Готовый перевод The Vicious Supporting Actress Turned Out to Be Fragrant [Transmigration Into a Book] / Злая соперница оказалась очаровательной [попадание в книгу]: Глава 8

Он почти неслышно вздохнул. Лицо её побледнело так же, как в тот день, когда она напилась, — наверное, снова закружилась голова и подташнивает.

Члены посольства вошли в роскошно убранный дворцовый павильон и расселись за столы из красного сандала и палисандра. Ровным строем подошёл отряд служанок и одновременно налил всем гостям чай.

Бай Бу-хуа остановил старшую из них:

— У вас найдутся какие-нибудь кислые закуски?

— Есть, господин.

— Можно подать?

— Конечно, господин.

Вскоре другая вереница служанок принесла на подносах маринованные сливы и кислые лепёшки, расставив угощения перед каждым гостем.

Бай Бу-хуа сидел в начале своего ряда, а Линь Чжао — в самом конце, поэтому не слышала его распоряжения. Увидев перед собой эти аппетитные лакомства, она засияла глазами и про себя восхитилась: как же внимательны и заботливы хозяева! Затем принялась брать сливы пальцами одну за другой и отправлять их в рот.

Бай Бу-хуа, попивая чай, краем глаза заметил, как кто-то на другом конце стола весело уплетает закуски, и его нахмуренные брови немного разгладились.

Внезапно все слуги в зале опустились на колени, а сидевшие рядом гости мгновенно вскочили, кланяясь. Линь Чжао тут же выбросила сливу из руки, вскочила и тоже склонила голову, перестав жевать то, что осталось во рту.

Она резко втянула воздух — зубы заныли от кислоты.

Осторожно приподняв глаза, она увидела, как из-за дверей зала входят ноги в богато вышитых жёлтых штанах. За ними следовали ещё несколько человек. Тот, кто был в жёлтом, почти наверняка и был юным императором Наньсина. Она думала, что пришла просто поесть и выпить, но, оказывается, прямо за трапезой собираются решать официальные дела. Действительно, за обеденным столом всё решается легче.

Император остановился прямо перед ней и больше не двигался. Линь Чжао проглотила комок в горле и ещё ниже опустила голову.

Неужели этот юный император тоже из книги? Может, он узнал в ней ту самую злодейку из будущего, которая должна была ему предаться?

— Подними голову.

Голос был ясный, но ленивый — юношеский.

Линь Чжао решила, что обращаются именно к ней, и медленно подняла глаза, встретившись взглядом с юным правителем.

Перед ней стоял юноша с изящными чертами лица и чистой, незапятнанной аурой. Его спокойные и яркие глаза в сочетании с безупречно сидящим на нём императорским одеянием придавали ему удивительное величие.

Линь Чжао поняла, что должна что-то сказать, но рот её был набит сливами, так что она лишь молча ждала, пока заговорит он.

Увидев, как она беспомощно надувает щёки, глядя на него, юный император фыркнул:

— Ну же, проглоти скорее, маленькая хомячиха.

С этими словами он, всё ещё улыбаясь, прошёл к центральному трону и сказал:

— Прошу садиться. Побыстрее подавайте блюда нашим почётным гостям! Не стоит угощать их только фруктами.

При этом он бросил насмешливый взгляд на почти пустую тарелку Линь Чжао.

Вскоре на столы начали подавать разнообразные блюда.

Но, увидев эти маслянистые, жирные кушанья, Линь Чжао сразу потеряла аппетит. Ей бы лучше продолжали подавать сливы. Она тихо отложила палочки.

— Эта госпожа, вероятно, и есть та самая Госпожа Сяннин, прибывшая для танцевального состязания? — Император поднял бокал и посмотрел на Линь Чжао. — Неужели наша еда не по вкусу юной госпоже? Предпочитаете есть только сливы?

От этого «юной госпоже» у Линь Чжао по коже побежали мурашки. Этот император и правда слишком развязный. Да и в её родном мире ей уже девятнадцать лет, а тут семнадцатилетний мальчишка называет её «сестрёнкой»! От одной мысли об этом её передёрнуло.

Она вежливо улыбнулась:

— Ваше Величество оказывает нам чрезвычайную честь. Все блюда на столе — истинные деликатесы. Просто после долгой дороги у меня совсем пропал аппетит, и я не имею счастья насладиться этим изобилием.

— А, если не хочется — не надо, — легко махнул рукой император. — Тогда… — его глаза блеснули, и на лице появилась озорная улыбка. — Сестрёнка, станцуй-ка для нас! Покажи, какова красота и грация вашей страны!

«Что?!»

Улыбка Линь Чжао застыла, и она растерянно заморгала. Она же сказала, что плохо себя чувствует, а он не только не посочувствовал, но ещё и требует танцевать! Видимо, хоть он и император, но всё же ребёнок, которому нравится дразнить других.

Она уже собиралась встать и согласиться, как вдруг раздался холодный голос:

— Ваше Величество, это было бы неуместно.

