Готовый перевод The Wicked Concubine / Злая наложница: Глава 30

Именно её пристальный взгляд заставлял Юнь Сюйхуа то и дело трогать лицо.

— Сестра, почему ты так на меня смотришь? У меня что-то на лице?

Юнь Луьхуа отрицательно покачала головой и нарочито равнодушно отвела глаза.

— Братец, тебе ведь уже шестнадцать?

Он родился в одиннадцатом году эры Юнъань, и если прикинуть, то да — шестнадцать исполнилось.

Юнь Сюйхуа кивнул. Увидев, как сестра сияюще улыбается ему, он почувствовал, что улыбка эта чересчур ослепительна.

— Шестнадцать — уже немало. Мне в твои годы давно замуж вышли.

Подумав, она решила, что вспоминать о насильственном замужестве за Лу Юанем — не лучшая идея, и сменила тему:

— А отец твоих лет уже два года как с матушкой женат был.

Род Юнь не был знатным или богатым — они вышли из бедной глухомани. Чем беднее место, тем больше детей рожают и тем раньше женятся: девчонок выдавали замуж в двенадцать–тринадцать, а парни женились в тринадцать–четырнадцать. Особенно Юнь Яньсюнь: осиротев в детстве и имея единственную мать с хроническими болезнями, он, бедный учёный, кроме книг ничего не умел. Ему пришлось рано жениться, чтобы жена вела хозяйство и он мог спокойно учиться.

Правда, дети у родителей Юнь появились не сразу. Лишь после того, как Юнь Яньсюнь сдал экзамены и получил должность, в семье родилась Юнь Луьхуа. Как говорила мать, раньше им приходилось делить одну чашку рисовой каши на двоих — откуда взять деньги на ребёнка?

Поэтому родители всегда чувствовали перед ней вину и с детства баловали без меры — она была настоящей избалованной дочерью.

Юнь Сюйхуа примерно догадывался, к чему клонит сестра, и поспешил сменить тему. Он вынул из рукава стопку банковских билетов:

— Слышал, тебе сейчас несладко приходится. Это мои сбережения за все эти годы. Если не побрезгуешь, возьми пока что.

Откуда он вообще узнал, что ей несладко? Юнь Луьхуа смутилась и опустила голову. Пусть даже и так — она взрослая женщина, не может же брать деньги у младшего брата!

Впрочем, теперь, когда ей всего не хватает, она просто обращается к управляющему. На самом деле, ей ничего особо не нужно. Деньги для неё никогда не имели большого значения: когда не хватало — находила способ заработать, а когда хватало — не придавала им значения.

Она вежливо отказалась:

— Нет-нет, это твои деньги — сам ими и пользуйся. В департаменте пленных нелегко заработать, не стоит тратить на меня.

Юнь Сюйхуа улыбнулся и сунул ей билеты в руки:

— Сестра, считай, что я их у тебя просто храню. Я же мужчина — мне и тратить-то особо не на что.

Это правда. Мужчинам не нужны румяна и духи, не нужно покупать украшения и модные шелковые наряды, да и в еде они неприхотливы. Самые большие траты — это когда собираются компанией пить и развлекаться. Но её братец такой чистый и благородный — вряд ли он ходит в подобные места. Лучше уж она сама за него прибережёт.

Так она и решила — отказываться больше не стала. Спрятав билеты под подушку, она сказала:

— Ладно, я их тебе приберегу. Когда найдёшь девушку по сердцу и соберёшься жениться — тогда и заберёшь.

Вот и снова всё свелось к женитьбе! Юнь Сюйхуа слегка прокашлялся, прикрыв рот кулаком, и встал:

— Тогда я пойду, сестра. Отдыхай. У меня ещё дела.

Уже уходит? Юнь Луьхуа почувствовала лёгкую грусть, но понимала, что у него и правда много забот, и не могла его задерживать. Жаль только, не успела как следует поговорить с ним о женитьбе — спросить, нет ли у него кого-то на примете.

Ну ничего, в следующий раз. Не так уж и срочно.

Проводив брата, она вытащила билеты из-под подушки и начала пересчитывать.

— Откуда у тебя деньги?

Холодный голос у кровати заставил Юнь Луьхуа вздрогнуть. Она прижала руку к груди, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.

— Ты что, ходишь бесшумно? Почему постоянно врываешься в чужую комнату, даже не постучавшись?

