Готовый перевод The Wicked Woman Needs a True Love's Kiss / Злой девушке нужен поцелуй истинной любви: Глава 19

Как раз в этот миг подул ветерок. Треугольные листья виноградной лозы зашуршали, переворачиваясь наизнанку, и солнечные зайчики, проскользнув сквозь листву, упали на двоих.

Лёгкий ветерок растрепал золотистые волосы Ирис, и летящие пряди слегка заслонили ей обзор.

И сквозь золотистую завесу она увидела золотистого Алана.

Его нежное выражение лица, полное любви, взгляд, исполненный обожания, и даже лёгкая дрожь в уголках губ…

Именно в этот самый миг в её голове мелькнула мысль: «А может, и вправду остаться здесь навсегда — рядом с Аланом?»

Ирис замерла.

Ей потребовалось немного времени, чтобы осознать, что означает эта внезапно возникшая идея.

Сначала её охватило изумление, а затем страх.

Она так испугалась, что тут же выкрикнула: «Пено!» — и проверила панель состояния, подозревая, что Алан незаметно наложил на неё чары или какое-нибудь психическое заклятие.

Даже фруктовый тарт во рту вдруг показался подозрительным.

Она отлично помнила, как в первый день знакомства с Аланом была полна недоверия: не решалась есть то, что он предлагал, и даже выпитое козье молоко пыталась вызвать обратно. А теперь… всё стало таким естественным.

В её панели состояния не было ни малейшего отклонения.

Но Ирис не верила этому результату.

Она настороженно посмотрела на Алана, отодвинулась назад и спросила:

— Ты… что ты со мной сделал?

Люди умеют меняться — и это особенно ярко проявилось в Алане.

— …Ничего не делал.

Он был искренне озадачен её внезапным допросом.

Раньше на этом его ответ, возможно, и закончился бы.

Но теперь Алан уже не был тем наивным юношей. Под постоянными насмешками и поддразниваниями Ирис он окреп и даже научился уверенно атаковать.

Встретив её настороженный взгляд, Алан неторопливо уселся на подлокотник дивана.

— Что я вообще могу с тобой сделать?

Затем его взгляд скользнул по её лбу, щекам и, наконец, остановился на плотно сжатых губах.

С многозначительной улыбкой он спросил:

— Ирис, а что ты сама позволишь мне с тобой сделать?

Только от того, что его взгляд задержался на её губах, сердце Ирис забилось чаще.

В его глазах читалось столько намёков, будто поцелуй должен был случиться в следующее мгновение.

Голова у неё закружилась, щёки сами собой начали гореть.

Когда Алан наклонился ближе, она машинально выдохнула:

— Сейчас ещё нельзя!

Но вместо поцелуя он лишь легко постучал ей по лбу.

Настолько легко, что даже слово «постучал» казалось преувеличением.

— Я снова тебя напугал?

Ирис на миг опешила — только сейчас она поняла, что старая привычка снова дала о себе знать.

А пока она растерянно застыла, Алан воспользовался моментом и схватил её правую руку, нежно проводя большим пальцем по полумесяцу вдавленных ногтей на ладони.

— В следующий раз, если не сможешь сдержаться, просто ущипни меня. Больше не причиняй себе боль.

Ирис исполнила его желание.

Не дав ему опомниться, она резко потянула его руку к своим губам и, как маленький львёнок с острыми зубами, впилась в основание большого пальца.

Но Алан даже не пискнул.

Он лишь взглянул на следы зубов и честно сказал Ирис:

— Можешь кусать сильнее.

Ирис немедленно решила выполнить его просьбу ещё раз.

Однако прежде чем она успела повторить укус, Алан неожиданно провёл языком по месту укуса.

Ирис была потрясена — такого поворота она точно не ожидала.

Если бы Алан не среагировал мгновенно, она, возможно, уже свалилась бы с другой стороны дивана.

Покраснев до корней волос, Ирис отчаянно вырывалась, пытаясь освободить руку, и дрожащим голосом воскликнула:

— Ты извращенец! Ты… ты… зачем ты это сделал?!

Алан специально улыбнулся ей особенно широко, но слова его были полны злорадства:

— …Продезинфицировать?

— …

Ирис на секунду замолчала.

— …

Замолчала ещё на секунду.

Затем фыркнула и резко отвернулась, делая вид, что совершенно спокойна, и снова взялась за карандаш, лихорадочно водя им по холсту.

Алан стал хуже.

Ирис решила больше с ним не разговаривать.

Однако, отвернувшись, она не заметила, как лицо Алана, с опозданием на долю секунды, начало покрываться подозрительным румянцем.

Он тайком взглянул на следы зубов на руке — и покраснел ещё сильнее.

Заметив, что рассерженная Ирис, чтобы заглушить смущение, яростно потянулась за оставшимися двумя тартами, Алан остановил её:

— Не ешь больше, скоро обед.

Ирис фыркнула:

— А нельзя ли отложить обед ради меня?

Конечно, можно.

— Тогда позови меня, когда проголодаешься.

Ирис остановила Алана, который уже собирался уходить.

Видимо, в голову ей пришла какая-то безумная идея — она расплылась в откровенной, зловредной улыбке, явно собираясь отомстить.

— Не уходи. Вернись.

