и будет.

Вэнь Тинвань с трудом сдержала радость и поспешно сделала реверанс в знак благодарности.

Цзинчжань молчал. Завтра — тоже неплохо. Чем скорее она уедет, тем скорее вернётся.

Он позвал служанок, чтобы те помогли им приготовиться ко сну, и они легли рядом на ложе.

Ранее Вэнь Тинвань тревожилась из-за возможного супружеского долга, но теперь радость заглушила страх. Даже когда Цзинчжань обнял её сзади, она не сопротивлялась.

«Ну и ладно, — подумала она про себя. — Если придётся исполнять супружеский долг, пусть будет так. Всё равно рано или поздно это случится. А взамен я смогу съездить домой — это того стоит. В худшем случае… в худшем случае просто представлю, будто меня укусил пёс».

Цзинчжань тоже почувствовал необычную покорность Вэнь Тинвань. В его объятиях была тёплая, мягкая, благоухающая девушка — невозможно было не возбудиться. Но стоило ему вспомнить, почему она сегодня так послушна, как желание сразу пропало. Он не хотел принуждать её в таких обстоятельствах.

Когда волнение Вэнь Тинвань улеглось и она наконец заснула от усталости, Цзинчжань всё ещё не мог уснуть. Он долго смотрел на её тонкую, изящную шею, белую, как нефрит, и в конце концов не выдержал.

На следующее утро, когда Вэнь Тинвань проснулась, принц уже ушёл на утреннюю аудиенцию в Чжаохуа-дворец. Она велела служанкам быстро помочь ей умыться и переодеться, затем отправилась кланяться императрице, после чего поспешила обратно во дворец Луаньхэ.

Оглядев зал, она поняла, что взять с собой особо нечего, и лично отправилась в кладовую выбирать редкие подарки.

К полудню слуги наконец уложили все вещи в повозку. Вэнь Тинвань уже не могла усидеть на месте — даже шаги её стали быстрее обычного.

— Наследная принцесса так торопится, что даже не попрощалась со мной перед отъездом?

Голос Цзинчжаня неожиданно прозвучал у неё за спиной, когда она уже собиралась садиться в карету. Улыбка на лице Вэнь Тинвань застыла. Она тревожно обернулась:

— Государь так занят делами, что я не хотела вас беспокоить.

Видя, как она рвётся прочь, будто спасается бегством, Цзинчжань на мгновение пожалел, что дал согласие на её отъезд.

Но сказанное слово — что пролитая вода: назад не вернёшь.

— Я даю тебе три дня. Через три дня ты должна вернуться.

Вэнь Тинвань с облегчением выдохнула. Она как раз и боялась, что принц передумает, поэтому нарочно не стала с ним прощаться — думала, если уедет быстро, он не станет её возвращать силой. Теперь, увидев, что он не собирается её задерживать, она наконец успокоилась.

— Слушаюсь, государь.

Сев в карету, Вэнь Тинвань даже спиной чувствовала, как на неё устремлён пристальный взгляд принца.

Проехав немного, она не удержалась и оглянулась. Цзинчжань всё ещё стоял на том же месте и смотрел ей вслед.

Она невольно улыбнулась. На миг ей даже показалось, что принц выглядит как брошенная жена, покинутая мужем. Она покачала головой, отгоняя глупую мысль. Ведь на самом деле именно её все считают «брошенной женой».

Чем ближе становились ворота дворца, тем свободнее она дышала.

«Принц сказал три дня — значит, три дня. Я не глупая. Когда пройдёт два с половиной дня, я придумаю какой-нибудь повод и останусь ещё на несколько дней. Неужели он, погружённый в государственные дела, найдёт время лично приехать и силой увезти меня обратно?»

* * *

Выйдя за ворота дворца, Вэнь Тинвань не находила себе места: то и дело отодвигала занавеску и с тревогой и надеждой поглядывала наружу.

Сердце её билось всё быстрее и быстрее, пока служанка Сиюй не сказала:

— Госпожа, мы приехали.

Подумав о том, кого она увидит за дверью — о человеке, которого так долго жаждала встретить, — Вэнь Тинвань почувствовала, как к горлу подступает ком. Она втянула носом воздух, заставила себя улыбнуться и вышла из кареты.

