Готовый перевод Leisurely Fourth Fujin / Беззаботная четвёртая фуцзинь: Глава 22

В Агэсо Сяо И помогала Иньчжэню умыться и переодеться после занятий.

— Господин, я подумала: семья Уя — всё-таки ваша родня по матери. Мы не можем безучастно смотреть на их беду.

Иньчжэнь нахмурился. Ему и вправду не хотелось вмешиваться в дела дядюшек — одни бездарности, из них ничего не выйдет. Вспомнились последние два дня в академии: сочувственные взгляды старших и младших братьев. Хотя у него и были воспоминания из прошлой жизни, всё равно было неприятно. Виноват ли Уя Увэй или нет — но скандал раздул именно он.

Иньчжэнь обдумывал ситуацию, как вдруг в покои вошла няня У.

— Господин…

— Матушка У, у вас что-то случилось?

— Старая служанка только что услышала: государь низвёл Дэфэй до звания гуйжэнь.

Едва няня У договорила, как в покои прибыл императорский глашатай из Цяньциньгуня. На этот раз он пришёл с указом о переводе тринадцатого и четырнадцатого принцев в Агэсо. Прислугу для них лично отобрал сам император.

Четырнадцатый принц, услышав о беде с матерью, тут же расстроился и, плача, стал требовать, чтобы его пустили к ней. Иньчжэнь, переживший перерождение, лучше всех понимал отца-императора. Он сразу сообразил: это предупреждение для всего гарема. Пусть Дэфэй и утратила милость, но четырнадцатый всё ещё любимый сын государя.

Мысль мелькнула — и решение созрело. Самое время воспользоваться случаем и выйти из трясины борьбы за трон.

— Четырнадцатый брат, ты уже не маленький, пора учиться правилам приличия. Старший брат сейчас пойдёт просить отца-императора, не волнуйся.

— Правда?

— Разве старший брат когда-нибудь обманывал тебя?

Глашатай ушёл с вежливой улыбкой, но, вернувшись, дословно передал Канси всё, что видел и слышал. Четырнадцатый принц был самым младшим в гареме — умён, жив и всегда находился под защитой Дэфэй, потому особенно нравился императору.

— Пойдёшь служить при Иньчжэне.

Канси редко испытывал угрызения совести, но теперь почувствовал их к младшему сыну. Мать, прежде одна из четырёх высших фэй, теперь простая гуйжэнь без титула. Пусть хоть слуги не посмеют обидеть его маленького Четырнадцатого. Глашатай, пав на колени, поблагодарил за милость и про себя обрадовался, что не стал приукрашивать события. Видно, государь всё ещё помнит старые заслуги.

Канси раздражённо листал доклады. Несколько из них как раз касались обвинений против рода Уя.

— Государь, четвёртый принц и его фуцзинь прибыли.

— Пусть войдут.

Сяо И последовала за Иньчжэнем и вместе с ним опустилась на колени.

— Сынок, а ты-то чего пришла, старшая невестка? Что случилось?

— Отец-император, прошу вас простить матушку и род Уя. За всё, что они натворили, сын готов нести полную ответственность.

Лицо Канси исказилось гневом, но в душе он был тронут. Согласно секретному докладу Ли Дэцюаня, Дэфэй последние годы обращалась с Иньчжэнем крайне холодно. И вот теперь, когда беда пришла, первым за неё заступился именно он.

«Этот сын, хоть и был резок в прежние годы, но в сердце — истинно благочестив!» — подумал Канси.

Однако виду он не подал и, напротив, вспылил:

— Дурак! Ты хоть понимаешь, в чём провинился род Уя? Знаешь ли, что натворила твоя матушка?

Иньчжэнь глубоко поклонился, Сяо И тоже осталась на коленях и услышала, как он продолжил:

— Отец-император, как бы то ни было, именно матушка родила Иньчжэня. Этой милости я не забуду до конца дней. Теперь она в годах, а сын уже вырос. Не могу допустить, чтобы она страдала.

— А четырнадцатый брат ещё так юн… Если у него окажется род, обвинённый в измене, как ему держать голову высоко в дворце?

Канси пристально смотрел на сына. Увидев, что в его лице нет и тени притворства, император наконец облегчённо выдохнул. «Этот сын, как и наследный принц, наконец повзрослел».

— А ты подумал, чем обернётся для тебя принятие этой вины на себя? — спросил он и вдруг обратился к Сяо И: — А ты как думаешь, старшая невестка?

Сяо И не ожидала, что государь вдруг спросит её. От волнения она дрогнула.

— Отец-император, ваша невестка следует воле своего господина.

