Готовый перевод Guide to Creating a Love Tribulation / Пособие по созданию любовного испытания: Глава 36

Голос ребёнка звенел легко, с лёгкой, почти невесомой радостью. Янь Юэшэн похолодела и опустила взгляд — перед ней сияли два глубоко-алых глаза. Малыш, ещё мгновение назад визжавший так, будто вот-вот испустит дух, теперь пристально впился в её глаза. В его зрачках вспыхнул огонь — короткий, но ослепительный.

— Плохо!

Янь Юэшэн только успела осознать опасность, как голову охватило головокружение. Она пыталась отвести взгляд, но тело будто окаменело и безвольно рухнуло на пол. Веки стали тяжёлыми, словно три тысячи цзиней, и никакие усилия не могли их приподнять.

Хоть и мал ростом, ребёнок обладал невероятной силой. Он перекинул Янь Юэшэн через плечо и выскочил в окно. Вдалеке раздался свисток — и одиннадцать воинов демонических племён, окружавших Чжоу Цайи, мгновенно отступили из града мечей. Чжоу Цайи бросилась за ними, но вдруг замерла и резко обернулась. Внизу, в зале постоялого двора, дрожали от страха хозяин и слуга — больше никого не было.

Она выскочила на улицу. Одиннадцать демонов разбежались в разные стороны, но следов Янь Юэшэн нигде не было.

— Уловка «выманить тигра из гор»!

Чжоу Цайи сжала зубы от злости и ударила кулаком по стене. Внешняя стена второго этажа постоялого двора треснула под её ударом.

Янь Юэшэн очнулась, но не спешила открывать глаза. Она лежала неподвижно. Под ней были холодные деревянные доски, вокруг витала густая аура демонических племён. Из глубин сознания всплыл смутный образ, и Янь Юэшэн резко втянула воздух.

Сколько же она пробыла без сознания, если её уже доставили прямо в логово демонов!

— Раз проснулась, не притворяйся спящей, — раздался насмешливый женский голос. — Тянуть время бесполезно. Бегство от реальности не прибавит славы прославленной принцессе Жуй.

Поняв, что притворство не сработает, Янь Юэшэн открыла глаза:

— Какая ещё слава? Я о ней даже не слышала.

Пока она была без сознания, её переодели в пёстрое, яркое платье. Родная одежда исчезла. Она нащупала за пазухой — кинжал, противоядие и все личные вещи пропали. Даже белая лента, что держала волосы, исчезла, и чёрные кудри рассыпались по полу.

— Чжунчэн Цзю получил приказ самого Императора поймать обычную смертную и доставить в земли демонических племён. Задание, казалось бы, простое, но он дал тебе сбежать и за это был приговорён к трёхвековому заточению, — женщина скрестила руки и с интересом разглядывала Янь Юэшэн в клетке. — Всем в мире демонов не даёт покоя: у тебя, должно быть, восемь рук или четыре головы?

— Раз увидели, что у меня одна голова и две руки, сильно разочарованы?

Янь Юэшэн попыталась встать, чтобы говорить с женщиной на равных — по крайней мере, не проиграть в духе. Но тело было ватным, а платье слишком тяжёлым и громоздким. Ей с трудом удавалось даже сесть.

Молодая женщина имела сухие, тусклые волосы и выглядела так, будто не выспалась.

— Раз Император лично приказал доставить тебя, значит, в тебе есть нечто особенное. Даже если внешне ты кажешься ничем не примечательной, никто не посмеет тебя недооценивать, — она зевнула. — Знай, принцесса: эта клетка опутана грозовым запретом. Попробуешь сбежать — превратишься в уголь. Я не такая добрая глупица, как Чжунчэн Цзю. Сделаешь что-нибудь не так — найду сотню способов заставить тебя молить о смерти.

Чжунчэн Цзю, хоть и был одним из вождей змеиного племени и занимал высокое положение среди демонов, в словах женщины звучало естественное пренебрежение. Янь Юэшэн догадалась, что перед ней стоит особа не ниже рангом и, возможно, даже сильнее Чжунчэна Цзю. Пока она решила не предпринимать резких действий.

