Готовый перевод Guide to Creating a Love Tribulation / Пособие по созданию любовного испытания: Глава 10

— Похоже, она издалека. В регистрационной книге значится как Дин Яньюэ.

— Выглядит тихонькой и хрупкой, а играет в го с безжалостной агрессией. Неужели ещё одна посланница храма Цзюлунь, пришедшая к городскому главе за шахматными свитками?

— В храме Цзюлунь же одни монахи! Это же девушка. Может, из женского монастыря?

— В женском монастыре все с бритыми головами. А ты не подумал, что она может быть послушницей с волосами?

Раздался лёгкий кашель — и шум в зале мгновенно стих. Стройный юноша протиснулся сквозь толпу и встал прямо за спиной Янь Юэшэн, покачивая головой и разглядывая доску. Зрители, которых он оттеснил, уже готовы были возмутиться, но, увидев его лицо, недовольно проглотили ругательства.

В этот самый момент старуха, сидевшая за доской, тяжело вздохнула и, наконец, сдалась:

— Молодая госпожа, ваш расчёт безупречен. Я проиграла.

Янь Юэшэн спокойно кивнула:

— Благодарю за уступку.

Одержав шесть побед подряд, Янь Юэшэн заработала более двадцати лянов серебра и уже примерно поняла, откуда пошло название города Улу. Хотя ей и было любопытно, почему в этом городе так почитают го, она не собиралась копаться в причинах.

Она уже собиралась встать и пойти к стойке обменять выигрыш на деньги, как вдруг чья-то рука вылетела из ниоткуда и надавила ей на плечо, заставив снова сесть.

— Погодите!

Голос юноши звучал звонко и неопределённо — невозможно было понять, мужской он или женский. Янь Юэшэн, не терпевшая чужих прикосновений, нахмурилась и машинально сбросила его руку со своего плеча. Тот ничуть не обиделся и весело уселся напротив неё.

— Госпожа Дин, сыграем ещё партию?

Янь Юэшэн заметила, что, хоть он и одет как юноша, его черты лица изящны, кадыка нет, а грудь слегка выпуклая — явно девушка. Её брови немного разгладились, но в словах она не смягчилась:

— Уже поздно. Мне пора возвращаться в гостиницу поужинать.

— Это займёт совсем немного времени, — щегольски одетый юноша поднял один палец. — Если вы будете играть так же быстро, как до этого, хватит и одной чашки чая.

Толпа засмеялась. Янь Юэшэн, умеющая читать выражения лиц, поняла: насмешки доброжелательные и направлены они не на неё, а на эту девушку в мужском наряде. Она догадалась, что та, вероятно, особа знатная, с невысоким уровнем игры, но, возможно, с парой хитроумных уловок в запасе.

— Почему я должна играть с тобой, только потому что ты этого захотела? Какая от этого выгода?

— Если вы выиграете у меня, я отведу вас к городскому главе.

— А зачем мне городской глава? — Янь Юэшэн оперлась подбородком на ладонь и улыбнулась.

— Разве вы не пришли искать моего отца? — юноша растерялся.

Значит, дочь городского главы Улу. Янь Юэшэн всё поняла, но на лице не дрогнул ни один мускул.

— Вот что, — сказала она, подражая жесту девушки и подняв указательный палец, — я пока не решила, чего хочу. Вы мне пока должны. Если я выиграю, вы обещаете в будущем исполнить для меня одну просьбу.

— Конкретно что — решу позже.

— Не стоит говорить так уверенно, — с достоинством подняла подбородок Янь Линъи. — Сначала выиграйте у меня.

Авторские комментарии:

С днём рождения, дорогой одноклассник Вэньхэ!

Солнце скрылось за горизонтом, вечерние сумерки сгущались. За окном журчала вода, а внутри — словно живопись — сидела прекрасная юная особа. Красивый юноша сидел у окна, в его взгляде читались боевой задор и нетерпение.

— Меня зовут Янь Линъи, — представилась она. — Я видела, как вы играли сегодня — ставили фигуры молниеносно, без раздумий. Хотела бы сама испытать вашу игру в быстрые партии. Надеюсь, госпожа Дин не будет делать мне поблажек.

Янь Юэшэн не ответила:

— Кто ходит первым?

— Гость уступает хозяину. Разумеется, я.

Янь Линъи и тени скромности не проявила, потянулась за чёрными фигурами, но Янь Юэшэн её остановила. Левой рукой она прикрыла чёрный сосуд, правой же взяла три белые фигуры, спокойно сжала кулак и протянула его вниз — предложила угадать право первого хода.

Хотя днём она выиграла шесть партий подряд, Янь Юэшэн никогда всерьёз не изучала го, разыграла лишь несколько свитков, и её единственное преимущество заключалось в поразительной способности к расчёту. Проведя полдня у доски, она уже чувствовала усталость. Снаружи всё выглядело так, будто перед ней сидел мастер, пришедший вызвать на поединок, но на самом деле голова уже начала болеть. Её желание уйти поужинать было не просто отговоркой.

