Готовый перевод Leisurely Rich and Beautiful Wife / Неспешная жизнь богатой красавицы: Глава 6

Госпожа Сун, похоже, совсем выбилась из сил: проводив госпожу Ли до паланкина, она пожаловалась на головную боль и ушла отдыхать. Неудивительно — за игрой в листовые карты она проиграла несколько тысяч лянов.

Си Баочжу отвела госпожу Ци обратно в павильон Сунхэюань и уже собиралась уйти, но та окликнула её, велела забрать мешочек серебряных горошин и дополнительно передала корзинку сладостей.

Си Баочжу подняла глаза и встретилась взглядом с госпожой Ци. Не церемонясь, она спрятала мешочек с серебром за пазуху, велела служанке взять короб с угощениями и, почтительно поклонившись, вышла.

Когда Си Баочжу ушла, няня Ван принесла госпоже Ци чашку женьшеневого чая и с улыбкой заметила:

— Сегодня старшая госпожа так ласково обошлась с молодой госпожой! Та явно обрадовалась.

Между старыми слугами, давно прислуживающими в доме, такие разговоры были обычным делом.

Госпожа Ци сделала глоток чая:

— Обычно я хмурюсь на неё лишь тогда, когда она действительно ошибается. Если бы она всегда была такой сообразительной и тактичной, как сегодня, разве стала бы я ей докучать?

Няня Ван тут же закивала в знак согласия. Госпожа Ци отставила чашку в сторону, прижала уголок рта платком и задумалась о происходившем за игровым столом. Девушка явно поняла, чего она хочет, — даже распустила свою готовую комбинацию, лишь бы дать ей собрать нужную. Проигрыши госпожи Сун начались именно с того момента, как та узнала, что Е Цзиньсю и Сун Цзыжоу отправились в храм Баймасы. Ясно, что девушка — мастер игры; в прошлый раз она нарочно проиграла им.

Вообще-то, если бы эта девица вела себя как следует, госпоже Ци и в голову не пришло бы уговаривать свою племянницу соглашаться на роль наложницы в этом доме.

Си Баочжу вернулась в павильон Биюньцзюй и положила подарки госпожи Ци на стол. Айцзинь и Айинь, услышав, что это дар старшей госпожи, не поверили своим ушам.

— Сегодня старшая госпожа выиграла в карты и была в прекрасном настроении, — пояснила Си Баочжу, делая глоток воды и направляясь за ширму переодеваться.

— А сколько проиграла госпожа сегодня? — спросила Айцзинь, следуя за ней, чтобы помочь. Госпожа никогда не выигрывала в карты, поэтому служанка сразу спросила, сколько проиграла.

— Я ни выиграла, ни проиграла. Зато госпожа Сун сильно проигралась, — ответила Си Баочжу, снимая верхнюю одежду. Вспомнив выражение лица госпожи Сун, когда та жаловалась на головную боль, она невольно улыбнулась и похвасталась перед Айцзинь: — Я прикинула — сегодня она потеряла никак не меньше двух-трёх тысяч лянов.

Айцзинь ахнула:

— Да разве столько?

Айинь вошла с жакетом для Си Баочжу и, надевая его, добавила:

— Для госпожи Сун две-три тысячи — не такие уж большие деньги. Разве не говорили, что её муж — богачейший человек в Яньчэнге? Я сама заглядывала во дворец, где живёт госпожа Сун, и там действительно одни только диковинки!

Си Баочжу, поправляя рукава, засмеялась над Айинь:

— И что же ты там такого видела? Хвастунишка!

Айинь указала на вещи в комнате Си Баочжу и настаивала:

— Правда! В покои госпожи Сун набиты антиквариатом и изящными безделушками — их там даже больше, чем у госпожи! Украшения все разные, ни одного повтора. Говорят, пять лет назад, когда госпожа Сун с дочерью приехали к старшей госпоже, их багаж занял целых несколько повозок. В первый год они щедро одаривали всех слуг в доме — нам, конечно, уже не повезло застать те времена.

Услышав это, Си Баочжу задумалась. Если госпожа Сун так богата и имеет поддержку дома Маркиза Сюаньпина, зачем же она не найдёт дочери хорошего жениха, а вместо этого настаивает, чтобы та стала наложницей Е Цзиньсю?

При мысли об этом у неё на душе стало неприятно.

Хотя между ней и мужем ещё не всё уладилось и он по-прежнему холоден, это не мешало ей считать Е Цзиньсю своим законным супругом. «Рядом с моим ложем не место чужому храпу», — решила она. Ни за что не допустит, чтобы эта Сун добилась своего.

Особенно злило то, что сегодня они вместе гуляли по храму Баймасы — двоюродный брат и сестра, милуются, цветы любуются, птиц наблюдают, за ручки держатся… От злости Си Баочжу хотелось кусаться.

**

Вечером Е Цзиньсю вернулся домой. Сойдя с коня и входя в ворота, он продолжал давать распоряжения Янь Пину. За экраном у стены мелькнула чья-то тень — осторожно, почти крадучись. Янь Пин резко крикнул:

— Кто там?

