Готовый перевод The Wicked Woman Needs a True Love's Kiss / Злой девушке нужен поцелуй истинной любви: Глава 26

На расстоянии десятков тысяч метров, за пределами нескольких крупных городов, на глубине трёхсот футов под землёй в Священной столице основная система откликнулась на её приказ.

На ровном месте вдруг поднялся сильный ветер — будто громкая, страстная прелюдия к истории, которая вот-вот должна была развернуться.

[Активирован навык класса А «Небесная сеть Честера». Введите команду.]

— Район 4, перейти в режим полного доступа.

[Подтверждены скрытые права администратора.]

[Подтверждены права основателя.]

[Переход в скрытый режим работы.]

[Команда принята.]

[«Район 4» перейдёт в режим «полного доступа» через одну минуту.]

[Начинается обратный отсчёт: 60, 59, 58…]

Ночной ветер, несущий особый вечерний аромат, зашуршал листьями спящих трав и цветов, слегка приподнял подол платья Ирис и её волосы.

Она раскинула руки, закрыла глаза и, в такт обратному отсчёту, обняла ветер.

Именно в тот миг, когда лепесток розовой флорибунды беззвучно упал на землю, Ирис открыла глаза и обернулась.

Полмесяца назад она и Алан были здесь — или, может быть, не здесь вовсе: у озера с мерцающей гладью, в золотистом поле пшеницы, на изумрудной траве… Сцены, мелькнувшие перед глазами Ирис, проносились, словно белые кони, оставляя лишь мимолётные тени.

А затем всё это стало прошлым.

И теперь настало время финального поклона.

[…3, 2, 1]

[«Район 4» перешёл в режим «полного доступа».]

В ту секунду, когда отсчёт завершился, ничего особенного не произошло — всё осталось таким же, как и секунду назад.

Сильный ветер вскоре стих. На отдалённой границе, вдали от человеческого общества, царила тишина, нарушаемая лишь шелестом насекомых и пением птиц. Единственным источником света был бледный, холодный лунный диск высоко в небе.

Кроме Ирис, никто не знал, что эта территория, обозначенная как «Район 4», теперь превратилась в зону без правил.

Здесь могли появиться любые монстры.

В том числе — отряд монстров класса А, которых она собиралась призвать.

Ирис хотела покончить с этим как можно скорее.

Ей необходимо было вернуть «Район 4» в «режим ограничений» сразу после завершения плана.

Чтобы избежать повторного запуска и потери одного из разрешённых заклинаний, «Небесная сеть Честера» всё это время оставалась в статусе [в использовании], и её мана сжигалась, словно фитиль, зажжённый огнём.

Однако, когда Ирис уже готовилась к «магии призыва», она вдруг почувствовала нечто необычное.

Издалека раздался пронзительный крик.

Земля слегка задрожала.

Воздух будто застыл, словно его заперли в мешок и лишили движения.

И в этот самый момент в поле зрения Ирис внезапно ворвалась птица.

Сначала, из-за расстояния, она казалась маленькой, как воробей.

Но уже в следующее мгновение воробей превратился в огромного хищника.

Девятиголового хищника.

Увидев в небе это существо с девятью опухолеподобными головами, Ирис сразу узнала в нём монстра класса А — «девятиголовую птицу из Города Ада», местную «диковинку». На полсекунды она оцепенела, а затем почувствовала, как у неё разболелась голова.

«Что за чёрт?!»

Она ведь ещё даже не начала призыв! Как эта тварь сама появилась из ниоткуда?!

Времени на раздумья не осталось — нужно было срочно укрыться в лесу.

Монстры, призванные заклинанием, и монстры, появившиеся сами, — это совершенно разные вещи.

Ирис не знала, враг ли перед ней, но даже если бы он вдруг прилетел и застенчиво предложил дружбу, она бы отказалась.

Ведь такие существа — мастера и магии, и боя, невероятно быстрые, крайне агрессивные и почти неуязвимые к магии — были заклятыми врагами всех магов.

Кто в здравом уме станет дружить со своим злейшим врагом?

Она же не дура.