Перед главными воротами дома Вэней стояли Вэнь Лючжан, госпожа Линь и вся прислуга, ожидая её приезда.

Ещё с утра из дворца пришло известие о возвращении Вэнь Тинвань, и госпожа Линь, вне себя от радости, с самого утра ждала у ворот, вытянув шею.

Сойдя с повозки, Вэнь Тинвань сразу увидела мать. Отец иногда бывал на дворцовых пирах, но с матерью она не виделась целый год.

Увидев давно не виденную дочь, госпожа Линь радостно дрожала всем телом и уже хотела броситься к ней, но Вэнь Лючжан остановил её и потянул за руку, чтобы они поклонились по этикету.

— Слуга кланяется наследной принцессе.

— Рабыня кланяется наследной принцессе.

Вэнь Тинвань поспешила подойти ближе и остановила их:

— Не нужно этого! Отец, мать, вы хотите свести меня в могилу от стыда!

— Наследная принцесса, не мешайте. Правила этикета между государем и подданным нельзя нарушать.

Вэнь Лючжан отступил на шаг и закончил поклон до конца. Вэнь Тинвань почувствовала лёгкую горечь: она знала, что отец всегда строг в вопросах ритуала и не желает давать повода для сплетен.

Как только поклон был завершён, госпожа Линь, больше не в силах сдерживаться, подошла и взяла дочь за руки, внимательно разглядывая её. Она сказала то же самое, что и Вэнь Тинцзэ:

— Ты похудела, Вань-эр.

Глядя на добрую, но постаревшую мать, Вэнь Тинвань тоже заметила перемены: госпожа Линь стала худее, на висках уже мелькали серебряные нити. Ей было всего за сорок, но, видимо, из-за постоянных тревог о дочери она преждевременно состарилась. Вэнь Тинвань почувствовала ещё большую вину.

— Отец, мать, дочь непочтительна. Не смогла быть рядом и заботиться о вас, а только добавляла хлопот.

Госпожа Линь не смогла сдержать слёз и прижала дочь к себе, повторяя: «Нет, нет», — пытаясь её утешить. Вэнь Тинвань не хотела делать встречу такой грустной, но, увидев слёзы матери, сама не удержалась — слёзы хлынули рекой.

Даже прислуга позади них растрогалась до слёз.

Но так продолжаться не могло. Вэнь Лючжан, видя, что мать и дочь никак не могут остановиться, полушутливо, полусерьёзно повёл их в дом.

Вэнь Тинцзэ только что получил титул маркиза и новые обязанности в военном ведомстве, поэтому его не было дома — он должен был вернуться к ужину. Вэнь Тинвань немного поговорила с матерью в гостиной, а затем пошла отдохнуть в свои покои.

Она по-прежнему жила в той же комнате, что и до замужества. Даже в её отсутствие госпожа Линь велела регулярно убирать её покои, и всё осталось без изменений.

И цветок каланхоэ на подоконнике, и колокольчик на изголовье кровати, и даже иероглифы, которые она писала накануне свадьбы, чтобы успокоить нервы, — всё было на месте, будто она никогда и не уезжала. С ностальгией оглядев комнату, Вэнь Тинвань спокойно улеглась на ложе и крепко заснула.

Сиюй тоже была безмерно рада возвращению домой. Она была доморождённой служанкой, её родители служили в доме Вэней, и с детства она прислуживала Вэнь Тинвань. Позже она добровольно последовала за ней во дворец. Поэтому Сиюй скучала по родителям не меньше своей госпожи.

Вэнь Тинвань сразу поняла, о чём думает Сиюй, и ещё до того, как та успела заговорить, отпустила её в отпуск, разрешив хорошенько повидаться с семьёй.

После короткого послеобеденного сна служанки помогли Вэнь Тинвань подняться. Весь дом был в суете из-за её возвращения, а госпожа Линь лично хлопотала на кухне, готовя ужин.

Ближе к вечеру вернулся Вэнь Тинцзэ, и вся семья весело поужинала вместе.

