Готовый перевод The Vicious Princess Survives with Her Child [Transmigration into a Book] / Злая старшая принцесса выживает с ребёнком [попадание в книгу]: Глава 34

Благодаря заранее продуманному плану путь прошёл без задержек, и вскоре они уже стояли у городских ворот.

— Доставай плащи, — подала знак Сяо Мань Сяо Дин.

Та поняла с полуслова и тут же вытащила из узелка три чёрных плаща, повязки на лицо и головные платки. Вмиг все трое переоделись, превратившись в настоящих наёмных убийц из боевиков.

— Главарь, а это точно сработает? — спросил Му Лань, которому предстояло выйти вперёд и встретиться со своим бывшим боевым товарищем. Сердце его забилось быстрее, и он глубоко вдохнул, пытаясь взять себя в руки.

Сяо Мань хлопнула его по плечу с видом человека, который держит всё под контролем:

— Просто делай всё, как я сказала, и мы мигом выйдем за город.

На самом деле она тоже нервничала, но не смела этого показывать. Ведь она — главная, сердце отряда. Она обязана внушать уверенность Му Ланю и Сяо Дин, чтобы те без тени сомнения верили в её план.

Любое дело сопряжено с риском, но Сяо Мань решила взять весь этот риск на себя, чтобы Му Лань мог выступить в лучшей форме.

И действительно, Му Лань с Сяо Дин смотрели на неё как на воплощение мудрости: ведь именно она сумела выбраться живой даже тогда, когда мятежники взяли императорский дворец. А сейчас — всего лишь пару слов сказать у ворот! Чего тут бояться?

— Главарь, пошли, — сказал Му Лань, собравшись с духом.

Он вышел из тени с величавой осанкой, а Сяо Мань и Сяо Дин последовали за ним, больше не прячась, а уверенно направляясь к городским воротам.

У ворот горели факелы, солдаты в полных доспехах стояли строго и сурово; лезвия оружия отражали холодный свет, наводя ужас.

Издалека они казались небесными воинами, стерегущими город, — таково было их внушительное величие.

Сяо Дин с детства служила во дворце и никогда не видела ничего подобного — такой жестокой, угрожающей обстановки. От страха она съёжилась и не смела смотреть вперёд.

— Сяо Дин, держи голову выше! — тихо напомнила Сяо Мань.

Сяо Дин сжала кулаки, собралась с духом и, подражая врождённой харизме Сяо Мань, высоко подняла голову.

Она уже и не помнила, когда в последний раз шла с таким достоинством.

Когда они приблизились к воротам на десяток шагов, часовые заметили их и грозно окликнули:

— Стой! Кто такие?

Десятки факелов одновременно повернулись в их сторону. Сяо Мань на миг почувствовала себя на корпоративе своей компании, где она — владелица частного бизнеса, умеющая держать удар и мастерски вести переговоры, а перед ней — сотрудники, которые то и дело возражают ей и называют скупой. Какие тогда были спокойные времена!

Свет факелов вернул её в суровую реальность. Му Лань уже поднял знакомый клинок, подтверждающий его личность. Он стоял твёрдо, без малейшего признака страха, словно высеченная из камня статуя, загораживая её от слепящего света.

Сяо Мань подняла глаза к луне. Под этим самым лунным светом стоял лагерь Сяо У.

«Надеюсь, с Цзя Хуайжэнем всё в порядке… Наверное, сейчас мирно спит».

В это самое мгновение у серых палаток лагеря появилась фигура в белом. Он молча смотрел на мерцающие огни у городской стены, его взгляд был глубок и задумчив.

Мимо него стремительно пронеслась чёрная тень, и часовые у палатки одновременно рухнули на землю.

— Доложи хозяину: принцесса уже у городских ворот, — доложил кто-то из темноты.

— Раз ей не нравится проторённая дорога, пусть сама идёт на риск. Голова болит от неё, — произнёс мужчина в белом, глядя на луну. На его прекрасном лице мелькнула лёгкая улыбка.

— Прикажите всем теневым стражам быть наготове. Если личность принцессы раскроют — немедленно забирать её.

