Готовый перевод Leisurely Fourth Fujin / Беззаботная четвёртая фуцзинь: Глава 17

— На улице такой холод, а ты хоть бы потеплее оделась.

— Служанка с детства привыкла к стуже, а вот государь за последнее время сильно похудел. С каждым днём всё холоднее, и я сшила для вас тёплый халат.

Канси растрогался. Сюй-эр просто на миг потеряла голову, да и привычка к скупости у неё давняя — наказание в полмесяца уже достаточно.

— Ли Дэцюань! — обратился он к евнуху, принимавшему одежду, и его взгляд смягчился. — Ветер поднялся, ступай пока. Я позже сам к тебе загляну.

Дэфэй опустилась на колени. Когда Канси скрылся из виду, она поднялась, поправила одежду, и уголки губ тронула улыбка — замысел удался. Эта мерзкая Ифэй! Государь полмесяца не бывал в Юнхэгуне — что в этом удивительного? А теперь всё равно пришёл. Чего же она так задрала нос? Да и эта невестка четвёртого принца… Ясно же, что затаила злобу и в сговоре с Ифэй затевает против неё интриги.

Закат окрасил небо в багрянец. Канси только что закончил разбирать последние мемориалы, как в покои поспешно вошёл Ли Дэцюань.

— Государь! У начальника гвардии обнаружили «Записки о бедствии Цзяшэнь»!

— Что?!

Канси со стуком ударил ладонью по столу. Только что положенная кисть ещё не высохла, и чернильное пятно расползлось по мемориалу.

— Кто сегодня дежурил?

— Докладываю, государь, господин Уя.

Канси потер лоб. Почему именно он?

— Расскажи, как всё произошло.

— При смене караула из-под одежды господина Уя вдруг выпала книга. Командир, принимавший дежурство, заинтересовался, взял её в руки — и оказалось, что это она.

Канси взял из рук Ли Дэцюаня том и пробежал глазами несколько страниц. Да, это точно «Записки о бедствии Цзяшэнь».

— Проведи тщательное расследование.

— А господин Уя?

— Делай, что положено! Чего стоишь? Бегом!

Хорошая новость редко выходит за ворота, а дурная мгновенно разносится по свету. Ли Дэцюань поспешно удалился. Уя Вэйу и его подчинённых солдат заточили в темницу. Весть стремительно облетела весь двор и чиновные круги. В Юнхэгуне Дэфэй побледнела от ужаса.

— Ба-а — простой воин, никогда не читал книг… Откуда у него вдруг эта «Записка о бедствии Цзяшэнь»?

— Госпожа, не стоит волноваться. Государь так вас жалует, непременно восстановит справедливость для вашего отца.

Морщины на лбу Дэфэй углубились. Она крепче прижала к груди курильницу.

— Это же дело о еретических сочинениях! Обвинение в измене! Всё кончено… Всё пропало! Няня, скорее, приведи Четырнадцатого!

В Агэсо Иньчжэнь завершил дневные занятия и беседовал с Сяо И. Получив весть, он резко вскочил на ноги.

— Су Пэйшэн! Что случилось?

— Господин, выпейте чаю. Не стоит так волноваться. Его величество — мудрейший из государей, непременно восстановит справедливость для господина Уя.

Сяо И понимала: вероятно, отец начал действовать. Но Иньчжэнь этого не знал. Хотя его и растила императрица, в родословной он всё ещё значился сыном Дэфэй. В этой жизни он не желал вновь стать пешкой в руках отца-императора, сражаясь за трон до крови, но и родственников-изменников иметь не хотел.

Поэтому его лицо потемнело. Глядя на невозмутимую фуцзинь, он вдруг почувствовал, как в груди вспыхнул гнев.

— Я пойду к госпоже Ли.

Лицо Сяо И изменилось. С момента возвращения в родительский дом прошло всего полдня, а он уже изменился. Конечно, теперь она редко увидит отца с матерью: связь между дворцом и внешним миром строго ограничена, а она, только что вышедшая замуж, вряд ли сможет передать хоть какую-то весть. Четвёртый принц, похоже, чувствует себя в полной безопасности — и вот уже показал своё истинное лицо.

Теперь она с горечью вспоминала утренние мысли. Её интересы и интересы четвёртого принца никогда не совпадали. Для него дети всех женщин в гареме — его собственные отпрыски, но в её сердце был лишь Хунхуй. Поэтому он не станет ради умершего сына губить будущее другого. А она… она навеки скорбит о Хунхуе и готова отдать всё ради мести.

Ладно. Пусть будет, как прежде: вежливое уважение без близости. А главное — родить Хунхуя и вырастить его в безопасности. Больше ей нечего и надеяться.

