Готовый перевод The Vicious Male Supporting Character is a Lady / Злодей-антагонист — это девушка: Глава 3

Шэнь Фэнчжан шагала вперёд стремительно, широкие полы халата развевались за спиной. Лицо её оставалось бесстрастным, лишь лёгкая усмешка скользнула по губам.

[Ты что, глупая? Если кто-то постоянно тебя унижал, а потом вдруг резко меняет отношение и начинает заискивать — ты поверишь, что это искренне?]

[Пока я выполняю задание, каким именно способом я его выполню — твоё ли это дело?]

Система замолчала.

[Но тогда твоя будущая судьба…]

Шэнь Фэнчжан уже всё решила. В романе прежняя хозяйка тела страдала от неизлечимой болезни и через пару лет умирала в мучениях. Протянув ещё два года в агонии, она попала под нож Шэнь Цзюня, взошедшего на трон, и была растерзана на тысячу кусков — лишь чтобы главный герой мог выпустить пар. Шэнь Фэнчжан собиралась дождаться приступа болезни и сымитировать смерть, чтобы вернуться в реальный мир. Ведь после начала болезни у прежней хозяйки не оставалось никаких значимых сюжетных линий — только жестокая казнь, призванная утолить злобу главного героя.

Не успела Шэнь Фэнчжан додумать эту мысль до конца, как её прервал приятный женский голос:

— Второй брат.

Шэнь Фэнчжан подняла глаза. Неподалёку стояла молодая девушка в изумрудной широкорукавной тунике и двухслойной юбке из дымчато-розовой и изумрудной ткани с узором — сама Шэнь Сянпэй, «белая луна» Шэнь Цзюня из оригинала.

Все в семье Шэнь были красивы, и Шэнь Сянпэй не составляла исключения. У неё было изящное овальное лицо, тонкие брови и белоснежные зубы. Изумрудный наряд подчёркивал её фарфоровую кожу, делая похожей на цветок, сошедший с горного склона. Украшений на ней было немного, но каждое — редкость. Даже простые белые нефритовые серьги стоили целого состояния — хватило бы обычной семье из трёх человек на год.

Шэнь Сянпэй была единственной дочерью главы семьи и законной женой из рода Юй из Хуэйцзи — младшей дочерью третьей ветви этого влиятельного клана. Когда госпожа Юй вышла замуж за Шэня, приданое было настолько богатым, что хватило бы на несколько поколений. После смерти мужа она вложила всю свою любовь и заботу в единственную дочь.

К счастью, под таким воспитанием Шэнь Сянпэй не стала заносчивой и дерзкой — напротив, она была выдающейся во всём.

— Второй брат, опять ходил обижать старшего брата? — спросила Шэнь Сянпэй, заметив, откуда идёт Шэнь Фэнчжан — прямо из двора Цзянфу.

Её тонкие брови нахмурились, лицо стало строгим.

— Второй брат! Ты кроме того, чтобы дразнить старшего брата, вообще чем-нибудь занимаешься?!

Шэнь Сянпэй всегда была решительной и требовательной к себе, стремясь соответствовать идеалу благородной девицы и никогда не отставать от других. И действительно, она преуспела. Хотя семья Шэнь считалась низкородной, а не из древних аристократических кланов, Шэнь Сянпэй сумела сравняться в славе с дочерью самого престижного рода Ланъе — Ван, и их называли «двумя жемчужинами Цзяньканя».

А вот Шэнь Фэнчжан, напротив, ничем не выделялась и сильно уступала сыновьям знатных домов. Некоторые девицы, завидовавшие Шэнь Сянпэй, часто насмехались над ней через унижение Шэнь Фэнчжан.

Заметив, что позволила себе сорваться, Шэнь Сянпэй быстро взяла себя в руки и снова обрела прежнее достоинство и изящество.

— Второй брат, — спокойно сказала она, — шестой сын рода Юань всего на два года старше тебя, а уже назначен секретарём канцелярии. Тебе тоже пора задуматься о карьере, а не вести себя, как ребёнок, и тем более не следует злоупотреблять своим положением, чтобы издеваться над старшим братом.

