Готовый перевод The Wicked Woman Raises Her Children / Злобная жена воспитывает детей: Глава 66

Так все убедились, что он не ходил смотреть списки, а затем до них дошло дело Ан Цзина — и шум постепенно утих.

Хайдан сегодня вспоминала вчерашние события и до сих пор чувствовала лёгкую дрожь: эти люди оказались слишком жестокими. В то же время она мысленно радовалась: «Хорошо, что ты не пошёл».

Лу Яньчжи тоже слышал об этом и не знал, когда именно возник обычай похищать женихов под списком. Он лишь сказал Хайдан:

— Говорят, в итоге увезли кого-то другого, и теперь уже заключено три брака.

Хайдан возмутилась:

— Это просто дикая привычка! Они ведь прекрасно знали, что у тебя есть жена и дочери, и всё равно так поступили? Это возмутительно! А те, кого потом увели, возможно, тоже имеют жён и детей на родине. Такие действия лишь открывают двери для мерзавцев, желающих бросить бедных ради богатых.

Она слышала, что даже если у человека дома уже есть семья, но он согласен на этот брак, то прямо перед глазами нового тестя он может написать разводное письмо и отправить его домой.

Никто никогда не считал это предательством по отношению к первой жене.

Это воспринималось как нечто само собой разумеющееся.

Все считали, что жена обязана думать о муже и не должна становиться помехой на его пути к славе и почестям.

Увидев, что Лу Яньчжи удивлён её гневом, Хайдан поспешила успокоиться, но он мягко утешал:

— Да, это несправедливо по отношению к первым жёнам, но изменить это одним словом невозможно. Таков уж нынешний мир. Мы не можем заставить других поступать иначе — нам остаётся лишь хранить собственную честность.

Хайдан с изумлением посмотрела на него. «Откуда у Лу Яньчжи такая прозорливость? Раньше я этого не замечала», — подумала она.

Но он был прав: мир устроен так, и один человек ничего не изменит. Если бы она выступила против, её бы захлестнула волна осуждения. Самой ей, быть может, было бы не страшно, но близкие пострадали бы.

При этой мысли она глубоко вздохнула:

— Как же несправедлив этот мир! Когда придёт время искать женихов для наших Яньянь и Ваньвань, тебе придётся зорко смотреть в оба.

Для Лу Яньчжи эта история не была такой уж личной, и он не ощутил сильного потрясения. Он лишь думал: «Пока я остаюсь верен себе — этого достаточно». Но, услышав слова жены о будущем дочерей, он вдруг почувствовал тревогу.

Искренних мужчин в мире слишком мало.

За других он не отвечает, но его зятья ни в коем случае не должны иметь наложниц или служанок для утех.

Заметив его внезапную серьёзность, Хайдан спросила:

— Что случилось?

Лу Яньчжи задумчиво ответил:

— Я думаю: обычные женихи им не пара, а выдающиеся — могут оказаться слишком сильными, и мы их не удержим. Как же быть?

— Действительно, проблема, — согласилась Хайдан. — Тогда я буду зарабатывать больше денег и куплю для них всё самое драгоценное в мире. Буду часто брать их в путешествия, чтобы они повидали свет. Когда увидят достаточно, простые парни их уже не обманут.

— А я? — не захотел отставать Лу Яньчжи. — Я тоже должен участвовать в их будущем.

— Конечно! Если с чиновничьей карьерой не сложится, я открою для тебя академию. С твоим талантом ты станешь великим наставником, и твои ученики заполнят Поднебесную. Даже без высокого сана твоя слава защитит их.

Хайдан считала свой план прекрасным — ведь великим наставником быть нелегко.

Но Лу Яньчжи воспринял её слова всерьёз и кивнул:

— Ты права.

Две маленькие девочки, игравшие за дверью, не подозревали, что родители уже строят планы на их будущее.

Лишь когда госпожа Фэн поторопила их идти спать, они ворвались в комнату:

— Папа, мама, спокойной ночи! Мы идём спать! — и, схватив друг друга за руки, умчались, как вихрь.

Хайдан услышала, как голос госпожи Фэн доносится вслед за ними:

— Барышни, не бегите так быстро, упадёте!

