Готовый перевод The Wicked Woman Raises Her Children / Злобная жена воспитывает детей: Глава 63

Подняв глаза, Хайдан снова увидела своего родного брата — всё ещё незнакомого, но уже пристально вглядывающегося в неё. Ей так и хотелось, чтобы он поскорее ушёл и дал ей перевести дух, поэтому она взяла один из земельных документов и сказала:

— Этот возьму я. Если возможно, освободите его для меня в течение полутора недель.

Ли Цзюньфэнь пришёл сюда с поручением и боялся лишь одного — что она откажется. Увидев, как она выбрала договор на винный павильон на главной улице, он наконец-то облегчённо выдохнул. Хоть что-то выбрала — теперь можно возвращаться и доложить о выполнении задания.

Едва он переступил порог, Хайдан не удержалась и взяла зеркало, чтобы рассмотреть своё лицо. Но, как говорится, врач не может вылечить самого себя, а гадалка не в силах разгадать собственную судьбу. Она долго вглядывалась в отражение, но так и не увидела ничего значимого и от этого приуныла.

Ночью она спала плохо, а на следующий день выглядела уставшей и подавленной.

Лу Яньянь, заметив измождённый вид матери, обеспокоенно спросила:

— Мама, ты не спала всю ночь, потому что скучаешь по папе? Может, сегодня вечером мы с сестрёнкой поспим с тобой?

Хайдан едва не дала ей пощёчину. Как так — не спала из-за Лу Яньчжи? Да она переживала совсем по другому поводу!

В тот же день она наняла для девочек учительницу, чтобы начать их обучение.

Учителя с незапамятных времён были злейшими врагами детей — рождены специально, чтобы держать их в узде.

Хайдан надеялась, что теперь девочки немного успокоятся и перестанут вести себя как маленькие взрослые. Однако прошло всего полдня, как учительница подала в отставку. Оказалось, обе сестры уже выучили «Тысячесловие» и вовсе не нуждались в начальном обучении.

Но Хайдан помнила: Лу Яньчжи когда-то показал им лишь несколько простых иероглифов, а позже Цюй Чжу-чжоу время от времени добавлял ещё немного. Конечно, они знали немало, но не настолько, чтобы учительница говорила об этом с таким восхищением.

Она позвала девочек:

— Когда вы успели выучить столько иероглифов?

Неужели и они, как она сама, оказались душами, переселившимися из другого мира? Но, приглядевшись к их поведению и проделкам, Хайдан решила, что это маловероятно — они вели себя как обычные дети.

— Конечно, учились! — гордо ответила Лу Яньянь, и на её личике так и написано было: «Хвали нас скорее!»

Лу Ваньвань оказалась ещё менее сдержанной:

— Как же читать иллюстрированные книжки, если не умеешь читать?

Сказав это, она вдруг поняла, что проговорилась, и тут же прикрыла рот ладошкой, испуганно глядя на мать.

Однако Хайдан не рассердилась, а задумалась. Девочки проявляли инициативу и стремились к знаниям без принуждения — это было прекрасно. Нельзя было подавлять их любознательность.

Правда, в этом мире не существовало детской литературы. Все книжки были наполнены непристойностями. Неужели из-за этого её чистые, как лепестки лотоса, дочери уже начали портиться?

Поэтому Хайдан решила, что будет тратить по полчаса в день, чтобы переписывать для них подходящие детские рассказы.

Жаль только, что книги из её прошлой жизни нельзя было достать.

Девочки, дрожа от страха, долго ждали выговора, но вместо этого услышали:

— Раз уж вы так хорошо читаете, завтра я найду для вас несколько подходящих книжек. Но больше не смейте тайком читать взрослые истории — вы ещё слишком малы.

— Правда? — глаза сестёр загорелись. Мама не только не ругала их, но ещё и обещала лично подобрать книжки! Лучшей матери на свете и не сыскать.

Они не знали, что Хайдан имела в виду именно текстовые рассказы.

Разве теперь, когда они умеют читать, им нужны картинки? Чтение одних лишь слов оставляет куда больше простора для воображения.