Любой, услышав такие слова, обиделся бы, и прежняя хозяйка тела не была исключением. Но та всегда считала, что Шэнь Сянпэй говорит ей во благо, и, чувствуя себя хуже своей сестры, терпеливо принимала все упрёки.

Прежняя хозяйка ничего не понимала, но Шэнь Фэнчжан сразу уловила скрытую в словах сестры пренебрежительность. Вспомнив о том, как сильно та любила эту девочку, Шэнь Фэнчжан смягчила раздражение. Всё-таки это была родная сестра прежней хозяйки — в этот раз она не станет с ней спорить.

Подражая манере прежней хозяйки, Шэнь Фэнчжан мягко улыбнулась:

— Не волнуйся, Сянпэй, я всё продумаю.

— Надеюсь, так и будет, — кивнула Шэнь Сянпэй и ушла.

Пройдя несколько шагов, служанка, следовавшая за ней, не выдержала:

— Зачем вы говорите всё это молодому господину? Вы так заботитесь о нём, а он лишь внешне соглашается, но на деле ничего не меняет!

— Мы одной крови. Пока второй брат в порядке — семья Шэнь процветает, и мне тоже хорошо.

Лёгкий весенний ветерок развевал прозрачные складки изумрудной юбки Шэнь Сянпэй, делая её похожей на лесную фею. Даже прислуживавшая ей много лет служанка залюбовалась этим зрелищем и невольно вырвалось:

— Жаль только, что молодой господин не ваш настоящий брат!

— Осторожнее со словами! — резко оборвала её Шэнь Сянпэй.

Служанка упрямо продолжала:

— А что я такого сказала? Ваша красота достойна быть в родах Ланъе Ван или Чэньцзюнь Се, или хотя бы в роду вашей матери — Юй из Хуэйцзи. Тогда вам не пришлось бы так трудиться! Из-за молодого господина вас столько раз унижали! Даже старший господин лучше него!

Вспомнив о старшем брате, служанка с грустью добавила:

— Старший господин такой талантливый, открытый и учтивый. Все, кто его встречал — и слуги, и чужие — единодушно признавали его выдающиеся качества. Жаль, что он рождён от наложницы и вынужден терпеть издевательства от таких, как молодой господин.

Мысли служанки нашли отклик и в сердце Шэнь Сянпэй. Она вспомнила сегодняшние сплетни на пиру и вдруг почувствовала досаду: почему у неё такой брат — бесхарактерный, льстивый, который целыми днями вьётся вокруг наследников знатных родов, вроде Сяо Цзюйлана или Се Циляна?

— Хватит! — резко прервала она поток мыслей. — Больше ни слова об этом!

Шэнь Сянпэй вернулась в свой дворец с мрачным лицом.

…

Шэнь Фэнчжан, конечно, не знала об этом разговоре. Вернувшись в Дворец Цзинсинъюань, она уже собиралась приказать подать ужин, как вдруг у дверей послышался шорох. Вскоре Фанчжи открыла занавеску и вошла.

— Молодой господин, Зелёная Жемчужина от госпожи Чжэн просит вас зайти.

Госпожа Чжэн, о которой говорила Фанчжи, была родной матерью прежней хозяйки тела.

Как только прозвучало имя «госпожа Чжэн», в груди Шэнь Фэнчжан вспыхнуло чувство глубокого уважения и нежности. Она удивилась силе эмоций прежней хозяйки, но, не колеблясь, надела верхнюю одежду и последовала за Зелёной Жемчужиной в Цзинцзяоюань — дворец госпожи Чжэн.

Цзинцзяоюань был живописен: за воротами располагались искусственные горки и небольшое озерцо. Внутри всё было изысканно и утончённо. По пути Шэнь Фэнчжан вновь ощутила, насколько сильно прежняя хозяйка любила свою мать. В её воспоминаниях госпожа Чжэн всегда заботилась о ней и наставляла, чтобы та добилась успеха.

