Готовый перевод The Vicious Cousin Became the Imperial Preceptor / Злобная кузина стала государственным наставником: Глава 46

Эти слова были правдой: сейчас он и шагу не мог ступить за дверь.

Да и возвращаться — всё равно что идти на верную смерть. Янь Третий уже приказал нанести себе ножевое ранение, так чего же бояться, если на его теле добавится ещё несколько дыр?

Янь Чэнъюань скрипел зубами от ярости — если бы Янь Третий стоял перед ним прямо сейчас, он бы разорвал того голыми руками.

Конечно, это было лишь пустое воображение.

На деле же Янь Чэнъюань лежал на постели, словно рыба, выброшенная на берег, беспомощный и измученный. Гнев и тревога постепенно сменились унынием и отчаянием.

Нин Вань мягко произнесла:

— Вы уже здесь, господин Янь. Старая госпожа Янь и первая госпожа Янь — ваши старшие родственницы. Вам не стоит чрезмерно волноваться.

Из её слов ясно было одно: речь шла о борьбе за наследство, о том, чтобы вынудить обеих госпож отпустить контроль. Но до убийства они вряд ли дойдут — иначе слухи о том, что «старая госпожа Янь и две госпожи одновременно пострадали», быстро разнесутся по городу и вызовут подозрения. В доме Яней слишком много завистников, жаждущих укусить хоть кусочек их богатства. Если начнётся скандал, это лишь навредит самим заговорщикам.

Янь Чэнъюань, погружённый в скорбь и ярость, вдруг услышал эти спокойные слова — будто ведро холодной воды вылили ему на голову. Его разум мгновенно прояснился.

Верно! В главной ветви семьи он — единственный наследник. Если Янь Третий считает его мёртвым, зачем ему рисковать и оставлять улики? Максимум, что тот сделает, — заставит передать права на управление трактиром «Юэлай».

Янь Чэнъюань глубоко выдохнул, и сердце его наконец-то успокоилось.

Как только он поправится, первым делом отправится к старейшинам рода, чтобы унаследовать личное имущество своей прапрапрапрапрабабушки. Затем подаст жалобу в уездное управление и величественно вернётся, чтобы расправиться с Янь Третим.

Он повернул голову, глаза его блестели. На фоне бледного лица это делало его особенно красивым и изящным.

Увидев, что он больше не унывает, Нин Вань подошла к умывальнику и вымыла руки, готовясь спускаться с горы домой.

Было уже поздно — к моменту их возвращения, наверняка, наступит вечерняя зорька.

В этот момент монахиня принесла миску овощной каши для четвёртого молодого господина Яня. Нин Вань сказала ей:

— Мы сейчас уходим вниз с горы. Пусть этот господин Янь остаётся под вашим присмотром.

Монахиня поспешно поставила миску и, сложив ладони, поклонилась.

Янь Чэнъюань широко распахнул глаза:

— Вы уже уходите, госпожа? Нет-нет! Я тоже пойду!

Перед ним был золотой гусяток! Если Янь Второй или Янь Третий заметят его местонахождение, всё снова пойдёт насмарку. Нужно держать его под постоянным наблюдением!

Нин Вань удивлённо взглянула на него:

— Вы тоже пойдёте? Ведь вы только что успокоились и решили не лезть в угол...

Янь Чэнъюань кивнул, не стесняясь:

— Да-да! В монастыре одни женщины — мне здесь неудобно оставаться. Лучше я последую за вами, госпожа врач. Вы ведь поможете мне быстрее выздороветь.

Он втянул воздух и добавил:

— Не переживайте, я не стану вас обременять даром. За спасение жизни сегодня я щедро вознагражу вас, как только окрепну.

Нин Вань внимательно посмотрела на него:

— Щедро вознаградите?

— Конечно! — заверил он.

Нин Вань улыбнулась:

— Хорошо. Но дорога будет ухабистой — придётся потерпеть.

— Ничего страшного, ничего страшного! — поспешил ответить Янь Чэнъюань.

Нин Вань тихо кивнула и взглянула в окно на зелёные ветви деревьев. Эта поездка на гору Цянье оказалась весьма плодотворной.

Решив дело, она нашла настоятельницу и попросила монахинь хранить в тайне пребывание Янь Чэнъюаня. Затем двое охранников соорудили из бамбуковых шестов и грубой ткани носилки, уложили на них Янь Чэнъюаня и понесли вниз по горе.

Четвёртый молодой господин Янь всё время стонал от боли, пугая птиц в лесу, которые то и дело взлетали с криками. Ци Е, прыгая по ступеням, нетерпеливо махала хвостом, явно презирая всю эту суету.

