Готовый перевод Leisurely Fourth Fujin / Беззаботная четвёртая фуцзинь: Глава 34

— Матушка, зачем вы это делаете? Приданого, что вы мне дали, и так более чем достаточно — я даже не успела потратить те деньги.

Гуарчжя-ши, однако, не поверила:

— В этом дворце без денег никуда, доченька. Матушка уже знает: из-за этого тебя притесняли в Юнхэгуне. У нас в семье серебра хоть отбавляй. Если дело можно уладить деньгами — не трать понапрасну силы.

Особенно теперь, когда ты беременна. Эти вышивки хоть и экономят деньги, но всё же не занимайся ими.

Сяо И смутилась — матушка угадала в точку. Она действительно отправляла вышитые подарки, чтобы сэкономить. Сейчас ей не грозила нужда, но в прошлой жизни, сразу после смерти амы, Дэфэй отобрала у неё часть приданого, и тогдашние дни полной зависимости до сих пор вызывали ужас. Ощущение, будто в руках нет ни гроша, было просто ужасным, поэтому сейчас она старалась копить, где только могла.

— Матушка, что вы такое говорите! Через несколько месяцев брат вернётся в столицу на отчёт. Семье как раз нужны деньги. Те двадцать тысяч лянов, что вы мне дали, я и не трогала. Мне одной во дворце столько серебра ни к чему. Лучше заберите обратно.

Гуарчжя-ши смотрела на неё с болью в глазах:

— Я так и знала, глупышка моя. Не волнуйся, матушка уже отомстила за тебя.

Мать и дочь долго спорили, но в конце концов Гуарчжя-ши поставила точку: если дочь откажется, она через полмесяца соберёт вещи и уедет домой. Сяо И пришлось смущённо принять подарок. Обдумывая слова матушки, она вдруг осознала:

— Матушка, вы сказали, что отомстили за меня?

— Ах, сейчас твоё положение требует покоя. Не тревожься об этом.

— Но что случилось?

Увидев раскаяние на лице матери, Сяо И окончательно убедилась: родители опять что-то скрывают.

— На самом деле, ничего особенного. Твой ама узнал, что семья Уя занимается ростовщичеством, и передал эту информацию одному своему товарищу на службе в Маньчжурии. А тот, как раз, из рода Нюхуро.

Сяо И хлопнула себя по лбу:

— Такое замечательное дело — и вы мне раньше не сказали!

Гуарчжя-ши осторожно отвела её руку:

— Почему ты, как в детстве, радуешься или злишься — всё равно бьёшь себя по голове? Просто в последнее время в доме столько хлопот, что об этой мелочи просто не успели тебе сообщить.

Сяо И прижалась головой к матушке, как делала в детстве, и тихонько пробормотала:

— В мире только матушка лучшая, с матушкой Сяо И — настоящий клад. Но, матушка, теперь у меня будет малыш. Ради него давайте пока не будем слишком жестоки.

С тех пор как она забеременела, её сердце стало мягче. Гуарчжя-ши смотрела на дочь, озарённую тихой улыбкой, и ей показалось, что та снова стала той невинной девочкой, какой была до смотрина. Она проглотила то, что хотела сказать, погладила дочь по голове и кивнула:

— Как скажешь.

— Спасибо, матушка.

— Глупышка, разве нужно благодарить матушку?

Гуарчжя-ши нежно похлопывала её, и Сяо И с блаженством закрыла глаза. Мысль о том, что Дэфэй получила по заслугам, наполняла её внутренним покоем. Хорошо, что рядом матушка. Семья Уя уже лишилась всех должностей, а теперь ещё и лишится долгов — бедность станет для них достаточным наказанием.

Сяо И не могла предположить, что, простив врагов, сама становится мишенью для госпожи Уя.

* * *

Только что войдя в Юнхэгун, Дэфэй невольно ускорила шаг. Цокая деревянными подошвами, она быстро прошла в главный зал и захлопнула за собой дверь. Лицо её было мрачнее тучи, и она швырнула чашку на пол.

Разбив всё, что попадалось под руку, она всё ещё чувствовала ярость и схватила вазу, намереваясь тоже швырнуть её наземь.

— Владычица, нельзя! Эту вазу пожаловал сам император!

Госпожа Уя с досадой опустила руку. Раздался хруст — её гнев немного утих. Холодный ветерок ворвался в зал, и она наконец пришла в себя.

— Матушка...

Послышался детский голосок. Глаза госпожи Уя наполнились слезами. Она подняла взгляд — и увидела Четырнадцатого принца.

— Мой маленький Четырнадцатый!

