Готовый перевод Shrew, This King is Hungry / Мегера, этот князь голоден: Глава 5

Но даже если он и вправду так хорош собой, разве это что-то меняет? Человеку с отмеренным сроком не место рядом с ней, Ло Ниншан! Она мечтала о яркой, вольной жизни — как же позволить себе быть привязанной к обречённому на скорую смерть?

В этот момент у самых дверей началось волнение. Люди перешёптывались, передавая друг другу слухи, и всё чаще бросали странные взгляды на невесту, стоявшую посреди главного зала. Вскоре весть достигла князя и вдовствующей княгини. А Ло Ниншан, стоявшая во дворе, едва заметно улыбнулась — победа была уже в её руках.

Слухи пришли как нельзя кстати. Пора подбросить дровишек в этот свадебный костёр!

— Что?! Это правда?! — гневно воскликнул князь, лицо его потемнело от ярости.

— Раб не осмелится лгать, господин… Неизвестно, как именно эта новость распространилась, но сейчас за пределами дворца собралась толпа зевак, и даже чиновники уже всё знают, — дрожащим голосом доложил управляющий.

— Как такое возможно? Бессмыслица! Просто возмутительно! — прошептала вдовствующая княгиня, дрожа всем телом. Её взгляд на невесту утратил прежнюю теплоту и стал холодным, как лёд.

Ло Чжихэн, оказавшись в центре шквала сплетен и пересудов, чувствовала себя крайне неловко. Со всех сторон на неё уставились любопытные глаза. Она нервничала. Ведь она старалась быть как можно менее заметной! Неужели эти люди догадались, что она — призрак? Ладони покрылись потом, глаза лихорадочно метались, а мысли неслись вскачь: «Что делать? Я ведь призрак, но никаких особых заклинаний не знаю, чтобы напугать их и сбежать. Признаться? Но они точно не поверят, что у меня нет злого умысла. Скорее всего, сразу начнут вытравлять меня из этого тела — обольют жёлтым вином и порошком из корня девясила, а потом сожгут на костре! Чёрт возьми! В любом случае — полная засада. Лучше уж прорываться силой! Пусть будет всё или ничего!»

Ло Чжихэн всё ещё метались в смятении, когда слухи уже охватили весь княжеский дворец. Князь, понимая, что скрыть правду невозможно, грозно произнёс:

— Невеста! Скажи своё имя!

Ло Чжихэн вздрогнула. Невеста — это ведь она сама? Почти машинально она ответила:

— Ло Чжихэн.

Это имя дал ей отец, и сейчас она радовалась лишь тому, что тело, в которое она вселилась, принадлежало девушке с тем же именем.

«Всё пропало!»

Лицо Му Юньцзиня и Ся Бэйсуня мгновенно изменилось. Зал взорвался возмущёнными возгласами!

Ведь все знали: сегодня юный повелитель должен был жениться на знаменитой столичной красавице и образованной девушке Ло Ниншан. А только что распространившийся слух гласил, что Ло Чжихэн чуть не убила родную сестру и заняла её место под вуалью. И вот теперь Ло Чжихэн сама себя выдала!

Подобное поведение казалось немыслимым: кто осмелится из зависти к сестре, первой вышедшей замуж, избить её до полусмерти и похитить жениха? Деяния Ло Чжихэн вызывали всеобщее негодование.

Му Юньхэ тоже был удивлён. Он прищурился, разглядывая женщину, с которой только что совершил брачную церемонию и которая теперь официально стала его женой. Так это не та, за кого он должен был жениться? Но… Ло Чжихэн? Та самая бесславно известная расточительница и влюблённая дурочка?

— Наглец! Ты — Ло Чжихэн? — прогремел князь, его голос звучал, словно раскат грома. — Тогда почему ты здесь, в доме моего сына? Сваты чётко заявили, что жених берёт в жёны вторую дочь рода Ло — Ло Ниншан! Объясни!

Ло Чжихэн не испугалась. Она даже презрительно скривила губы: «Да кто вообще знает, как всё получилось? Эта Ло Чжихэн сама захотела выйти замуж — я-то тут ни при чём!» Но князь явно был опасен, и глупо было лезть на рожон. Поэтому она смягчила тон:

— Я сама ничего не понимаю. Меня просто оглушили, а очнулась — уже стою здесь и венчайся.

