Готовый перевод The Marriage‑Averse Girl’s Road to Becoming a Consort / Путь невесты, ставшей наложницей: Глава 17

Чжао Сичэнь сердито взглянула на Сяо Чжунцзиня и уже собиралась тихонько отчитать его за необдуманные слова, как вдруг он резко сжал её руку. От боли она вскрикнула. Нахмурившись, она посмотрела на него, пытаясь понять причину этого внезапного усилия, — и увидела, что он неподвижно смотрит вперёд, на губах его играла зловещая усмешка, полная вызова.

Почему Сяо Чжунцзинь вдруг так изменился в лице? Чжао Сичэнь никак не могла понять.

Проследив за его взглядом, она увидела Фан Юя — тот как раз подливал воду из чайника семье Циинь. Сначала Фан Юй встретился глазами с Сяо Чжунцзинем, но, заметив взгляд Сичэнь, тут же перевёл его на неё и выразил невыразимое чувство.

Именно в этот момент рука Сяо Чжунцзиня снова сжалась — он рассердился.

Похоже, эти двое действительно решили устроить друг другу открытую вражду. В душе Чжао Сичэнь тоже чувствовала лёгкое раздражение на Фан Юя: зачем он не остаётся на своём месте, из-за чего теперь всем неловко при каждой встрече?

После ужина, когда они вместе возвращались в свои покои, Чжао Сичэнь обиженно не обращала на Сяо Чжунцзиня внимания — всё-таки в зале он сказал такие слова, что ей стало стыдно до ушей. Она резко вырвала руку и быстро пошла вперёд, но Сяо Чжунцзинь сзади ловко обхватил её за талию и повис на ней, словно коала.

— Бяолин, ты сердишься на меня? — ласково спросил он.

— Да, — честно ответила Чжао Сичэнь. В вопросах принципа притворяться невинной бесполезно — это не сработает ни с кем.

Сяо Чжунцзинь улыбнулся и перевёл разговор:

— Бяолин, ты ведь очень любишь детей, правда?

Чжао Сичэнь не задумываясь ответила:

— Да.

— Тогда давай и у нас родится малыш? Посмотри, мне уже немало лет, пора бы...

Сяо Чжунцзинь наклонился вперёд и серьёзно, сбоку заглянул ей в глаза.

Чжао Сичэнь знала: в его возрасте у мужчины уже должно быть несколько детей, иначе это считается странным.

От неожиданности она инструментально отступила на шаг назад. Сяо Чжунцзинь, висевший на ней, не удержался и грохнулся на землю в крайне нелепой позе.

Он тихо застонал, нахмурился так, что между бровями образовалась глубокая складка в виде иероглифа «чуань», и сердито посмотрел на неё. Лицо его было в грязи, и выглядел он до смешного. Чжао Сичэнь не выдержала и звонко рассмеялась.

— Бяолин, ты покушаешься на жизнь собственного мужа! — обиженно воскликнул Сяо Чжунцзинь, поднимаясь с земли.

— А кто виноват, что сам упал? Теперь ещё и вину на меня сваливаешь? Ха-ха! — Но, несмотря на насмешку, Чжао Сичэнь достала из рукава платок и стала аккуратно вытирать с его лица грязь.

Сяо Чжунцзинь моргал под её рукой и постепенно стал улыбаться:

— Мои отец и мать очень хотят внуков... Давай... приложим усилия... хорошо?

— Опять «приложим усилия»? Ты думаешь, это посев зерна? — раздражённо ущипнула она его за нос. Сяо Чжунцзинь не уклонился, позволил ей это сделать и остался серьёзным.

— Линъэр, я не знаю, правду ли говорят гадалки, но боюсь, что, как они предсказали, мне суждено умереть молодым и не оставить потомства... Но ещё больше боюсь, что ты уйдёшь от меня.

У Чжао Сичэнь защипало в носу, и она еле слышно прошептала:

— Ну... ладно.

Сяо Чжунцзинь ликовал. Он крепко сжал её руку, и в его глазах заплясала нежность. Он так пристально смотрел на неё, будто хотел вызреть в ней чувства.

В этот самый момент позади раздался звук «бах!» — что-то упало и разбилось. Они обернулись и увидели лишь осколки черепка на полу и чей-то силуэт, спешно скрывавшийся в темноте.

Кто это был? В голове Чжао Сичэнь возникло множество вопросов.

Сяо Чжунцзинь, погружённый в волнение, не обратил на это внимания и, взяв Сичэнь за руку, повёл её к спальне.