Она выглянула в окно, но девочек уже не было видно. Закрыв ставни, она сказала:

— Эти две всё время пристают к Жожэнь, чтобы та научила их боевым искусствам. Но Жожэнь скоро выйдет замуж и не сможет часто навещать нас. Надо найти им настоящего наставника.

Это напомнило Лу Яньчжи о друге дядюшки Вэня:

— После твоего приезда в Цзинчэн оттуда были новости?

Хайдан покачала головой:

— Только одно письмо от Юй Сюйцая в дороге. Он уже прогнал того человека, а потом — тишина. Видимо, тот уехал.

Затем она с тревогой добавила:

— Ты уверен, что с той историей не выйдет прокол?

Лу Яньчжи понял, о чём она. Чтобы успокоить жену, он легко улыбнулся:

— Не волнуйся. Доверяй своему аромату.

— Я и доверяю, — сказала Хайдан. — Но тот старый лис слишком хитёр. Даже меня он обманул, а ведь под его маской скрывалась злоба. Ещё чуть-чуть — и он добрался бы до наших детей.

Однако сейчас они в безопасности. Но когда ребёнок родится и пуповинная кровь не спасёт того человека, всё может обернуться бедой.

При этой мысли она почувствовала сочувствие к Лу Яньчжи: каково иметь такую бездушную мать? Ведь оба сына — родные, почему она так явно предпочитает одного другому? Их нынешний мир, вероятно, продлится недолго.

Внезапно она вспомнила ещё кое-что:

— Госпожа из дома Шангуань получила почётный титул пятого ранга. Ты ведь не рассказывал об этом Сяочжоу?

Несколько дней назад в письме она специально опустила этот факт, чтобы не причинять мальчику боль.

Лу Яньчжи кивнул:

— Я помню.

С тех пор как они приехали в Цзинчэн и стали жить в одной комнате, Хайдан привыкла к этому. Разговаривая, она уже доставала одежду:

— Я пойду в баню. В шкафу лежит одежда, которую я купила тебе с девочками в магазине. Выбери что-нибудь на день экзамена.

— Хорошо.

Их ночные разговоры затянулись, и казалось, только лёгли — уже наступило утро.

Когда Лу Яньчжи встал, Хайдан сразу это почувствовала, но, не имея дел, решила поваляться ещё немного.

Девочки, проснувшись рано, услышали шорох в её комнате и начали стучать в дверь.

— Входите, — сказала Хайдан и тоже села.

Лу Яньянь первой ворвалась внутрь и тут же спросила:

— Мама, кошка на кухне, которая ловит мышей, родила котят! Когда ты родишь нам братика?

Хайдан замерла, но вместо смущения спокойно уточнила:

— Почему именно братика? Почему не сестрёнку?

Лу Яньянь не задумывалась:

— Так сказала тётя Чжао на кухне: без брата у нас не будет опоры, поэтому тебе надо родить нам братика.

Сестра ещё не договорила, как младшая подхватила:

— Да! И тётя Чжао ещё сказала: если ты не родишь братика, другой женщине придётся это сделать. А потом мать братика займёт твоё место, и мы станем незаконнорождёнными дочерьми. А что такое «незаконнорождённая»? Это всё ещё дочь папы?

Глядя на искренние глаза дочери, спрашивающей о «незаконнорождённых», Хайдан на миг вспыхнула гневом.

Но быстро взяла себя в руки. «Странно, — подумала она. — Эти две уже столько всего прочитали в книжках, лучше меня разбираются в сплетнях восьми тётушек и шести нянь... Неужели не знают, что такое „незаконнорождённая“?»

Она нахмурилась и пристально посмотрела на девочек:

— Говорите правду.

Сёстры переглянулись и, опустив головы, стали похожи на испуганных перепёлок.

Старшая, Лу Яньянь, тихо призналась:

— Мы пошли на кухню смотреть котят и услышали, как тётя Чжао говорила с другими служанками.

— Что именно? — спросила Хайдан. — То, что вы сейчас сказали?