После короткой паузы показалась голова. Си Баочжу не ожидала, что её так быстро раскроют. Она вышла из-за укрытия, заикаясь и робко помахав рукой:

— Какая… какая неожиданная встреча! Я просто любовалась цветами здесь.

(Конечно, она не могла сказать, что специально пришла проверить.)

Янь Пин оглядел голое пространство вокруг экрана. Любоваться цветами?

Си Баочжу тоже поняла нелепость своих слов и ещё больше смутилась. Опустив голову, она медленно подошла к ним и, стараясь казаться непринуждённой, болтнула руками:

— Муж вернулся один?

Она заглянула за ворота, куда они только что вошли, и, убедившись, что Сун Цзыжоу нет рядом, осторожно спросила:

— А двоюродная сестрица? Разве она не поехала в храм Баймасы?

Си Баочжу обошла Е Цзиньсю пару раз и вдруг приблизилась к нему вплотную:

— Так ты её не сопровождал?

На ней было платье с узором из четырёх счастливых символов и облаков, волосы собраны в простой пучок, украшенный жемчужными цветами, а на губах — лёгкий румянец. Её красота и так была необычайной, а в таком наряде она выглядела особенно очаровательно. Когда она приблизилась, Е Цзиньсю почувствовал тонкий, изысканный аромат.

Янь Пин сразу понял, что госпожа специально нарядилась, чтобы встретить маркиза. Очевидно, она переживала из-за возможной связи между маркизом и двоюродной сестрой. Желая развеять её подозрения, он поспешил объяснить:

— Госпожа, у маркиза столько военных дел, разве у него найдётся время сопровождать двоюродную сестру в храм Баймасы? Её туда отправили мои люди.

Лицо Си Баочжу просияло. Она многозначительно подмигнула Е Цзиньсю:

— А-а-а…

Теперь она была совершенно спокойна.

Е Цзиньсю остался бесстрастным и незаметно отступил на шаг, сохраняя дистанцию — видно было, что общаться с ней он не желает.

Проходя мимо Си Баочжу, он бросил взгляд на Янь Пина и холодно произнёс:

— Болтун.

Янь Пин, получив выговор ни за что, лишь вздохнул и, поклонившись вслед удаляющейся спине маркиза, сказал:

— Простите, ухожу.

Си Баочжу, увидев, что Янь Пин благоразумно исчез, радостно подобрала подол и побежала за Е Цзиньсю, нарочно шагая рядом с ним.

Заметив, что при ходьбе она всё ещё немного прихрамывает, Е Цзиньсю повернул голову и спросил:

— Колени ещё болят?

Си Баочжу как раз думала, как бы завязать разговор, и вот он сам заговорил! Конечно, теперь все боли как рукой сняло.

— Нет-нет, уже всё прошло!

Но, сказав это, она тут же пожалела. Разве сейчас время проявлять такую «мужественность»?

Быстро сменив выражение лица, она нахмурила брови с наигранной жалостью:

— Ой… нет, всё ещё болит.

И, будто обмякнув, она рухнула прямо на него. Е Цзиньсю пришлось подхватить её. Увидев эту нелепую попытку изобразить страдание, он лишь вздохнул:

— Ты можешь притвориться ещё более фальшиво.

Щёки Си Баочжу вспыхнули, но она упрямо стояла на своём:

— Это не притворство! Действительно болит.

Е Цзиньсю вспомнил, что до его вопроса она инстинктивно щадила колени при ходьбе — значит, боль всё же есть.

— Мазь регулярно наносишь?

Си Баочжу замялась:

— Н-ну… наносила… один раз.

На самом деле — ни разу. На коленях лишь немного содралась кожа, и она решила, что мазь не нужна: как после обычного падения — через пару дней само заживёт.

По её лицу Е Цзиньсю сразу понял, что она не мазалась вовсе:

— Почему не наносила?

Си Баочжу несколько раз быстро заморгала, и её густые ресницы затрепетали, как крылья бабочки — невинные и трогательные.

— Боюсь боли, — наконец нашлась она, выбрав не самый удачный предлог. Но, пока слова витали в воздухе, в голове уже зрел новый план:

— Может… муж, ты сам мне помажешь?

Е Цзиньсю скрестил руки на груди и сурово посмотрел на эту дерзкую женщину.

Си Баочжу, похоже, не умела читать чужие эмоции. Увидев, что он не отказал, она решила, что он согласился, и смело пошла ещё дальше, испытывая его терпение:

— Или… может, муж, ты меня понесёшь?

Во всех сериалах так: героиня ранена — герой берёт её на руки и несёт лечиться. Одно лишь воображение этой картины заставило Си Баочжу взволноваться.

Е Цзиньсю медленно наклонился:

— Мне кажется, ты уже не та Си Баочжу.

Сердце Си Баочжу ёкнуло, но она постаралась сохранить спокойствие:

— А кем же я стала?

Е Цзиньсю не ответил сразу. Он пристально смотрел на неё, внимательно изучая каждую черту. Си Баочжу затаила дыхание и позволила ему разглядывать себя. Он долго смотрел, но ничего странного не обнаружил, и в конце концов покачал головой:

— Не знаю.

