Готовый перевод After the Emotional Swap, the Crown Prince Pursued Me / После обмена чувствами наследный принц стал за мной ухаживать: Глава 14

Шэнь Юньни смотрела вслед уходившей Вэнь Тинвань и вспомнила, как та всё это время сидела неподвижно, с лицом, на котором не дрогнул ни один мускул. В глубине её глаз тихо вспыхнула ненависть.

С той ночи наследный принц больше не появлялся, и Вэнь Тинвань была рада покойному уединению. Говорили, будто в последнее время он погружён в государственные дела: в южной Яньпинской области разразилась весенняя эпидемия, и бесчисленные жители оказались заражены. Двор стремился всеми силами сдержать распространение болезни, опасаясь дальнейшего заражения. Дело было крайне запутанным.

Услышав название «Яньпин», Вэнь Тинвань на мгновение замерла, а затем несколько ночей подряд не находила покоя. Лишь когда Сиюй принесла письмо от Вэнь Тинцзэ, она наконец немного успокоилась.

В письме брат писал, что уже возвращается в столицу со своим войском и через десять с небольшим дней достигнет императорского города.

Наконец-то её старший брат возвращается!

Пока у неё было свободное время, Вэнь Тинвань не сидела без дела. Высушенные цветы, собранные ранее в Императорском саду, она смешала с лекарственными травами, полученными из ведомства придворных врачей, и сшила из всего этого ароматические мешочки. В мешочек для наложницы Ли она положила особенно много успокаивающих трав.

Когда мешочки были готовы, Вэнь Тинвань послала за Цзиншу, но присланная служанка вернулась с ответом, что пятая принцесса всё ещё не оправилась от простуды и не может принимать гостей.

Вэнь Тинвань удивилась: ведь ещё несколько дней назад Цзиншу была совершенно здорова. Неужели простудилась тогда, в Императорском саду, во время сбора цветов?

Волнуясь, Вэнь Тинвань велела Сиюй взять из кладовой лучшие лекарства и лично отнести их Цзиншу, заодно подобрать несколько забавных безделушек — вдруг принцессе скучно в одиночестве во время болезни.

Сиюй выполнила поручение и вернулась лишь спустя полчаса. Вернувшись, она нахмурилась и с тревогой посмотрела на Вэнь Тинвань, словно колеблясь, стоит ли говорить.

— Пятая принцесса очень больна? — обеспокоенно спросила Вэнь Тинвань.

Сиюй покачала головой, её выражение лица было странным:

— Госпожа, когда я пришла, со мной вышла служанка Цзиньсюй и сказала, что принцесса отдыхает в покох. Но… когда я уходила, сквозь щель в приоткрытом окне увидела, как принцесса тайком наблюдала за мной. Заметив, что я её увидела, она тут же спряталась обратно. Совсем не похоже на больного человека.

Губы Сиюй дрожали, и она неуверенно добавила:

— И ещё… по дороге обратно я случайно услышала один слух… о вас, госпожа.

— Какой? — нахмурилась Вэнь Тинвань, почувствовав дурное предчувствие.

— Неизвестно кто распускает слухи, будто вы ради расположения наследного принца использовали пятую принцессу на пиру у императрицы-матери, чтобы выделиться…

Вэнь Тинвань не была из тех, кто позволяет недоразумениям бесконтрольно распространяться. Уже на следующий день в полдень она отправилась в покои Цзиншу с готовыми ароматическими мешочками. Однако, не успев увидеть саму принцессу, она была встречена на выходе наложницей Ли.

Наложница Ли была похожа на дочь на семь десятых — с нежными чертами лица, мягким и спокойным выражением. Её речь была тихой и плавной, она была типичной красавицей из Цзяннани. Она велела подать лучший чай из дворца и села напротив Вэнь Тинвань.

— В последнее время Шу часто упоминала вас, наследная принцесса, и говорила, что вы помогли ей на семейном пиру императрицы-матери. Как мать Шу, я до сих пор не поблагодарила вас.

— Госпожа Ли слишком любезна. Шу — младшая сестра наследного принца, а значит, и для меня она словно родная сестра, — ответила Вэнь Тинвань и прямо спросила: — Но в последние дни Шу избегает встреч со мной. Неужели я чем-то обидела её?

Взгляд наложницы Ли на миг стал уклончивым, но она мягко улыбнулась:

— Наследная принцесса слишком много думает. Шу действительно плохо себя чувствует — видимо, простудилась, встав ночью. У неё последние два дня головная боль и жар, совсем не до подъёма.

— Правда ли…

Вэнь Тинвань сделала вид, что пьёт чай, но краем глаза заметила, как без ветра заколыхалась бусная завеса, ведущая во внутренние покои. Она всё поняла и, выпрямившись, прямо посмотрела на наложницу Ли:

— Госпожа, вы наверняка слышали слухи обо мне и Шу. Неужели и вы думаете, что я дружу с ней лишь ради выгоды?

