Готовый перевод Regret Refusing This Marriage / Сожалею, что отказалась от этого брака: Глава 19

— Если тебе нравится — значит, твоё, — упрямо сказал юноша.

На этот раз Ло Юнинин услышала его отчётливо. Она моргнула и вдруг подумала: чего бы она ни пожелала, Вэй Сяо достанет ей это любой ценой.

— Ты поспорил с Чжао То, чтобы выиграть этого коня и подарить мне?

— Ага.

— Дурачок! Да тот клинок куда дороже этого коня. А если бы проиграл?

— Не проиграл бы.

Вэй Сяо про себя добавил: «Перед тобой я никогда не проиграю».

У Ло Юнинин сердце защемило от сладкой боли. Не раздумывая, она протянула руку и толкнула юношу в плечо:

— Не спорь! Ты и правда глупец. Ведь тот клинок ты собирался подарить мне? Получается, ты поставил на кон мой же подарок, чтобы выиграть коня и снова преподнести мне? Ну и хитрец!

От её ласкового жеста Вэй Сяо окаменел. Он явно не подумал об этом и покраснел до самых ушей:

— Прости, я…

— Ладно, всё равно выиграл.

Ло Юнинин сдерживала смех, решив больше его не дразнить. Но тут ей стало немного грустно: если бы она не забыла его, то все эти годы они росли бы вместе — и, наверное, было бы очень весело.

Они прошли ещё немного и подошли к Тань Сян. Та уже не велела слуге держать поводья, а стояла, наблюдая, как другие катаются верхом.

Ло Юнинин проследила за её взглядом и увидела на ипподроме своего старшего брата, Ло Чанфэна, — он выглядел по-настоящему великолепно. Ей в голову пришла мысль: а ведь Тань Сян совсем неплохо подошла бы ей в снохи.

— У моего брата потрясающая езда верхом. Сейчас попрошу его научить тебя, — сказала она Тань Сян.

Та покраснела, и Ло Юнинин поняла: её догадка верна.

В это время Ло Чанфэн спешился и бросил поводья работнику ипподрома. Повернувшись, он направился к сестре, но тут из-за поворота выскочил всадник. На коне, шатаясь и дрожа всем телом, сидела третья девушка из рода Шэнь — Шэнь Юэяо. Она испуганно кричала:

— Помогите! Кто-нибудь, помогите!

Ло Чанфэн нахмурился и быстро бросился к лошади. Подбежав, он с силой схватил поводья и остановил коня.

Шэнь Юэяо сидела на седле, бледная как полотно, с глазами, полными страха и слёз.

— Спасибо, старший брат Ло, — пролепетала она дрожащим голоском, вызывающим сочувствие.

Ло Чанфэн взглянул на неё и запнулся:

— Н-не за что.

Все вокруг видели эту сцену. Госпожа Яо радостно улыбалась про себя: «Наконец-то нашлась невестка». Шэнь Минчжу самодовольно взглянула на Ло Юнинин, но та лишь холодно отвернулась.

Тань Сян опустила голову. Спустя некоторое время она подняла лицо и натянуто улыбнулась. Ло Юнинин раскрыла рот, хотела что-то сказать, но не нашла слов.

Её раздражало: неужели Шэнь Юэяо специально выбрала такой момент? Неужели это совпадение?

— Да уж, глаза, видать, плохие. Это ещё мой брат? — проворчала она.

Вэй Сяо обернулся на неё, но та уже торопила его:

— Пошли-пошли! Глаза закрою — и сердце успокоится. Пойдём вон туда.

На ипподроме юноша покорно вёл за поводья коня Ло Юнинин. Госпожа Яо только что решила один вопрос, как тут же получила новый удар.

Княгиня Нинь до сих пор злилась на Вэй Сяо за то, что он выиграл у князя любимого скакуна, и теперь с удовольствием подлила масла в огонь:

— Знаете, эти двое тоже отлично подходят друг другу. Раз уж сегодня решили вопрос с сыном, почему бы не договориться и о дочери?

Лицо госпожи Яо мгновенно потемнело.

Когда они покинули Дом Князя Нинь, у их кареты стоял ещё один конь — маленький рыжий жеребёнок. Госпожа Яо сразу похолодела, и две её младшие дочери так испугались, что даже дышать стали тише.

Вернувшись в Дом Герцога Цзинъаня, все вышли из кареты. Ло Юнинин, в прекрасном настроении, потянулась обнять мать за руку, но та резко отстранилась.

— Что случилось, мама? — удивилась девушка.

Госпожа Яо дрожала от злости, но не могла сказать дочери ничего грубого и лишь сердито бросила:

— Не зови меня.

Она сделала несколько шагов вперёд, но почувствовала, что уступила слишком легко, и обернулась, фыркнув в сторону дочери.