Лу Юань обладал боевыми навыками, поэтому мог передвигаться совершенно бесшумно. Он не делал этого специально, чтобы напугать — просто привык так ходить, и со временем это стало его второй натурой.

Хотя иногда это имело и свои плюсы: например, когда ты мирно беседуешь, а потом вдруг замечаешь, что рядом уже стоит кто-то, и неизвестно, сколько он уже слушал.

Лу Юань ничего не ответил, а просто протянул ей шкатулку. Юнь Луьхуа открыла её и увидела ту самую ажурную серебряную курильницу с узором облаков, которую он когда-то разбил. Теперь сломанное ушко было восстановлено золотом и нефритом, а на самом ушке красовалась жемчужина. Внимательно рассмотрев, она поняла, что курильница стала даже красивее прежней.

— О, её починили? — удивилась она. — Зачем не купил новую?

Лу Юань бросил на неё взгляд:

— Ты же сама сказала, что хочешь именно эту.

Она на миг задумалась — действительно ли говорила такое? Возможно, и правда говорила.

Но это неважно. Прижав курильницу к груди, она небрежно бросила:

— А с Яо Сяо Нинь ты тоже так поступал?

Лу Юань приподнял брови:

— Что ты имеешь в виду?

Ей было неудобно опираться на подушку, поэтому она взяла ещё одну, высоко подложила под спину и, устроившись поудобнее, сказала:

— Да ничего особенного. Просто слышала, что Яо Сяо Нинь раньше торговала цветами на берегах Циньхуай, и у вас с ней не было ничего общего. А ты всё равно привёл её во дворец. Наверное, очень уж сильно любил.

Такие женщины, как Яо Сяо Нинь, умеют изображать обиду и ласково капризничать. Когда они вдвоём с Лу Юанем, наверняка она его всячески нежит и ублажает. А он, старый волокита, наверняка частенько балует таких женщин подобными милыми безделушками.

Лу Юань поднял полы одежды и сел на край кровати. Юнь Луьхуа тут же отодвинулась, боясь случайно до него дотронуться. Он усмехнулся:

— Не волнуйся, я не привык заставлять кого-то против воли.

Значит, всё было по обоюдному согласию — любовь, страсть, нежность…

— Что касается госпожи Яо… — Лу Юань вдруг замолчал и перевёл взгляд за окно. — Ты всё узнаешь со временем.

Какие ещё «со временем»? Почему нельзя сказать прямо сейчас? Юнь Луьхуа резко натянула одеяло себе на голову и глухо проговорила из-под него:

— Уходи скорее. Мне спать хочется.

Да разве в такое время спят? Только что встала, даже завтрака не ела — и уже «спать хочется». Да ещё и врёт так неумело.

Лу Юань стянул одеяло с её лица, и перед ним предстала милая, надутая рожица.

— Ты ревнуешь? — усмехнулся он.

— Вздор! — возмутилась Юнь Луьхуа. — С чего бы мне ревновать? Что у тебя с Яо Сяо Нинь было раньше, что делали — меня это нисколько не касается! Неужели я стану ревновать из-за тебя?

У неё и правда острый язык. Жаль, родилась не в простой семье — в народе с таким языком легко стала бы первой среди всех баб.

Лу Юань фыркнул и накинул ей одеяло прямо на рот:

— Почему это я «не заслуживаю внимания»? Только у тебя я и чувствую себя никому не нужным.

Это правда — ни капли не приукрашена. Он и сам не понимал, почему в её глазах он такой ничтожный, что каждый раз, завидев его, она морщится.

Юнь Луьхуа снова стянула одеяло и, отплатив ему той же монетой, сказала:

— Конечно! Яо Сяо Нинь, наверное, с утра до вечера ждёт твоего прихода. Придёшь — и будешь как барин, которого по первому зову обслужат. Разве не лучше, чем здесь терпеть твои выходки? Иди же, иди скорее!

Его снова прогнали. Но он уже привык. Увидев, что она провожает его взглядом, он не стал больше задерживаться.

Когда у кровати стало пусто, Юнь Луьхуа задумчиво посмотрела на банковские билеты.

— До какого места я там досчитала? Ах, как же надоело! Теперь всё сначала… Всё из-за Лу Юаня!

На следующий день, как и обещала принцесса Каньнин, прибыла назначенная ею наставница — женщина средних лет с квадратным лицом и аккуратной причёской. Она поклонилась Юнь Луьхуа безупречно, как по учебнику, и с глубоким, чётким голосом сказала:

— Рабыня из Управления придворных дам, фамилия Чжан, по приказу принцессы Каньнин прибыла обучать вас этикету.