Голос Вэнь Тинвань был спокоен, но каждое слово звучало так чётко и властно, что наложница Ли на мгновение замерла, поражённая её искренностью и прямотой, а затем смущённо улыбнулась.

— До вашего прихода я действительно сомневалась. Но после ваших слов все мои сомнения исчезли. Простите меня, наследная принцесса. Я — мать Шу, но бессильна защитить её должным образом. Поэтому, конечно, опасалась, что вы можете использовать мою дочь.

Вэнь Тинвань прекрасно понимала, что наложница Ли говорила искренне. Дворцовая жизнь полна опасностей, и не все, оказавшиеся в этой золотой клетке, стремятся к славе и богатству — многим достаточно просто пережить день за днём без бед.

— Госпожа, будьте спокойны. Я дружу с Шу, потому что искренне её люблю, а не ради выгоды. Я не способна на подобную низость. Вы ведь знаете моё положение во дворце наследного принца. Я воспринимаю Шу и как сестру, и как подругу. Благодаря ей я не чувствую себя одинокой в этом дворце.

До этого дня наложница Ли почти не знала эту нелюбимую наследную принцессу, слыша лишь отрывочные слухи. Но сегодня она увидела совсем другую Вэнь Тинвань — не ту, что ради цели готова на всё, а открытую, великодушную и добрую.

Её Шу действительно нашла себе хорошего человека!

Наложница Ли встала, чтобы поклониться Вэнь Тинвань, но та мягко остановила её.

— У Шу много старших сестёр, но, как вы знаете, родственные чувства во дворце холодны. Она редко получала тепло и всегда жила осторожно. К счастью, теперь у неё есть вы, наследная принцесса. Прошу, позаботьтесь о ней.

Вэнь Тинвань, увидев слёзы в глазах наложницы Ли, поняла, как сильно мать переживает за дочь. Это напомнило ей собственную мать, госпожу Линь, которая в ночь перед свадьбой плакала навзрыд. В горле встал ком, и она смогла вымолвить лишь:

— Госпожа, будьте спокойны.

Наложница Ли незаметно вытерла слёзы:

— Лекарство для Шу, наверное, уже готово. Пойду посмотрю. Наследная принцесса, останьтесь, попейте чай и отведайте сладостей.

С этими словами она бросила многозначительный взгляд на внутренние покои и, едва заметно улыбнувшись, вышла.

Едва дверь захлопнулась, бусная завеса снова слегка заколыхалась, и бусины тихо звякнули. Вэнь Тинвань и Сиюй переглянулись — обе всё поняли без слов.

— Госпожа, раз пятая принцесса прикована к постели, вы не сможете вручить ей мешочек лично. Жаль, — громко сказала Сиюй, прочистив горло.

— Да, очень жаль, — вздохнула Вэнь Тинвань, перебирая мешочек в руках. — Раз не могу передать ей сама, смысла в этом нет. Лучше заберу обратно. Хотя, когда Шу поправится, аромат, наверное, уже выветрится.

Она с сожалением встала, собираясь уходить.

— Меш… мешочек можно оставить…

Завеса резко распахнулась, и Цзиншу выскочила наружу. Увидев Вэнь Тинвань, она резко остановилась, и её щёки залились румянцем.

— Наконец-то вышла? — с лёгкой насмешкой спросила Вэнь Тинвань и снова села.

Цзиншу теребила пальцы, неловко подошла и, словно провинившаяся, робко остановилась перед Вэнь Тинвань:

— Сестра по мужу…

Вэнь Тинвань жестом пригласила её сесть и положила перед ней два мешочка:

— Этот с узором «переплетённых лотосов» — твой, а этот с узором «Восемь сокровищ» — для твоей матушки. Ты ведь говорила, что она плохо спит ночами, так что я добавила сюда особенно много успокаивающих трав…

Цзиншу, видя, как Вэнь Тинвань спокойно разговаривает с ней, будто ничего не случилось, ещё ниже опустила голову и прошептала:

— Сестра по мужу… Вы не злитесь?

— На что? — приподняла бровь Вэнь Тинвань, подперев щёку ладонью. — На то, что ты обманула меня или что не доверяешь мне?

— Я не сомневалась! Честно! — Цзиншу резко подняла голову и искренне посмотрела на Вэнь Тинвань. — Сестра по мужу, поверьте! Я хоть и маленькая, но прекрасно различаю, кто ко мне по-настоящему добр, а кто притворяется. Поэтому, даже если кто-то говорит, что вы использовали меня ради расположения брата-наследника, я ни за что не поверю!

Глядя на её серьёзное лицо, Вэнь Тинвань не удержалась и рассмеялась.

— Хорошо, хорошо, верю тебе. Но тогда почему ты избегала меня?