Но Ирис не успела скрыться в лесу — она всё ещё стояла посреди открытого луга, когда девятиголовая птица уже кружилась прямо над домом Алана.

Она даже не взглянула на Ирис, лишь глубоко вдохнула — и принялась извергать на дом Алана огонь, воду, лёд, молнии, яд и слизь.

Вода и огонь столкнулись, породив густой пар, а едкая кислота зашипела, прожигая землю.

Когда зеленовато-фиолетовый дым рассеялся, дом Алана остался совершенно нетронутым — даже листья на цветах во дворе не шелохнулись.

Ирис, выбежавшая на незащищённый луг и задыхающаяся от ядовитого дыма, вдруг почувствовала, что, возможно, немного глупа.

Но независимо от того, действительно ли она глупа (ведь она — самый молодой и единственный в истории человечества маг максимального уровня), следующее мгновение заставило её остолбенеть.

Девятиголовая птица была лишь началом.

Взглянув вдаль, туда, откуда катился настоящий прилив — плотный, бурлящий, словно океанская волна, — Ирис увидела, как «местные диковинки Города Ада» хлынули с горизонта сплошной лавиной.

В голове мгновенно всплыли четыре слова:

«Монстр-катастрофа».

Всего за один вдох передовой отряд монстров достиг самой Ирис.

Это были лишь авангардные силы — более медлительные существа всё ещё катились в общем потоке, словно волны, стремящиеся к берегу.

Даже будучи участницей «монстр-катастрофы», случившейся шесть лет назад, Ирис была по-настоящему потрясена увиденным.

«Монстры, затмевающие небо и землю».

Если у «Ада» есть облик, то, подумала Ирис, он именно такой.

Почти каждый из монстров в первом ряду выплюнул густую слизь прямо в сторону дома Алана.

Но дом Алана, как и сам Алан, оставался добрым и терпеливым.

На все провокации он отвечал спокойствием — без малейшего раздражения, без малейшей реакции.

И в этот момент Ирис, наконец, привлекла к себе внимание.

Когда десятки странных и жутких глаз уставились на неё с небес, ей показалось, будто на неё смотрит сама Бездна.

Монстры начали разговаривать между собой на общем языке Города Ада —

видимо, полагая, что она не понимает их.

Огромный, выше деревьев, заяц в красной куртке произнёс:

— Der var en kvinde.

(Была женщина.)

Демон с оленьими рогами, стоявший на передовой, поправил очки и, оценивающе взглянув на Ирис, ответил:

— Hun var ikke vores mal.

(Она не наша цель.)

Монстр с телом человека, но ногами быка, из копыт которого торчали два острых клинка, потёр ладони и с воодушевлением воскликнул:

— Draebe?

(Убить?)

Все монстры тут же загалдели:

— Draebe det.

(Убейте её.)

— Riv hende fra hinanden.

(Разорвите её на части!)

— Ah nej, store fyr, jeg vil have en menneskelig brud.

(О, нет, парни, я хочу себе человеческую невесту.)

— …

Ирис решила, что ей пора уходить.

Ведь в условиях монстр-катастрофы исчезновение без следа — вполне обыденное дело.

Когда Алан вернётся и не найдёт её, но обнаружит следы нашествия, он обязательно поймёт, что произошло.

Однако её план провалился.

Как раз в тот момент, когда она тайно активировала заклинание телепортации, чтобы исчезнуть, издалека, словно стрела, пронзающая облака, к ней устремилась ветвь толщиной с бедро взрослого мужчины!

За ней последовал оглушительный крик:

— Ирис!!!

Голос Алана, громкий и полный отчаяния, разнёсся по всей округе.

Спокойствие исчезло.

Уверенность растаяла.

В его голосе звучал настоящий ужас.

Будто в его воображении уже развернулись сотни ужасающих сценариев, и даже один лишь кадр из них был способен полностью сломить его, довести до края.

Его отчаянный крик звучал так, будто он действительно безумно её любил.

Ветвь, насквозь пронзившая полчерепа, сердце и какие-то внутренности монстров, пролетела мимо Ирис. Она обернулась в сторону, откуда донёсся крик.

Лица Алана она не разглядела, но чётко видела его фигуру, мчащуюся к ней.