И вот, в ожидании чуда, девочки получили от матери два тонких тетрадных листка, исписанных мелким почерком.

Их лица вытянулись от разочарования, но раз уж взяли — пришлось читать. Вскоре они увлеклись сюжетом и стали требовать продолжения.

Хайдан заметила, что в этом мире, хоть и существует немало мифологических повествований, почти все они сводятся к любовным интригам и ограничены узким мироощущением. Поэтому она решила переписать «Путешествие на Запад».

История о том, как из камня родился обезьяний царь, а в глубинах океана живут драконьи владыки, показалась девочкам невероятно свежей и захватывающей. Вскоре даже Хэхуа увлеклась этим повествованием, а затем и слуги в доме начали проявлять интерес.

Цзинь Бао, обладавший коммерческой жилкой, быстро понял, что таких книг на рынке нет, и попросил у Хайдан полный комплект, чтобы заработать на них.

Однако она отказалась:

— Это ведь не моё сочинение. Как я могу продавать труды великих предшественников ради прибыли?

Цзинь Бао было немного досадно.

Следующие несколько дней Хайдан усердно переписывала «Путешествие на Запад».

Единственным раздражающим фактором оставались ночные визиты Ли Цзюньфэня в чёрном одеянии, который то приносил еду, то передавал слова тоски от всей семьи.

Прошло уже несколько дней.

А тем временем Лу Яньчжи, войдя в экзаменационный зал, как обычно, первым делом вытянул жребий. До этого он был совершенно спокоен, но, увидев свой номер, чуть не лишился чувств.

Ему снова досталось то же самое место, что и в прошлый раз.

С понурой головой он направился туда и обнаружил, что Чу Юйшэн и Ан Цзин уже ждут его. От этого зрелища его настроение немного улучшилось.

Правда, в зале строго запрещалось разговаривать и шуметь, иначе трое друзей, вероятно, обнялись бы и заплакали от горя.

Среди всех экзаменуемых только они трое получили одинаковые места — уж не судьба ли?

Но, имея опыт первого экзамена, на этот раз все подготовились лучше. Особенно Лу Яньчжи — Хайдан даже приготовила ему маску.

Наконец второй экзамен был позади.

Как и в прошлый раз, не попрощавшись даже с друзьями, все разошлись по домам, чтобы немедленно искупаться.

Хайдан собиралась встретить Лу Яньчжи, но винный павильон освободили раньше срока, и ей пришлось отправиться туда, чтобы осмотреть помещение и начать простой ремонт.

Вернувшись домой, она услышала, как Лу Яньчжи и Чу Юйшэн обсуждают свои места, и не удержалась от смеха:

— Я думаю, это даже к лучшему. «Подъём по чину и обогащение» — как раз к открытию моего заведения!

Только вот «богатство» — это ведь не «туалет»?

В отличие от первого экзамена, после второго у кандидатов появлялся шанс предстать перед Императором на дворцовом испытании и быть лично возведённым в звание чжуанъюаня.

Поэтому уже на следующий день все, кто ещё вчера корчился от усталости, теперь с трудом поднимались с постели, чтобы разузнать новости.

Лу Яньчжи же целыми днями сидел дома или сопровождал Хайдан в её новое заведение.

Даже обычно невозмутимый Чу Юйшэн не выдержал:

— Лу-господин, тебе совсем не волнительно?

На самом деле, Хайдан и вправду не думала об экзаменах. Ремонт шёл быстро, но нужно было срочно решать, чем заполнять полки: связалась с портными, ювелирами, заказала косметику. Кое-какие цветы она даже сама собрала и приготовила уникальные оттенки помады, которых ещё не было на рынке. Кроме того, закупила партию готовой косметики у других лавок.

У неё просто не было времени переживать. Услышав вопрос Чу Юйшэна, она улыбнулась:

— А что толку волноваться? Работы уже сданы — не вытащишь же их обратно, чтобы написать получше? По-моему, лучше заниматься делом, чем мучиться понапрасну.

