Готовый перевод Leisurely Rich and Beautiful Wife / Неспешная жизнь богатой красавицы: Глава 26

— Можно считать родным. Мать молодого господина Ду была служанкой при матери моей невестки. После свадьбы её повысили до наложницы, но вскоре после родов она умерла. С тех пор молодой господин Ду воспитывался под опекой матери моей невестки и считался законнорождённым сыном, воспитанным при главной госпоже.

Си Баочжу узнала об этом случайно уже после того, как госпожа Ду вышла замуж за семью Си. Обычные люди ничего не знали и принимали Ду Сюаня за родного брата госпожи Ду. Лишь теперь, когда госпожа Ци спросила, Си Баочжу вспомнила и рассказала.

Госпожа Ци кивнула с пониманием:

— А, раз воспитывался при главной госпоже, значит, всё должно быть в порядке.

Она не слишком цеплялась за знатность происхождения: ей нравились люди с добрым сердцем и честными замыслами. Ранее она строго судила Си Баочжу не из-за рода, а потому что та действительно вела себя вызывающе.

— Мне показалось, твоя невестка весьма расположена к Цзыжоу. Вчера в саду дома Си она с интересом разглядывала девушку и потом расспрашивала меня о ней.

Си Баочжу вспомнила, как вчера в саду госпожа Ду действительно с одобрением смотрела на Сун Цзыжоу.

— Если я не ошибаюсь, в ближайшие дни твоя невестка сама заговорит с тобой об этом. Ты постарайся помочь. Если всё получится — будет прекрасно.

Ведь речь шла о младшем брате её собственной невестки, и просить об этом Си Баочжу было вполне уместно.

— Не нужно напоминать, мама. Я и сама знаю, что делать. Честно говоря, я даже больше вас хочу, чтобы моя кузина Цзыжоу как можно скорее вышла замуж.

Си Баочжу прямо выразила свои истинные чувства. Мать и дочь переглянулись и понимающе улыбнулись.

Покинув павильон Сунхэюань, Си Баочжу направилась к воротам с решётчатым узором. По пути она заметила в кустах мелькнувшую фигуру — похоже, это была служанка из свиты госпожи Сун.

Видимо, госпожа Сун тоже узнала, что старшая госпожа хочет сватать для её дочери одного молодого господина. Раз речь шла о судьбе дочери, неудивительно, что она послала кого-то на разведку.

Подумав об этом, Си Баочжу не стала вмешиваться и направилась прямиком в павильон Биюньцзюй.

****

Служанка Ли, пробежав от павильона Сунхэюань до павильона Хайтанъюань, вошла в зал, где госпожа Сун и Сун Цзыжоу пили чай.

Увидев служанку, госпожа Сун поставила чашку и велела подойти поближе:

— Ну что? Узнала?

Служанка Ли перевела дух и кивнула:

— Узнала. Старшая госпожа действительно хочет устроить свадьбу для барышни. Жених — из дома герцога.

Лицо госпожи Сун озарила радость:

— Законнорождённый сын?

Дом герцога — прекрасная партия. Если жених к тому же законнорождённый, госпожа Сун была бы полностью согласна.

— Можно сказать, законнорождённый, — ответила служанка Ли и передала всё, что услышала в павильоне Сунхэюань.

Улыбка на лице госпожи Сун тут же погасла:

— А, значит, не настоящий законнорождённый.

— Но ведь его записали в сыновья главной госпожи, так что формально он считается законнорождённым, — утешала служанка.

Госпожа Сун не согласилась:

— Сын служанки, пусть даже и записанный в законные… каким бы хорошим ни был его воспитатель, в будущем вряд ли добьётся многого.

Сун Цзыжоу, услышав это, не выдержала и со всхлипом воскликнула:

— Я сразу знала — они не желают мне добра! Хотят поскорее выгнать меня из дома маркиза и выдать замуж за первого попавшегося неудачника!

Её слова ещё больше встревожили госпожу Сун, и та поспешила успокоить дочь:

— Не волнуйся. Пока ничего не решено. Твоя тётя — не та, кто станет распоряжаться твоей судьбой без твоего согласия.

Сун Цзыжоу закусила губу и с горечью сказала:

— Это было раньше. Теперь же у тёти есть Си Баочжу — её любимая невестка, которая нашептывает ей на ухо. Тётя мягкосердечна, может, и правда послушает Си Баочжу и выдаст меня замуж за кого попало. Подумай сама, разве иначе она обратила бы внимание на брата своей невестки?