— Я и не собираюсь бежать, можете не волноваться. Но у меня к вам одна просьба. Во мне действует сильнейший яд, и каждый день я должна принимать по пилюле противоядия. А вы забрали у меня всё…

— Без одной пилюли ты не умрёшь. Как только доставлю тебя к Императору, всё верну, — перебила её женщина. — Говорят, ты хитра и любишь удивлять. Именно из-за этого Чжунчэн Цзю и попал впросак. Я не настолько глупа, чтобы верить тебе.

Она лёгко рассмеялась:

— Не волнуйся, маленькая принцесса. Я доставлю тебя к Императору живой и невредимой. А что будет дальше — не моё дело.

Такая бдительность не оставляла лазеек. Янь Юэшэн поняла, что хитрость не пройдёт, и успокоилась. Женщина свистнула, и тут же прибежала толпа мелких демонов, чтобы запрячь повозку. Они накинули на клетку огромный промасленный брезент и крепко привязали его, чтобы пленница ничего не видела снаружи.

Янь Юэшэн услышала ржание коней, и тело её вдруг стало легче. Повозка взмыла в небо и устремилась в неизвестное.

За брезентом свистел ветер. Повозка летела быстрее, чем Чжоу Цайи на мече. Хотя Янь Юэшэн обладала острым духовным восприятием, в небе, среди одних лишь демонов, оно было бесполезно. Вокруг — железная клетка, и она помнила слова женщины о «грозовом запрете», поэтому не смела касаться прутьев. Единственное, что оставалось — доски под ней.

Ранее она просила вернуть противоядие в надежде разбить флакон и спрятать осколок. Но женщина не согласилась, и пришлось искать другой путь. Собрав остатки сил, Янь Юэшэн попыталась нарисовать печать «Укороченный персик».

Персики ещё не сформировались, как девушка стиснула зубы от боли. Всё тело пронзило, будто иглами. Она каталась по полу клетки, на лбу выступили жилы, а холодный пот струился по лицу.

Снаружи наступила тишина, затем раздался насмешливый голос:

— Забыла сказать тебе, маленькая принцесса: это платье «Цзинься» — сокровище демонических племён. Наденешь его — и любой бессмертный или демон станет обычным смертным. Снять его невозможно. А если попытаешься использовать духовную энергию — будешь мучиться, будто тысячи игл вонзаются в тело.

Янь Юэшэн изо всех сил сдерживала стон, чтобы не выдать себя, но и это было предусмотрено. На мгновение стыд пересилил даже физическую боль. Мучительная боль не утихала, и она свернулась клубком, будто сжавшись, можно уменьшить страдания. Слёзы смешались с потом и стекали по щекам, смачивая холодные доски.

Повозка мчалась на восток, преодолевая тысячи ли за несколько часов. Ещё не рассвело, а демонская свита уже достигла Северного моря. Вода мерцала в лунном свете, вздымая белые буруны. Ганьшуйская Бездна была уже близко. Хуань Чаому, вождь тигриных демонов, лично правившая колесницей, только перевела дух, как вдруг насторожила уши.

— Что за шум?

Глухой стук доносился из повозки — пленница методично била кулаками по дну. Хуань Чаому узнала источник звука и фыркнула:

— Принцесса, да ты совсем с ума сошла! Неужели нельзя просто сидеть спокойно?

Эта клетка была создана для самых опасных пленников из демонических племён. Даже самое слабое место — дно — сделано из восьми цуней твёрдого дерева цян, прочнее золота и нефрита. Если даже могучие демоны не могут его пробить, то какая надежда у хрупкой смертной девушки? Видимо, ты совсем потеряла рассудок.

Янь Юэшэн не отвечала. Она продолжала наносить удар за ударом. Хуань Чаому не боялась, что та сбежит, но этот глухой стук раздражал и выводил из себя. Тигриные демоны много спят, а сегодня вождь не сомкнула глаз из-за приказа Императора, и терпение её было на исходе.

— Хватит стучать! — крикнула она и пнула клетку. — Если такая смелая — устрой этот цирк при Императоре! Тогда я тебя уважу.

Шум на мгновение прекратился. Но пленница, похоже, что-то задумала: вместо ударов кулаками она начала прыгать в клетке, пытаясь всем весом пробить дно. Летящая в небе клетка закачалась, и кони испугались, жалобно заржав.

— Ты!

Хуань Чаому резко вскочила и сорвала брезент, решив проучить упрямую смертную. Лунный свет проник в клетку, морской ветер надул брезент, словно бумажный фонарь. Первым делом Хуань Чаому увидела странные узоры на дне клетки. Воздух наполнился слабым запахом крови и жаром.