С этими словами он выпрямился и, холодно отвернувшись, пошёл прочь, полностью игнорируя её последнюю дерзкую просьбу.

Мечты Си Баочжу о романтической сцене рухнули. Она покорно последовала за ним, вытирая испарину со лба. По воспоминаниям прежней Си Баочжу, после свадьбы они почти не общались, так что Е Цзиньсю вряд ли мог знать её хорошо.

На удивление, Е Цзиньсю не отправился, как обычно, в павильон Сунхэюань кланяться старшей госпоже, а повёл Си Баочжу в павильон Цинцанъюань. По дороге он послал человека в Биюньцзюй за мазью. Когда они добрались до Цинцанъюаня, лекарство уже ждало их.

Е Цзиньсю открыл баночку, набрал немного мази бамбуковой палочкой и стал растирать её на пергаменте, объясняя между делом:

— Это императорская мазь. После неё на коже не остаётся и следа от раны. Тебе стоило бы чаще… Что ты делаешь?

Пока он занимался приготовлением средства и рассказывал о его свойствах, Си Баочжу уже закрыла дверь кабинета и теперь стояла к нему спиной, распуская пояс на талии. Такая раскрепощённость застала даже всегда невозмутимого Е Цзиньсю врасплох, и он поспешил остановить её:

— Ты что творишь?

Си Баочжу обернулась с невинным видом:

— Разве ты не собирался мазать мне колени? Придётся же снять платье, не так ли?

— …

Е Цзиньсю внезапно пожалел о своём решении.

Через мгновение Си Баочжу уже сидела на канапе. Е Цзиньсю снял с неё туфли, стянул шёлковые чулки и аккуратно задрал подол платья и нижние штаны до колен. Её стройные ноги сияли белизной и нежностью. Он слегка отвёл взгляд и посмотрел на колени: оба слегка опухли, а правое ещё и содрано. Видно, что она вовсе не изнеженная — ходит и прыгает, несмотря на раны.

Холодная мазь осторожно наносилась на повреждённые места. Е Цзиньсю, сосредоточенно мазавший её колени, был до такой степени красив, что Си Баочжу снова и снова ловила себя на мысли: как же прежняя Си Баочжу могла предпочесть какого-то актёра этому мужчине? Тот певец и в подметки ему не годится! Она вдруг почувствовала, будто нашла несметное сокровище. От этой мысли она невольно хихикнула.

Е Цзиньсю поднял на неё глаза, и в его взгляде мелькнула такая нежность, что Си Баочжу будто утонула в ней, потеряв всякую связь с реальностью.

— Говори, — начал он, — почему в последние дни ты стала совсем другой? Раньше ты меня игнорировала, а теперь нарочно приближаешься. Мне очень интересно.

Этот вопрос поставил Си Баочжу в тупик. Не скажешь же ему прямо, что настоящая Си Баочжу умерла, а она — новая, занявшая её тело. Он точно сочтёт её сумасшедшей.

Но перемены действительно слишком велики, и без убедительного объяснения её поведение вызовет подозрения.

Поколебавшись, она наконец пробормотала:

— Я хочу… выйти на улицу.

Рука Е Цзиньсю замерла на мгновение, затем он резко взглянул на неё:

— Ты всё это время нарочно ко мне ластилась… только ради того, чтобы выйти из дома?

(На самом деле — чтобы соблазнить тебя, — подумала Си Баочжу про себя.)

— Ну да! Ведь запрет на выход — это же жестоко. У меня ведь тоже есть свои дела, — соврала она.

— Зачем тебе выходить? Чтобы встретиться с тем актёром? — спросил Е Цзиньсю, убирая остатки мази. Его голос звучал ровно, невозможно было понять, зол он или нет.

Тот актёр… Цзи Чанчунь?

Си Баочжу решительно замотала головой и энергично возразила:

— Конечно нет! Между нами было лишь несколько встреч в театре, а теперь мы окончательно порвали — между нами пропасть! Как я могу хотеть его видеть!

Е Цзиньсю прищурился, в его глазах мелькнуло сомнение:

— Правда?

— Конечно! — воскликнула Си Баочжу, хлопнув себя по груди, чтобы подтвердить искренность. Она надеялась, что в её чистом взгляде он увидит решимость.

— Просто хочется прогуляться! Целыми днями сидеть взаперти — скука смертная. Сегодня ещё заставили играть в карты с госпожой Ли. Я едва знала названия карт, правила не понимала — просидела полдня, спина совсем одеревенела.

Си Баочжу чувствовала, что её способность врать, приукрашивать и вызывать жалость значительно улучшилась.

Е Цзиньсю не показал, поверил он или нет. Он молча собрал всё. Си Баочжу прикусила губу и спросила:

— Так я могу выйти?

На губах Е Цзиньсю появилась улыбка — настолько прекрасная, что нельзя было отвести глаз:

— Как ты сама думаешь?

Фраза «Как ты сама думаешь?» от Е Цзиньсю означала одно: просьба Си Баочжу о выходе из дома отклонена.

http://bllate.org/book/7424/698111