Готовый перевод Regret Refusing This Marriage / Сожалею, что отказалась от этого брака: Глава 16

Именно в этот миг Ло Юнинин наконец добежала. Она запыхалась, но, увидев перед собой эту сцену, замерла в растерянности.

— Вэй Сяо!

Юноша поднял глаза. Болезненное безумие на его лице отхлынуло, словно приливная волна. Девушка шагнула к нему — он затаил дыхание, опустил взгляд, пряча замешательство, и пальцы, сжимавшие шею вора, ослабли и безвольно разжались.

Ло Юнинин подошла и пнула вора, всё ещё судорожно кашлявшего:

— Эй, мелкий воришка, где мой кошель?

Она присела, чтобы обыскать его, но Вэй Сяо резко сжал её запястье. Юноша молча стиснул губы, вытащил из кармана вора светло-фиолетовый кошель и протянул Ло Юнинин.

Когда она потянулась за ним, взгляд случайно упал на его руку — с неё капала кровь. Девушка тут же швырнула кошель в сторону и схватила его за руку:

— Как ты поранился? Кто это сделал?

При этом она свирепо посмотрела на вора, корчившегося на земле от боли. Тот замахал руками:

— Госпожа! Не я! Он уже был ранен, когда схватил меня!

Вэй Сяо вспомнил, как она улыбалась Се И, и сердце его заныло. Он рванул руку — Ло Юнинин, не ожидая такого, потеряла равновесие и упала назад.

Юноша тут же пожалел об этом и, не раздумывая, потянулся за ней раненой рукой. При рывке рана снова раскрылась, и из неё хлынула ещё больше крови.

Ло Юнинин не успела задуматься над странным поведением юноши — она вытащила из рукава платок и быстро перевязала им руку, завязав узел, чтобы хоть как-то остановить кровотечение.

— Вэй Сяо, что с тобой? Как ты вообще получил эту рану?

В её голосе звучали одновременно гнев и тревога, но юноша не знал, что ответить. Он горько усмехнулся про себя и попытался встать, чтобы уйти. Но едва он развернулся, как девушка упрямо схватила его за руку.

— Куда ты собрался? Пойдём, надо обработать рану.

Она уже не надеялась, что он ответит на её вопросы, но ни за что не собиралась отпускать его в таком состоянии.

Вэй Сяо обернулся. Его глаза, полные красных прожилок, заставили Ло Юнинин замереть.

— Ты… что с тобой?

Её голос стал мягче, даже сама она этого не заметила. Перед таким Вэй Сяо она невольно становилась нежной.

Пока они говорили, вор медленно потянулся к лежавшему на земле кошелю, а затем вскочил и бросился бежать, сжимая его в руке.

Вэй Сяо наконец нашёл повод, чтобы не стоять перед Ло Юнинин. Через несколько шагов он настиг вора и снова повалил его на землю ударом ноги.

— Пощадите! Больше никогда не посмею!

Моля о пощаде, вор наконец смог хорошенько рассмотреть лицо Вэй Сяо. Раньше он только дрожал от страха, но теперь узнал его.

— Эй, разве ты не тот самый, кто дал мне жареную курицу в тот день?

Он смутился и добавил:

— Прости, господин, я не знал, что краду у благодетеля.

Он давно слонялся по улицам Цзиньлинга. В те дни он сильно болел, не мог даже просить милостыню — другие нищие отбирали у него всё и гнали с их «территории». Если бы не Вэй Сяо, внезапно появившийся и бросивший ему целую жареную курицу, он бы давно умер с голоду.

Но Вэй Сяо не смягчился от этих слов. Он по-прежнему холодно смотрел на вора. Тот заискивающе улыбнулся и протянул ему кошель:

— Прости меня в этот раз. Сейчас трудные времена, давно не ел досыта.

Ло Юнинин немного послушала и поняла: вор действовал не по злому умыслу. Год выдался неурожайный, повсюду войны и беспорядки — неудивительно, что некоторые вынуждены красть, чтобы выжить.

— Ладно, возьми эти деньги. Начни честное дело — не зря же мой друг спас тебя тогда.

Глаза вора загорелись. Он взволнованно попытался поклониться Ло Юнинин до земли:

— Вы — великая благотворительница, а этот господин — суров снаружи, но добр внутри. Вы двое созданы друг для друга!

Он искренне благодарил и, не думая, произнёс эти слова, даже не подозревая, что ошибается в их отношениях.

Вэй Сяо горько усмехнулся уголком рта. В его сердце вспыхнула тщетная надежда.

Он снял со своего пояса зелёный кошель и бросил его вору, но кошель Ло Юнинин по-прежнему крепко сжимал в руке.

Девушка ничего не сказала в ответ на слова вора — возможно, ей было всё равно, а может, она просто решила не опровергать глупость.