Девушка в пёстром платье почувствовала лунный свет и повернулась к Хуань Чаому. Густая кровь стекала с её пальцев — все десять были в крови.

— Что ты делаешь? — прищурилась Хуань Чаому.

Брезент унёс ветер, и в клетке стало светло. Янь Юэшэн инстинктивно прикрыла глаза рукой. Пальцы её были изранены до костей — она вручную выцарапывала на досках Массив единого первоначала.

— Думаю, как отсюда выбраться.

— Мечтай дальше, — хотя Хуань Чаому и была на миг ошеломлена, в голосе её звучало презрение.

— Если считаешь, что я мечтаю, не мешай мне, — ответила Янь Юэшэн, опуская руку.

В этот момент они достигли края моря. Перед ними зияла Бездна протяжённостью в тысячи ли. Вода со всех сторон неустанно вливались в неё, но уровень в Бездне не поднимался и не опускался. С высоты падение казалось раной в теле самого океана — бездонной и тёмной.

— «Все воды Восьми Краёв и Девяти Областей, реки Небесного Потока — всё вливается сюда, но не прибавляется и не убывает», — Янь Юэшэн смотрела вниз на бурлящие воды. — Цзян Ицзюнь все эти годы искал убежище Императора демонов. Кто бы мог подумать, что это Гуйсюй?

— Что ты задумала? — Хуань Чаому почувствовала неладное и собрала в пальцах десять острых игл демонической энергии.

— Разве вы не сказали, что Император хочет меня видеть? — Янь Юэшэн посмотрела прямо в глаза Хуань Чаому. — Теперь я пришла к нему.

Не успела она договорить, как Хуань Чаому метнула иглы в голову девушки. Янь Юэшэн резко подняла подол платья — и все десять игл застряли в ткани. Платье «Цзинься» было соткано так, чтобы его нельзя было порвать, и ткань оказалась прочнее стали.

Иглы собрались в один пучок, и Янь Юэшэн, не раздумывая, схватила их и вонзила прямо в центр Массива единого первоначала. Измученная цянская древесина наконец не выдержала. Раздался треск, и доски под ногами Янь Юэшэн рассыпались в щепки!

Девушка рухнула в бездну. Пышный подол распустился, как цветок, а чёрные кудри развевались в воздухе, словно морские водоросли. Янь Юэшэн будто вернулась в детский сон: она падала, но одновременно летела. В её чистых глазах отражалось небо, рядом бурлил водопад океана, а внизу зияла бездонная пропасть.

Хуань Чаому была в ярости и ужасе. Хотя вода и смягчала падение, Ганьшуйская Бездна уходила на миллионы ли вглубь. С такой высоты Янь Юэшэн разобьётся в лепёшку. Чжунчэн Цзю лишь позволил ей сбежать — и получил триста лет заточения. Если же принцесса погибнет у неё на глазах, Император сдерёт с неё шкуру!

Не раздумывая, Хуань Чаому прыгнула в Бездну, чтобы поймать девушку. Расстояние между ними быстро сокращалось, и вот Янь Юэшэн была уже в пределах досягаемости.

Хуань Чаому уже собиралась выдохнуть с облегчением, как вдруг принцесса улыбнулась.

С неба обрушился огненный шквал — словно падающая звезда, он пронзил небо и устремился в Ганьшуйскую Бездну. Раздался пронзительный крик феникса, и Хуань Чаому почувствовала опасность сзади. Она резко обернулась, но было слишком поздно. Огненная птица врезалась в неё с такой силой, что внутренние органы сдвинулись с места, и она выплюнула фонтан крови.

— Род Цинъян! — Хуань Чаому отскочила от водопада, едва удержавшись на поверхности. — Божественный род!

Огненная птица превратилась в юношу и прижала к себе девушку. Длинный подол платья «Цзинься» касался чёрных сапог молодого человека.

— Как ты…

Мин Юань схватил окровавленную руку Янь Юэшэн, нахмурившись, но она лишь улыбнулась ему, прищурив глаза.

— Я тебя увидела.

— Что?

— Я теперь вижу тебя, — Янь Юэшэн обвила руками его шею. — Больше не сможешь тайком следить за мной. Пока ты рядом, я всегда почувствую тебя.

http://bllate.org/book/7428/698502