Она нежно окликнула сына и инстинктивно шагнула вперёд, чтобы обнять его. Но реальность оказалась суровой: хотя главный зал был просторным, свободного места почти не осталось — повсюду валялись осколки фарфора. Её деревянные подошвы поскользнулись, и она потеряла равновесие.

В последний момент она упёрлась руками в пол, спасая голову. Пока она облегчённо вздыхала, резкая боль пронзила ладони. Поднявшись с помощью старой няньки, она увидела, что руки в крови, а на одежде — дыры. Хорошо, что на ней был плотный камзол от Сяо И — иначе бы кожа тоже поранилась.

— Пойду позову лекаря.

— Подожди, няня. Если сейчас вызвать врача, все решат, что я не согласна с наказанием императрицы-матери и самого государя.

Остановив няньку, госпожа Уя обеспокоенно посмотрела к двери — и вовремя заметила испуг в глазах сына. Теперь она забыла обо всём: боль в руках ничто по сравнению с тем, что её любимый сын напуган.

— Не бойся, мой Четырнадцатый.

Она погладила его по лбу, забыв о состоянии своих рук. Кровь с её ладоней оставила алый след на лице мальчика. Почувствовав холод, он провёл ладонью по лицу, увидел кровь и, взглянув на растрёпанную мать, завопил:

— Привидение!

И бросился к няньке.

Чем сильнее любила Дэфэй своего Четырнадцатого сына, тем больше страдала от его страха. Её материнское сердце будто окатили ледяной водой. Она замерла на месте, не в силах пошевелиться.

— Владычица, позвольте обработать раны.

Старая нянька усадила Четырнадцатого принца на стул, успокоила его и подозвала нескольких доверенных служанок. Одни начали убирать осколки и приносили чистую одежду, другие принесли тёплую воду и мягкую ткань. Нянька осторожно промыла раны, нанесла мазь и перевязала руки.

— Няня, без тебя мне бы не справиться.

Нянька служила госпоже Уя ещё со времён, когда та была простой наложницей, и прошло уже пятнадцать лет. Их связывала глубокая преданность, редкая даже среди самых близких людей.

— Не говорите так, владычица. К счастью, раны выглядят страшнее, чем есть на самом деле. Через несколько дней корочки заживут, и всё пройдёт, лишь бы не мочить.

Когда всё было убрано, госпожа Уя наконец обратила внимание на сына. Он сидел на кане, свернувшись клубочком, лицо его исхудало, одежда была менее изысканной, чем прежде, а в глазах читался страх и тоска.

Её сердце снова заныло. Ведь государь обещал лично заботиться о Четырнадцатом! Но сейчас было ясно: мальчик живёт не лучшей жизнью.

— Подойди ко мне, Четырнадцатый. Неужели за несколько месяцев ты перестал узнавать матушку?

Она смягчила голос. Мальчик сначала колебался, потом шагнул вперёд, а затем побежал и бросился ей в ноги:

— Матушка, мне правда снилось, что четвёртая невестка — демоница! Но все говорят, будто я клевещу на неё. Я... я правда... не вру!

— Тсс, матушка верит тебе. Но такие вещи нельзя болтать направо и налево. Если захочешь рассказать — приходи ко мне.

Хотя Дэфэй находилась под домашним арестом, и большинство её шпионов были устранены Канси, пара надёжных людей всё ещё оставалась при Четырнадцатом принце. Всё это время она думала только о нём. Увидев прыщи на его лице, она едва сдержала слёзы. Этот сын был ей дороже всех, и она хотела дать ему всё самое лучшее.

Четвёртый принц уже погублен — помочь младшему брату было вполне естественно. Пора укрепить с ним связь. Вспомнив, как он в последние дни трижды в день приходил кланяться ей, она решила: в его сердце ещё живо почтение к родной матери. Если сейчас проявить заботу, она сумеет полностью завоевать его доверие. А тогда пусть только попробует Уланара что-нибудь затеять!

В этот момент госпожа Уя совершенно забыла, что положение Четырнадцатого принца пошатнулось даже сильнее, чем у Четвёртого. Его обвиняли в неуважении к старшему брату и невестке, и хотя можно было списать это на юный возраст, в глазах Канси и других он уже оставил крайне негативное впечатление. Но в её глазах он оставался совершенством — даже если бы вспомнила об этом, она не придала бы значения.

...

Сяо И спала особенно сладко и проснулась лишь тогда, когда её разбудила Гуарчжя-ши.

— Сяо Сяо, пора вставать!

Как в детстве, матушка похлопала её по плечу. Сяо И машинально перевернулась на другой бок и пробормотала:

— Матушка, дайте ещё немного поспать... хотя бы на чашку чая.

— Уже поздно, вставай.