Бай Бу-хуа встал и поклонился, его ледяной взгляд встретился с насмешливым взором императора.

— А? Почему же? Неужели юная госпожа так высокомерна, что даже при личной просьбе императора не может станцевать? — Би Хуань перевёл взгляд на Бай Бу-хуа, но тон его оставался небрежным, будто он заранее всё предвидел.

Линь Чжао затаила дыхание за Бай Бу-хуа — обвинение прозвучало серьёзное.

Этот император, Би Хуань, хоть и юн, но далеко не прост. Он взошёл на престол в пятнадцать лет, а все его старшие братья один за другим умерли до этого. Хотя никто прямо не говорил об этом, всем было ясно, что здесь не обошлось без интриг. Сейчас ему всего семнадцать, и внешне он кажется милым юношей, но его коварство и жестокость хорошо известны.

— Ваше Величество, завтрашний вечерний банкет и предназначен для танцевального состязания между нашими странами, — спокойно произнёс Бай Бу-хуа, его голос звучал бесстрастно и уверенно. — Если сегодня продемонстрировать все силы, это будет несправедливо.

Би Хуань лёгким смешком ответил:

— Ладно, ладно. Не хочешь — не танцуй. Прошу всех наслаждаться угощениями и прекрасно провести время.

Бай Бу-хуа всё ещё не садился. Его длинные густые ресницы скрывали глубокие, непроницаемые глаза. Он добавил:

— Ваше Величество, в этот визит наша страна подготовила скромный дар.

С этими словами он обернулся к выходу, и тут же в зал вошёл евнух, за которым следовала процессия слуг с подносами, накрытыми золотой парчой. Евнух развернул свиток и начал перечислять подарки, которые Северная Чжу приносила в дар Южному Сину.

Линь Чжао сделала глоток чая и поняла: сейчас начнётся переговорная часть. Поэтому, когда евнух закончил чтение, а Би Хуань приказал принять дары, она встала, вышла в центр зала и поклонилась:

— Ваше Величество, мне нездоровится. Позвольте мне вернуться в гостевой дом и отдохнуть.

Би Хуань приподнял бровь, глядя на девушку, и махнул рукой:

— Разрешаю. Иди, хорошенько отдохни. Завтра я с нетерпением жду твоего танца, сестрёнка.

— Благодарю Ваше Величество, — ответила Линь Чжао.

Затем она вышла из зала и вместе с Фэй Маотуем направилась обратно в гостевой дом.

Теперь она чётко осознала: Би Хуань — опасный противник. После этого она в этой жизни ни за что не предаст свою страну и не перейдёт на его сторону.

*

К вечеру, когда наступила ночь, Линь Чжао проснулась после долгого сна и почувствовала себя разбитой. Она решила выйти прогуляться.

Едва переступив порог гостевого дома, она столкнулась с возвращавшимся Бай Бу-хуа и его свитой.

Она поклонилась и спросила:

— Кузен, всё прошло удачно?

Бай Бу-хуа понял, что она спрашивает о переговорах, но не хотел вдаваться в подробности. Он лишь взглянул на неё и спросил:

— Как ты себя чувствуешь сейчас?

Поняв, что он уклоняется, Линь Чжао не стала настаивать и улыбнулась:

— Ничего страшного, просто хочу прогуляться. Спасибо за заботу, кузен.

— Не волнуйся из-за танца, — спокойно сказал Бай Бу-хуа, его чёрные глаза смотрели прямо на неё. — Завтрашний банкет — лишь приём в нашу честь, а танец — просто развлечение. Сделай всё, что в твоих силах.

Линь Чжао не ожидала, что он вдруг станет её успокаивать. Она подняла на него глаза и улыбнулась:

— Спасибо, кузен. Я не волнуюсь. Но… если я проиграю, ты меня осудишь?

— Тот, кого я признаю, не может проиграть.

Линь Чжао не успела осознать сказанное, как Бай Бу-хуа обошёл её и вошёл в гостевой дом.

«Тот, кого он признаёт… Это обо мне?» — недоумевала она, глядя ему вслед. «Он признаёт меня? Меня, злодейку Линь Чжао, которую он больше всего ненавидит?»

Её представления о Бай Бу-хуа вновь перевернулись. Теперь, вместо спокойствия, она почувствовала огромное давление…

*

На следующее утро Бай Бу-хуа снова отправился во дворец для встречи с Би Хуанем и учёными Наньсина.

Линь Чжао проснулась, взяла с собой Фэй Маотуя и отправилась гулять по городу, пробуя местные угощения и любуясь достопримечательностями. Фэй Маотуй сначала переживал за предстоящий танец своей госпожи, но, увидев, как спокойна и уверена в себе сама Линь Чжао, тоже расслабился и с удовольствием присоединился к прогулке.

После послеобеденного отдыха в гостевом доме она снова села в карету и направилась во дворец.