Мерцающий огонёк свечи и тусклый свет наполняли огромную комнату. Воздух был душным и вызывал тревогу. Чжао Сичэнь невольно посмотрела на Сяо Чжунцзиня напротив. Его глаза блестели, как влага в озере, а прямой нос отражал свет свечи, переливаясь. Она видела это лицо много раз за последние дни, но почему-то именно сегодня оно сильнее всего тронуло её сердце.

Голова закружилась, и Чжао Сичэнь почувствовала, что теряет над собой контроль. Щёки её залились жаром...

Вспомнив о своём дневном обещании Сяо Чжунцзиню, она почувствовала сильное волнение и подумала про себя: «Если бы я знала, что буду так нервничать, никогда бы не соглашалась!»

— Линъэр, тебе страшно? — тихо спросил Сяо Чжунцзинь.

— Нет... — На самом деле Чжао Сичэнь действительно боялась, но перед Сяо Чжунцзинем не собиралась признаваться в этом.

Сяо Чжунцзинь улыбнулся, подошёл к столику, взял бокал фруктового вина и налил ей:

— Линъэр, ты же дала мне обещание, так что теперь не смей передумать! Выпей немного вина — оно поможет расслабиться.

Заметив, что он незаметно сменил обращение с «Бяолин» на «Линъэр», Чжао Сичэнь почувствовала неожиданную тревогу, хотя это даже не было её настоящим именем.

Видя, что она не двигается, Сяо Чжунцзинь приблизился к её уху и повторил те же слова. Его соблазнительный шёпот и горячее дыхание заставили Чжао Сичэнь пошатнуться от головокружения.

Она взяла бокал и сделала глоток. Ожидая остроты, она с удивлением почувствовала аромат, напоминающий одновременно злаки и цветы — сладкий, свежий и бодрящий.

— Какое это вино? Очень вкусное! — с улыбкой спросила она Сяо Чжунцзиня.

— Ха-ха, конечно вкусное! Это же «Сянцзюли» — даже сам император хвалит его! Как ты могла не почувствовать аромата? Видимо, ты слишком нервничаешь! — Сяо Чжунцзинь допил свой бокал.

Чжао Сичэнь сердито на него посмотрела и сама налила себе ещё.

— В этом и прелесть «Сянцзюли», — продолжал Сяо Чжунцзинь. — В отличие от других вин, оно не жжётся, поэтому особенно нравится женщинам. Если пить его регулярно, кожа становится красивее.

— Неудивительно, что оно так знаменито! Действительно отличное вино! — сказала Чжао Сичэнь.

— Главное, что тебе нравится, Линъэр. Так... раз уж ты мне обещала, а время уже позднее... давай... — Сяо Чжунцзинь смутился и не договорил.

Сердце Чжао Сичэнь забилось быстрее, лицо покраснело, и она не знала, что ждёт её дальше. Она запнулась:

— Чжунцзинь, подожди...

Уловив её колебания, Сяо Чжунцзинь стал настаивать, чтобы она пила.

Когда она выпила уже восьмой бокал, он снова спросил о том самом. Чжао Сичэнь уже ничего не соображала и лишь махала рукой.

Тогда Сяо Чжунцзинь без промедления бросился на неё и прижал к постели, как и вчера ночью. Хотя «Сянцзюли» и отличалось от других вин, всё же это было вино. Чжао Сичэнь почувствовала, что силы покинули её, и осталась беззащитной перед его действиями.

☆

Голова кружилась. Чжао Сичэнь потянулась, чтобы прикоснуться ко лбу, но не успела — Сяо Чжунцзинь уже прижал её руки по бокам тела.

Беспомощная и смущённая, она смотрела, как он в крайне интимной позе наклоняется к ней и прижимает свои губы к её губам.

Сяо Чжунцзинь настойчиво раздвинул её губы языком и начал страстно исследовать её рот. Чжао Сичэнь, охмелённая вином, позволила ему делать всё, что он хочет. Вкус вина и его дыхание смешались, сливаясь с их общим теплом и учащённым сердцебиением.

Она приоткрыла глаза и увидела его одержимое выражение лица — сердце забилось ещё быстрее.

— Чжунцзинь...

— Тс-с, не говори, — прошептал он низким, соблазнительным голосом, будто усыпляя её.

— Но...

Сяо Чжунцзинь тихо рассмеялся и снова прикрыл её губы своими. Однако этот нахал пошёл ещё дальше — его рука потянулась к поясу её ночной рубашки.