Наконец, добравшись до подножия, он растянулся на дне повозки и почувствовал, что наконец-то вернулся к жизни.

Дорога была ровной, повозка покачивалась, но не сильно трясла. Нин Вань осмотрела его раны — из швов проступили капельки крови, но в целом всё было терпимо. Убедившись в этом, она отстранилась и, прислонившись к стенке кареты, закрыла глаза для отдыха.

Солнце клонилось к закату. Пока в повозке царило спокойствие, в доме Яней царил хаос.

В западном крыле первая госпожа Янь, склонившись над низеньким столиком, тихо рыдала, её роскошное шёлковое платье, сотканное из ткани стоимостью в десятки тысяч монет, сверкало в лучах заката.

Старая госпожа Янь, опираясь на подушку с вышивкой лотосов золотой нитью по синему шёлку, раздражённо слушала эти всхлипы. Она резко хлопнула ладонью по кровати и рявкнула:

— Что ты воешь, будто на похоронах?! Мой Чэнъюань просто пропал без вести — разве это повод для причитаний? Дура! Голова на плечах есть? Ещё раз пикнешь — вон из дома!

Первая госпожа вздрогнула, поперхнулась слезами и поспешно выпрямилась, робко глядя на свекровь сквозь слёзы.

Её характер всегда был мягким и покорным, и она не осмеливалась возражать. Тихо, почти шёпотом, она проговорила:

— Матушка... если даже третий сын осмелился так поступить с нами, каково же будет Чэнъюаню?

Старая госпожа чувствовала внутреннюю неразбериху, но понимала: слова невестки верны. Скорее всего, Чэнъюаню не поздоровится.

Она опустилась на подушку, сердце её тяжело стучало, будто в груди образовалась свинцовая глыба. Казалось, она за один день постарела на десять лет.

Как же так получилось? Все они — из одного рода, одной крови, а ради какой-то жалкой выгоды готовы предать друг друга, забыв обо всём, даже о родстве!

Видимо, она плохо воспитала потомков.

— Третий молодой господин, — доложила служанка у двери, и её звонкий голос вывел обеих женщин из задумчивости.

Первая госпожа поспешно вытерла лицо платком и отвернулась.

Старая госпожа тоже собралась, и её взгляд, острый, как клинок, пронзил входящего Янь Третьего.

Того звали Янь Чэнци. У него было узкое, вытянутое лицо, маленькие глаза, казавшиеся ещё меньше из-за большого пространства вокруг них. Он явно уступал четвёртому брату в красоте, но когда его брови приподнимались, в нём чувствовалась особая харизма.

Старая госпожа холодно бросила:

— И зачем ты снова явился?

Янь Третий не смутился:

— Внук просто пришёл проведать бабушку.

— Притворяешься благочестивым! — фыркнула она.

— Приходится делать вид для посторонних, — невозмутимо ответил он.

И правда, он лишь показался на глаза и сразу ушёл.

Пройдя через сад, он увидел в павильоне Си Жун — невесту своего четвёртого брата. Она стояла, слегка прикусив губу, в выражении лица сочетались тревога и кротость — именно такой образ особенно трогал сердца мужчин. Увидев его, она оживилась:

— Брат Янь Третий!

Янь Третий нахмурился:

— Ты зачем сюда пришла? Разве мы не договорились не встречаться, чтобы не вызывать подозрений?

Си Жун поспешно прошептала:

— Я послала людей на гору Цянье. Там не нашли тела четвёртого брата. Может, он жив и кто-то его спас?

Янь Третий резко ответил:

— Зачем ты посылала людей на гору Цянье? Хоронить его собралась?

Си Жун теребила платок, не возражая:

— Всё-таки мы были обручены...

Янь Третий чуть не рассмеялся. Спрятав усмешку за рукавом, он слегка сжал её руку:

— Да брось ты притворяться добродетельной. Живой он или мёртвый — неважно. К тому времени, как он вернётся, всё уже решится. Он будет не более чем бродячей собакой без дома.

Си Жун закусила губу:

— Я боюсь, как бы всё не вышло наружу...

— Держись тише воды, ниже травы — и проблем не будет, — отрезал Янь Третий.

— Поняла, — покраснела она.

Когда Си Жун вышла из дома Яней и села в карету, служанка, колеблясь, сказала:

— Госпожа, вам лучше держаться подальше от третьего молодого господина Яня...

Лицо Си Жун потемнело:

— По-моему, тебе лучше молчать.