После того роскошного банкета в Северной Чжу, Линь Чжао спокойно вошла в этот зал, будто речь шла о чём-то обыденном.

Оглядевшись, она отметила: хотя зал и уступал по масштабу северному, все присутствующие чиновники были одеты не хуже — в шёлковые одежды, от которых рябило в глазах.

Внезапно она почувствовала чей-то взгляд. Пробившись сквозь толпу, она увидела Бай Бу-хуа.

Заметив, что она смотрит на него, он слегка кивнул. Его элегантность и обаяние привлекали восхищённые взгляды многих благородных девиц.

Линь Чжао тоже кивнула в ответ, затем повернулась и направилась к месту для женщин.

Банкет начался с появления Би Хуаня и всеобщего поклона. Сразу после этого начался танцевальный конкурс.

После выступления танцовщицы из Наньсина Линь Чжао грациозно встала и вышла на круглую площадку в центре зала.

Она выбрала тот же танец, что и на северном банкете, и была совершенно уверена в себе: ведь уровень танца, который только что показали наньсинские девушки, соответствовал тому, что она освоила ещё в средней школе.

Линь Чжао взмыла вверх — символизируя превращение гусеницы в бабочку. Её изящные движения и уверенность без музыки вновь вызвали шепот в зале; во время танца снова воцарилась полная тишина; а когда он закончился — взорвалась волна аплодисментов.

Прямо перед ней стоял Би Хуань, вскочивший со своего места и остолбеневший от изумления. Линь Чжао поклонилась и уже собиралась вернуться на место, как вдруг услышала:

— Сестрёнка!

Она обернулась и увидела, как Би Хуань шагает к ней сквозь толпу гостей.

— Сестрёнка, я объявляю тебя победительницей! — воскликнул он, не отрывая от неё глаз. — На мгновение мне показалось, будто передо мной небесная фея! Я в восторге! Пойдём, выпьем вместе под луной?

Линь Чжао посмотрела на этого капризного юношу, готового уже открыть рот, как вдруг перед ней возникла чья-то фигура.

— Ваше Величество, моя кузина слаба здоровьем и не может пить вино. Прошу простить её.

Би Хуань прищурился и пристально посмотрел на Бай Бу-хуа:

— Я лишь восхищаюсь красотой юной госпожи и хочу разделить с ней чашу вина под луной. Неужели даже в этом вы хотите мне мешать? Или это и есть великодушие великой Северной Чжу — из-за одной девушки готовы испортить отношения с Наньсином?

Зал замер. Все затаили дыхание, ожидая развития событий.

Бай Бу-хуа не отступил. Его ледяной взгляд не дрогнул.

Линь Чжао подошла к ним и сказала Бай Бу-хуа:

— Кузен, Его Величество лишь выражает мне уважение. Я могу выпить с ним несколько чашек.

Она заметила, как лицо Бай Бу-хуа потемнело, а в глазах заледенела ярость. Она быстро опустила голову и поспешила вслед за Би Хуанем, который уже раздражённо развернулся и вышел из зала, оставив всех в изумлении.

Линь Чжао почувствовала, как у неё заболела голова — и это ещё до вина.

Этот юный император слишком сильно влияет на сюжет, и она совершенно бессильна.

Но, скорее всего, теперь Бай Бу-хуа ненавидит её ещё сильнее.

*

Лунный свет окутал лёгкой дымкой павильон во дворце Наньсина.

Би Хуань прислонился к перилам и, глядя на луну, молча пил вино.

Линь Чжао стояла рядом и наблюдала, как он пьёт уже давно, не произнося ни слова. Наконец она решилась подойти и отобрала у него бутыль.

В её прежней жизни у неё был друг, который с детства начал пить и в итоге серьёзно заболел. Этот семнадцатилетний юноша, судя по всему, тоже пил много лет. Глядя на него, она невольно вспомнила своего друга.

— Ваше Величество ещё молоды. Немного вина — в радость, но много — вредит здоровью. Прошу, будьте умеренны.

Би Хуань, хоть и выпил немало, оставался трезвым и ясным. Он поднял подбородок и косо взглянул на неё:

— Мне почти двадцать — разве это ещё молодость? Да и ты моложе меня, какое право имеешь указывать? Не боишься наказания?

— Ваше Величество, я не указываю, а лишь забочусь о вас. Если забота — преступление, то накажите меня.

Линь Чжао сохраняла спокойствие и вежливость, склонив голову.

Хотя перед ней и стоял юноша, она постоянно напоминала себе: это всё же император, в чьих руках жизнь и смерть.

— Ладно, не буду тебя наказывать, — махнул он рукавом и приблизился к ней. — Тебе не интересно, почему я позвал тебя сюда, но не заставил пить и ничего не сделал?

Линь Чжао спокойно встретила его взгляд и мягко улыбнулась:

— Ваше Величество просто хотелось разозлить моего кузена, верно?

http://bllate.org/book/7408/696265