Эти сложные мысли мелькнули в голове Сяо И в мгновение ока. Мимолётная перемена выражения лица осталась незамеченной для Иньчжэня, чьи мысли были в смятении.

— Служанка провожает господина.

Она даже не попыталась удержать его!

Иньчжэнь разозлился ещё больше. Рука, потянувшаяся к чашке, резко отдернулась. Он вышел из покоев и направился на север.

— Моя дорогая госпожа! Почему не удержали господина? Вы ведь в самом расцвете чувств — не дайте задним дворам этим лисицам воспользоваться моментом!

— Тс-с! Гусы, выходите. Закройте дверь.

В комнате остались только они вдвоём. Сяо И посмотрела на няню У и вдруг радостно рассмеялась.

— Госпожа, вы… с вами всё в порядке?

Сяо И сняла руку няни со своего лба.

— Со мной всё хорошо. Няня, знаете ли вы? Отец начал действовать.

— Что?!

Няня У зажала рот ладонью.

— Госпожа, раз господин на месте — теперь вы можете быть спокойны.

— Об этом знаем только мы с вами во всём дворце.

— Госпожа, нет, госпожа, будьте уверены: даже если старая служанка обратится в пепел, она никогда не выдаст тайны нашего дома.

Эти слова тронули Сяо И до слёз. В обеих жизнях няня была ей верна. В этой жизни она не допустит, чтобы Дэфэй выгнала няню — напротив, обеспечит ей почётную старость.

— Няня, возьмите эти деньги. У Эрчжу скоро свадьба, расходов много. А эта шпилька — пусть будет приданым для его невесты.

— Госпожа, господин с госпожой уже дали достаточно. В дворце расходы велики, не стоит думать о моём никчёмном сыне.

— Няня, разве мы с вами чужие?

Увидев, что няня приняла подарки, Сяо И немного успокоилась. Этим немногим, кто был верен ей в обеих жизнях, она непременно обеспечит достойную судьбу.

Пока Сяо И радовалась, Иньчжэню было не по себе. Едва выйдя из покоев, он уже пожалел о поступке, намеренно замедлил шаг, но так и не дождался, чтобы фуцзинь прислала кого-нибудь за ним. Он тоже имел характер: вспомнив свои слова, в конце концов направился к покою госпожи Ли.

Госпожа Ли была вне себя от радости: подавала чай, угощения, массировала ему плечи. Но теперь уже Иньчжэнь чувствовал себя некомфортно.

Чай у госпожи Ли не такой вкусный, как у фуцзинь. Руки у неё грубые — нет той белизны и нежности, что у фуцзинь. А ещё этот запах…

— Ты хочешь задушить меня?! Такой отвратительный дух! Сколько же ты навалила духов? В чай насыпала целую горсть заварки, вода кипятком — разве так ухаживают за человеком? Фуцзинь хоть и добра, но ведь ты из покоев Дэфэй — разве она не учила тебя беречь каждую копейку?

Вспомнив Дэфэй, Иньчжэнь стал ещё раздражительнее. По сравнению с роднёй императрицы, семья Уя постоянно устраивает скандалы. А теперь и вовсе вляпалась в дело о еретических сочинениях! Взглянув на Ли, которую мать каждый день спрашивала, он почувствовал отвращение.

— Запрись в покоях и размышляй над своим поведением! Лишишься жалованья на три месяца!

Не дожидаясь ответа от дрожащей, как осиновый лист, госпожи Ли, он резко встал и вышел из заднего флигеля.

— Су Пэйшэн, чем занимается фуцзинь?

— Господин, с тех пор как вы ушли, фуцзинь отослала всех слуг и сидит одна в покоях. До сих пор не звала обедать.

— Кто тебя просил болтать лишнее!

Су Пэйшэн поспешил хлопнуть себя по щекам и отступил на шаг, но услышал приказ:

— Подай обед. Пусть подадут в главные покои.

— Слушаюсь!

Су Пэйшэн обрадовался про себя: угодить фуцзинь — верный шаг. Фуцзинь молода, но щедра и добра. Похоже, господин сейчас особенно к ней расположен — угодить фуцзинь точно не ошибёшься.

Сяо И уже всё обдумала и с трудом сдерживала злорадство, когда собралась звать слуг обедать — и тут в покои вошёл Иньчжэнь.

— Господин?

Разве он не пошёл к госпоже Ли? Как хорошо, что она уже успела посмеяться — иначе он навсегда запомнил бы её злорадство.

— Почему так поздно ещё не обедала?

Такой шанс нельзя упускать. Сяо И опустила голову и сжала платок.

— Я… я переживала за вас, господин.

