Готовый перевод Rivals Are Waiting for Me to Break Up / Соперницы ждут, когда я расстанусь: Глава 25

Раньше, живя дома, она ела всё дома, кроме обеда. А теперь, если бы пришлось питаться вне дома трижды в день, Цзо Вэньси чувствовала: даже не говоря о расходах, сама мысль об этом звучала как-то неправильно.

— Что за выражение у тебя на лице?

Увидев, как её глаза забегали, Чэнь ЦзиХэ почувствовал дурное предчувствие.

— Давай учиться готовить.

Он отреагировал мгновенно и без колебаний:

— Милая, не мучай ни себя, ни меня. Нам и так нелегко приходится.

Ему совсем не хотелось каждый день переделывать кухню. Все эти годы он почти всегда питался вне дома, разве что изредка нанимал горничную, чтобы та приготовила ему что-нибудь. Его руки, привыкшие лишь к подписанию документов, никогда не касались посуды.

— Давай попробуем! Может, у тебя талант? Мой брат умеет — и у тебя наверняка получится.

Когда манипуляция миловидностью не сработала, она перешла к провокации. Мужчины ведь не любят признавать поражение — во всём они стремятся быть безупречными.

Не выдержав её пристального взгляда, Чэнь ЦзиХэ прикрыл ладонью лоб, пытаясь немного успокоиться.

— Сначала поешь. Потом поговорим.

— Ладно-ладно, я дам тебе время подумать. Правда, я считаю, что мужчина, умеющий готовить, невероятно сексуален. Если ты научишься, мы сможем каждое утро завтракать вместе дома. Разве это не прекрасная картина?

Поскольку у неё самой совершенно не было таланта к кулинарии, она и надеялась, что он попробует. Конечно, если совсем не получится — она не станет настаивать. Но сначала нужно хотя бы попытаться.

Чэнь ЦзиХэ с досадливой улыбкой покачал головой: он не дал прямого согласия, но и не отказал окончательно, надеясь, что она сама откажется от этой затеи. Однако Цзо Вэньси была не из тех, кто легко сдаётся. Перед сном она снова пристала к нему, уговаривая попробовать приготовить несколько простых домашних блюд.

Чэнь ЦзиХэ, уже на грани, стиснув зубы и с трудом сдерживая пот, катившийся по вискам, прижал её непослушные руки к подушке и сердито согласился:

— Хорошо! Завтра купи поваренную книгу — я попробую!

Прорычав это, он не стал дожидаться её реакции и, не церемонясь, раздвинул её мягкое тело.

На следующее утро Цзо Вэньси, едва проснувшись, заказала онлайн две поваренные книги — с самыми простыми домашними рецептами. К обеду она получила заботу от невестки.

— Вот твой бульон для супа и соусы — всё здесь. А это куриные лапки, которые я сама мариновала. Если не съешьте всё дома, положите в холодильник.

Цзо Вэньси смотрела, как Тун Тун, словно Дораэмон, достаёт из огромного рюкзака одно блюдо за другим, и ей хотелось броситься к ней и поцеловать.

— Я знала, что вы не допустите, чтобы я голодала!

Услышав её самодовольные слова, Тун Тун презрительно фыркнула и бросила на неё недовольный взгляд.

— Да мне-то что до тебя! Просто боюсь, что ты явилась бы к нам на обед. Больше всего на свете терпеть не могу таких, как ты — не умеют готовить, а требований к еде — хоть отбавляй. Вот этот соус я купила специально — подходит и для жарки, и для супов, придаёт вкус, но чертовски дорогой.

Хотя Тун Тун и говорила грубо, в её глазах не было и тени упрёка. Вся семья знала: Цзо Вэньси не ленива — просто у неё действительно нет способностей к готовке.

— Вы теперь официально живёте вместе с Чэнь ЦзиХэ?

Цзо Вэньси, как раз перебиравшая подарки, услышав этот вопрос, дрогнула рукой и подняла глаза на Тун Тун.

— Откуда ты знаешь?

— Твой брат рассказал. Сказал, что в тот день Чэнь ЦзиХэ специально затянул с ним выпивку — не ради самого пьянства, а чтобы найти повод остаться у тебя. А ты, хоть и кажешься снаружи сильной, внутри — мягкая, как вата. Стоит ему пару ласковых слов сказать — и ты тут же сдашься, не выгонишь его. Так что… вы теперь точно живёте вместе.

Проанализировав её так досконально, Тун Тун оставила Цзо Вэньси в нерешительности — не то смеяться, не то вздыхать.

— Только папе не рассказывай!