Теперь, увидев, что Янь Линъи настаивает на чёрных фигурах, Янь Юэшэн ещё больше укрепилась в мысли, что та не слишком сильна в игре. Однако она не собиралась недооценивать соперницу. Её вопрос о первом ходе был всего лишь проверкой. Убедившись, что Янь Линъи хочет играть чёрными, она решила не давать ей инициативы.

— Чёт или нечет?

Янь Линъи, не добившись своего, фыркнула:

— Нечёт.

Янь Юэшэн невозмутимо встряхнула руку, и несколько белых фигурок звонко покатились по доске.

Ровно четыре.

Таким образом, Янь Юэшэн получила чёрные фигуры, а Янь Линъи — белые. После того как шесть фигур были расставлены, Янь Юэшэн неожиданно приподняла бровь и удивлённо взглянула на соперницу. Та встретила её взгляд и бесстыдно хихикнула.

Причина была проста: Янь Линъи начала играть в подражательный стиль.

В детстве Янь Юэшэн сама часто дразнила Цзян Ицзюня именно так, поэтому прекрасно знала, насколько коварна такая тактика. Подражающему игроку не нужно думать — он просто копирует каждый ход противника. Противник атакует — и он атакует, противник отступает — и он отступает, противник берёт фигуру — и он берёт, противник жертвует — он, конечно, не станет повторять глупость.

Это не самый изощрённый приём, но он отлично ломает нервы, особенно тем, кто впервые сталкивается с подражанием. Даже если противник позже откажется от этой тактики, восстановить равновесие будет непросто, а к тому времени игра, скорее всего, уже будет проиграна.

Теперь Янь Юэшэн поняла и причину, по которой Янь Линъи так настаивала на чёрных фигурах: она собиралась занять центральную точку доски — Тяньюань. Ведь именно эта точка не поддаётся подражанию. Теперь, когда Янь Юэшэн ходит первой, Янь Линъи следует за каждым её ходом, но если Янь Юэшэн поставит фигуру в Тяньюань, подражание станет невозможным.

— Госпожа Янь, вы всегда так играете с людьми? — Янь Юэшэн не стала занимать Тяньюань, а сделала спокойный ход «малое крыло».

Янь Линъи немедленно повторила его:

— Не в каждой партии, но таких, с кем я играла в подражательный стиль, немало.

Янь Юэшэн поставила фигуру вплотную к белой:

— И часто выигрывали?

— Дома выигрывала лишь раз, но на улице ещё ни разу не проигрывала.

Янь Юэшэн, привыкшая во дворце подкармливать ходами Тайхуаньтайхоу, кивнула и больше не стала расспрашивать. Её ходы ускорились, и вскоре на доске наметилось положение «чжэнцзы» — окружение.

Янь Линъи последовала за ней ещё около двадцати ходов, но затем остановилась. Две ловушки «баранья голова» постепенно сближались. Даже не задумываясь, Янь Линъи поняла: если она продолжит копировать, почти половина её белых фигур окажется в ловушке и будет безвозвратно потеряна.

— Почему перестали? Разве не собирались играть быстро? — с улыбкой спросила Янь Юэшэн.

Янь Линъи улыбнуться не смогла, сердито глянула на неё и сразу же поставила фигуру в Тяньюань, пытаясь хоть как-то спасти положение. Янь Юэшэн, увидев, что подражание прекратилось, решила не давить и дать сопернице шанс. Только теперь они начали играть по-настоящему, без прежней неразберихи.

Солнце полностью скрылось, и наступила ночь. Белые фигуры были уже обречены, цепляясь за жизнь лишь в одном углу доски. Янь Линъи долго смотрела на доску, а потом с досадой отодвинула весы и признала поражение. Янь Юэшэн с облегчением выдохнула, оперлась на стол и встала, но голова закружилась, и она пошатнулась, прежде чем обрести равновесие.

— Ваше мастерство в го изумительно, госпожа Дин. Простите за мою дерзость. Скажите, пожалуйста, кто ваш учитель? Откуда вы? Почему я раньше никогда не слышала вашего имени?

Янь Юэшэн никогда не училась го по-настоящему, у неё не было учителя — она лишь изредка разыгрывала несколько свитков и иногда дразнила Цзян Ицзюня. Так как она всегда выигрывала, во дворце мало кто соглашался играть с ней без форы в две-три фигуры. Ей это быстро наскучило, и она перестала играть вовсе.

Но, конечно, такое объяснение нельзя было давать Янь Линъи.

— Мой учитель любит уединение и много лет живёт в деревне. Неудивительно, что госпожа Янь о нём не слышала.

— Такие слова вы можете рассказать кому-нибудь другому, но не мне, — подняла глаза Янь Линъи. При свете лампы её взгляд напоминал осеннюю воду — нежный и многозначительный. — В нашем городе Улу собраны все известные шахматные свитки Поднебесной. О любом искусном игроке в го, даже если он скрывается под чужим именем, мой отец обязательно узнает. У нас даже есть свитки небожителей! Неужели ваш учитель сумел скрыться лучше, чем сами бессмертные?

