Готовый перевод The Vicious Princess Survives with Her Child [Transmigration into a Book] / Злая старшая принцесса выживает с ребёнком [попадание в книгу]: Глава 9

Женщина была всего на полголовы ниже его. Её маленькие руки незаметно обвились вокруг его шеи и крепко сжались. Рукава сползли, обнажив белоснежные, гладкие, словно лотосовые побеги, предплечья с несколькими красными отметинами — вероятно, царапины от шипов, когда она ночью перелезала через стену; раны ещё не зажили.

Судя по всему, до этого она действительно спала: на ней был лишь тонкий корсетный сарафан и длинный распашной халат без пуговиц, чтобы хоть как-то согреться. Халат широко распахнулся, открывая изящную шею, ключицы красавицы и обширное море белоснежной кожи. Вдобавок мелькали соблазнительные изгибы груди и глубокая долина между ними — зрелище, способное свести с ума любого мужчину.

Если бы лицо её было уродливым, можно было бы сохранить хладнокровие. Но эта женщина обладала ослепительной красотой: брови — как далёкие горы в утреннем тумане, глаза — томные, будто цветущий персик, губы — сочные, как спелый персик, готовые в любой момент соврать. Один лишь взгляд или фраза могли заставить любого кружиться, как волчок.

Цзя Хуайжэнь уже не раз сталкивался с ней, но ни разу не одержал победы. Она мастерски притворялась глупышкой, играла роли на высочайшем уровне, не имела ни капли стыда и обладала психологической устойчивостью, не уступающей ни одному придворному интригану. Неудивительно, что именно она столько лет держала власть в Великой империи Сяо в своих руках.

И на этот раз он проиграл!

Но проиграть нужно было естественно. Цзя Хуайжэнь решил немного посопротивляться:

— Это же дворец принцессы. Если здесь есть потайной ход, разве ты не должна знать лучше всех?

Едва он это произнёс, за спиной усилилась угрожающая аура. Цзя Хуайжэнь даже не успел среагировать, как Сяо Мань прижалась к нему ещё теснее. Внезапно мягкое, но настойчивое давление упёрлось ему в рёбра, перехватив дыхание.

— Раньше это были покои принцессы, а теперь — всего лишь тюрьма с чуть лучшими условиями. Кто угодно может сюда вломиться, никакой приватности не осталось…

Цзя Хуайжэнь промолчал.

— Ой, я не про тебя! Ты такой красивый, что тебе всегда рады…

Сяо Мань даже вытянула шею, чтобы посмотреть на Му Ланя, почти прямо указав на него. Му Ланю стало обидно до слёз.

— Ты же приговорённая к смерти. Приватности тебе не полагается. Веди себя тихо, не шали, и никто не полезет к тебе — только заразу подхватишь…

Цзя Хуайжэнь отвёл руку от стены и схватил одну из обвивших его шею белоснежных рук, намереваясь отцепить её от себя.

— Не надо! Мои ноги уже совсем отваливаются, я просто висну на тебе, чтобы немного передохнуть!

Сяо Мань не только не отпустила его, но ещё крепче прижалась, обнимаясь теснее, чем самые отчаянные влюблённые.

Во-первых, она стояла уже очень долго, ноги распухли и болели нестерпимо — ей правда нужно было опереться. Во-вторых, чтобы отвлечь Цзя Хуайжэня от стены, в спешке пришлось прибегнуть к чему-то, что его точно разозлит.

— Немедленно отпусти! — рявкнул Цзя Хуайжэнь в предупреждение.

— Не будь таким черствяком! Может, просто отнесёшь меня на кровать?..

Сяо Мань обвила его, как плющ, и никакие усилия не могли её оторвать.

После нескольких попыток освободиться — гладкая кожа, мягкие изгибы тела, кошачьи извивания в его объятиях, нарочито кокетливые движения — Цзя Хуайжэнь вдруг замер, будто поражённый молнией, потеряв дар речи…

— Да мы же не впервые обнимаемся! Или тебе неловко стало?

Сяо Мань продолжала кокетничать, взяв его руку и зажав себе под мышкой, а другую положив себе на поясницу, настаивая на принцессе в объятиях.

— Ты вообще не знаешь стыда?!

Цзя Хуайжэнь инстинктивно оттолкнул её. Но Сяо Мань потеряла равновесие, и её ручки, словно весла, начали махать в воздухе, пока она не начала падать…

Чёрт, чёрт, чёрт…

Переборщила! Сейчас грохнусь?

В панике Сяо Мань потянулась за рукавом Цзя Хуайжэня, но тот ловко уклонился, и она с ужасом наблюдала, как земля неумолимо приближается.

Всё, точно упаду!

Она уже закрыла глаза, готовясь к болезненному столкновению с полом.

Но странно — прошло много времени, а боли всё не было.

Она приоткрыла один глаз и увидела, как Цзя Хуайжэнь смотрит на неё с откровенным отвращением, а рядом стоит Му Лань, полный тревоги.