С этими мыслями Шэнь Фэнчжан приподняла лёгкую шёлковую занавеску. В нос ударил тонкий аромат благовоний. На красном деревянном ложе сидела женщина в багряной одежде.

— Пришла, — сказала госпожа Чжэн, поправляя угольки в серебряной курильнице, и повернулась к дочери.

Встретившись взглядом с матерью, Шэнь Фэнчжан почувствовала тревогу. Взгляд госпожи Чжэн был холоден и прозрачен, как ледяной пруд, — совсем не то, что должно быть у заботливой матери.

И правда, в следующее мгновение госпожа Чжэн заговорила с нотками упрёка:

— Ты рассердила вторую девицу?

Шэнь Фэнчжан отрицательно покачала головой.

Госпожа Чжэн приняла от служанки чашку чая и сделала глоток.

— Тогда почему вторая девица сегодня вернулась в свой дворец с таким мрачным лицом? По дороге она встречалась только с тобой.

Она поставила чашку и пристально посмотрела на дочь.

От такого тона Шэнь Фэнчжан постепенно стёрла улыбку с лица. Выпрямившись, она спокойно ответила:

— Раз тётушка уже решила, что это я рассердила вторую девицу, зачем тогда спрашивать меня?

— Какой наглый тон! — госпожа Чжэн хлопнула ладонью по столику, отчего чашка подпрыгнула. — Неужели я больше не имею права тебя учить?

Она фыркнула:

— Разве я не говорила тебе снова и снова: вторая девица — твоя родная сестра. Она моложе, и ты, как старший брат, должен её беречь и любить. А ты не только не поднимаешь её престиж, но и злишь её!

Слова госпожи Чжэн вызвали в сознании Шэнь Фэнчжан поток воспоминаний: мать неустанно внушала ей заботиться о младшей сестре.

Хотя на самом деле Шэнь Фэнчжан была старше Шэнь Сянпэй всего на четверть часа.

Госпожа Чжэн продолжала упрекать дочь, привыкнув к её безропотному послушанию и не замечая, как во взгляде Шэнь Фэнчжан всё больше льда.

Когда мать наконец замолчала, Шэнь Фэнчжан посмотрела на неё и мягко усмехнулась:

— За несколько слов тётушка трижды упомянула вторую девицу. Я вошла в Цзинцзяоюань давно, но мне даже чаю не предложили, не говоря уже о табурете.

Её тон был вежлив, но слова заставили слуг дрожать от страха.

Брови госпожи Чжэн сошлись:

— Ты что, обижаешься на меня?

Гнев уже проступал на её лице, но Шэнь Фэнчжан спокойно добавила:

— Не смею. Просто не понимаю: кто из нас с второй девицей — ваша родная дочь?

Шэнь Фэнчжан хотела лишь высмеять явную пристрастность матери, но едва слова сорвались с губ, как лицо госпожи Чжэн резко изменилось.

В следующее мгновение она взяла себя в руки, разгневанно махнула рукой и отослала всех слуг.

В комнате остались только госпожа Чжэн, Шэнь Фэнчжан и старая служанка Чжэн Ао, приданная ещё с родного дома и пользующаяся полным доверием.

— Молодой господин, как вы можете так говорить с госпожой? — ласково сказала Чжэн Ао, подходя с чашкой чая. — Госпожа ведь делает всё ради вашего же блага.

Госпожа Чжэн презрительно фыркнула:

— Не трать на неё слова. Мои заботы ей не понять!

Шэнь Фэнчжан проигнорировала чай и молча наблюдала за тем, как мать и старая служанка играют в «хороший и плохой полицейский».

Госпожа Чжэн прижала руку к груди, будто задыхаясь от обиды:

— Разве ты живёшь сейчас не благодаря моим стараниям? Я день и ночь тревожусь, скрывая твой пол. Из-за тебя я получила увечье ноги! Если бы я знала, что ты вырастешь такой неблагодарной, двенадцать лет назад я бы не пошла искать тебя в горах!