Вор в конце концов ушёл, тысячу раз благодаря их. В узком переулке остались только они двое. Шум праздничной улицы будто отрезало стеной. Вэй Сяо стоял в тени, жадно и бесстыдно вглядываясь в лицо Ло Юнинин. Возможно, после сегодняшнего дня у него больше не будет возможности смотреть на неё так близко.

Он был словно человек, заблудившийся в пустыне, томительно ждущий глотка воды, чтобы выжить. С горькой усмешкой он подумал, что эта вода никогда не придёт.

Но вдруг девушка вышла из круга света и направилась прямо в его тёмный угол. Сердце Вэй Сяо заколотилось, а глаза от волнения слегка заболели.

— Недалеко есть аптека «Хуэйчунь», — сказала Ло Юнинин, не давая ему возразить, и потянула за здоровую руку. — Надо как следует обработать рану.

Вэй Сяо растерянно позволил ей вывести себя из тени обратно на свет. Он не отрывал взгляда от её спины, пока она вела его из переулка к аптеке.

В «Хуэйчуньтан» сидел старый лекарь по фамилии Чжан. Когда Ло Юнинин и Вэй Сяо вошли, он как раз читал медицинскую книгу. В такой оживлённый праздник к нему никто не заходил, а тут сразу пара, словно сошедшая с небес.

Лекарь долго не мог опомниться, прежде чем встал, чтобы поприветствовать гостей.

— Прошу садиться.

Сегодня у него не было помощника, поэтому он сам принёс чай.

Ло Юнинин вежливо сказала:

— Посмотрите, пожалуйста, рану на его руке. Она довольно глубокая.

Лекарь Чжан развязал окровавленный платок и ножницами разрезал рукав Вэй Сяо. Увидев рану, он многозначительно взглянул на юношу.

— Рана серьёзная, молодой господин. Впредь будьте осторожны с лезвием.

Ло Юнинин не поняла намёка и подумала, что Вэй Сяо подрался. «Неудивительно, что он молчит», — решила она про себя.

Вэй Сяо отвёл лицо в сторону, но его взгляд всё равно оставался прикованным к девушке. Лекарь всё понял и, улыбнувшись, опустил голову.

После того как он обработал рану, он нарочно придумал отговорку:

— Ах, сегодня в лавке не хватает людей. Мне нужно сходить в заднюю комнату за лекарствами. Будьте добры, госпожа, сами перевяжите ему рану.

Ло Юнинин смутилась и не успела возразить — лекарь уже исчез за дверью.

Она кашлянула, чтобы скрыть неловкость, и, подражая движениям лекаря, начала мазать рану мазью. При свете свечи её лицо казалось тёплым и мягким. Она склонила голову, слегка приоткрыла губы и осторожно дунула на рану. Её движения были неуклюжими — она явно делала это впервые.

Юноша не отрывал от неё глаз, его взгляд словно обвивался вокруг её лица. В уголках глаз от безысходной тоски проступила лёгкая краснота. Где-то в глубине души звучал соблазнительный голос: «Обними её. Хоть на миг. Пусть даже она возненавидит тебя потом».

Ло Юнинин неловко закончила наносить мазь и начала обматывать руку бинтом. Вдруг свет перед ней померк, и через мгновение она оказалась в напряжённых, но сдержанных объятиях.

Вэй Сяо обнимал её, нарочито ослабив хватку. Он ждал, что она оттолкнёт его, обзовёт или даже даст пощёчину. Тогда он сможет наконец отпустить её. Пусть даже однажды умрёт с этим разбитым чувством в груди — но не станет мешать ей.

Но ничего этого не случилось. Тонкие руки Ло Юнинин обвились вокруг его шеи, и она ласково похлопала его по затылку:

— Вэй Сяо, даже если ты хочешь приласкаться — это не поможет. Если ещё раз подерёшься, я правда рассержусь.

Руки Вэй Сяо бессильно опустились и коснулись её волос. От прикосновения он дрогнул, будто испугавшись.

— Ань, что ты сказала? — дрожащим голосом переспросил он, не веря своим ушам.

Ло Юнинин на миг сжалось сердце. Она подумала, что, возможно, переступила черту и он недоволен её вмешательством.

— Ну… драться можно, но нельзя получать раны.

Сердце Вэй Сяо, давно зачерствевшее и мёртвое, вдруг наполнилось живой водой. Не в силах сдержаться, он провёл пальцами по её волосам, а подбородком лёг на её плечо. В горле прозвучало удовлетворённое «хм».

У Ло Юнинин от этого звука мурашки побежали по коже. Она поспешно выскользнула из его объятий, будто её ударило током. Вэй Сяо остался стоять в оцепенении, глаза его блестели, как от слёз.

Она почувствовала необычную мягкость в груди, какой раньше никогда не испытывала.

— Так… а лекарь всё ещё не идёт? — пробормотала она, потирая нос, впервые чувствуя себя совершенно растерянной.

На её зов наконец вернулся лекарь Чжан с пакетиком лекарств, которые передал Ло Юнинин.