— Давай я нарисую тебя.

Алан оглянулся на холст, где красовались неописуемое небо, солнце и цветы, и уже мог примерно представить, во что он превратится через несколько минут.

— …Можно отказаться?

Ирис очаровательно улыбнулась:

— Джентльмен никогда не откажет леди в просьбе.

— Но… — Алан с подозрением оглядел её. — Разве настоящая леди кусается?

— Алан!

Алан рассмеялся.

Отказавшись от первоначального плана постирать одежду, он вернулся и уселся именно там, где хотела Ирис — прямо в её воображаемую рамку.

— Мне здесь сидеть?

Ирис одобрительно кивнула.

И начался трёхчасовой процесс рисования.

На самом деле, довольно скоро Алан почувствовал голод — ведь у него не такой миниатюрный желудок, как у Ирис, и он привык есть вовремя и много.

Но, увидев, как увлечённо работает Ирис за холстом, он не захотел её прерывать и терпеливо ждал, когда она даст сигнал остановиться.

Прошло неизвестно сколько времени — Алан не смотрел на часы; в любом случае его время всегда принадлежало Ирис.

В общем, почти тогда, когда голод начал клонить его в сон, наконец прозвучало:

— Готово.

Алан размял затёкшую шею и онемевшие ноги и направился полюбоваться на своё «уродливое» изображение.

Но, не успев подойти, он услышал:

— Стой! Ни шагу дальше!

Едва он остановился, как Ирис, несмотря на свою обычную неповоротливость, молниеносно вскочила, схватила кусок ткани и накинула его на холст, явно не желая, чтобы он увидел свой «шедевр».

Алан приподнял бровь — ему показалось, что эти три часа прошли совершенно зря.

— Это же мой портрет, почему я не могу его увидеть?

Ирис, опираясь на диван, поднялась и, подпрыгивая, подбежала к Алану. Затем изо всех сил начала толкать его в дом, крича:

— Ах… я умираю от голода! Быстрее идём обедать!

Алан:

— …Правда так плохо нарисовано? Даже если уродливо — ничего страшного, я готов!

— Нельзя! Нельзя! Ни за что нельзя смотреть!

— Тогда почему?

— Просто нельзя! Если ты посмотришь тайком, я никогда тебе этого не прощу!

— …Значит, действительно ужасно.

— Да-да-да, именно так! Так что ни в коем случае не смотри!

И как раз в тот момент, когда Ирис с силой захлопнула дверь в сад, чтобы Алан точно не увидел картину, порыв ветра приподнял край ткани.

Солнечный свет, пробиваясь сквозь густую листву виноградной лозы, создавал пятнистые блики на лице и теле мужчины, сидящего на земле у деревянной опоры. Он закрыл глаза, запрокинув голову к небу, а за спиной цвели фиолетовые незабудки. Картина получилась спокойной, умиротворённой и прекрасной.

Даже важнейшие детали — например, то, как свободная рубашка натягивается на мощную грудь, очерчивая рельеф мышц и их текстуру, — Ирис не упустила. Всё это передавало достаточную привлекательность, чтобы заставить женщину вздрогнуть.

Хотя солнце и облака на её холсте напоминали детскую каракулю, а цветы — мусор, техника рисования у Ирис была отменной.

Портрет Алана получился вполне достойным.

И в этом-то и заключалась проблема.

Когда она рисовала, Ирис не замечала ничего — вся её душа была сосредоточена на том, чтобы как можно точнее передать черты лица Алана, его поэтическую нежность.

Но стоило завершить работу и увидеть, как каждая линия на холсте пропитана тонкой, почти незаметной нежностью — будто картина создана рукой влюблённой женщины, — как Ирис внезапно осознала одну вещь:

Она, возможно, влюбилась в Алана.

— Она, возможно, влюблена в Алана.

Осознав эту мысль, которая, судя по всему, уже давно стала реальностью, Ирис на миг оцепенела от шока. Однако, придя в себя, она подумала, что, в сущности, в этом нет ничего удивительного.

Она — всем известная злодейка, но всё же остаётся человеком, способным чувствовать.

Когда-то Ирис тоже любила Святого сына — ведь он был прекрасным мужчиной, да ещё и встал на её защиту против всего Храма, один против целого мира.

Не влюбиться в него было почти невозможно — сердце у всех из плоти и крови, и у неё не исключение.

Тогда, обнаружив в себе чувство, которое, по её мнению, не должно было возникать (по крайней мере, не сейчас), Ирис попыталась задушить его в зародыше.

Но чувства нельзя уничтожить.

Они подобны сорнякам, которые не убьёшь огнём — пепел лишь удобряет почву, а корни возвращаются с новой силой.

К счастью, любовь к Святому сыну не успела укорениться глубоко.

В тот самый миг, когда он, охваченный ненавистью, наложил на неё проклятие, её чувства к нему рассеялись, как ветер. Даже если бы они и собрались вновь, то уже не в его сторону.

Подобно тому ветру, любовь теперь дует в сторону Алана.

Хотя Ирис сейчас действительно влюблена в Алана, очарована его нежностью, она твёрдо уверена: ради него она не останется.

Раньше Святой сын не смог её удержать — теперь Алан тоже не сможет.

У неё есть великие цели.

http://bllate.org/book/7390/694906