Служанка замолчала и перевела тему:

— Госпожа сказала, что молодой господин Си Яошэнь скоро приедет в столицу. Может, заглянем в лавку «Чжэньбаочжай» выбрать подарки?

Си Жун вздрогнула:

— Си Яошэнь едет в столицу? Почему он не остаётся в Шэнчжоу? Зачем ему сюда?

Этот странный двоюродный брат внушал ей страх — одно упоминание его имени портило настроение.

Служанка ответила:

— Не знаю, госпожа. Возможно, по важному делу.

…………

Вернувшись в Четырнадцатый переулок, охранники уложили Янь Чэнъюаня в восточное крыло. Нин Вань же, с корзиной за спиной, направилась во двор, где была отведена грядка, и посадила принесённые томаты.

Затем она занесла в кухню красные томаты и собранные в лесу грибы, велев поварихе приготовить на ужин помидоры с яйцом и суп из томатов с грибами.

Объяснив, как это готовить, она ушла. К ужину на столе появилась тарелка помидоров с яйцом.

Юньчжи попробовала и загорелась от восторга.

Нин Вань тихо улыбнулась и налила ей тарелку супа.

Янь Чэнъюань должен был лежать весь день, чтобы заживали раны. Нин Вань навещала его лишь утром, остальное время за ним присматривали по очереди два охранника. Юньчжи тоже иногда заглядывала.

У Юньчжи ещё сохранились детские щёчки, она носила два пучка волос и, когда не злилась и не радовалась чужим несчастьям, выглядела милой, нежной и сладкой девочкой.

Такая казалась куда легче в обращении, чем суровая госпожа Нин. Янь Чэнъюань прищурился и решил сначала выведать у неё, где находится могила прапрапрапрапрабабушки его семьи.

Он широко улыбнулся:

— Юньчжи, скажи, пожалуйста, где у вас семейное кладбище?

Юньчжи налила ему воды и удивилась:

— Зачем вам это?

— В нашем роду есть давние связи с одной из ваших предков, — ответил он. — Когда я поправлюсь, хочу сходить туда, помолиться и почтить память.

Юньчжи кивнула:

— Понятно. У рода Нин три кладбища в разных местах. Кого именно вы хотите почтить?

Янь Чэнъюань оживился:

— Нин Вань. Ту, что пишется с иероглифом «вань» из группы «цзао». Должна быть похоронена в период между эпохами Хэшэн и Цзинь династии Цзинь...

Он не успел договорить, как лицо Юньчжи мгновенно побледнело. Она схватила подушку с кровати и швырнула прямо в него, щёки её пылали от гнева:

— Как ты смеешь такое говорить! Это можно вслух произносить?! Да чтоб тебя! Моя госпожа жива-здорова! Иди к своим предкам молись! Фу-фу-фу!

Какие там связи, какие кладбища! Этот подлый лжец просто желает зла госпоже!

……

Янь Чэнъюань оцепенел, ошарашенно глядя вслед уходящей Юньчжи.

Неужели... госпожа Нин тоже зовут Нин Вань?

Как так получилось? Не только лицо похоже, но и имя одинаковое?

Неужели в той ветви семьи, что происходит от прапрапрапрапрабабушкиной наставницы, так небрежно относятся к именам, что дают потомкам те же имена, что и предкам?

Нин Вань подняла Ци Е, сидевшую у окна, и погладила её за ушком. Так он хочет найти её могилу...

Она долго смотрела в синее небо, нахмурившись, и лишь спустя долгое время медленно направилась в лечебницу.

Этот инцидент быстро забылся. После того как Янь Чэнъюань объяснил Юньчжи, что это недоразумение, в доме Нин снова воцарился покой.

Однажды в полдень Нин Вань, как обычно, вынула медные монеты и гадала.

Услышав их звон на деревянном столе, она склонила голову, внимательно изучая выпавший знак. Палец её легко постучал по красному лакированному столу, уголки губ приподнялись в лёгкой улыбке.

Тот самый наследный принц, с которым она однажды встречалась, сегодня возвращался в столицу.

Послеполуденное солнце играло на водах городского рва, отражаясь ослепительными бликами. Пять экипажей из чёрного дерева медленно въехали в распахнутые ворота города, колёса глухо стучали по брусчатке. Стражники, увидев знак, отступили в сторону, а прохожие на улицах останавливались, любопытно разглядывая процессию.

В среднем экипаже сидел юноша. Он приподнял занавеску из парчи и, глядя на реку вокруг города и высокие стены, спокойно произнёс:

— Прошло несколько лет, а всё осталось прежним.

http://bllate.org/book/7403/695832