За столом Вэнь Тинцзэ, глядя на обилие блюд, стал ворчать на мать:

— Мать, вы явно несправедливы! Вчера, когда я вернулся, вы не велели готовить ничего особенного, а для Вань-эр сразу устроили пир!

Госпожа Линь строго посмотрела на него:

— Ты, бездельник! Ты здоров, как бык, тебе и простая еда пойдёт. А твоя сестра хрупкая — ей нужно питаться получше.

С этими словами она принялась накладывать Вэнь Тинвань еду в тарелку:

— Ешь побольше, Вань-эр. Сегодня я лично проследила: везде, где можно, имбирь не клали. Если что-то не понравится, повара сразу приготовят другое.

Глядя на горку еды в своей тарелке, Вэнь Тинвань почувствовала, как щиплет в носу. Она с трудом сдержала слёзы, боясь расстроить мать.

Целый год она ела одна, в пустынных покоях, в полной тишине. Давно она не чувствовала такой тёплой, шумной семейной трапезы. Раньше дома тоже так бывало: она и брат постоянно поддевали друг друга, мать всегда вставала на её сторону, а отец молча ел, лишь изредка одёргивая их, если шум становился слишком громким.

Тогда она не ценила этих моментов, а теперь так по ним скучала.

Она взяла кусочек бамбука и положила в рот.

— Не нужно, мама. Блюда прекрасны, мне всё очень нравится.

Отогнав грусть, Вэнь Тинвань, как и раньше, начала поддевать брата. Вэнь Лючжан изредка хмурился, но ничего не говорил, лишь изредка в глазах его мелькала тёплая улыбка.

После ужина Вэнь Тинвань вернулась в покои, чтобы искупаться и переодеться. Только она успела надеть ночную рубашку, как пришла госпожа Линь. Зная, что дочь пробудет дома всего три дня, мать не хотела упускать ни минуты и ловила любой повод поговорить с ней.

Вэнь Тинвань только что вышла из ванны, и кончики её влажных волос намочили тонкую ночную рубашку. Пока служанка расчёсывала ей волосы, госпожа Линь невольно заметила на шее и спине дочери следы… Её глаза блеснули, и она долго смотрела на Вэнь Тинвань с многозначительной улыбкой.

— Вань-эр, вчера ночью… принц призывал тебя к супружескому долгу?

Лицо Вэнь Тинвань вспыхнуло. Она не ожидала, что мать спросит о такой интимной вещи, и не знала, что ответить.

— Вчера ночью… я действительно осталась во дворце Ли Чжэн.

Госпожа Линь всё поняла. Она знала, что дочь не пользуется особым расположением принца, и сердце её разрывалось от жалости к ребёнку, которого она выносила девять месяцев и растила с такой любовью.

Она ненавидела свою беспомощность — могла лишь плакать в одиночестве, вспоминая о дочери.

Но вчера Вэнь Лючжан вернулся с пира и сказал, что принц, кажется, изменил отношение к Вэнь Тинвань. Госпожа Линь ещё сомневалась, но теперь, услышав от самой дочери подтверждение, немного успокоилась. Если принц проявляет внимание, жизнь Вэнь Тинвань не будет такой тяжёлой.

Понимая, что это интимная тема, госпожа Линь не стала расспрашивать дальше и перевела разговор:

— Помнишь ли ты тётю и кузину Тинжо из родного города Иян?

Вэнь Тинвань удивилась, почему мать вдруг заговорила об этом.

Отец переехал в столицу более десяти лет назад и с тех пор ни разу не возвращался в Иян. Но тётя из Ияна осталась в памяти. Её дядя умер рано, оставив жену и дочь. Так как дядя всегда хорошо относился к отцу, тот всё эти годы заботился о вдове и племяннице.

Вэнь Тинвань смутно помнила, как десятилетней девочкой видела, как тётя с кузиной Тинжо, которая была на два года младше её, приехали в столицу на Новый год. Она хорошо запомнила жадный, подобострастный вид тёти, её жестокое обращение со слугами и как Тинжо тайком украла у неё нефритовый браслет. В общем, впечатление осталось крайне неприятное.

— Конечно, помню. Но зачем вы вдруг об этом заговорили, мама?

http://bllate.org/book/7439/699250