Под фатой её лицо искривила злорадная ухмылка. Раз уж всё так плохо — пусть будет ещё хуже! Тем, кто её обидел, обязательно нужно отплатить той же монетой, неважно, чем это кончится. Особенно тому грубияну, который только что так с ней обошёлся!

«Проклятая женщина! Сама хочет умереть — так ещё и меня в могилу тянет!» — скрипел зубами Му Юньцзинь. Однако он вынужден был выйти вперёд:

— Отец, дело обстоит так… — Он вкратце изложил версию, где Ло Чжихэн жестоко избила Ло Ниншан почти до смерти, а затем добавил: — Состояние Ло Ниншан стало таким, что она не могла явиться на церемонию. Я боялся, что, даже если бы она пришла, вместо того чтобы продлить жизнь брату через обряд, она лишь усугубит его недуг. Поэтому я решил поступить так: раз уж ошибка произошла — пусть будет, как есть. Главное — привести брату здоровую жену.

«Хитрый лис!» — возмутилась Ло Чжихэн. Его слова звучали так благородно, что он, хоть и ошибся, выглядел заботливым братом, а она в его устах превратилась в чудовище. В её времена, в эпоху Республики, мужчины из знатных семей были исключительно воспитаны, особенно те, кто учился за границей — они никогда не опустились бы до такого предательства женщины. Этот человек ей очень не нравился.

Зубы Ло Чжихэн скрежетали от злости. Она готова была вцепиться ему в лицо и оставить там пять глубоких царапин — целую «гору Учжи»!

Толпа была ошеломлена этим странным происшествием, но никто не решался заговорить. Лицо князя потемнело, будто готово было пролиться дождём. Все ожидали, что невесту немедленно прогонят. Но тут неожиданно заговорил Му Юньхэ, до этого молчавший:

— Отец, у меня нет сил проходить церемонию второй раз. Пусть остаётся она. Влюблённая дурочка да чахоточный больной — идеальная пара.

Таким образом, благодаря одному лишь слову Му Юньхэ, эта грандиозная свадебная драма была улажена. Гнев князя и княгини угас — они не могли отказать сыну ни в чём, особенно в день его свадьбы. Церемония уже совершена, и, учитывая, что брак служил для продления жизни, отменить его было невозможно. Поэтому, как бы они ни ненавидели Ло Чжихэн, им пришлось смириться.

И вот теперь невеста официально сменилась: вместо Ло Ниншан — Ло Чжихэн.

Это решение было окончательным и не подлежало изменению!

Ло Ниншан не ожидала, что всё пройдёт так гладко. Она даже не успела толком что-то предпринять, а желаемое уже свершилось.

Но Ся Бэйсунь был в полном шоке. Как так вышло? Его Ахэн внезапно стала чужой женой?! Он в ярости покраснел от злости, но Му Юньцзинь внимательно следил за ним. Увидев, что Ся Бэйсунь вот-вот устроит скандал, Му Юньцзинь молниеносно нажал на точку, парализовав его, и быстро увёл остолбеневшего молодого человека прочь.

А в брачных покоях Ло Чжихэн всё ещё находилась в растерянности. Ведь только что казалось, что всё вот-вот рухнет! Как же так получилось, что одно лёгкое замечание этого мужчины спасло её?

— Все могут удалиться, — раздался голос Му Юньхэ.

Когда в комнате воцарилась тишина, Ло Чжихэн почувствовала лёгкое волнение и любопытство. Внезапно со стороны противоположного угла раздался мучительный, надрывный кашель.

Звук был настолько болезненным, что, казалось, страдания передавались по воздуху и сжимали горло самой Ло Чжихэн. Она нервно переплетала пальцы и, наконец, осторожно спросила:

— Эй… с тобой всё в порядке?

В ответ последовал ещё более яростный приступ кашля. Ло Чжихэн почувствовала, будто её собственные лёгкие разрывает от боли. Убедившись, что в комнате больше никого нет, она смело приподняла край фаты. Её большие, живые глаза, полные любопытства и настороженности, блестели в полумраке, словно глаза испуганного оленёнка, случайно забредшего в запутанный лес.

Му Юньхэ, задыхаясь от кашля, вдруг заметил её движение и эти чистые, сияющие глаза, полные жизни и света — того самого света, к которому он не мог прикоснуться. На миг кашель стих, будто лёгкий ветерок коснулся его дыхания, и даже боль в груди немного утихла.