Благодаря опыту прошлой жизни, лицо её оставалось совершенно спокойным. Канси ещё больше одобрил: «Старшему сыну повезло с женой». Впрочем, свадьбу устраивал он сам — значит, глаз у него и вправду зоркий.

Эта мысль немного утешила его, и гнев поутих.

— Я собирался назначить тебя в Управление чинов, — сказал Канси и, глядя сверху вниз, следил за реакцией сына.

Тот сначала изумился, потом погрустнел, выражение лица стало крайне сложным, но в итоге он твёрдо произнёс:

— Сын недостоин разделять с отцом-императором государственные заботы.

Искренность была очевидна. Канси окончательно убедился: сын и вправду хочет спасти мать. «Всё-таки воспитывала его та самая двоюродная сестра… В нём столько её кротости и смирения». Но всё же осмелился открыто возразить!

— Неблагодарный! Ступайте.

— Отец-император!

— У меня есть своё решение. Старший сын, ты всё ещё слишком вспыльчив. Лучше ещё год-другой поучись.

Канси перевёл взгляд на Сяо И, всё это время хранившую спокойствие, и вдруг заметил в её глазах проблеск испуга.

«Всё-таки ещё ребёнок… Не бывает такой уравновешенности в юном возрасте». Но то, что старшая невестка держится так достойно, превзошло все ожидания. «Не зря Фэйянгу так балует дочь — она и вправду достойна».

— Старшая невестка, присмотри за старшим сыном и постарайся его урезонить.

— Слушаюсь.

Сяо И взглянула на Иньчжэня. Его лицо было мрачным. Она лишь тихо ответила одним словом.

Вернувшись в Агэсо, они вскоре узнали: Сысюэбу с рекордной скоростью завершило расследование дела рода Уя. Государь собственноручно наложил резолюцию: всех чинов рода Уя снять с должностей, имущество конфисковать, весь род отправить в ссылку за Великую стену. Без особого указа им и их потомкам запрещено возвращаться в столицу.

В тот момент они сидели друг против друга за столом из хуанхуалиму. Сяо И листала учётную книгу, когда Иньчжэнь тяжело вздохнул.

Она встала и налила ему чашку чая.

— Господин уже сделал всё возможное. Не стоит слишком тревожиться.

Увидев перед собой мягкую и заботливую фуцзинь, Иньчжэнь почувствовал прилив тепла. К родне по матери он питал мало чувств — особенно к этим беспомощным родственникам. Но указ отца-императора сохранил лицо ему и четырнадцатому брату, да ещё и устранил потенциальную угрозу. Он был рад, а не огорчён.

— Со мной всё в порядке. Просто тебе, Сяо И, пришлось нелегко. Обещаю, всё компенсирую.

— Мы — одна плоть и одна душа. О чём речь, господин?.. Только вот матушка…

Сяо И замялась, не зная, как выразиться.

Иньчжэнь внутренне вздохнул. Фуцзинь, как и в прошлой жизни, всеми силами старается заслужить любовь матушки, не понимая одного: как бы она ни старалась, Дэфэй никогда не примет их семью.

— Займись делами Агэсо, а матушкой займусь я.

Заметив, что она всё ещё хмурится, Иньчжэнь вдруг понял: его слова прозвучали как недоверие. Вспомнив, как она держалась в Цяньциньгуне, он редко для себя пояснил:

— В Агэсо много забот. Не утруждай себя. Сейчас я свободен — помогу тебе. Через год-полтора разберёшься, тогда и будешь управлять самостоятельно.

В прошлой жизни он никогда не говорил так мягко и терпеливо. Сяо И по-настоящему растрогалась. «Всё-таки ему нелегко…»

— Благодарю вас, господин.

Иньчжэнь встал, обнял её сзади и глубоко вдохнул аромат её шеи. Уникальный запах успокоил его встревоженную душу.

— Пойду в кабинет.

Нежный момент растаял. Сяо И вдруг вспомнила: перед ней всё тот же твёрдый, сдержанный четвёртый принц. А теперь, обладая памятью прошлой жизни, он, вероятно, стал ещё проницательнее и расчётливее.

При мысли о прошлом вся её трогательность мгновенно испарилась.

Падение Дэфэй вызвало переполох во всём гареме — интерес к этому событию превзошёл даже новогодние хлопоты. В одночасье величественная хозяйка Юнхэгуна превратилась в Уя-гуйжэнь и была вынуждена перебраться в тесные и мрачные помещения за главным залом. Одни радовались её падению, другие же тревожно бились в мыслях: «Небо непредсказуемо, милость и гнев государя — как дождь и гром. Лучше держать хвост поджатым».

