Готовый перевод The Vicious Male Supporting Character is a Lady / Злодей-антагонист — это девушка: Глава 27

— Нет, — отрезал он. Между ним и Шэнь Фэнчжан не существовало ни долга, ни благодарности.

— Тогда, может, спасённый был влиятельным и могущественным, а тот, кто его спас, нуждался в его покровительстве?

— Напротив. Судя по нынешнему положению вещей, заискивать должен был бы я перед Шэнь Фэнчжаном.

— Может, они отец и сын? Или мать с дочерью? — продолжал гадать Лимяо.

— Нет.

Лимяо радостно хлопнул в ладоши:

— Значит, влюблённые! — воскликнул он с полной уверенностью. — В этом мире разве часто встречаются люди, готовые пожертвовать жизнью ради другого? Если не из верности и долга, не ради власти и богатства и нет родственных уз — остаётся лишь любовь! — Он покачал головой, цитируя древнего поэта: — «Спроси мир: что есть любовь? Та, что заставляет клясться в жизни и смерти».

Прохладный, как ключевая вода, ночной ветер пронёсся сквозь зал, шелестя листвой в саду. Лунные тени деревьев плясали на земле, извиваясь и дрожа.

Голос Лимяо, полный возбуждения, будто доносился издалека — через широкую звёздную реку — прежде чем достиг ушей Шэнь Цзюня.

Тот вздрогнул. Его обычно бесстрастные глаза, словно ледяное озеро под снежной горой, внезапно раскололись, обнажив глубоко скрытое изумление!

Лимяо не заметил внезапного молчания Шэнь Цзюня и ликовал про себя. Первый молодой господин всегда был невероятно проницателен, всё делал с лёгкостью и уверенностью. Это был первый раз, когда он оказался в замешательстве, не зная, что думать. Лимяо даже почувствовал гордость: он сумел ответить на вопрос, который поставил в тупик самого Первого молодого господина!

— Первый молодой господин, кто же эти влюблённые? — Лимяо всегда любил болтать со служанками и соседками, и теперь, несмотря на все усилия сдержаться, не выдержал и спросил, кого же имел в виду Шэнь Цзюнь.

Шэнь Цзюню показалось, что виски у него пульсируют. Он на миг закрыл глаза, подавив изумление, бросил Лимяо пару уклончивых фраз и направился прямо в свои покои.

В спальне мерцал свет свечей, отбрасывая причудливые тени на стены. Шэнь Цзюнь сел за стол и уставился на собственную тень, отражённую на стене. В голове снова зазвучал возбуждённый голос Лимяо:

— «Остаётся лишь любовь!» «Спроси мир: что есть любовь? Та, что заставляет клясться в жизни и смерти».

Когда Шэнь Цзюнь впервые услышал предположение Лимяо, оно показалось ему нелепым и абсурдным. Но теперь, сидя в одиночестве и обдумывая всё заново, он постепенно задумался.

Как верно заметил Лимяо: не ради верности, не из родственной привязанности, не ради богатства и славы… Что ещё, кроме любви, могло заставить Шэнь Фэнчжан поступить так?

В глазах Шэнь Цзюня, цвета пепельно-серого камня, появилась уверенность. Только так можно объяснить, почему Шэнь Фэнчжан, внешне унижая и насмехаясь над ним, на самом деле тайно помогает и спасает его.

Шэнь Фэнчжан — мужчина, да ещё и младший наследник герцогского рода. В этом мире людей с пристрастием к собственному полу не так уж мало, но общество всё равно смотрит на них с презрением. Шэнь Фэнчжан мечтает возродить славу рода — он ни за что не осмелится раскрыть подобную склонность и привлечь к себе осуждающие взгляды.

К тому же, хотя Шэнь Цзюнь знал, что у него нет ни капли родственной крови с семьёй Шэнь и с Шэнь И, Шэнь Фэнчжан об этом не знал.

Итак, двойное давление: с одной стороны — запрет на подобные чувства между мужчинами, с другой — ложное убеждение в кровном родстве.

Под таким гнётом характер Шэнь Фэнчжан вполне мог исказиться: любовь переросла в ненависть, а унижения стали способом снять напряжение.

Ещё более вероятно, что Шэнь Фэнчжан боялась, что в их общении её истинные чувства могут случайно вырваться наружу и быть замеченными другими. Поэтому она и выбрала путь насмешек и оскорблений — чтобы скрыть то, что на самом деле испытывает.

Взгляд Шэнь Цзюня, устремлённый на мерцающую тень от свечи, постепенно смягчился, будто грозовые тучи рассеялись, и буря утихла. В уголках его тонких губ мелькнула редкая усмешка, полная дерзкой грации. Неужели все поступки Шэнь Фэнчжан продиктованы влюблённостью в него?

В этот миг Первый молодой господин Шэнь ничуть не напоминал того вежливого и учтивого юношу, каким он казался окружающим, и не был похож на того безучастного и отстранённого человека, каким он выглядел перед Шэнь Фэнчжан. Его губы слегка приподнялись, и в его чертах, словно лунный свет на чистой воде, проступила неотразимая, почти магнетическая привлекательность.