Лесть сработала. Иньчжэнь начал корить себя за вспыльчивость — ведь из-за него фуцзинь страдала так долго.

— Со мной всё в порядке. Обедаем!

Тот же самый ужин — для кого-то роскошный и изысканный, для кого-то — скудный и невкусный. Но независимо от качества еды, после трудового дня спокойно поесть — всегда удовольствие.

Сяо И и Иньчжэнь, как и большинство людей под этим небом, сейчас наслаждались этим удовольствием. Однако среди этого большинства не было Дэфэй из Юнхэгуна.

— Матушка, пей кашку, — маленький Иньсян, пяти лет от роду, подал ей ложку.

— Мама, ешь фруктик! — трёхлетний Иньчжэнь последовал примеру старшего брата и, схватив первый попавшийся плод, побежал к Дэфэй, обхватив её ногу.

— Мой маленький Четырнадцатый, садись обратно, а то упадёшь.

Дэфэй усадила Четырнадцатого к себе на колени и бросила взгляд на Миньфэй напротив. После того как государь лично повелел ей помогать в воспитании обоих принцев, она обычно днём находилась в главном зале Юнхэгуна вместе с Миньфэй.

Миньфэй вернула к себе Иньсяна и опустила голову, стараясь не привлекать внимания. Хотя при дворе все звали её Миньфэй, на деле она была лишь наложницей без золотого указа и печати. Государь лишь разрешил так называть её, но официально не возвёл в ранг фэй. Она всё ещё зависела от Дэфэй.

Приказ государя позволить ей участвовать в воспитании принцев был для неё настоящим счастьем. Она понимала, что Дэфэй недовольна, но очень хотела чаще видеть сына. Поэтому строго соблюдала все правила, чтобы Дэфэй не нашла повода упрекнуть её.

Иньсян, с детства живший при Четырнадцатом как его товарищ, уже в пять лет научился читать лица. Поэтому он тихо сидел у матери на коленях и тоже молчал.

Глядя на эту пару, Дэфэй пришла в ярость. Когда же эта наивная когда-то Миньфэй стала такой скользкой? Пусть Иньсян дружит с Четвёртым принцем — но только бы не испортил её Четырнадцатого!

С одной стороны, она боялась, что Миньфэй с сыном отберут у неё Четырнадцатого, с другой — тревожилась за отца. Лицо её наконец исказилось. Она взяла пару раз палочками,

— Уже поздно. Детям пора спать.

Миньфэй мгновенно поняла намёк.

— Сестра Дэ, вы сегодня устали. Позвольте мне увести их отдыхать.

— Мама, больно!

Миньфэй подняла глаза и увидела, как Дэфэй крепко прижала Четырнадцатого к себе. По напряжённому локтю было ясно, с какой силой она держит ребёнка. Миньфэй чуть приподняла рукав и шагнула вперёд, загородив Иньсяна — не дай бог и ему достанется.

Дэфэй поспешила ослабить хватку.

— Сестра Минь, уводи пока Тринадцатого. Вам с сыном стоит провести время вместе.

Миньфэй обрадовалась. Ведь формально Иньсяна воспитывала Дэфэй. Поблагодарив Дэфэй, она унесла сына. У поворота её настиг звук пипы.

— Кто это?

— Докладываю, госпожа: это новая наложница, госпожа Ван, только что прошедшая смотрин.

Миньфэй кивнула и не придала значения.

А в Юнхэгуне Дэфэй снова и снова рассматривала Четырнадцатого, укачивая его, пока он не уснул, и уложила в резную кровать с балдахином. Сама прислонилась к изголовью, слушая потрескивание угля в жаровне, и думала о дневных событиях.

Она знала своего отца: он иероглифов не знает, даже маньчжурского письма не освоил — откуда ему читать китайские книги? За двадцать лет при дворе она научилась: если что-то кажется случайностью — значит, за этим кто-то стоит.

Но кто? Гуйфэй? Ифэй? Или Хуэйфэй, Жунфэй?

Двадцать лет Дэфэй провела при дворе и прекрасно знала: здесь все зовут друг друга «сёстрами», а за спиной готовы съесть живьём. Даже родные сёстры — императрица Сяочжаожэнь и Гуйфэй Вэньси — не гнушались интригами. Её место среди четырёх фэй давно вызывало зависть многих.

Тот стражник, что обнаружил книгу, оказался из рода Гуолочжо… Неужели Ифэй? Нет, Ифэй не настолько глупа. Тогда кто? Дэфэй с досадой вспомнила, что из-за недавнего происшествия свернула свою сеть осведомителей — теперь, когда беда пришла, она осталась в полной темноте.

http://bllate.org/book/7427/698323