Готовый перевод Leisurely Fourth Fujin / Беззаботная четвёртая фуцзинь: Глава 49

Приведя себя в порядок, Сяо И разбудила дочь. Позавтракав, мать с дочерью отправились в Юнхэгун. По пути дворцовые слуги, вооружившись метлами, убирали дорожки, сметая утреннюю росу. Увидев их, слуги кланялись, но в их взглядах читалось полное понимание.

— Четвёртой фуцзинь нелегко приходится. Смотри-ка, наверное, встаёт раньше нас, простых слуг! Ах, досталась ей такая свекровь в Юнхэгуне — и правда, жалко!

Сяо И прекрасно понимала, о чём они думают. Некоторые даже за глаза говорили, будто она лицемерит. Но подобные колкости она никогда всерьёз не воспринимала. Главное — все старые принцы и фуцзини императорского рода знали: она образец благочестия и почтительности к свекрови. В конце концов, указ самого императора Канси гласил: «Не беспокоить госпожу Уя без нужды, дабы не нарушать её покой», — так что она приходила лишь раз в десять–пятнадцать дней.

В Юнхэгуне даже чая не подали. Госпожа Уя окончательно махнула рукой на приличия. Теперь она думала лишь о том, чтобы передать Четырнадцатому принцу последние наставления, накопленные годами. Но с горечью обнаружила, что младший сын не слушает её, а напротив — защищает четвёртую фуцзинь и ту негодницу-внучку.

Разочарованная и опустошённая, госпожа Уя ещё больше возненавидела четвёртую фуцзинь, которая, по её мнению, подстрекала сына. Какая же мать не мучает невестку? Что в этом такого? Годы болезней лишили её терпения и способности спокойно обдумывать что-либо.

— А, четвёртая фуцзинь пришла?

— Матушка, дочь пришла кланяться.

Госпожа Уя даже не велела подниматься, а продолжила, словно разговаривая сама с собой:

— На днях услышала: у третьей фуцзинь будет ребёнок. Теперь и у третьего принца наследник появится. Четвёртый и третий почти ровесники, а я, как мать, не могу допустить, чтобы мой сын отставал от братьев. Вот моя племянница Шу Чунь из рода Го — все в их семье славятся плодовитостью.

Яо-эр нахмурилась, а Сяо И спокойно встала, взяв дочь за руку, и бросила взгляд на девушку, стоявшую рядом с госпожой Уя.

Действительно, не бывает без встречи с врагом. Весь род Уя был сослан за пределы Великой стены, а затем лишился имущества из-за ростовщичества — ама лично разобрался с ними. Но замужние дочери рода Уя не пострадали. Эта «кузина», не дожившая до восшествия Четвёртого принца на престол в прошлой жизни, была дочерью младшей сестры госпожи Уя — и, конечно же, бои.

Все девушки рода Уя сочетали в себе кротость и коварство. Сжав ручку дочери, Сяо И подумала: теперь, когда у неё есть ребёнок, эта «кузина» ни за что не переступит порог Агэсо. Вспомнив утренний рыбный суп, она почувствовала тошноту.

— Бе-э…

— Мама!

— Госпожа!

Глаза Яо-эр наполнились слезами. Няня У подхватила маленькую госпожу и начала похлопывать Сяо И по спине.

— Сестрица, что с тобой?

Госпожа Го подошла ближе, источая густой запах духов. Тошнота, которую Сяо И с трудом сдерживала, вдруг вырвалась наружу. Увидев приближающуюся женщину, она открыла рот — и всё, что было в желудке, хлынуло наружу. После приступа рвоты яркий, пёстрый узор на халате госпожи Го стал ещё насыщеннее.

— Простите, матушка, я вела себя неподобающе. Эта госпожа — ваша племянница, значит, кузина моего мужа. Кузина, у меня дома много прекрасных тканей — выбирайте любые две, считайте это моим извинением.

Каждое слово «кузина» заставляло обеих Уя мрачнеть. Род Уя уже пал в немилость, и госпожа Уя не хотела тащить за собой в пропасть Четырнадцатого принца. Единственная надежда на восстановление — Четвёртый принц. Но что задумала его жена?

Сяо И прекрасно видела, как изменились в лице госпожа Уя и госпожа Го, но сдержать рвотные позывы не могла.

Госпожа Го, казалось, онемела и стояла как вкопанная. Едкий запах дешёвых духов раздражал нервы Сяо И, и только что утихшая тошнота вновь подступила к горлу.