Он сидел в скромных покоях, словно драгоценная жемчужина или нефрит, случайно упавшие среди черепков.

Лёгкая, почти призрачная улыбка окутывала его благородное лицо, скрывая холод и расчёт в глубине его глаз.

Большинство людей почувствовали бы отвращение и даже тошноту, узнав, что их кровный родственник питает к ним подобные чувства. Но Шэнь Цзюнь оказался исключением.

Он не только не испытывал отвращения к влюблённости Шэнь Фэнчжан — за считаные мгновения он уже придумал, как использовать эти чувства для достижения собственных целей!

Ночной ветер ворвался в окно и заставил пламя свечи затрепетать. Мерцающий свет бросал на лицо Шэнь Цзюня пятнистые тени. В этом неустойчивом свете он усмехался с лёгким удовольствием, но его пепельно-серые глаза оставались холодными, как горный снег и утренний иней, отражая лишь ледяной блеск.

[Доволен] Не ожидал, что Шэнь Фэнчжан, пряча свои истинные намерения за маской насмешек, на самом деле влюблён в меня. Что ж, раз так — не взыщи, я воспользуюсь твоими чувствами.

Чем ярче его мечты, тем больнее будет позор, когда всё рухнет.

***

Из-за раны в плече Шэнь Фэнчжан провела всю ночь, лёжа на животе, и спала крайне неудобно. Проснувшись утром, она выглядела уставшей и вялой, без малейшего признака бодрости.

Фанчжи, вошедшая помочь ей умыться, вспомнила кое-что и сообщила:

— Господин, служанка из покоев старшей госпожи сказала, что через пару дней в дом придут мастера из храма Цисянь провести обряд и помолиться за благополучие семьи.

Шэнь Фэнчжан, до этого державшая глаза закрытыми, немного оживилась:

— Что именно происходит?

Фанчжи опустила полотенце в таз с водой, выжала его и, мягко протирая спину госпожи, пояснила:

— Говорят, госпожа Чжэн предложила это старшей госпоже, сказав, что молодым в доме в последнее время не везёт.

Положив полотенце, Фанчжи взяла мазь, чтобы нанести её на рану. Увидев глубокий, уродливый шрам на белоснежной, гладкой спине своей госпожи, она на миг замерла, и на лице её отразилась боль и тревога:

— Господин ведь девушка… Такой глубокий шрам останется на спине навсегда. Что будет, когда вы выйдете замуж и муж увидит его?

Она вспомнила, что в кладовой есть чудодейственная мазь «Белый нефрит», которая отлично убирает рубцы. Как только рана заживёт, она обязательно принесёт её госпоже.

Шэнь Фэнчжан, услышав тихое сожаление Фанчжи, лишь слегка усмехнулась. Замужество? Она и жить-то, по сути, не сможет, не то что выходить замуж. Согласно сюжету оригинала, через пару лет последствия лекарств, которые госпожа Чжэн давала первоначальной героине, дадут о себе знать. Даже если болезнь не убьёт её, Шэнь Цзюнь всё равно не пощадит.

Зато её гораздо больше заинтересовал сам обряд. В прошлый раз госпожа Чжэн написала, что хочет устроить в храме Цисянь молебен за всю семью и специально просила её приехать. Тогда Шэнь Фэнчжан заподозрила умысел, но из-за дела с Шэнь Сянпэй все вернулись домой раньше срока, и ничего не произошло. А теперь госпожа Чжэн снова настаивает на проведении обряда — уже прямо в доме.

Глаза Шэнь Фэнчжан потемнели. Такие настойчивые действия госпожи Чжэн не могут не вызывать подозрений.

Обряд должен был состояться через три дня. Всё это время Шэнь Фэнчжан оставалась дома, чтобы залечить рану. Она знала, что у первоначальной героини почти не было друзей, и реальность подтвердила это: за три дня почти никто не навестил её.

Только принцесса Наньян присылала ей в эти дни дорогие лекарства и тонизирующие снадобья.

Время пролетело незаметно, и настал день, когда мастера из храма Цисянь должны были прибыть в герцогский дом.

В кабинете Шэнь Фэнчжан сидела на ложе у окна, углубившись в книгу. Мягкий утренний свет проникал сквозь решётчатые ставни, освещая уголок ложа.

В этот момент вошёл Люй Вэньчан и доложил:

— Господин, принцесса Наньян сегодня снова прислала столетний женьшень.

Шэнь Фэнчжан отложила книгу и нахмурилась. Столетний женьшень — редкость, которую большинство семей бережно хранит в сундуках на чёрный день. А принцесса Наньян щедро раздаёт такие сокровища, будто они ничего не стоят. За эти дни она прислала столько подарков, что их стоимость исчисляется десятками тысяч монет.

Если в день скачек Шэнь Фэнчжан ничего не заподозрила, то теперь всё стало ясно: принцесса Наньян, похоже, положила на неё глаз в тот самый день.