Придворные дамы обычно таковы: всё делают и говорят строго по уставу, могут наизусть процитировать толстенные тома дворцовых правил и талдычить их без устали, как закоснелые учителя в частных школах.

По мнению Юнь Луьхуа, такие люди живут слишком напряжённо — даже есть и спать не могут по своей воле. Скучная жизнь.

С другой стороны, поскольку сама она такой быть не могла, то искренне уважала таких людей. Она поспешно велела Цзиньфэн подать табуретку, и госпожа Чжан, едва коснувшись его краешка, села, выпрямив спину, как струна.

Цяньюнь привела Лу Цзяо. Юнь Луьхуа, прислонившись к подушке, ласково сказала:

— Это Янь-цзе’эр, ей семь лет. Раньше её как следует не воспитывали. Если будет непослушной, госпожа Чжан, не церемоньтесь — строго указывайте ей на ошибки.

Она хотела добавить: «Можете даже бить», но, хотя это и была пустая вежливость, так и не смогла вымолвить этих слов. Она слишком защищала своих детей — если бы кто-то осмелился ударить её ребёнка, она бы сама схватила нож и пошла разбираться.

Лу Цзяо послушно поклонилась и тихо сказала:

— Госпожа Чжан.

Госпожа Чжан скромно ответила «не смею» и внимательно осмотрела девочку. Увидев её скромные черты и вежливые манеры, она решила, что перед ней послушная и способная ученица, а не избалованная шалунья.

Это прекрасно — учить будет легко. Она ожидала, что дочь наложницы в доме маркиза окажется трудной, но сегодняшняя встреча приятно удивила.

Легко учить — значит, и ей самой спокойнее, и Юнь Луьхуа спокойнее, и принцессе Каньнин не придётся волноваться.

Однако в доме нашёлся кто-то, у кого на этот счёт возникли другие мысли.

Старшая ветвь семьи не рассматривалась — у госпожи Гуань была лишь одна дочь, выданная замуж ещё несколько лет назад; теперь у той уже ребёнок бегает. Остальные ветви были младшими и незнатными — на семейных пирах их редко видели, а если и появлялись, то служили лишь фоном.

У госпожи Ян был только один сын, Лу Ян, который в этом возрасте предпочитал драки и петушиные бои. Таким образом, единственной, кто мог претендовать на обучение, оставалась Лу Гэ.

После того как госпожу Ван перевели в другое место, здоровье Лу Гэ постепенно улучшилось. За время болезни она сильно похудела и, видимо, поняла, что времена изменились, — больше не смотрела на всех свысока. Теперь она молча следовала за госпожой Яо, спрятав лицо в высоком воротнике одежды.

Идею выдвинула сама госпожа Яо:

— Обе девочки — дочери третьего господина и обе рождены наложницами. Почему Янь-цзе’эр может учиться у госпожи Чжан, а Цзицзе’эр — нет? Госпоже Чжан всё равно обучать одну или двух — разве не лучше, если они будут учиться вместе? Ведь Янь-цзе’эр всего на год старше моей дочери.

Госпожа Ян нахмурилась. «Да какая же она бесстыжая! — подумала она про себя. — Госпожа Чжан обучает Янь-цзе’эр по милости принцессы Каньнин, благодаря лицу её матери. А её дочь — кто такая, чтобы сместь претендовать на такое?»

Она хотела сразу отказать, но госпожа Яо устроила целую сцену: плакала, цеплялась за её юбку и кричала: «Госпожа, не творите такой несправедливости!»

Какая ещё несправедливость? Ни одна из девочек не была её родной внучкой.

Но из-за этой сцены она даже обед не смогла спокойно съесть. В конце концов, чтобы избавиться от головной боли, она решила позвать Юнь Луьхуа и пусть уж та разбирается с госпожой Яо.

Занавеска колыхнулась, и вошла Юнь Луьхуа. Госпожа Ян с фальшивой улыбкой сказала:

— Знаю, у тебя недавно нога болела, и не хотела тебя беспокоить. Но госпожа Яо целый день здесь умоляет — говорит, что Цзицзе’эр тоже должна учиться у госпожи Чжан. Госпожа Чжан приехала по милости принцессы Каньнин, благодаря твоему лицу. Так что решать, обучать или нет, теперь тебе.

http://bllate.org/book/7389/694855