— Ты собираешься притворяться мёртвой до каких пор?

Цзя Хуайжэнь ослабил хватку, и Сяо Мань почувствовала холодную твёрдость пола под спиной.

Му Лань тут же помог ей подняться:

— К счастью, военный советник в последний момент подхватил принцессу, иначе бы ей снова пришлось терпеть боль.

Он при этом многозначительно подмигнул ей:

— Успокойся, пожалуйста. В следующий раз, может, и не повезёт.

— Кто же знал, что он такой бесчувственный, совсем не умеет беречь красавиц…

Только она подмигнула в ответ, как на лице заиграла сожалеющая улыбка.

Если бы этот злодей хоть немного умел проявлять нежность, великолепная принцесса не погибла бы на третьей части книги. Видимо, она слишком много на себя взяла.

Сяо Мань махнула в сторону ложа, давая понять Му Ланю, чтобы он помог ей добраться туда.

— Только что была такой сильной, а теперь изображаешь хрупкую фарфоровую куклу!

Сяо Мань ожидала новой грубости от Цзя Хуайжэня и уже выпрямилась, готовясь к словесной перепалке…

Но в следующее мгновение он уже стоял перед ней, решительно вырвал её из рук Му Ланя, подхватил на руки и грубо швырнул на кровать.

Сяо Мань промолчала.

Сначала не хотел брать на руки, потом сам же насильно забрал и швырнул — у этого человека, наверное, с головой не всё в порядке?

— Костыль я уже одобрил. Сегодня вечером его сделают. Но я надеюсь, ты будешь вести себя тихо и не будешь шляться по дворцу, мозолить мне глаза.

Цзя Хуайжэнь отряхнул места, где её тело касалось его одежды, с явным отвращением, будто человек, который терпеть не может кошек и собак, но вдруг спас бездомного пса и теперь сожалеет об этом.

— Да я же хромаю! Как я могу бегать?.. — Сяо Мань лежала на кровати, заложив руки за голову, и непринуждённо закинула ногу на ногу, совсем как босс.

Му Лань, убедившись, что опасность с потайным ходом миновала, молча вышел, чтобы встать на страже у входа в главный зал.

Хотя он и был чиновником, лично стоять на посту ему не обязательно, но доверить это подчинённым он не мог — при малейшем шорохе те непременно донесут Цзя Хуайжэню, и в покоях принцессы не будет ни дня покоя.

— Хромаешь — это хорошо. А то бы уже летала!

Цзя Хуайжэнь не выносил, когда она так небрежно закидывала ногу на ногу, и ткнул её колено длинной палкой для поджигания светильников:

— Опусти ноги! Какой вид!

— Я тебе не жена, чтобы ты меня учил! — Сяо Мань обиженно перевернулась на другой бок, показав ему задницу. — Я спать хочу…

Она явно выпроваживала его. Цзя Хуайжэнь это прекрасно понимал, но упрямый характер не позволял уступить этой актрисе. Он ткнул палкой ей в спину:

— Как только я появляюсь, ты сразу хочешь спать. А стоит мне уйти — и ты тут же лезешь в ту тайную комнату копаться!

— Если тебе так неспокойно, останься на ночь… — Сяо Мань даже не обернулась, лишь чуть подвинулась к стене, освобождая место.

— Бесстыжая! — бросил Цзя Хуайжэнь и ушёл, даже не оглянувшись.

Едва он скрылся, Сяо Мань тут же «воскресла». Она обернулась и увидела служанку Сяо Синь, которая стояла рядом с подносом ужина.

— Ты когда вернулась? — Сяо Мань с тревогой смотрела на ещё не закрытый потайной ход и нервно чесала голову.

Всего на шаг не хватило! Неизвестно, представится ли ещё шанс…

— Только что… — Сяо Синь расставила ужин и помогла Сяо Мань сесть за стол. — Перед уходом военный советник велел мне присматривать за принцессой…

Сяо Мань уже собиралась есть, но при этих словах рука с палочками замерла. Она ведь ничего не слышала, когда Цзя Хуайжэнь уходил!

Неужели он говорил ей шепотом?

С кем-то другим она бы, возможно, и поверила, но Цзя Хуайжэнь? Он всегда открыто ненавидел её и делал всё напоказ. Если бы хотел за ней следить, поставил бы стражу явно, а не стал бы шептаться за спиной.

— Но не переживайте, принцесса, — Сяо Синь налила ей воды, — я никому не стану докладывать о ваших проступках военному советнику…

Сяо Мань промолчала.

Это что, дворцовые интриги? Она, великая принцесса, теперь вынуждена вступать в борьбу с простой служанкой?

Как же всё плохо!

Сяо Мань с горькими слезами на глазах впихнула в рот две большие ложки риса, потом подняла взгляд на Сяо Синь и с благодарностью сказала:

— Тебе, наверное, нелегко приходится…

Сяо Синь поверила и тут же заверила:

— Я только что услышала снаружи: придворные чиновники уже начали переходить на сторону генерала Линя и хотят провозгласить его новым императором. Принцессе нужно срочно что-то предпринимать!

