Готовый перевод Guide to Creating a Love Tribulation / Пособие по созданию любовного испытания: Глава 8

Сюэ Чжи никак не мог отделаться от ощущения, что голос этой девушки звучит точь-в-точь как у Янь Юэшэн — до последней ноты. Разница была лишь в интонации. Принцесса Жуй всегда говорила прямо и резко, никогда не смягчала слов, даже когда была права. А эта деревенская девушка — вся такая нежная и кокетливая.

— Кто ты такая? — пальцы Сюэ Чжи сами собой сжались, глубоко впиваясь ей в руку.

— Рабыня по фамилии Шэн, живу за городом. Брат с невесткой прислали письмо на днях: в доме родился ребёнок. Мать просила меня сходить в храм Уюнь за оберегом для новорождённого, — нахмурилась девушка, будто от боли. — Не скажете, господин воин, зачем вы меня задержали?

— Ты не из столицы? — Сюэ Чжи уловил в её речи чуждый акцент и нахмурился ещё сильнее.

— Господин воин отлично слышит. Рабыня родом с Линнаня, переехала в пригород столицы всего год назад, чтобы пожить у родственников.

— Где твои документы и дорожное разрешение?

Девушка пошевелила рукой, давая понять, что он держит её слишком крепко:

— Как же робеющей рабыне достать бумаги, если господин воин не отпускает?

Только тогда Сюэ Чжи ослабил хватку. Девушка мило улыбнулась и извлекла из-за пазухи свёрток, который двумя руками подала ему.

— Шэн Юэянь, уроженка Линнаня, четырнадцати лет от роду. Прибыла в столицу в четвёртом месяце седьмого года эры Цзинъпин, срок действия документов — один год, — прочитал вслух Сюэ Чжи. На лицевой стороне действительно был изображён портрет, почти неотличимый от лица стоявшей перед ним девушки, а печати выглядели подлинными. Его подозрения немного рассеялись, и он даже усмехнулся про себя. Ведь он собственными глазами видел, как сто тридцать семь человек из рода Янь были обезглавлены. Неужели мёртвые могут воскреснуть?

— Забирай свои бумаги и впредь поменьше лезь не в своё дело, — грубо бросил он ей документы обратно.

— Ай! — пискнула девушка, торопливо ловя их. В спешке её пальцы задели рукав Сюэ Чжи. Он мгновенно отпрянул, не сумев скрыть выражения отвращения на лице.

— Иди, — махнул он рукой.

— Благодарю вас, господин, — ответила девушка с улыбкой в глазах. Покупать лепёшки она уже не стала, а сразу исчезла в толпе.

— Господин командир, вы только что распугали моего покупателя! — горько усмехнулся продавец облачных лепёшек. — Это было не очень честно с вашей стороны.

— Да всего-то несколько лепёшек, — фыркнул Сюэ Чжи и полез в карман за кошельком. — Я сам их куплю…

Голос его оборвался. Продавец, увидев, как побледнел воин, испуганно замолчал. Сюэ Чжи нащупал в кармане пустоту. На миг в голове всё заволокло туманом, но тут же он пришёл в себя.

— Воровка! Она — воровка!

Он бросился в ту сторону, куда скрылась девушка, но любопытная толпа уже разбежалась. От деревенской девушки и след простыл.

— Видно, под конец года у всех полно денег, — пробормотала Янь Юэшэн, перебирая содержимое кошелька Сюэ Чжи. Кроме мелких серебряных монет там оказалась банковская расписка на триста лянов серебра — награда от Цзян Ицзюня за недавние труды по уничтожению рода Янь. Деньги ещё не успели остыть в кармане, как оказались у неё в руках. Расписка с государственной печатью легко отслеживается. Пока Сюэ Чжи не подал заявление властям, Янь Юэшэн успела обменять сто лянов в банке, а остальные две расписки спрятала за пазуху.

Покинув банк, она направилась в храм Уюнь. Это был единственный храм в столице, не подконтрольный Небесному Чердаку, и единственное место, которому она могла довериться. Зимой в храме было пусто, паломников почти не было. Молодой даос принял её у входа и спросил, зачем она пришла.

Янь Юэшэн вытащила из-за пазухи расписку на двести лянов и покачала её между пальцами.

— Хочу попросить даоса Ли провести сеанс фудзи.

Даос Ли Мэн из храма Уюнь славился тем, что мог вызывать духов через фудзи ничуть не хуже «Знающих Всё» из Небесного Чердака. Однако попасть к нему было крайне трудно: входным билетом служили именно двести лянов серебра. Только заплатив эту сумму, паломник получал право увидеть старого даоса. Но это ещё не гарантировало успеха.

Фудзи зависело от судьбы и кармы. Если дух не являлся, значит, связь — карма — была недостаточной, и даос делал всё возможное. Деньги в таких случаях не возвращались — они пропадали зря.