Голова Лу Яньянь опустилась ещё ниже:

— Она сказала, что мама, хоть и красива, но не знает приличий, и потому «не годится для высшего общества». И что у тебя только две дочери, а сына нет. Теперь, когда папа добился успеха и разбогател, вокруг него крутятся знатные девицы, готовые выйти за него. И если кто-то родит ему сына, он непременно отошлёт тебя.

Хайдан еле сдержала усмешку.

Слова звучали так убедительно, будто их и вправду могли сказать взрослые за чужой спиной.

Она больше не сомневалась в дочерях, но ей стало их жаль.

Вот он, этот мир: мужчины превыше всего, женщины — лишь приложение к ним.

Она опустилась на корточки и погладила девочек по головам. В их глазах, за притворным спокойствием, читался страх.

— Сколько бы у нас ни было детей — братьев или сестёр — все вы будете для нас с папой одинаково дороги. Никто не будет ценнее другого, потому что вы все — наши маленькие сокровища.

Девочки обрадовались, но этот разговор оставил в их сердцах занозу.

Позже Хайдан рассказала об этом Лу Яньчжи.

Он, конечно, обожал дочерей, но сейчас был даже злее, чем она ожидала:

— Кто осмелился сплетничать за спиной? Прогнать таких немедленно! Или вернуть туда, откуда купили!

— Людей я, конечно, уберу, — вздохнула Хайдан и посмотрела на него серьёзно. — Но насчёт Яньянь и Ваньвань… Я знаю, что теперь твоё положение изменилось, и наличие наложниц или служанок для утех — обычное дело. Но пока я твоя жена, этого не будет. Если захочешь выбрать другую, скажи мне прямо — мы разведёмся, но дети останутся со мной. Я не позволю чужой женщине стать матерью моим детям.

Кто знает, что таит в себе мачеха? Говорят ведь: «появилась мачеха — появился и мачехин муж».

Лу Яньчжи выслушал её и вдруг рассмеялся. Он взял её руку в свои:

— Хайдан, ты, кажется, меня не совсем понимаешь. Да, наш брак заключили при странных обстоятельствах, но ты — мать моих детей. Этого достаточно, чтобы я никогда тебя не отпустил. А насчёт твоих страхов — их у меня просто нет. И если бы у меня были другие намерения, разве я ждал бы до сих пор?

С его лицом и талантом он мог бы завести сколько угодно наложниц — и это не стоило бы ему усилий.

Поэтому, когда Хайдан раньше говорила о будущем, она никогда не думала о соперницах.

Но сегодня, услышав слова дочерей, она впервые всерьёз задумалась об этом.

Лу Яньчжи же знал точно, чего хочет.

Раньше он не одобрял этот брак, но теперь у них были дети, и ради них он готов был терпеть даже прежнюю Хайдан — ту, что пыталась навредить детям. Он даже готов был отказаться от учёбы, лишь бы держать их рядом. Но Хайдан изменилась. Теперь она заботится о детях не хуже него. Почему — он не спрашивал. Главное, что она — их родная мать.

Он вырос в деревне и видел, как обращаются мачехи с детьми, лишившимися матери.

Нет ничего лучше родной жены. А уж тем более, когда между ними возникли чувства.

Сердце не резиновое — в нём помещается только один человек.

Как нить судьбы у старика Юэла: двое держат концы, и всё идеально. А если третий вмешается — получится узел.

Зачем ему превращать жизнь в хаос? Еда невкусная станет? Дети перестанут слушаться? Зачем заводить наложницу, чтобы портить себе настроение?

Его слова растрогали Хайдан, но она помнила старую поговорку: «Мужчины — мастера обмана». Поэтому она не поверила ему полностью. Но понимала: нет смысла настаивать. Даже если заставить его клясться у алтаря, разве это остановит его, если он решит измениться?

Поэтому она лишь предупредила:

— Запомни свои слова.

Лу Яньчжи понял, что разговор окончен, и вдруг осознал, что именно в ней его привлекает.

Не её несравненная красота и не ум.

А именно её характер.

Просто — идеально.

В этот момент он почувствовал настоящее счастье.

Ничто не радовало его больше.

http://bllate.org/book/7388/694748