— Бессмертные? — переспросила Янь Юэшэн. — Госпожа Янь, вы что же, хотите сказать, что ваш отец лично видел бессмертных?

Лицо Янь Линъи слегка изменилось — она поняла, что проговорилась. Янь Юэшэн не стала настаивать и лишь улыбнулась.

— Мне неинтересны ваши небесные связи. Вы же целый вечер держите меня здесь. Пора отпустить меня поужинать.

Она потерла живот, и тот вовремя громко заурчал. Янь Юэшэн продолжила:

— Не забудьте наш уговор. Сейчас я не знаю, чего попрошу, но когда придумаю — обязательно напомню вам об этом.

С этими словами она взяла выигранные деньги и ушла, даже не обернувшись. Янь Линъи выбежала вслед, но увидела лишь удаляющуюся белую фигуру.

Когда Янь Юэшэн вернулась в гостиницу, было уже поздно. Гостиница почти закрывалась, а управляющий Цяо сидел за стойкой и сводил счета. Услышав шаги у двери, он надел очки и увидел входящую Янь Юэшэн с полными руками серебра.

— Госпожа, это что же такое?

— Немного подзаработала, — сказала Янь Юэшэн, помахав перед его носом слитком, а потом спрятала его обратно. — Принесите кувшин вина, миску лапши. Есть ли говядина?

— Есть, есть.

— Нарежьте тарелку говядины, чтобы была хорошо потушена, без жёстких прожилок.

Из кухни донёсся звук разогреваемой сковороды. Янь Юэшэн села за стол и высыпала серебро на поверхность, аккуратно выстроив слитки в ряд. Старый управляющий принёс жареную говядину и кувшин жёлтого вина, но уже собирался уходить.

— Не уходите, садитесь, — остановила его Янь Юэшэн, слегка подняв руку. — Сейчас нет гостей, у вас ещё полно времени на счета. Не торопитесь.

— Я стар уже, боюсь, не смогу составить вам компанию за вином.

— Кто вас просит пить со мной? Этого кувшина мне и самой хватит, — Янь Юэшэн постучала по столу, приглашая его сесть. — Управляющий, мне нужно кое-что у вас спросить.

Цяо послушно сел:

— А сколько госпожа готова заплатить за ответ?

— Зависит от того, сколько стоит сам ответ.

— Тогда мне нечего сказать, — покачал головой управляющий. — Сколько стоит — решать вам. А вдруг я всё расскажу, а вы скажете, что это ничего не стоит? Старик зря потратит слюну.

— Пять лянов, — Янь Юэшэн отделила один слиток.

Уголки губ управляющего опустились.

— Десять лянов.

Управляющий снова покачал головой.

— Жадность до добра не доведёт. За ту информацию, которую я хочу получить, десяти лянов — предел. — Янь Юэшэн сделала вид, что хочет вернуть слиток на место.

Старик тут же схватил её за руку:

— Ладно, десять так десять.

— Вот и умница, — улыбнулась Янь Юэшэн и убрала руку.

Пока они говорили, слуга принёс заказанную лапшу. Это были широкие ленты — всего три-четыре в миске, плюс отдельная миска с соусом, залитым кипящим маслом, от которого шёл головокружительный аромат. Янь Юэшэн проверила температуру и отложила палочки, чтобы лапша немного остыла.

— Сегодня я вышла поиграть в го и заработала вот это серебро. Это оказалось не так уж трудно, но меня давно мучает вопрос. Название города Улу, очевидно, связано с го. Но почему городской глава так почитает эту игру?

— Госпожа попала прямо в точку, — довольно усмехнулся старый управляющий. — Город Улу существует уже триста лет — на двести лет дольше, чем империя Далиан. Знаете ли вы, на чём основана власть рода Янь?

— Я хочу, чтобы вы прямо сейчас рассказали мне всю историю, а не устраивали представление, — сказала Янь Юэшэн, прижимая слиток к столу. — Говорите всё, что знаете, и не морочьте мне голову, не надо мне ваших «продолжение следует»!

— Какая у вас нетерпеливая натура, — рассмеялся управляющий и перестал томить.

— Триста лет назад у рода Янь был предок по имени Янь Чао. Судьба отмерила ему всего девятнадцать лет жизни. Тогдашний глава Небесного Чердака, бессмертный наставник, сказал ему: чтобы продлить жизнь, нужно обратиться за помощью напрямую к небесам. Подземный суд подчиняется небесам, и судьбы, начертанные судьями, неизменны. Единственный выход — молить самих Небесных Владык. Южная Чаша отвечает за жизнь, Северная — за смерть. У Южного Звездного Владыки есть подчинённый — Сын Судьбы из Небесного чертога, существо крайне своенравное и капризное, которое забавляется, нарушая судьбы смертных, и никогда не меняет того, что уже записал. Просить его бесполезно.

— Единственный шанс — обратиться напрямую к Южной и Северной Чашам.

http://bllate.org/book/7428/698476