Сун Цзыжоу вспомнила вчерашнее посещение дома герцога. Семья Си действительно знатная, и Си Баочжу, рождённая в таком доме, конечно, не ставит её, простолюдинку, ни во грош.

— Не выдумывай, — задумчиво сказала госпожа Сун. — В конце концов, хоть тётя и помогает смотреть женихов, окончательное решение остаётся за нами. Не стоит сразу отказываться — пусть пока всё идёт своим чередом. А я тем временем поищу тебе кого-нибудь получше. Как только найду подходящую партию, сразу всё объясню тёте.

Слова матери немного успокоили Сун Цзыжоу. Помолчав, она спросила:

— Мама… а у кузена… совсем нет надежды?

Она не договорила, но госпожа Сун перебила:

— С твоим кузеном, скорее всего, ничего не выйдет. Больше не думай об этом.

— Почему?! Разве вы с тётей не договорились? Я люблю кузена! Готова даже стать его наложницей!

Сун Цзыжоу снова и снова выражала свои чувства.

Госпожа Сун глубоко вздохнула:

— Глупышка моя… Послушай меня: твой кузен не так прост, как кажется. Он будто ничего не делает в доме, но на самом деле держит всё под контролем.

Раньше госпожа Сун этого не знала и думала, что всем в доме управляет старшая госпожа. Но после того случая, когда она тайком подменила вещь, а Си Баочжу сразу всё заметила… Как только госпожа Сун попыталась вынести предмет из дома, её тут же поймали стражники. Если бы за этим не стоял кто-то влиятельный, стража не ждала бы её «под деревом».

Хотя Е Цзиньсю ничего прямо не сказал, госпожа Сун испугалась и с тех пор не осмеливалась выходить за рамки.

— Если бы я родилась в семье вроде семьи Си, кузен точно бы не отверг меня! — воскликнула Сун Цзыжоу, сводя всё к своему происхождению. Ведь, по её мнению, у неё множество достоинств — единственное, в чём она уступает, это род.

Происхождение было и болью госпожи Сун.

Она и госпожа Ци — родные сёстры. Когда они выходили замуж, муж госпожи Ци был всего лишь военачальником четвёртого ранга, а её собственный супруг — богатейшим купцом Яньчэна, у которого денег было «не счесть». Казалось бы, жизнь госпожи Сун должна была быть лучше.

Но судьба распорядилась иначе. Шесть лет назад её муж умер, и семья Сун распалась. Родственники из Яньчэна вместе с наложницами, у которых были сыновья, захватили большую часть имущества. Госпожа Сун до сих пор не могла забыть их подлые лица. Не вынеся обиды, она собрала часть оставшегося состояния и переехала в столицу к сестре. К тому времени сестра уже стала женой Маркиза Сюаньпина, а после смерти мужа прочно утвердилась в статусе старшей госпожи дома маркиза. Их судьбы оказались словно небо и земля.

К счастью, сёстры сохранили тёплые отношения, и госпожа Сун уже пять лет жила в доме маркиза. Она давно мечтала выдать дочь замуж за Е Цзиньсюя, но, несмотря на все старания, маркиз оставался непреклонен. Старшая госпожа, хоть и была матерью, не могла повлиять на решение сына.

Теперь же, когда Е Цзиньсю женился на дочери герцога Нинго, он и вовсе перестал замечать Сун Цзыжоу.

Без другого выхода госпожа Сун согласилась на предложение сестры — использовать связи дома маркиза, чтобы найти хорошую партию для дочери. Однако, судя по всему, найти подходящего жениха оказалось непросто.

*****

Предположения госпожи Ци оправдались: на третий день после дня рождения герцогини госпожа Ду прислала Си Баочжу приглашение — просила навестить дом герцога, чтобы обсудить важное дело.

Си Баочжу доложила об этом госпоже Ци, выслушала её наставления и в тот же день отправилась в дом герцога.

Госпожа Ду лично встретила её у ворот, тепло взяла за руку, сопроводила в главный павильон, где они поклонились старшей госпоже, а затем уединились в личных покоях госпожи Ду.

Госпожа Ду, поглаживая живот на шестом месяце беременности, улыбнулась:

— Не стану ходить вокруг да около. В тот день, увидев вашу кузину из дома маркиза, я всё больше убеждаюсь: она и мой брат Сюань отлично подойдут друг другу. Он немногословен, но начитан, а Сун Цзыжоу, судя по всему, тоже образованна. У них будет много общих тем. Как думаешь?