— Бе-э…

Услышав звук, госпожа Го наконец пришла в себя и, испугавшись повторного приступа, инстинктивно отскочила в сторону. В результате госпожа Уя, только что с трудом поднявшаяся с постели, оказалась прямо перед Сяо И.

Разум подсказывал: плевать на свекровь — неправильно. Но сердце так и рвалось вырвать всё прямо на её лицо, чтобы эти две тётушки в ярких нарядах остались в позоре.

На деле же она уже не могла сдерживаться. Подчиняясь чувствам, она чуть приподняла голову — и тонкая струйка кислой, полужидкой массы описала идеальную дугу, точно попав в лицо госпоже Уя.

Жидкость стекала по щекам, капала на одежду и юбку, часть даже попала на постель. Кислый запах заполнил всё помещение. Госпожа Уя застыла, словно окаменевшая, а Сяо И, с трудом подавляя смех, с притворным ужасом воскликнула:

— Кузина, как ты могла не защитить матушку?

Няня У, привыкшая к подобным сценам, уже принесла миску с чистой водой.

— Госпожа, прополощите рот.

Сяо И отошла подальше, прополоскала рот и, наконец избавившись от тошнотворного аромата госпожи Го, сказала:

— Простите меня, матушка. Кузина Го, пожалуйста, помогите матушке переодеться. Вы такая проворная — неудивительно, что матушка выглядит сегодня гораздо лучше. Наверняка это ваша заслуга.

Если матушка не хочет сохранять лицо, то и она не будет церемониться. Без милости императора и с враждебно настроенной Ифэй и другими наложницами, готовыми в любой момент нанести удар, что может сделать госпожа Уя?

— Ты! На колени!

Няня У, понимающая своё дело, тут же принесла два толстых коврика и постелила их на пол. Сяо И опустилась на них.

— Матушка, я что-то сделала не так? Просто… просто я не смогла сдержаться. Весь дворец знает: матушка — воплощение доброты и великодушия. Она ведь не станет гневаться на меня за такое?

Госпожа Уя закипела от злости, но, вспомнив последствия прошлого раза — когда после всего лишь чашки чая на коленях фуцзинь потеряла сознание, и все обвиняли её в жестокости, — передумала. Да и сегодня у неё важные дела. Взглянув на суетящуюся госпожу Го, она сказала:

— Я разве та, кто станет цепляться за пустяки? Но твоё здоровье, дочь, явно оставляет желать лучшего. Мне тяжело смотреть, как ты страдаешь. Госпожа Го — кузина Четвёртого принца, да и вообще, как ты сама сказала, весьма проворная. Пусть она поедет с тобой и поможет управлять задним двором.

Госпожа Го, быстро переодевшаяся, вошла как раз вовремя, чтобы услышать эти слова. Лицо её озарилось радостью. Тётушка права: лучше быть наложницей в знатном доме, чем женой бедняка. Немного терпения — и жизнь в роскоши, изысканная еда, прекрасные покои… А бедность — это вечные ссоры из-за копейки и унижения от молоденьких наложниц мужа.

— Сестрица…

— Кузина, я — четвёртая фуцзинь, записанная в Императорский реестр. Ты изучала придворный этикет?

Сяо И одной рукой прикрыла живот, а взглядом заставила госпожу Го замолчать. Какая дерзость — стоять и разговаривать с ней, будучи всего лишь служанкой!

— Ладно, вставай, четвёртая фуцзинь. Я устала. Госпожа Го поедет с тобой в Агэсо, познакомится с обстановкой. Когда Четвёртый принц вернётся, она сразу сможет приступить к своим обязанностям.

Госпожа Уя явно собиралась насильно всучить ей эту женщину. Неужели думает, что она всё ещё та глупая девчонка из прошлой жизни, которая, имея влиятельный род, не умела им воспользоваться и позволяла всеми манипулировать собой?

— Матушка, отдохните. Но забрать с собой кузину Го я не могу. Перед отъездом на войну муж строго наказал мне беречь дом и не допускать туда посторонних. Он так мне доверяет — как я могу его подвести? Да и любое перемещение людей во дворце регулируется правилами: нужно подавать рапорт в соответствующее ведомство. Я не могу просто так забрать к себе вашего доверенного человека.

Сжав руку дочери, Сяо И увидела, как та надула губки, и успокаивающе улыбнулась. После такого приступа рвоты, скорее всего, она снова беременна. С Яо-эр и ребёнком в утробе госпожа Го, эта лицемерка с добрым лицом и змеиной душой, ни за что не переступит порог Агэсо.

