Готовый перевод The Vicious Supporting Actress Turned Out to Be Fragrant [Transmigration Into a Book] / Злая соперница оказалась очаровательной [попадание в книгу]: Глава 2

Линь Чжао всегда стремилась отдать ему всё самое лучшее — обеими руками, с поклоном, — но ни разу не спросила, нужно ли это ему и чего он, напротив, не желает.

Если бы она всегда понимала, как сейчас, что ему, хоть и нужен зонт, вовсе не нужен тот, кто будет его держать, он бы не стал так остро ненавидеть и сторониться её.

Отдав зонт, Линь Чжао повернула обратно и наткнулась на Бай Му-хуа, как раз собиравшегося уходить. Увидев её, он явно удивился.

— Двоюродная сестра, ты снова вернулась?

— Я отдала зонт и, разумеется, вернулась, чтобы вместе с тобой под одним зонтом пойти дальше, — ответила Линь Чжао с таким видом, будто спрашивать об этом было странно. Бай Му-хуа лишь покачал головой, не зная, смеяться ему или плакать.

Он-то думал, что она останется с пятым братом под одним зонтом, чтобы дать им шанс побыть наедине. Не ожидал он, что эта девчонка сразу после передачи зонта так быстро вернётся.

Бай Му-хуа раскрыл зонт и, дождавшись, пока Линь Чжао встанет под него, с улыбкой произнёс:

— Ладно, пойдём.

*

На следующий день.

Рассчитав примерное время, Линь Чжао быстро вышла из комнаты и поспешила вперёд.

Сегодня, после нескольких дождливых дней, наконец-то выглянуло солнце — именно в такой день, согласно книге, происходит первая встреча главных героев. Это и есть отправная точка для неё, чтобы запустить сюжетную линию и продвинуться к своей цели.

Линь Чжао, составившая подробный план ещё вчера, была в прекрасном настроении и уверенно шагала через двор. Она верила, что всё начнётся именно так, как задумано.

Сейчас ей нужно было убедиться, действительно ли сегодня состоится встреча главных героев.

Едва она вышла из двора, навстречу ей быстрым шагом подошёл пожилой евнух.

Он поклонился перед ней и сказал:

— Госпожа, вы, верно, собираетесь выйти? Сегодня, увидев, что погода прояснилась, Его Величество прислал меня пригласить вас на чай в Зал Жэньхэ.

Линь Чжао вздрогнула, но тут же взяла себя в руки и ответила с поклоном:

— Прошу вас, ведите.

Евнух взмахнул метёлкой из конского волоса и молча пошёл вперёд.

Линь Чжао шла за ним, опустив голову, и размышляла.

В книге об этом эпизоде не упоминалось, но она подозревала, что всё связано с тем внезапным вызовом на поединок, который вчера устроила Линь Чжао Бай Бу-хуа.

Она так и хотела вытащить эту Линь Чжао и хорошенько отругать: зачем та постоянно устраивает беспорядки, если теперь ей, Линь Чжао, приходится расхлёбывать последствия?

Только приехала — и сразу к императору! Сердце её бешено колотилось, мысли путались. Она лишь твёрдо решила: вести себя осторожно, говорить мало и не лишиться головы в первые же часы.

*

Войдя в Зал Жэньхэ, Линь Чжао, опустив голову, бесшумно прошла к ступеням трона.

— Племянница кланяется Вашему Величеству, — сказала она, опускаясь на колени и касаясь лбом пола.

Она не знала, какой именно поклон здесь уместен, но решила, что лишнее проявление почтения точно не навредит — лишь подчеркнёт её преданность императору.

— Вставай, вставай скорее! — раздался сверху усталый, глубокий и немного хриплый голос.

Линь Чжао подняла голову и встала. Лишь теперь она увидела воочию того самого императора — мудрого и жестокого, описанного в книге.

Полувековой правитель с суровым лицом, на котором проступала усталость, восседал на троне в жёлтой императорской мантии. На фоне золотых стен он казался владыкой всего сущего.

Линь Чжао стояла прямо, опустив глаза, когда вдруг сверху раздался громкий смех. Она вздрогнула.

Заметив, что она подняла на него взгляд, император взмахнул рукавом и громко произнёс:

— Сяннин! Сколько лет не виделись! Отчего же ты так скованна передо мной?

Затем он повернулся к евнуху:

— Ну же, поскорее принесите Сяннин, нашей госпоже, сиденье и чай!

Линь Чжао поблагодарила и, усевшись, наконец перевела дух.

По тону императора было ясно: он относился к Линь Чжао весьма благосклонно. Её отец, принц Чэн, пользовался особым доверием императора, а саму Линь Чжао тот даже усыновил и пожаловал титул «Госпожа Сяннин», оставив расти во дворце. Всё указывало на то, что она — в фаворе.

Но Линь Чжао не забывала: «сердце императора — бездонная пропасть». Лучше перестраховаться.