— Да ладно тебе! У нас и так дел по горло. Если бы не хотели помочь, твой брат не стал бы с ним пить в тот вечер. На самом деле нам приятно видеть, что ты рядом с тем, кого любишь.

Услышав это, уголки губ Цзо Вэньси чуть ли не улетели в небеса, но следующая фраза Тун Тун мгновенно вернула её на землю.

— Вчера вечером твоему брату позвонили — сказали, что возникли проблемы с предыдущим проектом, и декан просит его прервать отпуск и вернуться. Самое позднее послезавтра мы уезжаем обратно в город Чжэ.

— Вы… уезжаете?

— Конечно. На самом деле мы должны были уехать раньше, но остались из-за беспокойства за тебя и Чэнь ЦзиХэ — боялись, что семья Чэнь тебя обманет. Теперь, когда ты сама стала осторожнее, всё должно быть в порядке.

— Да, раньше я действительно была небрежна. Прости, что заставила вас всех переживать. Впредь такого не повторится.

Днём, когда Чэнь ЦзиХэ приехал за ней, он увидел в её офисе целую кучу закусок — и все домашнего приготовления.

— Кто-то прислал тебе подарки?

— Днём заходила Тун Тун, принесла кучу всего. Сказала, что через пару дней уезжают.

Хотя она понимала, что это не прощание навсегда, в душе всё равно чувствовала грусть: ведь с детства у неё была только одна подруга, и до сих пор она сохраняла привычку перед сном переписываться с Тун Тун и обмениваться смешными картинками.

Заметив грусть в её глазах, Чэнь ЦзиХэ подошёл и ласково потрепал её по голове.

— Не беда. Я ведь рядом.

От этих слов на губах Цзо Вэньси снова заиграла улыбка.

— Точно! Ты же со мной. Чего мне бояться? Быстрее, отнеси всё это в машину — сегодня дома будем есть горячий горшок!

Погода становилась всё холоднее, и ей хотелось чего-нибудь горячего, чтобы согреть желудок. Да и в новой квартире они ещё ни разу не ужинали дома по-настоящему.

Чэнь ЦзиХэ кивнул и взял корзинку. Цзо Вэньси выдвинула ящик и достала купленные ею поваренные книги.

— Книги пришли! Сегодня вечером разберём рецепты, а завтра попробуем. Я буду резать, а ты — жарить.

Каждый раз, когда она готовила, получалось либо подгоревшее, либо сырое, либо с перебором специй — в общем, блюдо неизменно превращалось в катастрофу.

Чэнь ЦзиХэ посмотрел на книги в её руках и не знал, что сказать. Бросив на неё многозначительный взгляд, он в конце концов сдался и кивнул.

Вечером его заставили пойти на кухню и потренироваться на яйцах. Результат оказался удивительно хорош — по крайней мере, значительно превзошёл её собственные попытки.

— Завтра на завтрак будем есть яичницу!

Цзо Вэньси, будто открывшая новый континент, с восторгом жевала только что поджаренное яйцо и невнятно озвучивала свои требования.

— Мечтать не вредно! Только что мы использовали все яйца — целых двенадцать штук, а нормальных яиц получилось всего два. Разве это не слишком расточительно?

Цзо Вэньси опустила глаза на мусорное ведро и увидела там множество «погибших» яиц: одни раздавлены, другие разбиты целиком, третьи подгорели… В общем, потери действительно были огромны.

— Э-э… тогда завтра вечером. Я позвоню Тун Тун и спрошу, какие есть секреты жарки яиц. Эти книги совсем ненадёжны — везде написано «немного», «по вкусу»…

— Ладно, ты что, всерьёз решила, что я твой повар? Котёл уже закипел — иди, клади мясо.

Он не мог понять, как можно так радоваться простой яичнице без соли — она ела её, будто голодная волчица.

Цзо Вэньси оглянулась на электрогоршок на столе — бульон действительно уже бурлил. Она взяла оставшийся кусочек яичницы и поднесла его к его губам.

— Попробуй своё творение. Гораздо лучше моего — по крайней мере, съедобно.

Чэнь ЦзиХэ с отвращением посмотрел на слегка подгоревшее яйцо, но всё же неохотно открыл рот и съел его. Цзо Вэньси, сияя от счастья, поставила миску, хлопнула в ладоши и потянула его к столу.

— Правда, в будущем мы можем чаще ужинать дома. Если не получится ничего сложного — хотя бы простое: варёные пельмени, жареный стейк…

Заметив, что Цзо Вэньси начала перечислять блюда, Чэнь ЦзиХэ с досадой вздохнул и положил в её тарелку кусок жирной говядины.