Ло Чжихэн тоже увидела его. Её глаза расширились от удивления. Она резко сорвала фату и, словно живая обезьянка, подпрыгнула и подскочила к нему. Белый палец почти коснулся его щеки, и после долгой паузы она выпалила:

— Ты такой красивый! Совсем как моя будущая жена-разбойница!

От неё веяло тёплым, здоровым светом — тем, о котором он мечтал всю жизнь, но так и не получил. Глубоко внутри него, в потёмках, где давно дремал зверь отчаяния, проснулось дикое желание… разорвать эту здоровую, сияющую жизнь и заставить её страдать вместе с ним!

Сердце его болезненно сжалось. Он почувствовал стыд за свою злобу, но зависть к её здоровью и жизнерадостности была сильнее. Наконец, он выдавил сквозь зубы:

— Катись отсюда! Держись подальше!

Ло Чжихэн замерла. Почему все красивые мужчины такие противные? Её вспыльчивый нрав не выдержал:

— Как ты смеешь мне приказывать?! Да я тебе комплимент сделала — это большая честь! Многие мужчины мечтают, чтобы я их похвалила, а я даже смотреть на них не хочу!

Её бодрый вид раздражал Му Юньхэ. Вся её манера держаться — грубая, дерзкая, словно разбойница — выводила его из себя. Его жизнь подходила к концу, а теперь каждый день он будет видеть перед собой это солнце, полное энергии и здоровья. От одной мысли об этом становилось ещё отчаяннее.

Только тот, кто не знал болезней, не мог понять мучений, которые они приносят. Только тот, кто не испытал страданий, не знал ран, которые они оставляют. И только тот, кто не смотрел в лицо смерти, не мог представить, как каждая тьма может стать последней.

Как он мог спокойно смотреть на такую жену — юную, сияющую, полную жизни?

— Убирайся! — вдруг закричал Му Юньхэ и резко оттолкнул её. Ло Чжихэн пошатнулась, но устояла. А он, потеряв равновесие, рухнул на пол и снова начал судорожно кашлять — так, будто выплёвывал кровь.

— Да как ты можешь быть таким несправедливым! Я же… — начала было Ло Чжихэн, уже занося руку, чтобы ударить, как делала тысячи раз с плетью. Но плети в руке не было, да и сердце не позволяло. Она медленно опустила руку и осторожно ткнула его в плечо: — Эй… тебе не помочь? Может, позвать кого-нибудь?

Она уже собралась встать, но Му Юньхэ, словно нашёл в себе последние силы, резко схватил её за запястье. Ло Чжихэн наклонилась и встретилась взглядом с его глазами — упрямыми, полными боли и бушующих эмоций. Его взгляд был настолько интенсивным, будто материальный, что она почувствовала, как перехватило дыхание.

— Никуда не уходи! Не зови никого! — прохрипел он дрожащим голосом. Он не хотел, чтобы мать страдала ещё и в этот день. Пусть хоть один день в её жизни, день свадьбы сына, будет счастливым. Ведь он, неблагодарный сын, принёс ей лишь слёзы и горе.

— Но ты же… — начала она, испугавшись, что он задохнётся прямо здесь. Однако впервые за свою жизнь Ло Чжихэн сдержала свой порыв и проглотила слова.

— Помоги мне добраться до кровати, — приказал он.

Ло Чжихэн уже собиралась поднять его, но, услышав приказной тон, резко отдернула руку и насмешливо фыркнула:

— Не смей мне приказывать! Я не твоя служанка!

— Ты — моя жена! — спокойно, но ледяным тоном ответил Му Юньхэ, пристально глядя на неё.

— Ну это же не… — хотела возразить она, но слово «я» застряло в горле. «Глупая Чжихэн! Ни в коем случае нельзя, чтобы они узнали, что ты — призрак!» Она вспомнила о своей уязвимости. В этом мире, где царили суеверия и строгие правила, особенно в княжеском доме, ей придётся быть осторожной.

«Когда ты под чужой крышей — приходится кланяться». Хотя этот муж выглядел слабым и больным, в его глазах читалась жестокость, а его родители — князь и княгиня — могли одним движением пальца уничтожить её. Очевидно, она была в заведомо проигрышной позиции. Оставалось лишь проявить благоразумие.

http://bllate.org/book/7423/697356