— Есть!

В ночном небе прозвучал свист, похожий на карканье ворона. Одиннадцать теней бесшумно появились в разных концах столицы Сяо, легко перепрыгивая через крыши и стремительно двигаясь к городским воротам.

— Как только принцесса покинет пределы столицы Сяо, обращайтесь к ней как к госпоже.

— Есть!

Тень убрала свисток и спросила:

— Хозяин не отправится вместе с госпожой?

— Я как раз думал, где бы набрать войско… А тут ваша госпожа сама дарит мне сто тысяч конников. От такого подарка грех отказываться!

Мужчина в белом сделал рукой знак отступить.

— Как только госпожа покинет город, действуйте по плану.

Тень поклонилась высокой фигуре и исчезла во тьме.

Когда он снова появился, то уже стоял на высокой крыше неподалёку от ворот. За его спиной выстроились ещё одиннадцать теней, образуя веер и едва касаясь черепицы соседних крыш.

Снова раздалось карканье:

— Видели? Как только эта женщина выйдет за город, она станет нашей госпожой.

Одиннадцать «ворон» хором ответили:

— Не зря приехали в Сяо! Хозяину так просто подарили жену!

У ворот и Му Лань, и командир гарнизона насторожились, пытаясь найти источник странного звука, но карканье стихло, так и не выдав своего происхождения.

Под чёрной повязкой Сяо Мань позволила себе лёгкую усмешку. Благодаря этим «воронам» шансы на успешный побег выросли с шестидесяти до восьмидесяти процентов.

— Почему здесь оказалась «Воронья армия» Гоюэ? — Му Лань уже обнажил свой меч, явно удивлённый.

«Воронья армия» — элитный отряд тайных убийц при императорском дворе Гоюэ. Только император мог отдавать им приказы: шпионить, устранять врагов, выполнять любые «грязные» дела. Где бы ни появлялись эти люди — там начинался ад!

— Возможно, прибыли вместе с послами Гоюэ, — предположил командир гарнизона, бывший подчинённый Му Ланя. Он знал: если тот вынимает меч, значит, дело серьёзное.

— Невозможно, — твёрдо покачал головой Му Лань. — С сегодняшнего дня усильте патрулирование. Нельзя допустить, чтобы иностранные шпионы нарушили законы нашего государства Сяо.

Му Лань хотел тут же отправить его во дворец с докладом, но вовремя одумался: это поставило бы его госпожу под угрозу. Пришлось ограничиться лишь приказом усилить охрану.

Командир, полностью доверяя Му Ланю, немедленно отправил отряд на разведку, а затем вспомнил:

— Кстати, Му Лань, что ты здесь делаешь?

— По приказу генерала Линя выезжаю ночью за город, чтобы найти мятежника Сяо У и уничтожить его, — ответил Му Лань, доставая указ с императорской печатью.

Разумеется, печать была поддельной — настоящая лежала в узелке у Сяо Дин.

Командир свернул указ и вернул его Му Ланю:

— Если генерал Линь хочет убить Сяо У, зачем тогда отправлять принцессу на переговоры?

Он не сомневался в словах Му Ланя, просто недоумевал от противоречивых решений начальства.

Му Лань убрал меч и серьёзно покачал головой:

— Не знаю.

— А кто эти двое? — Командир перевёл взгляд на Сяо Мань и Сяо Дин. Их фигуры показались ему слишком хрупкими для воинов.

Сяо Мань, привыкшая к любым ситуациям, стояла неподвижно, но Сяо Дин снова струсила: при виде пристального взгляда она тут же отвела глаза, выдавая своё волнение.

Это вызвало подозрения!

Командир подошёл к Сяо Дин и внимательно осмотрел её. Её открытые ладони оказались маленькими, нежными и гладкими — явно женские руки, никак не принадлежащие воину.

Он сразу насторожился!

Атмосфера накалилась. Командир подошёл к Сяо Мань и встретился с ней взглядом.

Эти очаровательные миндалевидные глаза невозможно забыть, увидев хоть раз.

Он как раз видел их несколько дней назад — и теперь сердце его тяжело забилось, взгляд дрогнул.