Однако Иньчжэнь и Сяо И, оба пережившие перерождение, открыто особых унижений не испытали. Мелкие гадости в их адрес они легко отражали.

Под конец года подобный скандал в маньчжурской знати привёл Канси в ярость. «Дело литературных преступлений» — не что иное, как выдумка недовольных ханьцев. А теперь маньчжуры сами хранят запрещённые книги! Это всё равно что самим себя пощёчина. Но четырнадцатый ещё ребёнок, да и старший сын просил заступиться… Ради них и ради чести империи нельзя было обвинять род Уя в измене.

Императрица-мать, уловив настроение государя, предложила устроить особенно пышный Новый год. Уже с Лацзя началось масштабное празднование, а двадцать третьего, когда император сложил кисть и прекратил разбирать дела, дворец утопал в огнях и украшениях. Слуги надели праздничные одежды, лица у всех сияли.

— Смотри, как радуются!

Сяо И сидела в Цзинжэньгуне и помогала Гуйфэй Цюйхуэй разбирать новогодние дела. После падения Дэфэй Канси отобрал у четырёх фэй право управлять гаремом и передал его императрице-матери. Та, помня уроки прежней эпохи и не желая, чтобы государь вновь вешал табличку «Запрет на вмешательство женщин в дела», сославшись на слабое здоровье, передала управление двум гуйфэй. Вэньси-гуйфэй была больна и появлялась лишь по большим праздникам, поэтому фактически всем заправляла Цюйхуэй.

— Почтённая свекровь выдала всем по лишнему месяцу жалованья. На твоём месте я бы тоже радовалась.

— Ты такая… Разве почтённая свекровь когда-нибудь обделяла тебя?

Сяо И очистила арахис и положила в рот.

— Любая мелочь от почтённой свекрови — уже сокровище. Просто хороших вещей много не бывает.

— Вот и выросла жадина! Если бы кто увидел, сказал бы: «Да уж, настоящая дочь маньчжурской знати — глаза на лоб лезут от жадности!»

Сяо И лишь усмехнулась. После падения Дэфэй она впервые отправилась в Цыниньгун на утреннее приветствие, а по окончании её задержала Гуйфэй Цюйхуэй и увела в Цзинжэньгун. После её утешительных слов Сяо И поняла: именно за слова в Цяньциньгуне Канси велел гуйфэй поддержать её.

Хотя приказ исходил от государя, сама гуйфэй остановила её прямо у выхода из Цыниньгуна — это был огромный знак уважения. В прошлой жизни Сяо И очень любила эту гуйфэй, а в этой жизни, с первого дня свадьбы, между ними сложились тёплые отношения. Обе — дочери знатных маньчжурских семей, ровесницы, схожего воспитания — быстро нашли общий язык.

За полмесяца между ними зародилась настоящая дружба. Теперь Гуйфэй Цюйхуэй отослала всех служанок из Цзинжэньгуна, и они вдвоём без стеснения щёлкали арахис и семечки, просматривая учётные книги.

— Ладно, новогодние подарки сначала выберете вы.

— Этого нельзя! Ни по старшинству, ни по положению — не нам первым выбирать.

— Ты слишком строга к себе, дитя моё.

Гуйфэй подтолкнула книгу к Сяо И.

— Всё одно и то же, разве что узоры и фасоны немного отличаются. Выбирай, а потом я распределю остальным.

Сяо И не стала отказываться и наугад выбрала несколько вещей.

— А если отец-император узнает и разгневается на вас?

Гуйфэй покачала головой.

— Из-за такой мелочи государю ли быть в гневе? Старший сын женат, но пока без должности. По сравнению с тремя старшими братьями ваша жизнь, верно, нелегка. Кто ж осудит за такую заботу?

Сяо И подала ей чашку чая.

— Вы так добры ко мне. Пейте, почтённая свекровь.

Краем глаза она вдруг заметила нечто странное.

— А это что?

Она указала на декоративный предмет за ширмой.

— Ваза из цветной глазури. Мне нравится её пёстрота — не так скучно, как у сине-белой керамики. Зимой во дворце одни и те же цветы, а эта ваза хоть немного оживляет обстановку. Что с ней не так?

— Показывали ли эту вазу лекарю?

Гуйфэй Цюйхуэй поняла: предмет, вероятно, опасен. Сяо И тактично попрощалась и ушла. Вскоре после обеда она услышала: в Цзинжэньгуне гуйфэй почувствовала недомогание и вызвали лекаря.

— Матушка У, у нас в Агэсо тоже есть вазы из цветной глазури?

http://bllate.org/book/7427/698328