Цзиншу неловко улыбнулась и запнулась:

— Я… Я, услышав этот слух, хоть и не поверила, всё равно не могла перестать думать: а если бы вы действительно захотели использовать меня, что бы я могла для вас сделать? Я всю ночь думала, но так и не придумала ничего. И вдруг почувствовала, что совершенно бесполезна и не стою вашей доброты… Поэтому… мне стало стыдно перед вами…

Вэнь Тинвань на мгновение замерла — она и представить не могла, что Цзиншу избегала её по такой причине. В груди вдруг вспыхнули и благодарность, и горечь.

— Шу, больше так не думай, — сказала она, беря руку девочки в свои. — Общение между людьми не всегда должно быть выгодным. Я дружу с тобой, потому что мне нравится быть с тобой, а не потому, что ты «полезна».

Цзиншу кивнула с серьёзным видом, и недоразумение было разрешено. Обрадовавшись, она потянула Вэнь Тинвань к себе в покои и начала показывать все свои драгоценные сокровища.

Видя, как принцесса одна за другой дарит ей свои любимые вещицы, Вэнь Тинвань не знала, смеяться ей или плакать.

Когда наложница Ли вернулась, из покоев доносился шум и весёлый смех Цзиншу, которая щебетала, словно птичка. Увидев, что дочь наконец-то повеселела, сердце матери успокоилось.

Пробыв почти два часа, Вэнь Тинвань, заметив, что на улице уже смеркается, встала, чтобы проститься. Заметив, что Цзиншу не хочет отпускать её, она придумала предлог и вернула все подарки обратно, взяв с собой лишь несколько сладостей из покоев наложницы Ли.

Когда она почти добралась до дворца наследного принца, неожиданно встретила Шэнь Юньни с её служанкой. Та несла ланч-бокс, вероятно, направляясь во дворец Ли Чжэн.

Они встретились на узкой дорожке, и Шэнь Юньни не могла просто пройти мимо. Она сделала несколько шагов вперёд и поклонилась Вэнь Тинвань:

— Приветствую вас, наследная принцесса.

Вэнь Тинвань кивнула без особого энтузиазма:

— Младшая госпожа Шэнь идёте к наследному принцу?

Шэнь Юньни то и дело бросала взгляды на ланч-бокс, который несла Сиюй, и тихо ответила:

— Да.

Дорога к дворцу наследного принца была только одна, и, хоть Шэнь Юньни и не хотела этого, ей пришлось идти вслед за Вэнь Тинвань на несколько шагов позади.

Пройдя немного, Шэнь Юньни незаметно подмигнула своей служанке. Та, дождавшись подходящего момента, шагнула вперёд:

— Сиюй-цзе, кажется, вы что-то уронили?

Сиюй инстинктивно остановилась и обернулась, но служанка в этот момент подставила ногу. Сиюй, не ожидая подвоха, споткнулась и рухнула вперёд.

— Ах!

Вэнь Тинвань быстро схватила её, но Сиюй не удержала ланч-бокс. Раздался звон разбитой посуды — фарфоровый горшочек разлетелся на осколки, а сладости рассыпались по земле.

— Простите, наследная принцесса! Я не хотела! — служанка мгновенно упала на колени, изображая невинность.

Вэнь Тинвань молчала, пристально глядя на разбросанные остатки. Вдруг её взгляд упал на что-то среди обломков. Не обращая внимания на острые осколки, она опустилась на колени и начала перебирать содержимое.

— Госпожа! — в панике воскликнула Сиюй, пытаясь остановить её.

Шэнь Юньни с наслаждением наблюдала за этим. «Пусть только попробует соперничать со мной за кузена-наследника! Глупая мечтательница!» — подумала она, изображая раскаяние:

— Наследная принцесса, виновата я — плохо обучила служанку. Прошу вас, простите её, ведь она нечаянно…

Вэнь Тинвань не обратила внимания на их театр. Среди обломков она вытащила маленького зайчика из нефрита цвета бараньего жира. Она узнала его — это была вещь Цзиншу. Видимо, принцесса, боясь, что Вэнь Тинвань не примет подарок, тайком положила его в ланч-бокс.

От удара левое ухо зайчика откололось.

— Это зайчик пятой принцессы! — тоже узнала Сиюй.

Шэнь Юньни на миг замерла:

— Пятая принцесса? Неужели это не…

Вэнь Тинвань подняла голову и резко бросила на неё ледяной взгляд, словно острый клинок, сверкнувший в темноте. Шэнь Юньни похолодела спиной и невольно съёжилась.

— Младшая госпожа Шэнь думала, что это что-то другое? Я только что вернулась от пятой принцессы. Эти сладости — её подарок мне.

Вэнь Тинвань поднялась, слегка приподняв бровь, и медленно шагнула к Шэнь Юньни.

http://bllate.org/book/7439/699246