Внезапно снаружи раздался крик:

— Вор! Вор в доме!

За ним последовали шум, топот ног и суета — всё это резко вернуло их в суровую реальность.

Чжао Сичэнь быстро завязала пояс и сказала:

— Чжунцзинь, скорее пойдём посмотрим!

Сяо Чжунцзинь неохотно кивнул.

— Тяньфу, куда делся вор? — как только они выбежали во двор, Сяо Чжунцзинь схватил слугу за руку.

— Молодой господин, госпожа! Только что кто-то пробежал мимо — очень подозрительно — и скрылся в саду. Я уже послал слуг за ним. Он ещё далеко не ушёл, не волнуйтесь, — ответил Тяньфу и побежал в сад.

— Сад... сад... — повторял Сяо Чжунцзинь, и на лице его появилось раздражение.

В саду слуги долго бегали туда-сюда, кричали и шумели. В конце концов, стало ясно — вора поймали.

Но этот вор вёл себя странно: в саду ведь почти ничего ценного нет, зачем ему там шастать? Чжао Сичэнь никак не могла понять.

Новость о воре разбудила господина Сяо, старшую госпожу и госпожу Хуа. Господин Сяо вышел, накинув лишь халат, и выглядел крайне недовольным. Старшая госпожа и госпожа Хуа, судя по всему, тоже только что легли спать — они были без прически и макияжа и выглядели уставшими.

— Что происходит? Откуда здесь вор? — нахмурился господин Сяо.

— Господин, вор оказался из нашего дома, — ответил Тяньфу. — Я спросил у слуг, и они подтвердили: его уже поймали.

С этими словами Тяньфу вышел и вернулся, толкнув вперёд хрупкую фигуру Фан Юя. Тот упал на землю, и рядом с ним звонко упали два тонких предмета и один заострённый с ручкой.

Фан Юй, похоже, сильно ударился, тихо застонал, но упрямо поднялся.

Тяньфу поднял упавшие предметы, осмотрел их и сказал:

— Господин, это сверло и две палочки благовоний.

Он понюхал благовония и нахмурился:

— Господин, это «Шихунь» — благовоние, вызывающее потерю сознания! В больших дозах может привести к смерти!

— Ты говоришь, вор — это Фан Юй? — недоверчиво спросила госпожа Хуа. Получив подтверждение от Тяньфу, она сердито посмотрела на Фан Юя.

Фан Юй не стал оправдываться.

— Фан Юй, зачем ты носишься по дому с этим «Шихунем»? Ты же знаешь, что оно опасно! — гневно спросил господин Сяо.

Фан Юй молчал, полностью принимая вину.

Сяо Чжунцзинь бросил взгляд на Чжао Сичэнь и незаметно сжал её руку. Затем он повернулся к Фан Юю, и брови его сошлись на переносице. Это вызвало у Чжао Сичэнь странное ощущение: будто дело с благовонием как-то связано с ней.

— Фан Юй, почему молчишь? Откуда у тебя это благовоние? — разъярился господин Сяо и громко хлопнул по подлокотнику кресла.

Фан Юй на этот раз взглянул на Чжао Сичэнь и Сяо Чжунцзиня, лицо его исказилось от внутренней боли, но он вновь стиснул зубы и промолчал.

— Господин, Фан Юй не хочет ничего говорить. Он готов принять любое наказание, — сказал он.

— Наглец! Какое у тебя отношение к своим поступкам? Раз так, то... Эй, слуги! Дайте ему тридцать ударов палками и вышвырните из дома Сяо! — рявкнул господин Сяо.

Чжао Сичэнь в ужасе за него: хоть она и не понимала, зачем Фан Юй носил благовония по дому, ей было невыносимо смотреть, как его накажут. При его хрупком сложении тридцать ударов могут стоить ему жизни.

— Отец... — начала она, но Сяо Чжунцзинь резко сжал её руку, не дав договорить.

Два слуги тут же схватили Фан Юя под руки и потащили прочь. Тот молча покорился своей участи.

Когда его уже почти вывели за дверь, госпожа Хуа вдруг остановила их:

— Погодите! Господин, Фан Юй молчит, возможно, у него есть причины. По его обычному поведению он не похож на человека с дурными намерениями. Молодым свойственно ошибаться, разве нет?

Все присутствующие удивились. Даже Сяо Чжунцзинь посмотрел на госпожу Хуа с недоумением и раздражением.

Господин Сяо тихо спросил:

— Тогда как, по-твоему, его следует наказать?

http://bllate.org/book/7391/694996