— Ешь. Не думай о всякой ерунде. Завтра на работу, так что после ужина ложись спать пораньше.

Через неделю, вернувшись домой с сумкой продуктов, Чэнь ЦзиХэ увидел, что в квартире горит свет. Подумав, что Цзо Вэньси уже дома, он, разуваясь, позвал её:

— Цзо-Цзо? Цзо-Цзо…

Никто не отозвался. Чэнь ЦзиХэ нахмурился и, надев тапочки, пошёл внутрь. В поле зрения мелькнули двое, сидевших на диване в гостиной и пристально смотревших на него.

Цзо Вэньси, войдя домой и увидев включённый свет, решила, что он уже вернулся. Снимая сумку и обувь, она весело окликнула:

— Чэнь ЦзиХэ, что будем есть на ужин? Я голодная!

Но никто не ответил. В квартире царила такая тишина, будто там никого не было. Она выглянула в гостиную — и увидела троих, сидевших на диване и уставившихся друг на друга. Испугавшись, она тут же спрятала голову обратно, думая: «Как они все сюда умудрились собраться?»

Потратив полминуты на то, чтобы прийти в себя, Цзо Вэньси вошла в гостиную, стараясь выглядеть спокойной, и весело поздоровалась с родителями:

— Мам, пап, вы как сюда попали?

С этими словами она села рядом с Чэнь ЦзиХэ и положила руку ему на плечо, пытаясь смягчить напряжение. Но взгляд отца, холодный, как лезвие ножа, скользнул по её руке, заставив её дрогнуть. Цзо Вэньси натянуто улыбнулась и поспешно убрала руку.

— Если бы мы не приехали, ты собиралась вечно нас обманывать? Говорила, что хочешь жить одна, чтобы было удобнее добираться до работы. А он здесь зачем?!

Глядя на разъярённого отца, Цзо Вэньси перевела взгляд на Чэнь ЦзиХэ и поняла: до её прихода отец уже успел его «обработать» — иначе тот не выглядел бы так подавленно.

— Я… я хотела стать независимой. Это не имеет прямой связи с тем, почему он здесь. Его офис недалеко, да и он ведь не просто так живёт у меня — готовит ужины, покупает сладости, иногда подвозит меня на работу и с работы.

Цзо Вэньси считала, что вышла в этой сделке полным победителем, разве что по ночам он иногда бывал чересчур назойлив и не давал ей спокойно выспаться.

Услышав такие слова дочери, отец Цзо буквально задохнулся от ярости и вскочил на ноги. Его вид настолько испугал обоих молодых людей, что Чэнь ЦзиХэ инстинктивно спрятал Цзо Вэньси за спину.

Цзо Вэньси, напротив, осталась спокойной. Она лёгким хлопком по плечу успокоила Чэнь ЦзиХэ — ведь её отец почти никогда не бил детей, в прошлый раз это был просто несчастный случай.

— Пап, вы поели? Если нет, оставайтесь ужинать. Он вчера научился новому блюду — попробуете.

Не дожидаясь реакции родителей, Цзо Вэньси потянула Чэнь ЦзиХэ на кухню, продолжая говорить по дороге:

— Я буду резать, остальное — на тебя.

В выходные она целыми днями заставляла его готовить дома, и за эти два дня его кулинарные навыки невероятно улучшились — он уже давно не был тем новичком, который умел только жарить яйца.

Их уход оставил отцу Цзо ощущение, будто комок застрял у него в горле — ни вверх, ни вниз. Он был вне себя от злости.

Мать Цзо, видя, как муж покраснел от гнева, с досадой покачала головой и усадила его обратно.

— Зачем ты постоянно на них злишься? Дети ничего тебе не должны. За все эти годы ты дома ни разу не приготовил мне ужин, а посмотри на него! И ещё осмеливаешься его критиковать?

В глазах большинства людей разделение ролей — мужчина зарабатывает, женщина ведёт дом — кажется нормальным. Но ведь не все любят заниматься домашним хозяйством. Когда Чэнь ЦзиХэ вошёл, первое, что заметила мать Цзо, — это сумка с продуктами в его руках. Высокомерный «золотой мальчик», который ходит в супермаркет за овощами? Если бы кто-то рассказал об этом, девять с половиной человек из десяти не поверили бы. А он действительно это делал.

Сначала она подумала, что продукты куплены для дочери, и даже немного обиделась — ведь дома дочери никогда не приходилось готовить, а теперь, выехав, она должна стряпать для мужчины?

Но после слов Цзо Вэньси обида рассеялась, и в сердце матери даже появилось чувство трогательной благодарности.

http://bllate.org/book/7438/699196