Она ещё раз уточнила, как ухаживать за раной, и они вместе вышли на улицу. Людей стало меньше, чем раньше. Они пошли искать Се И и остальных.

Вэй Сяо шёл за Ло Юнинин. Проходя мимо лотка с сахарными фигурками, он на мгновение замер, и шаги его замедлились.

Ло Юнинин обернулась, увидела, что он смотрит на фигурки, и с улыбкой вернулась к прилавку:

— Эй, какая тебе нравится?

Вэй Сяо долго смотрел на фигурки, потом выбрал орла, который был у неё в левой руке.

Когда Ло Юнинин положила сахарную фигурку ему в руку, ей вдруг показалось, что эта сцена знакома. В голове мелькнул образ, но он исчез так быстро, что она не успела его удержать.

Она повертела в руках своего зайчика, потом взглянула на орла у Вэй Сяо и недовольно поменяла их местами.

В этот момент в ушах пронеслись обрывки далёких голосов:

— Маленький немой, я угощаю тебя сахарной фигуркой — скажи хоть слово!

— Эй, какую ты хочешь?

— Нет, орёл мой! Бери этого зайца.

Ло Юнинин встряхнула головой, и голоса исчезли.

На улице уже почти никого не было. Они шли один за другим, когда навстречу им вышли охранники, искавшие Ло Юнинин. Она оглянулась на Вэй Сяо и, колеблясь, сказала:

— Я… я сегодня не одна вышла. Се И и остальные ждут там.

Вэй Сяо молча сжимал сахарную фигурку в руке. Свет в его тёмных глазах медленно угасал. Ло Юнинин потрогала свои волосы и вдруг приняла решение:

— Может, я просто скажу им пару слов, и мы пойдём своей дорогой?

Она сама не понимала, что говорит, но видеть, как он унывает, ей было невыносимо.

Вэй Сяо поднял на неё глаза. В его спокойном взгляде заблестели искорки надежды. Он подошёл ближе и, к её изумлению, забрал у неё сахарную фигурку, которую она почти доела — остался лишь маленький кусочек на палочке. Затем он вложил ей в руку своего зайца и, пряча улыбку в уголке губ, пошёл вперёд.

Тогда, месяц назад во Дворце князя Цзинь, они познакомились, но так и не обменялись ни словом. Ло Юнинин каждый день придумывала новые способы заставить Вэй Сяо заговорить, но даже имени узнать не смогла.

Он всегда принимал её конфеты, но, получив сладость, оставался холодным, будто её вовсе не существовало. Только когда брал конфету из её рук, он бросал на неё короткий, ледяной взгляд.

Вэй Сяо никогда не думал, надолго ли она здесь задержится. Он продолжал держать своё сердце запертым — если никто не сможет войти, значит, и не сможет ранить.

Но она была слишком тёплой. Всего за месяц он не выдержал и начал тянуться к ней.

В тот день Ло Юнинин в белоснежной лисьей шубке шла к нему по снегу, держа в каждой руке по сахарной фигурке. Её улыбка затмила самый яркий свет, что он когда-либо видел. Её румяные ладошки протянули ему орла. Вэй Сяо растерянно взял его, но тут она передумала, отобрала фигурку обратно и вложила ему в руки зайца.

Вэй Сяо держал сахарного зайца и не решался съесть — смотрел так долго, что глаза защипало, и в них навернулись слёзы. Его последняя, хрупкая защита вот-вот рухнула.

А в это время девушка почти доела орла — на палочке остался лишь крошечный кусочек. Она хитро блеснула глазами, вырвала у него зайца и пригрозила:

— Эй, маленький немой! Скажи хоть слово — и я верну тебе фигурку!

Вэй Сяо опустил глаза и промолчал. Его рука опустела, но он не злился. В конце концов, Ло Юнинин надула щёки и откусила кусочек от головы зайца. Хрустящий звук, надутые щёчки — Вэй Сяо смотрел и чувствовал, как в душе растёт безграничная покорность. Он готов был согласиться на всё, что бы она ни сказала.

— Ты правда не хочешь? Ну скажи хотя бы, как тебя зовут!

Девушка умела быть невероятно настойчивой. Вэй Сяо чувствовал себя побеждённым — он не выдержал этого всепроникающего тепла.

— Вэй Сяо, — выдавил он и тут же пожалел. Голос его осип от долгого молчания и прозвучал хрипло и неприятно.

Ло Юнинин тут же спросила:

— Какой «Вэй»? Какой «Сяо»? Как пишется?

Но Вэй Сяо больше не проронил ни слова. В тот день она весело играла во дворе, но так и не вернула ему половину сахарного зайца.

Она съела его до крошки, а от второй фигурки забыла слизать остатки сахара с палочки. Обе палочки она потом воткнула в снег. Вэй Сяо долго смотрел на них, и в ту минуту ему очень хотелось знать: сладок ли вкус сахарной фигурки так же, как её улыбка?

http://bllate.org/book/7425/698188