Раньше отец рассказывал ей, что, едва взойдя на престол, Цзян Ицзюнь потратил огромную сумму, чтобы попросить даоса Ли провести сеанс фудзи. Что именно произошло, Янь Цзиюнь не знал — результат держался в строжайшей тайне. Но после того визита император явно был в ярости: над дворцом целых две недели висели тучи, словно предвещая беду. Возможно, сеанс провалился.

— Сегодня учитель нездоров, даже завтрака не ел и весь день лежит в покоях, — мягко отказал юный даос. — Даже если вы заплатите за встречу, он может отказаться вызывать духов.

— Я хочу услышать отказ от самого даоса Ли, — настаивала Янь Юэшэн, вкладывая расписку в ладонь юноши и сжимая его пальцы, не давая отказаться. — Просто передай ему эти деньги. Согласится он или нет — зависит только от моей кармы, а не от тебя.

Юноша посмотрел то на расписку, то на неё и наконец вздохнул:

— Ладно. Но знай: деньги не вернут, даже если ничего не выйдет. Не жалей потом.

Когда он скрылся за поворотом, Янь Юэшэн подняла подол и шагнула в главный зал. На алтаре стоял сосуд с гадательными палочками. Она опустилась на циновку и трижды поклонилась, мысленно молясь:

«Юэшэн решила совершить нечто ужасное и противное небесам. Но путь вперёд полон трудностей. Удастся ли мне добиться цели? Наставьте меня, божества!»

Покачав сосуд, она услышала стук — одна палочка выпала на пол. Подняв её, Янь Юэшэн увидела чёрные иероглифы, вырезанные резцом: огромное слово «НЕБЛАГОПРИЯТНО».

Сердце её сжалось, но она усилием воли взяла себя в руки и перевернула палочку. На обратной стороне значилось шестнадцать иероглифов:

«Ты рождена под злой звездой — не дерзай мечтать о невозможном.

Жаждешь — и не получишь. Трудишься — и напрасно».

Янь Юэшэн сжала палочку так, что костяшки пальцев побелели. В голове пронеслось множество мыслей, но в то же время всё внутри стало пустым. Статуя милосердного божества смотрела на неё с сочувствием, наблюдая за внутренней борьбой девушки.

— Если будешь так сжимать, палочка сломается, — раздался спокойный голос.

Беловолосый даос вынул палочку из её руки. Янь Юэшэн очнулась и поспешно поднялась с циновки.

— Так это ты хочешь попросить меня вызвать духов? — Даос Ли Мэн внимательно оглядел её.

— Да, это я, — Янь Юэшэн скромно опустила голову.

Автор примечает:

Вечером, вероятно, будет ещё одна глава.

Янь Юэшэн с детства часто ходила с матерью Дин Юйвэй в даосские храмы и много раз слышала о легендарном даосе Ли из храма Уюнь, но так ни разу и не встретила его. Теперь, когда встреча наконец состоялась, детское восхищение и любопытство исчезли без следа.

— У меня есть неразрешимая забота, и я хотела бы спросить у духов, будет ли мой замысел удачен. Простите, что потревожила вас, даос.

Ли Мэн прочитал текст на палочке и странно посмотрел на неё:

— Получила ли ты ответ после гадания?

Его взгляд был таким проницательным, что Янь Юэшэн на миг почувствовала: он, возможно, разгадал её иллюзию, просто не имеет доказательств. Она собралась с духом и ответила:

— Теперь я поняла, что мои мечты нереальны. Но всё равно хочу попытаться.

— Даже если это значит идти против небес?

— Каждый год в храм Уюнь приходят сотни людей. Разве вы говорите каждому, кто вытянул несчастливую палочку, что он идёт против небес?

— Тех, кто гадает, много, но тех, кому выпадает «несчастье», — крайне мало. А уж желания твои весят совсем иначе, чем у обычных паломников. Чтобы осуществить свою цель, тебе придётся заплатить цену, которую сейчас невозможно себе представить. Даже зная это, ты всё равно хочешь идти вперёд?

Янь Юэшэн стиснула губы, и на лице её впервые промелькнуло колебание. Ли Мэн не торопил её, терпеливо ожидая решения.

— Я решила, — внезапно сказала Янь Юэшэн. — Проведите, пожалуйста, сеанс фудзи.

В зале установили песочную доску, зажгли благовония. Даос Ли Мэн омыл руки и начертал на жёлтой бумаге талисман. Янь Юэшэн стояла рядом, молясь. Вдруг талисман сам собой вспыхнул в воздухе безо всякого огня!

В зале поднялся ветер. Даос взял указку для фудзи и опустил её на песок. Сначала она не двигалась, но спустя время начала чертить круги — один за другим, восемь раз подряд. Затем на миг замерла. Янь Юэшэн впилась ногтями в ладони, чувствуя лёгкую боль.