Ого! Эта служанка многое знает!

Сяо Мань не собиралась отставать. Выпив большую чашку супа, она указала на потайную комнату:

— Надёжды на эту штуку нет! Завтра я пойду в покои Сюэ Яо и к самому генералу Линю умолять о пощаде, чтобы оставить мне жизнь…

— Думаю, просить генерала Линя и госпожу Сюэ Яо — самый разумный путь. Они помнят старые чувства и вряд ли будут так безжалостны, как военный советник.

Сяо Мань промолчала.

Теперь дошло! Так вот в чём дело! Видимо, служанка недовольна, что она слишком близко общается с Цзя Хуайжэнем, и это мешает её собственным планам?

Все эти предатели! Она, принцесса, занимается важными делами, а тут ещё и служанка лезет со своим мнением! Смешно!

Но внутри Сяо Мань ругалась последними словами, а на лице сияла улыбка:

— Но и военному советнику тоже кто-то должен помочь сказать за меня доброе слово…

Сяо Синь тут же похлопала себя по груди:

— Завтра я лично приготовлю ему угощение и отнесу. Может, удастся изменить его мнение о наших покоях принцессы!

Сяо Мань кивнула: «Вперёд, герой!»

Костыль прибыл.

На следующее утро Сяо Мань с нетерпением схватила неизвестный цветок в засушенном виде и помчалась в покои Сюэ Яо.

Сюэ Яо как раз завтракала. Увидев её, не удивилась и велела служанке добавить ещё одну пару палочек и чашку, приглашая присоединиться.

Еда в покоях принцессы была настолько невкусной, что казалась протухшей, и даже внешне не шла ни в какое сравнение с завтраком в покоях Сюэ Яо. Сяо Мань не церемонилась, весело уселась за стол и начала жадно есть.

Сюэ Яо не была скупой. Увидев её жалкий вид, велела кухне приготовить ещё.

Насытившись, Сяо Мань посмотрела на пухленького маленького принца и с наигранной скромностью сказала:

— Старшая сестра Сюэ Яо, можно с тобой поговорить наедине?

У Сюэ Яо тоже были к ней вопросы, поэтому она отослала служанок, ухаживающих за ней.

Как только те ушли, Сяо Мань тут же принялась делать массаж ног Сюэ Яо:

— Долгое лежание после родов вредит восстановлению. Через пару дней, когда рана заживёт, обязательно чаще вставай и ходи.

— Хорошо, запомню.

Перед ней сидела принцесса, которую все считали злодейкой, совершившей десять тягчайших преступлений. Но для Сюэ Яо она была спасительницей — дважды!

Во-первых, именно принцесса ввела её во дворец как наложницу, когда та уже носила ребёнка от Линь Чэня, а весь род Линь был уничтожен. В то время как слабая женщина вряд ли выжила бы в одиночку. Во-вторых, именно принцесса помогла ей благополучно родить наследника рода Линь…

Как бы другие ни судили эту принцессу, Сюэ Яо всегда считала её своей благодетельницей!

Но ради свержения империи Сяо и мести за весь род Линь она без колебаний предала всю императорскую семью.

— И ещё… Прошлое пусть остаётся в прошлом. Брат Чэнь вернулся. Тебе нужен настоящий муж, а ребёнку — родной отец. Не стоит цепляться за устаревшие условности…

Сяо Мань говорила искренне, будто прощалась с ней навсегда.

До казни оставался всего один день — это и вправду было прощание.

Но цель у этого прощания была далеко не чистой: она хотела убедить Сюэ Яо рассказать Линь Чэню правду. Может, генерал, увидев сына, смягчится — и ей удастся выиграть ещё немного времени…

— Так ты всё это время знала? Почему не разоблачила меня? — Сюэ Яо взглянула на ребёнка, сохраняя спокойствие.

Сяо Мань прекратила массаж и горько улыбнулась:

— Я ревновала тебя и брата Чэня, разлучала вас, но никогда не хотела причинить вам вреда.

Если бы она сказала это два дня назад, Сюэ Яо не поверила бы ни слову. Но в момент штурма столицы раскрытие личности Му Ланя заставило её поверить.

Му Лань ночью перед казнью рода Линь проник во владения Линь, чтобы предупредить их. По поручению родителей Линь Чэня он похитил упрямого Линь Чэня и увёз в безопасное место.

На самом деле той ночью пришли не только Му Лань. Была ещё и пара воров-акробатов. Му Лань унёс Линь Чэня, а те двое убивали всех подряд и похитили пару младенцев-близнецов из рода Линь, после чего исчезли без следа.

Сюэ Яо много путешествовала и искала их повсюду, но так и не нашла ни единого следа…

http://bllate.org/book/7406/696077