— Ты… ты…

Госпожа Уя смотрела на невестку, и кровь прилила ей к голове. Хотелось ударить, но боялась испортить репутацию. Хотелось отчитать, но эта жена Четвёртого принца — будто в броне. Все вокруг теперь на её стороне — что делать? В голове закололо, старая болезнь вернулась. Хотелось уснуть, но сон не шёл.

Сяо И знала характер свекрови — сегодня та не отступит. Но Яо-эр уже напугана. Подав знак няне У, она встала с видом искренней заботы:

— Матушка, вам нездоровится? Гусы, скорее позови лекаря!

Затем, прикинув, где лежит мягкий коврик, она рухнула на пол. Упав на подстилку, Сяо И с досадой подумала лишь одно: госпожа Уя и правда умеет жить — даже коврик такой толстый и мягкий.

Всё было заранее подготовлено, поэтому прибыл всё тот же лекарь Ли. Сяо И уже перенесли на софу. Лекарь нащупал пульс и объявил: похоже, госпожа беременна. Пока срок слишком мал, чтобы утверждать наверняка. Что до госпожи Уя — у неё рецидив старой болезни. Лекарь посоветовал избегать волнений, чаще отдыхать, заняться цветами или завести домашнее животное.

Беременна! Головная боль госпожи Уя усилилась. Как так вышло? Ведь повитухи тогда потерпели неудачу, и постельные занавеси четвёртой фуцзинь всё ещё использовались — неужели всё напрасно?

Госпожа Уя потеряла сознание, а Сяо И медленно открыла глаза. Увидев раскрасневшееся личико дочери, она сжалась от жалости.

— У Яо-эр будет братик?

Сяо И кивнула. Этот ребёнок обязательно будет Хунхуем. Иначе она проклянёт Тайшан Лаоцзюня — пусть его алхимические печи взрываются при каждом плавлении!

На тридцать третьем небесном ярусе старый даос с длинной бородой вздрогнул. Вернувшись с земли, он уже получил нагоняй от богини Нюйва и теперь её побаивался. Жаль, что бессмертные не могут вмешиваться в дела смертных — иначе он бы с радостью помог этой даме.

Однако, прикинув ситуацию, он понял: госпожа Уя пока не должна умирать — именно она станет ключом к разрешению обиды Сяо И. Взмахнув кистью, он направил в тело госпожи Уя струйку божественной энергии: продлит жизнь, но не исцелит. Живи, живи как следует! Не хочу, чтобы хвост Нюйвы снова отхлестал меня до смерти!

В Юнхэгуне царило смятение. Лекарь Ли, как всегда находчивый, почтительно начал излагать диагноз, обильно сдабривая речь медицинскими терминами. Всё это сводилось к одному: четвёртой фуцзинь сейчас нельзя утомляться.

— Матушка, теперь, когда я беременна, силы будто утекают. Хорошо, что рядом такая заботливая кузина Го — я спокойна за вас.

— Мама устала!

Голосок Яо-эр прозвучал с дрожью и слезами. Госпожа Уя повернулась и увидела внучку, чьи черты всё больше напоминали покойную императрицу Сяо Ижэнь. От раздражения ей стало ещё хуже.

— Всем уйти.

Четыре служанки поклонились и вышли. Перед уходом Сяо И бросила взгляд на госпожу Го и с наслаждением отметила разочарование в её глазах. В прошлой жизни эта особа немало над ней издевалась, пользуясь поддержкой госпожи Уя.

Пусть теперь остаётся со своей любимой тётушкой навеки.

Видя недовольство врагов прошлой жизни, Сяо И чувствовала лёгкость во всём теле. Каждый визит в Юнхэгун, где госпожа Уя выглядела всё более жалкой, иногда вызывал у неё жалость. В такие моменты она быстро находила повод уйти. Сострадание к госпоже Уя — жестокость по отношению к себе. Через десять дней она снова с удовольствием наблюдала за падением своей врагини.

Она давно всё поняла: цепляться за прошлые страдания — значит мучить саму себя. Но это не мешало ей радоваться, видя, как страдают те, кто причинил ей боль. Она никогда не откажется от возможности сделать свою жизнь ещё приятнее.

— Малыш.

По дороге домой Яо-эр не отрывала глаз от живота матери.

— Мама, теперь я старшая сестра, правда?

— Конечно. Яо-эр будет заботиться о братике, а он, когда вырастет, будет защищать Яо-эр.

— Яо-эр будет защищать братика! Яо-эр — старшая сестра! Мама, Яо-эр — хорошая девочка.

http://bllate.org/book/7427/698355