Ведь по пути ветви все враги были уничтожены.

Хотя это звучало невероятно, Ирис действительно увидела сквозное отверстие размером с миску — оно светилось, истекая кровью.

Будто он в одиночку рассёк бушующий океанский вал, чтобы добраться до неё.

Через мгновение изуродованные трупы монстров начали падать на землю.

Громкий гул падающих тел, словно будильник, пробудил каждого оцепеневшего наблюдателя.

Сам крик «Ирис!» не тронул её, но зато поджёг монстров.

Их безразличие к ней мгновенно сменилось жадным интересом — будто голодные нищие вдруг увидели сочный кусок жареного мяса.

— Hent hende!!!

(Схватите её!!!)

Ирис почувствовала, что Алан её подставил.

Эта мысль продержалась всего секунду.

Потому что она тут же осознала:

«Разве это не идеальный момент?»

Теперь ей достаточно лишь разыграть трагическую сцену своей «гибели» — и она сможет спокойно исчезнуть.

И лишь в этот самый миг Ирис по-настоящему осознала силу Алана.

Он был невероятно силён.

Настолько силён, что это можно было описать лишь словом «невообразимо».

Монстр-катастрофа была для него проще, чем пошив третьего платья для неё.

Будто воплощение самого бога смерти в человеческом облике, он, вооружившись подобранной на ходу ветвью, косил врагов, как пшеницу. Отрубленные куски тел взлетали в небо и падали на траву, образуя ручейки зловонной крови.

Лунный свет и багровые блики, крики и стоны — всё слилось в напряжённую, мощную, но трагичную сонату.

Однако даже Алан, сметающий тысячи врагов, не мог остановить «взаимное стремление», разворачивающееся прямо перед ним.

Ирис бросилась в объятия врагов так же решительно и стремительно, как когда-то бросалась в объятия самого Алана.

Конечно, она не собиралась выглядеть так, будто сама идёт на поводу.

Она лишь «вынужденно» угодила в лапы монстров.

Когда представился шанс скрыться, Ирис бросила последний взгляд на Алана.

Он был уже очень близко —

примерно в ста пятидесяти футах. Она отчётливо видела его бледное лицо в тусклом лунном свете, видела подавленный ужас в его глазах и проблеск надежды, почти облегчения.

Если бы она с самого начала осталась на месте, Алан, вероятно, уже спас бы её.

Если бы она побежала по безопасному пути, который он создал для неё, битва, возможно, уже закончилась бы.

Но, к сожалению, «спасение прекрасной дамы» — это красивая сказка, а не тот финал, которого хотела Ирис.

Поэтому она отвела взгляд, решительно повернулась спиной и направилась к будущему, которое выбрала сама.

Из всех монстров — парящего в небе демона с рогами оленя, похожего на боевого фанатика монстра с бычьими ногами — Ирис выбрала высокого зайца в красной куртке, стоявшего прямо, как человек.

«Охваченная паникой» Ирис, будто не замечая безопасного пути, созданного Аланом, спотыкаясь, бросилась прямо к огромному зайцу.

Поскольку монстры хотели взять её живой, чтобы использовать против Алана, путь оказался совершенно безопасным.

Она, будто проверяя, не преследуют ли её сзади, «не заметила» и врезалась в пушистый, мягкий живот зайца-монстра.

Заяц в красной куртке, не ожидавший такого «объятия», на миг растерялся.

Но отказываться от добычи, самой прыгнувшей ему в руки, он не собирался — и подхватил её, подняв в воздух.

Когда их взгляды встретились, он увидел, как лицо девушки, ещё мгновение назад искажённое ужасом, вдруг стало совершенно спокойным — даже… раздражённым.

Он почувствовал, будто его обманули.

— Du…!

(Ты…!)

Человеческая девушка лишь слегка приподняла уголки губ, явно насмехаясь над ним.

Заяц уже собирался вспылить, но вдруг услышал, как она открыла рот. Несмотря на лёгкий акцент и надменный тон, её слова были безупречны на общем языке Города Ада:

— Tak, sa…

(Спасибо, а теперь…)

http://bllate.org/book/7390/694913