(Уведомление о платном доступе)

Осень уже на подходе, и ночной ветерок несёт в себе лёгкую прохладу. На ступенях переднего двора Дома Герцога Цзинъаня сидела девочка в красном платье и время от времени издавала тяжкий вздох. Герцог Ло Хуань выходил из своей библиотеки, зевая и щурясь от сонливости. Спустившись по ступеням, он вдруг увидел, как девочка обернулась и холодным голосом произнесла:

— Папа.

В темноте по спине герцога пробежал холодок, и на лбу выступил холодный пот.

— Злюка! Пришла специально напугать отца?

Ло Юнинин фыркнула:

— Да разве я похожа на привидение? Ты ведь столько лет воевал — неужели боишься духов?

Герцог сердито глянул на неё, стряхнул пыль с каменной ступени и сел рядом. Отец и дочь приняли одну и ту же позу — оперлись подбородками на ладони и уставились в небо, где редкие звёзды мерцали тусклым светом.

Прошло немало времени, прежде чем Ло Юнинин первая вздохнула. Герцог Ло Хуань хорошо знал свою дочь и понял: у неё накопились переживания.

— Что случилось? Расскажи отцу.

Девушка теребила пальцы, а потом, помолчав ещё немного, наконец заговорила:

— Я рассердила маму. С тех пор как мы вернулись из Дома Князя Нинь, она со мной не разговаривает.

— Уже два дня прошло, — жалобно добавила она, машинально царапая ногтем неровности на ступени.

Её всю жизнь баловали, и никогда раньше она не чувствовала, чтобы близкий человек так холодно с ней обращался. Поэтому сейчас ей было особенно больно.

Отец сжался от жалости к дочери, но, прожив с госпожой Яо столько лет, знал: упрямства ей не занимать.

— Ты хоть подумала, почему она злится?

Девушка задумалась и виновато ответила:

— Может, ей понравилась Шэнь Юэяо в качестве невестки, а я наговорила про неё гадостей — вот она и обиделась?

Герцог Ло Хуань фыркнул и ткнул пальцем дочь в лоб:

— Дура! Неужели твоя мать станет из-за какой-то посторонней девицы ссориться с тобой? Даже если Шэнь Юэяо и станет твоей снохой, мама всё равно будет на твоей стороне.

Ло Юнинин потёрла ушибленный лоб и уныло спросила:

— Тогда почему она злится?

Может, именно ночной ветерок, прохладный и свежий, развеял туман в её голове. Она вдруг вспомнила: мама стала недовольной ещё на ипподроме, а когда увидела того коня у ворот Дома Князя Нинь — лицо её совсем переменилось.

— Всё из-за Вэй Сяо, — наконец осознала она.

Герцог Ло Хуань не скрывал усмешки:

— Ты, видать, в кого угодно, только не в меня — совсем без соображения. Мама не хочет, чтобы у тебя было слишком много общего с Вэй Сяо, а ты, наоборот, целыми днями за ним бегаешь. Разве не ты ещё недавно так гордо отказывалась от помолвки?

Лицо девушки вспыхнуло, и она почувствовала лёгкое смущение:

— Это было раньше… Я передумала. Мне кажется, Вэй Сяо — хороший человек.

В тот самый миг в её голове всплыли образы: юноша в Доме Маркиза Чжэньго, печально гладивший её лицо; тот, кто без колебаний принял на себя удар плети ради неё; и наконец — тот, кто на ипподроме Дома Князя Нинь готов был отдать всё ради неё.

Незаметно для самой себя она прошла путь от страха к вине, а теперь — к полному доверию. Вэй Сяо постепенно завоёвывал её сердце.

Если бы не ночная темнота, герцог обязательно заметил бы, как неестественно покраснела его дочь. Он задумался на мгновение и сказал:

— Дочь, я действительно дружил с князем Цзинь. И именно поэтому знаю, в каком он положении. У него огромный авторитет в армии, а такое дерево всегда привлекает бури. Однажды…

Он не договорил. Ему казалось, дочь ещё слишком молода, чтобы понимать все эти интриги, коварство и политические игры.

Герцог Ло Хуань тяжело вздохнул. Ради спокойной жизни детей он давно отдал все военные полномочия. Но князь Цзинь — совсем другое дело. Если он пойдёт этим путём и лишится власти в армии, его будущее станет ещё более неопределённым.

— Ладно, хватит об этом. Вэй Сяо — неплохой парень. Просто следуй своему сердцу, а обо всём остальном не беспокойся, — сказал герцог, потрепав дочь по голове. Та ловко увернулась, и он с досадой улыбнулся.

Ло Юнинин весело засмеялась — её грусть улетучилась так же быстро, как и появилась.

— Папа, ты самый лучший!

Герцог бросил на неё сердитый взгляд, но всё же дал совет:

— Твою маму легко уговорить. Завтра она едет в храм Цыцзи помолиться и исполнить обет. Поезжай с ней. По дороге она обязательно заговорит с тобой.

Как только госпожа Яо начнёт разговор, уговорить её для Ло Юнинин — раз плюнуть.