Чтобы лучше рассмотреть, один из солдат поднёс поближе факел.

В это же мгновение на крыше вдалеке блеснули клинки. Все одиннадцать теней одновременно обнажили оружие: в левой руке — короткие мечи, в правой — длинные сабли, направленные прямо на ворота.

Под светом факела миндалевидные глаза Сяо Мань засияли ослепительно. Командир стиснул зубы и махнул рукой своим людям:

— Все на стену! Следите за обстановкой за городом!

Свет погас, и вокруг стало темно.

Сяо Мань запомнила это лицо. Позже она обязательно отблагодарит или отомстит — в зависимости от обстоятельств.

Му Лань, хоть и прямолинеен, хорошо знал своего бывшего подчинённого. Он понял: их план раскрыт. Но врать он не умел и потому молчал, не зная, что сказать.

Командир вернулся к нему, явно колеблясь:

— Это опасное дело. Как только переступишь порог, обратного пути не будет. Ты точно решил?

Му Лань твёрдо кивнул.

— Понял, — командир отступил на три шага, глаза его слегка покраснели. Он поднял руку и громко скомандовал: — Открывайте ворота! Проводим товарища!

Ворота распахнулись.

Му Лань на миг остановился рядом с командиром. Его глаза тоже слегка покраснели. Затем он, не оборачиваясь, повёл за собой Сяо Мань и Сяо Дин через эту «черту ада» — навстречу утреннему солнцу.

Но за воротами их ждали десять тысяч солдат Сяо У!

Генерал Мэн Юнь, держащий в руках огромный меч, заметил троих «мышей», выбежавших из города, и подскакал ближе. Сяо Мань поспешно натянула повязку повыше и потащила за собой Му Ланя с Сяо Дин, стараясь незаметно проскользнуть мимо него.

— Принцесса, куда собралась? — Мэн Юнь сразу узнал её и поскакал следом.

Сяо Мань чуть не застонала от досады и показала ему знак «молчи»:

— Передай регенту, что я сбежала. Пусть обо мне не беспокоится.

— Ага! А когда вернёшь украденные золотые слитки? — не унимался Мэн Юнь. Те самые слитки были армейской казной, и трогать их было нельзя.

Му Лань и Сяо Дин еле сдерживали смех: вот откуда у них в узелках такие «подарки»!

— У меня же муж у вас в плену! Пусть он и возвращает, — не выдержала Сяо Мань. Ей надоело, что за ней постоянно следуют.

— Без бумаги не верю. Дайте расписку, принцесса, — Мэн Юнь спрыгнул с коня и махнул рукой. Тут же кто-то поднёс ему бумагу и кисть.

Сяо Мань: …

На побеге каждая минута на счету. Не раздумывая, она тут же написала расписку.

И только после этого троица отправилась навстречу свободе и новому дню.

Но она ещё не знала, что её «муж» — человек крайне ревнивый и не потерпит, чтобы она где-то развлекалась без него.

Прямо впереди уже была вырыта яма — оставалось только в неё шагнуть!

Рассвет едва занимался.

Из палатки Сяо У раздался громкий рёв:

— Что?! Принцесса сбежала?!

— Она хоть и переоделась, но я сразу узнал её!

Сяо У ещё не вставал и теперь в панике выскочил из постели. Мэн Юнь положил свой меч и спокойно начал помогать ему одеваться.

Они служили вместе десятилетиями, прошли через огонь и воду. Их связывали не просто узы господина и слуги — скорее отцовские или братские. Они полностью доверяли друг другу.

— Раз узнал, почему не поймал? — Сяо У почесал затылок и начал метаться по палатке.

Если эта беременная женщина будет бродить одна, даже если с ней ничего плохого не случится, она может просто поскользнуться и скатиться с какого-нибудь холма! Тогда весь их замысел рухнет!

— Да там же полно народу на стене! Если бы мы её схватили, нас бы обвинили в нарушении договора, — спокойно объяснил Мэн Юнь, стоя на коленях и завязывая пояс хозяину.

http://bllate.org/book/7406/696102