Двенадцать лет назад, когда женщины рода Шэнь отправились в храм помолиться, нянька потеряла ребёнка в горах. Госпожа Чжэн искала дочь и повредила правую ногу. Из-за запоздалого лечения она осталась с лёгкой хромотой.

Все эти годы, стоило госпоже Чжэн упомянуть об этом, прежняя хозяйка испытывала мучительное чувство вины. На её месте Шэнь Фэнчжан, скорее всего, уже стояла бы на коленях с раскаянием. Но она лишь спокойно ответила:

— Тётушка, будьте уверены: я помню всё, что вы для меня сделали.

Брови госпожи Чжэн слегка дёрнулись, но тут же разгладились.

— Ладно, я говорю тебе всё это не для того, чтобы ты благодарила меня. Просто живи хорошо — и мне будет достаточно. — Она прикрыла рот ладонью, будто зевая. — Я устала. Иди, и помни — не раскрывай себя.

Как только Шэнь Фэнчжан вышла, усталость на лице госпожи Чжэн мгновенно исчезла. Она сидела, нахмурившись, и воздух в комнате стал тяжёлым. Наконец, глубоко вздохнув, она подозвала Чжэн Ао:

— Скажи, Чжэн Ао… неужели Шэнь Фэнчжан что-то заподозрила?

Чжэн Ао подала ей чашку чая и успокаивающе сказала:

— Не волнуйтесь, госпожа. Молодой господин просто разозлился. Но… — она помолчала, — вам всё же стоит быть осторожнее. Даже у родных детей надо быть справедливой, не говоря уже о том, что молодой господин и вторая девица — не родные брат и сестра.

На лице госпожи Чжэн промелькнула тень досады и обиды.

— Я знаю, — сжав и разжав кулак, она выдохнула, будто сбрасывая груз. — Чжэн Ао, отнеси ей лекарство.

Едва Шэнь Фэнчжан вернулась в Дворец Цзинсинъюань, как за ней пришла Чжэн Ао.

— Чжэн Ао, что-то случилось? — спросила Шэнь Фэнчжан, сидя на верхнем месте и глядя на старую служанку, стоявшую внизу.

Чжэн Ао окинула комнату взглядом, и слуги мгновенно вышли, включая даже первую служанку Фанчжи.

Шэнь Фэнчжан нахмурилась. Ещё не произнеся ни слова, эта старуха одним взглядом заставила её собственных слуг повиноваться.

— Теперь, когда все ушли, — холодно сказала Шэнь Фэнчжан, — скажите, Чжэн Ао, зачем вы пришли?

Старуха сохранила своё доброе выражение лица:

— Ради вашего же блага, молодой господин. Я принесла вам лекарство.

Она достала из рукава маленькую шкатулку из сандалового дерева.

Увидев её, Шэнь Фэнчжан мгновенно ощутила прилив болезненных воспоминаний.

Она взяла шкатулку. Внутри лежала белая пилюля величиной с миндальное зёрнышко. Горький запах лекарства, смешанный с ароматом сандала, вызвал тошноту.

Шэнь Фэнчжан внешне оставалась спокойной:

— Разве я не принимала лекарство полмесяца назад? Зачем снова?

Чжэн Ао ласково улыбнулась:

— Молодой господин теперь взрослый. Одной пилюли на полгода уже недостаточно.

Шэнь Фэнчжан закрыла крышку шкатулки и подняла глаза:

— Раз лекарство доставлено, не задерживаю вас, Чжэн Ао.

Она уже собиралась позвать Фанчжи, чтобы проводить гостью, но Чжэн Ао мягко добавила:

— Примите лекарство сейчас, молодой господин. Мне нужно вернуть шкатулку госпоже.

Громкий удар разнёсся по комнате. Сандаловая шкатулка упала на пол и, пару раз перевернувшись, остановилась у ног Чжэн Ао.

http://bllate.org/book/7407/696145