Она потёрла виски. Учитывая характер принцессы, та наверняка прямо скажет об этом самому Императору. И тогда в любой момент может прийти указ, повелевающий ей жениться на принцессе Наньян.

Шэнь Фэнчжан машинально помяла страницу книги. Нет, нужно срочно придумать, как избежать этого брака. Она перебрала в уме несколько планов, но каждый раз отбрасывала их как негодные.

Разгладив помятую страницу, она глубоко вздохнула и, сменив тему, спросила Люй Вэньчана:

— Как продвигается расследование покушения в комплексе Сюаньу?

На второй день после ранения она узнала, что Император поручил это дело Чжао Юаньму.

— В последние дни князь Сянъян действует очень активно. По нашим сведениям, он уже установил личности убийц — это группа солу.

«Солу» — презрительное прозвище, которым в Дайчжоу называли северных варваров за Хуайхэ. Услышав, что Чжао Юаньму сваливает вину на солу, Шэнь Фэнчжан презрительно усмехнулась. Комплекс Сюаньу — место для учений пехоты Дайчжоу, охрана там строжайшая. Неужели солу преодолели все трудности, проникли в самое сердце империи, чтобы убить её — ничтожного наследника без реальной власти?

За эти дни она не раз перебирала в памяти каждую деталь того дня и всё больше убеждалась: настоящим заказчиком покушения был сам Чжао Юаньму!

Этот человек изначально был жесток и коварен, относился к чужим жизням как к соломинкам!

Поручить ему расследование — всё равно что позволить вору кричать: «Ловите вора!»

Люй Вэньчан заметил недовольство Шэнь Фэнчжан. Всё указывало на то, что в этот раз молодому господину придётся проглотить обиду. Вспомнив о ране госпожи, он внезапно опустился на колени:

— Осмелюсь просить, позвольте мне назначить телохранителей, которые будут постоянно следовать за вами и охранять вас!

Шэнь Фэнчжан посмотрела на Люй Вэньчана. Его простое, ничем не примечательное лицо выражало искреннюю решимость. Эти охранники напоминали ей тайных стражей из её прошлой жизни — те могли незаметно следовать за хозяином и защищать его в любой момент.

В оригинале такие люди были у Шэнь Цзюня, членов императорской семьи и глав некоторых знатных родов.

Конечно, она тоже хотела иметь такую защиту. Но у неё была слабая точка — её подлинный пол. Уже трое знали правду: госпожа Чжэн, Чжэн Ао и Фанчжи. Их число должно быть минимальным.

Поколебавшись, Шэнь Фэнчжан всё же покачала головой:

— Пусть они не следуют за мной постоянно в тени. Это покушение, скорее всего, случайность. В следующий раз, когда я выйду из дома и почувствую необходимость, ты пришлёшь охрану.

Люй Вэньчан, хоть и был недоволен отказом, всегда подчинялся приказам госпожи.

— Есть!

Раз госпожа не желает, значит, он сам будет следовать за ней и не спускать глаз с окружающих опасностей.

В этот момент за дверью раздался лёгкий стук, и голос Фанчжи прозвучал сквозь дерево:

— Господин, у меня срочное дело.

Шэнь Фэнчжан велела войти, размышляя про себя. Фанчжи всегда была рассудительной. Если она пришла именно сейчас, значит, случилось что-то важное.

Фанчжи вошла, быстро подошла к госпоже и, наклонившись, прошептала ей на ухо несколько слов.

Люй Вэньчан уже встал с колен. Благодаря острому слуху он уловил отдельные слова: «кухня», «обряд». Он не знал, в чём дело, но заметил, как лицо молодого господина стало серьёзным, брови сошлись, и тот спокойно приказал:

— Пусть он ко мне явится.

Фанчжи поклонилась и вышла.

Люй Вэньчан собрался было удалиться, но Шэнь Фэнчжан остановила его. Если сообщение Фанчжи правдиво, ей ещё понадобится помощь Люй Вэньчана.

Вскоре Фанчжи вернулась, ведя за собой молодого слугу из кухни, дрожащего от страха.

Под пристальным взглядом Шэнь Фэнчжан слуга стал ещё более нервным. Он поклонился и, сглотнув, дрожащим голосом заговорил:

— Я из кухни, мне поручили доставлять монахам постную еду. Сегодня, когда я нес еду, услышал, как двое молодых послушников разговаривали между собой.

— О чём? — спросила Шэнь Фэнчжан.

Слуга опустил голову, избегая её взгляда, и нервно ответил:

— Они говорили… о том, зачем в доме пригласили их проводить обряд изгнания злых духов.

Изгнание злых духов?!

Люй Вэньчан, стоявший рядом, изумлённо вскинул брови. Неужели обычный молебен за благополучие превратился в ритуал изгнания нечисти?

Слуга, случайно узнавший правду об обряде, тяжело дышал. Внезапно наступившая тишина в кабинете делала его прерывистое дыхание особенно отчётливым.

http://bllate.org/book/7407/696169