— Матушка, всего чуть-чуть... пожалейте дочь...

Не договорив, она почувствовала холод на шее, открыла глаза и увидела улыбающуюся матушку.

— Уже почти время. Четвёртый принц скоро вернётся.

Услышав «Четвёртый принц», Сяо И мгновенно проснулась. Хотя рядом была матушка, это ведь не Дом Уланара. Она села, встряхнула головой и полностью пришла в себя.

— Не вставай резко, береги ребёнка.

— Давно я так хорошо не спала. С матушкой всегда уютно.

Бормоча, она обула туфли и лениво подошла к зеркалу. Гуарчжя-ши не стала звать служанок, а сама с нежностью расчесала дочери волосы:

— Все женщины проходят через это. Главное — благополучно родить ребёнка. А с этой... пусть пока разберётся матушка.

Сяо И, пережившая перерождение, обладала обострённой интуицией. Что-то не так — в словах матушки явно скрывался намёк. Перебирая кисточки на своём кошельке, она посмотрела в зеркало прямо в глаза матери и тихо спросила:

— Эта из Юнхэгуна... опять что-то задумала?

Гуарчжя-ши кивнула. Когда-то её дочь была такой наивной, а теперь уже по одному взгляду понимает, что что-то не так. За эти месяцы ей, видимо, пришлось немало страдать. Гнев в груди вспыхнул с новой силой: «Госпожа Уя! Пока я, Гуарчжя-ши, жива, твоей семье не видать покоя!»

Вставив дочери в причёску нефритовую шпильку, Гуарчжя-ши закатала рукава и рассказала всё, что произошло в Юнхэгуне. Даже смягчив некоторые подробности ради ребёнка, она передала достаточно, чтобы Сяо И порадовалась.

— Матушка, это прекрасная новость!

— Выслушай до конца. Конечно, это хорошо. Но после того как Четырнадцатый ушёл, она велела одной служанке из Юнхэгуна помогать ей точить чернила. Та девушка — и станом, и лицом — не от мира сего, да ещё и фамилия у неё Го!

Сяо И приподняла бровь, разглядывая нефритовую шпильку. Подарок императрицы-матери — чистейший нефрит в форме орхидеи. Фамилия Го и хорошая внешность...

— Неужели Го Фэнцзе?

— Именно. В Юнхэгуне слуги зовут её «Фэнцзе». Девушка едва умеет читать, но болтлива и очень угодлива — госпоже Уя она очень по душе.

Сяо И мысленно просмотрела календарь. В прошлой жизни именно в это время Го-ши вошла в Агэсо. Похоже, Дэфэй не выдержала и решила переманить Четвёртого принца. Но удастся ли ей на этот раз?

— Матушка, я кое-что забыла вам сказать...

Сяо И стала серьёзной. Гуарчжя-ши тоже перестала насмехаться.

Она рассказала свою догадку:

— Думаю, Четвёртый принц, скорее всего, как и я, помнит прошлую жизнь.

Гуарчжя-ши прикрыла рот платком:

— Неужели такое возможно?!

Но Четвёртый принц был ей безразличен, поэтому она быстро взяла себя в руки и стала обдумывать выгоды и риски:

— Сяо Сяо, это даже к лучшему. Но запомни: ни в коем случае нельзя, чтобы он узнал твою тайну. Иначе он сочтёт тебя серьёзной угрозой. Даже если предположить лучшее — каждое твоё действие он будет подозревать в скрытых мотивах.

— Я понимаю, — Сяо И погладила живот. — Но сейчас я беременна. В Агэсо госпожа Ли под домашним арестом, осталась только госпожа Сун. Матушка с сегодняшнего утра управляет моим хозяйством, и, возможно, ещё не всё знает: несколько дней назад родственники госпожи Сун тайком передали ей зелье для зачатия сына.

— Если она родит ребёнка, как это сделала госпожа Ли, положение моего малыша окажется под угрозой. В прошлой жизни Хунхуй сильно страдал из-за этого: Хунпань был почти его ровесником, и Четвёртый принц считал, что если один сын умрёт, другой останется, поэтому не слишком заботился о Хунхуе. Позже, когда Хунпань умер, всё внимание принца переключилось на госпожу Ли. В этой жизни я не хочу, чтобы мой ребёнок пережил то же самое. Пока Хунхуй не утвердится, я хочу, чтобы он оставался единственным сыном Четвёртого принца.

Гуарчжя-ши тяжело вздохнула:

— Я всё понимаю. Так и мы с твоим амой всё продумали. Уверена: в Доме Уланара у нас только одна дочь — и мы будем поддерживать только тебя.

http://bllate.org/book/7427/698340