Указка снова ожила и понеслась по песку с невероятной скоростью. Юный даос, записывавший знаки, не успевал за ней. Янь Юэшэн вытянула шею, чтобы разглядеть хотя бы пару строк:

«Горе тебе, сироте с юных лет —

Ты ранила истинного дракона.

Ни люди, ни демоны не примут тебя,

И все твои стремления — напрасны.

Под персиковым павильоном — первая встреча,

В Чёрно-Белом городе — новое свидание.

Прошлые обиды и долги не забыты —

Лишь оглянувшись, поймёшь: всё было сном».

После этих строк указка замерла. Ли Мэн убрал её, сжёг ещё один талисман, провожая духа. Младшие даосы убрали песочную доску и курильницу. Старый даос протянул Янь Юэшэн листок с записью:

— Вот ответ на твой вопрос.

Янь Юэшэн дважды прочитала строки. Первые две она поняла: пятнадцати лет она осиротела, теперь её преследуют и люди, и демоны. А вот последние две строки были загадкой.

— Какого божества вы вызвали?

— Южного Звездного Владыку — одного из главных божеств, почитаемых в храме Уюнь.

Янь Юэшэн кивнула, но не вполне поняла:

— Я не улавливаю скрытого смысла. Не могли бы вы объяснить?

Ли Мэн мягко улыбнулся:

— Это твоя судьба. Я не в силах её разгадать. Но, на мой взгляд, недавняя трагедия ослепила тебя ненавистью. Фраза «прошлые обиды» говорит о том, что твой нынешний враг, возможно, был тем, кому ты причинила зло в прошлой жизни.

— Я… причинила ему зло? — Янь Юэшэн не поверила своим ушам. — Кто на свете осмелится причинить зло ему?

Цзян Ицзюнь — император. Только он может быть должником других, но никто не может быть должником императора. Ибо тот, кто осмелится обидеть государя, обречён на смерть. Ни долг, ни обида не важны перед лицом рока.

— Я говорю не о долге в этой жизни, а о том, что случилось ещё до рождения, — терпеливо пояснил Ли Мэн. — Очень часто карма прошлой жизни разрешается в нынешней. Ты ранила его тогда — он мстит тебе теперь. Счёт закрыт. Дитя, если ты чувствуешь, что твоя жизнь разрушена, можешь уйти и начать всё заново. Зачем цепляться за ненависть?

— Если я виновата перед ним в прошлом, пусть сам приходит и требует расплаты! Зачем губить всю мою семью? — покачала головой Янь Юэшэн. — Я не могу и не хочу этого принять.

Она вспомнила тот день в темнице. Цзян Ицзюнь стоял за решёткой в белоснежной лисьей шубе, смотрел на неё холодно, как на убийцу своего отца. Тогда гнев ослепил её, и она не вникала в смысл его слов. Теперь же ей стало ясно: его ненависть исходила из «прошлой жизни» — чего-то, о чём она не знала и не помнила.

— Не верю, что совершила нечто такое, за что он должен был уничтожить весь мой род, — сказала Янь Юэшэн, смяла листок в комок и с силой сжала его. Бумага рассыпалась в прах, и пыль просочилась сквозь пальцы, словно песок. — С того самого момента, как он поднял руку на мою семью, я поклялась: никогда не прощу его.

— Я откажусь от мести только тогда, когда умру, — добавила она ледяным тоном, в каждом слове которого звенела ненависть.

Юный даос, не привыкший к такой жестокости, инстинктивно отступил и уронил песочную доску. Песок рассыпался по полу. Янь Юэшэн, осознав, что вышла из себя, лишь сжала губы, не извиняясь, и резко развернулась, чтобы уйти.

Юноша хотел проводить её, но Ли Мэн остановил его:

— Не надо. Она уже сделала выбор.

Вернее, она приняла решение ещё до того, как пришла в храм Уюнь. Ей нужно было лишь узнать, удастся ли ей в конце концов одержать победу. Ни один из двух полученных ответов не устраивал её, но это не угасило пламя мести в её сердце.

— Так оно и должно было случиться, — вздохнул Ли Мэн. — Возможно, пятнадцать лет назад я действительно совершил ошибку.

Он достал из-за пазухи письмо. На пожелтевшем конверте аккуратным почерком было написано: «Дочери Юэшэн от матери Дин».

— Ты оставила для неё путь к спасению… но она не хочет им воспользоваться.

Янь Юэшэн выбежала из храма Уюнь через заднюю гору, переполненная обидой и яростью. Ей хотелось ворваться во дворец и сжать горло Цзян Ицзюню, требуя объяснений: за что он уничтожил её род из-за какой-то «прошлой жизни»? Но остатки разума остановили её. Сейчас она — ничто перед императорской властью. Броситься в пекло — всё равно что самой прыгнуть на разделочную доску и просить: «Режь быстрее!»

http://bllate.org/book/7428/698474