Си Баочжу подумала о характере Сун Цзыжоу и Ду Сюаня и честно призналась себе: она не считала их подходящей парой. Но прямо говорить плохое о Сун Цзыжоу при госпоже Ду было нельзя, поэтому она осторожно возразила:

— Кузина Цзыжоу, конечно, образованна, но немного высокомерна и замкнута. Если собрать двух молчунов вместе, смогут ли они вообще найти тему для разговора? Не станет ли им скучно?

Госпожа Ду не уловила скрытого смысла и, думая, что Си Баочжу просто переживает, засмеялась:

— Ты не понимаешь. Все говорят, что нужно искать противоположности, но я считаю: главное — схожесть взглядов. Только так можно жить в согласии. Вот твой брат и я — тоже не болтуны, но нам всегда есть о чём поговорить. А образованные люди и вправду немного высокомерны — это нормально. Мой брат внешне молчалив, но внутри тоже горд. Видишь? Они ещё больше подходят друг другу!

Госпожа Ду явно хотела свести их вместе и превращала все недостатки в достоинства. Си Баочжу не могла её остановить и лишь спросила, что именно та хочет предпринять, пообещав помочь.

Госпожа Ду предложила: девятнадцатого числа, в день рождения Бодхисаттвы Гуаньинь, она поедет в храм Баймасы помолиться. Тогда она возьмёт с собой Ду Сюаня, а Си Баочжу пусть приведёт Сун Цзыжоу. Пусть молодые люди встретятся, поговорят и решат, нравятся ли они друг другу.

Когда они почти договорились, к ним подошла служанка от госпожи Сюэ.

Ранее, когда Си Баочжу приехала, госпожи Сюэ не было дома. Теперь же, вернувшись и узнав, что дочь здесь, она прислала служанку позвать её.

— Поручаю тебе брата Сюаня, — на прощание напомнила госпожа Ду у дверей.

Си Баочжу улыбнулась:

— Не волнуйся, я сделаю всё, что в моих силах. Но заранее предупреждаю: не гарантирую успеха.

На самом деле, она не сказала вслух главное: госпожа Ду хочет сватать Ду Сюаня и Сун Цзыжоу, но Сун Цзыжоу вряд ли сочтёт за честь выйти замуж за застенчивого Ду Сюаня, особенно узнав, что он не родной сын госпожи Ду…

Однако раз сами заинтересованные стороны хотят попробовать, Си Баочжу не собиралась их отговаривать. Подходит пара или нет — решать им после встречи.

Простившись с госпожой Ду, Си Баочжу последовала за служанкой к следующему месту назначения.

Она гадала, зачем её зовёт госпожа Сюэ. Наверное, тоже по этому поводу? Отлично — тогда она сможет поговорить с матерью по душам и, если свадьба не состоится, госпожа Ду не сможет винить только её.

Когда Си Баочжу вошла к госпоже Сюэ, она сразу рассказала о цели визита госпожи Ду, полагая, что мать тоже хочет обсудить это. Однако госпожа Сюэ звала её по совершенно иному делу — такому, о котором Си Баочжу даже не могла подумать.

Госпожа Сюэ отослала всех слуг, закрыла дверь в приёмную комнату и осталась наедине с дочерью. Она вручила Си Баочжу некую книгу — предмет, содержание которого, будучи описано прямо, могло бы вызвать цензуру. Это был труд мирового значения, издавна передаваемый из поколения в поколение и обладающий огромной научной ценностью — «Тайны весеннего шатра».

Сначала, увидев обложку, Си Баочжу растерялась: она подумала, что это книга об охоте весной. И тут её руки опередили разум — она раскрыла книгу прямо перед матерью.

Перед глазами вспыхнул ослепительный свет! Си Баочжу словно увидела Бога — сияющего и величественного!

Госпожа Сюэ не ожидала такой прыти от дочери и в смущении прикрыла лицо.

Си Баочжу с трудом закрыла эту «божественную книгу», долго приходила в себя и наконец посмотрела на такую же неловкую мать.

— Мама… это что… — Си Баочжу с усилием свернула том и спрятала его в рукав.

Госпожа Сюэ кашлянула:

— Просто… почитай.

— А, почитать… — глубоко вдохнула Си Баочжу.

Госпожа Сюэ отхлебнула чай, чтобы скрыть смущение:

— Есть вещи, которые мать должна объяснить дочери. Сегодня никого нет рядом — поговорим откровенно.

http://bllate.org/book/7424/698131