— Сяннин, — неожиданно спросил император, — слышал, будто ты хочешь стать наложницей наследного принца?

У Линь Чжао дрогнули руки — она как раз принимала чашку от евнуха. Сердце подпрыгнуло прямо в горло.

Вот оно! Именно из-за этого её и вызвали. Но он так прямо и грубо об этом заявил — чуть не остановилось сердце!

Она уже собиралась что-то сказать, как император продолжил:

— Кстати, он тоже пришёл. Послушаем, что вы сами скажете по этому поводу.

Линь Чжао посмотрела к двери. В зал уверенно вошёл Бай Бу-хуа, одетый не в привычные белые одежды, а в чёрный халат с золотыми узорами драконов. Он учтиво поклонился императору и, получив разрешение, сел напротив Линь Чжао.

Она никак не ожидала, что император вызовет и его. Она тщательно всё спланировала на сегодня, но не предполагала, что за несколько часов до первой встречи главных героев произойдёт этот эпизод, которого в книге не было.

Она сделала маленький глоток чая и, пользуясь моментом, бросила взгляд на Бай Бу-хуа.

Тот сидел прямо, лицо его было холодным и строгим. Чёрные одежды подчёркивали его отстранённость и недоступность, делая черты лица ещё более резкими и загадочными. С первого взгляда было ясно: он держит дистанцию со всем миром.

«Он, наверное, сейчас в ярости», — подумала Линь Чжао.

— Сяннин, наследный принц, расскажите мне, — начал император, — как всё было с этим поединком? И правда ли, что между вами взаимная симпатия?

Линь Чжао вздохнула про себя и вышла вперёд, низко поклонившись:

— Ваше Величество, это была моя опрометчивость. Я признаю вину. Наследный принц ни при чём. Не ожидала, что это дойдёт до вас. Прошу прощения и готова понести наказание.

С одной стороны — наследный принц, с другой — влиятельная и любимая императором госпожа. Неудивительно, что дело дошло до трона.

Линь Чжао помнила: после этого эпизода в книге император всё равно организует встречу Бай Бу-хуа с главной героиней. Значит, сейчас он вовсе не собирается их сватать. Напротив — он проверяет, не посмела ли она посягнуть на его власть. Поэтому она хотела как можно скорее завершить разговор и избежать гнева государя.

Она чувствовала, как после её слов взгляд Бай Бу-хуа устремился на неё. Но ей было не до того, чтобы разбираться, что в нём читалось.

— Глупышка! — рассмеялся император. — Как я могу тебя наказать!

Он смотрел на Линь Чжао, всё ещё не поднимающую головы:

— Сяннин, не бойся. Ваши юношеские романы — не моё дело. Я просто поинтересовался.

Линь Чжао немного успокоилась — похоже, опасность миновала.

Но тут император добавил, и голос его стал тише, хотя каждое слово звучало, как удар:

— Однако, Сяннин… раз уж тебе так не терпится выйти замуж, не приказать ли мне подыскать тебе хорошую партию?

Сердце Линь Чжао снова замерло. За этой вежливой фразой скрывалось предупреждение: как ты посмела метить в наложницы наследного принца, чья супруга должна быть назначена лично мной? Ты бросаешь вызов моей власти!

Она ещё не успела выдохнуть после первого вопроса, как по спине снова потек холодный пот. Разум словно выключился.

В зале воцарилась гробовая тишина.

Время тянулось бесконечно. Линь Чжао лихорадочно искала подходящие слова, но боялась — одно неверное слово, и она либо потеряет жизнь, либо обречёт себя на вечное пребывание здесь.

Бай Бу-хуа взглянул на неё и вышел вперёд:

— Отец, вы же знаете: двоюродная сестра просто любит шалить и дразнить меня. Да и умом она ещё не окрепла — рано ей замуж.

Хотя Линь Чжао и вела себя с ним чересчур вольно, Бай Бу-хуа никогда не хотел, чтобы за это она платила браком на всю жизнь. К тому же она сама признала вину — такого от неё он не ожидал.

Он вступился за неё скорее потому, что хотел поскорее закончить этот разговор и уйти.

Услышав эти слова, Линь Чжао с изумлением и благодарностью взглянула на него.

— Ладно, ладно, — махнул рукой император, глядя на двух мрачных молодых людей. — Просто пошутил. Я лишь хотел поговорить с вами, детьми. Не принимайте близко к сердцу.

Он поднялся, засмеявшись:

— Я устал. Можете идти!

И, окружённый евнухами, покинул зал.

Когда император ушёл, оба поднялись и направились к выходу.

Ноги Линь Чжао подкашивались, ладони были мокрыми от пота. Одна аудиенция у императора — и всё равно что десять кругов на американских горках!

Выйдя из зала, она поспешила за Бай Бу-хуа:

— Двоюродный брат, подождите!

Тот остановился и обернулся. Перед ним стояла запыхавшаяся Линь Чжао.

— Только что… спасибо вам, — сказала она, глубоко поклонившись.