Девушка ушла довольная, а герцог ещё немного посидел на ступенях. Когда он встал, то обнаружил, что весь покрыт укусами комаров.

— Странно, раньше их не было столько?

Он не знал, что Ло Юнинин, выходя, специально взяла с собой мешочек с отпугивающими комаров травами. Как только она ушла — насекомые тут же обрушились на него.

На следующее утро госпожа Яо рано поднялась и велела служанкам помочь ей одеться. Когда всё было готово, она надела простое платье и вместе с няней Чжоу вышла из дома. Карета уже ждала у ворот, а за ней следовали несколько охранников из Дома Герцога Цзинъаня.

Госпожа Яо, опираясь на руку няни Чжоу, села в карету — и тут увидела внутри маленькое создание, которое, обняв подушку, мирно посапывало во сне.

Сердце госпожи Яо сжалось от злости, но она всё же смягчила голос. Усевшись, она знаками велела няне говорить тише и сама взяла с сиденья лёгкое одеяло, чтобы укрыть дочь.

Карета медленно тронулась. Ло Юнинин проснулась в самый нужный момент и, открыв глаза, тут же прижалась к матери:

— Мама, не злись больше, ладно?

Госпожа Яо отвернулась, но долго продержаться не смогла — уголки губ предательски дрогнули в улыбке. Она всё же старалась сохранить серьёзность:

— Разве ты не говорила, что не хочешь ехать в храм? Почему теперь сама примчалась?

— Хочу! Куда бы ты ни пошла — я всегда с тобой, — сладко ответила Ло Юнинин.

На этот раз госпожа Яо наконец рассмеялась, и по дороге в храм Цыцзи между матерью и дочерью всё встало на свои места.

Но как только они приехали в храм, Ло Юнинин тут же пожалела о своём решении. Мама не просто помолилась — она ещё и велела одному из монахов составить ей гороскоп на замужество! Голова у девушки чуть не лопнула от ужаса, и она срочно придумала предлог, чтобы сбежать.

Няня Чжоу осталась в главном зале с госпожой Яо, а охранники ждали снаружи. Ло Юнинин не взяла с собой служанку и теперь бродила по храму в одиночестве. Храм Цыцзи был старинным: кроме главного зала, где молились паломники, остальные постройки выглядели обветшалыми. В тенистых местах дул ледяной ветерок, и девушка незаметно забрела в самую глухую часть храма.

Впереди показался полуразрушенный дворик. Там, на ступенях у входа, стояли несколько человек. Юноша в синем платье прислонился к столбу и время от времени прикрывал рот ладонью, кашляя. Рядом с ним стоял мужчина в серой одежде — Се Лян.

Перед Се И стоял монах лет пятидесяти, вытирая пот со лба и что-то говоря ему. Оттуда, где стояла Ло Юнинин, доносилось лишь:

— …господин, скорее всего, она так и не вспомнит…

Се И нахмурился:

— Замолчи.

Ло Юнинин удивилась: за всю жизнь она ни разу не видела, чтобы Се И так холодно разговаривал с кем-то, да ещё и с пожилым монахом!

Се Лян почувствовал чужое присутствие и предупредил:

— Господин, кто-то идёт.

Се И тут же стёр со лица суровость и предостерёг монаха:

— Следи за своим языком.

С этими словами он вместе с Се Ляном вышел из дворика. Увидев Ло Юнинин, он слегка побледнел.

— Сяо Нин? Как ты здесь оказалась? — спросил он, но тут же закашлялся, прикрыв рот рукой.

Ло Юнинин нахмурилась. Хотя поведение Се И показалось ей странным, она не могла понять почему, и потому обеспокоенно спросила:

— Говорили, ты простудился. Зачем тогда так далеко ехать?

— Ничего страшного. Прогулка пойдёт на пользу — скорее выздоровею, — улыбнулся он, мягко и тепло, совсем не так, как минуту назад в дворике.

Ло Юнинин невольно бросила взгляд внутрь дворика: монах как раз вычерпал ведро воды из колодца и занёс его в дом.

— Сяо Нин, ты одна приехала?

— Нет, со мной мама.

Се И тут же сказал, что хотел бы поприветствовать госпожу Яо. Ло Юнинин повела его в главный зал. Они как раз застали, как госпожа Яо выходила из зала, благодаря монаха. Увидев Се И, она сначала удивилась, а потом широко улыбнулась.

— Се И, ты пришёл! — подумала она про себя: «Вот это удача! Только что узнала результат гороскопа — и он тут как тут». Глядя на Се И, она чувствовала всё большее расположение.

Се И почтительно поклонился госпоже Яо, и несколькими фразами сумел расположить её ещё больше. Госпожа Яо закончила молитву, дела Се И в храме тоже были завершены, и все решили возвращаться вместе.

По дороге домой кареты Дома Се и Дома Герцога Цзинъаня ехали одна за другой. Горная дорога была узкой, по обе стороны густо росли деревья, и даже в ясный день здесь царила тень.

http://bllate.org/book/7425/698191