Бай Бу-хуа слегка удивился, но не показал этого. Он лишь взглянул на неё сверху вниз:

— Я лишь сказал правду. Благодарить не за что.

Кивнув, он развернулся и ушёл.

Сегодняшнее поведение Линь Чжао сильно удивило его. Особенно то, что она, обычно беззаботная, вдруг поняла скрытый смысл слов императора. Но разбираться в причинах он не хотел — у него и так хватало дел.

Линь Чжао смотрела ему вслед, вспомнив свой первоначальный план, и поспешила к Пруду с лотосами.

*

Линь Чжао пришла к Пруду с лотосами у заднего холма дворца. Именно здесь, согласно книге, происходила первая встреча главных героев — знаменитая сцена, положившая начало их любви.

Она поднялась на мост, ведущий к центральному павильону, и остановилась там. Отсюда открывался вид на весь пруд — идеальное место для наблюдения.

Она помнила: Бай Бу-хуа должен был привести сюда Юй Шуйянь, впервые попавшую во дворец. Среди цветущих лотосов и лёгкого ветерка они должны были завести приятную беседу.

Как только она убедится, что сегодня — день начала их романтической линии, можно будет составлять детальный план и как можно скорее продвигать сюжет, чтобы вернуться домой.

От этой мысли в ней проснулся энтузиазм, и она уставилась на все входы к пруду.

Прошло уже немало времени, ноги затекли, а на пруду — ни души. Только пара уток резвилась на воде.

Линь Чжао потёрла уставшие ноги и задумчиво уставилась на рябь на воде.

Вдруг она заметила в отражении за своей спиной чёрную тень.

Испугавшись, она резко обернулась — прямо в глаза Бай Бу-хуа. Его взгляд был пронзительным, холодным, с примесью недоверия и строгости.

«О нет! — подумала она. — Он, наверное, думает, что я следовала за ним с самого Зала Жэньхэ, чтобы снова его донимать!»

Но… почему он здесь? В книге ведь не было сцены на мосту!

Линь Чжао мысленно застонала, но постаралась выдавить максимально искреннюю, «клиентоориентированную» улыбку, подбирая объяснение своему присутствию.

Последнее время она слишком часто мелькала перед Бай Бу-хуа: сначала вызвала на поединок, потом он увидел её за шахматами, сегодня утром из-за неё его вызвал император, а теперь ещё и на свидании наткнулась!

Хотя ей и было неловко, она была невиновна! Небеса в свидетели: ведь всего несколько дней назад она сама решила держаться от него подальше! Неужели эта роль назойливой соперницы настолько въелась в неё, что избавиться от неё невозможно?

— Это я предложила наследному принцу прогуляться по мосту, — вмешалась Юй Шуйянь, заметив неловкость. — Простите, что нарушили ваш покой, госпожа Сяннин.

Линь Чжао только теперь вспомнила о главной героине и посмотрела на неё.

Юй Шуйянь была образцовой красавицей в классическом стиле: изящные брови, сияющие глаза, нежные губы. Её розовое платье будто источало аромат. При виде неё Линь Чжао вспомнились строки из «Книги песен»: «Улыбка очаровательна, глаза сияют».

Неудивительно, что такой человек, как Бай Бу-хуа, выбрал именно её. Линь Чжао горько усмехнулась: как глупо было Линь Чжао пытаться соперничать с такой «победительницей по умолчанию»!

Бай Бу-хуа взглянул на Линь Чжао и, спрятав правую руку за спину, сказал:

— Шуйянь, пойдём дальше.

Линь Чжао очнулась:

— Госпожа Шуйянь, вы преувеличиваете. Я просто так гуляю.

Подумав, добавила:

— Идите скорее с наследным принцем осматривать дворец!

Бай Бу-хуа нахмурился и посмотрел на неё.

Он уже приготовился к её обычным капризам и истерикам, но вместо этого она сама предлагает им уйти. Такое неожиданное благоразумие вызвало у него подозрения.

Линь Чжао невинно моргнула. Она снова что-то не так сказала?

— Шуйянь, идём, — Бай Бу-хуа не стал вникать в детали и отступил в сторону, приглашая Юй Шуйянь идти рядом.

Та кивнула Линь Чжао на прощание и, опершись рукой на перила, сделала шаг вперёд. Но перила, давно не ремонтировавшиеся, под её весом закачались.

— Осторожно! — раздался испуганный крик.

Один силуэт мгновенно бросился вперёд и оттолкнул Юй Шуйянь в сторону.

Последовал громкий всплеск и фонтан воды, почти достигший моста.

Юй Шуйянь некоторое время стояла ошеломлённая. Потом посмотрела на барахтающуюся в воде Линь Чжао, затем на Бай Бу-хуа, быстро поклонилась ему и, приподняв подол, побежала к краю пруда.

На мосту остался только Бай Бу-хуа. Он задумчиво смотрел на Линь Чжао, плещущуюся в воде.

http://bllate.org/book/7408/696259