Эти слова заставили Чу Юйшэна замолчать. Он остался в доме Лу, стал помогать с детьми и вскоре тоже увлёкся чтением «Путешествия на Запад», полностью забыв о предстоящем объявлении результатов.

Хайдан уже привыкла к внезапным визитам Ли Цзюньфэня. На этот раз он явился накануне объявления результатов, чтобы передать особое поручение:

— Завтра вывешивают списки. Каким бы ни был результат, ни тебе, ни зятю нельзя подходить к доске объявлений. Там такая давка — даже с охраной не протолкнёшься!

Лу Яньчжи и не собирался идти. Если сдаст — придут с поздравлениями, если нет — подождёт два года. Он кивнул в знак согласия.

Ли Цзюньфэнь бросил взгляд на Чу Юйшэна, увлечённо читающего в углу:

— Ты друг моего зятя, поэтому и тебе скажу: не ходи к доске объявлений.

Его настойчивые предостережения лишь усилили любопытство. Неужели «похищение жениха под списком» действительно так страшно?

Как только он ушёл, Хайдан оживилась:

— Вы двое не можете идти, но мне-то можно? Я ведь не буду лезть в толпу — просто посмотрю со стороны, как это происходит.

Даже девочки загорелись интересом:

— Дядя говорил, что «похищение жениха под списком» — одна из самых страшных вещей в столице! Неужели там водятся призраки?

Детское воображение сразу рисовало нечисть.

Лу Яньчжи, увидев их пылающие глаза, поспешил остановить:

— Завтра там будет настоящая давка. Оставайтесь дома — всё равно узнаете все новости.

— Но ведь своими глазами интереснее! — проворчала Хайдан, хотя и понимала, что лучше не рисковать. По тону Ли Цзюньфэня было ясно: многие семьи посылают целые отряды охраны. Наверняка будут драки из-за женихов. Лучше уж сидеть дома и ждать сплетен.

На следующее утро Даньтай Жожсинь пришла очень рано. Едва переступив порог, она сразу спросила:

— Твой муж не пошёл смотреть списки?

Хайдан покачала головой:

— Нет, с Чу-господином в кабинете.

Даньтай Жожсинь облегчённо вздохнула:

— Слава небесам! Ты не представляешь, какая там творится неразбериха. Я вышла рано, но уже дважды застряла в пробке.

Она не стала признаваться, что её отец тоже послал управляющего на площадь — вдруг найдётся подходящий жених для неё.

Это, конечно, дурной обычай. Все семьи с незамужними дочерьми — от знати до богатых купцов — непременно отправлялись к доске объявлений.

Хайдан была поражена:

— Неужели всё так серьёзно? Ведь списки вывешивают только в час дня!

А сейчас ещё не семь утра!

— Именно так серьёзно! Все посылают слуг и охрану. Боюсь, сегодня мне придётся остаться у вас до вечера.

Она вздохнула и подозвала девочек, чтобы вручить им подарки.

Те последние дни вели себя тихо благодаря «Путешествию на Запад» и теперь с радостью убежали играть с новыми игрушками.

Хайдан велела Вэй Гэцзы принести заказанные баночки для помады — сегодня нужно было разлить готовую продукцию. Поэтому подруги не стали задерживаться в гостиной, а направились в сад.

Это поместье раньше принадлежало знатному вельможе, так что сад был огромным.

Цветы груши уже отцвели, и среди зелёной листвы прятались крошечные зелёные плоды — такие милые и трогательные.

Под тенью деревьев уже стоял стол, так что даже в жару не пришлось бы прятаться от солнца.

Даньтай Жожсинь часто бывала в доме и была знакома со всеми, поэтому они весело болтали, собирая помаду по баночкам.

Хотя она и навещала их не раз, но всегда находилась во внутреннем дворе и ни разу не гуляла в этом саду — поэтому никогда не встречалась с Ан Цзином.

Но в этот день, как назло, именно в день объявления результатов, Ан Цзин по привычке направился сюда.

Когда наступило время — около восьми утра — Лу Яньчжи начал подгонять его:

— Ты и так каждый день сюда являешься! Сегодня же день объявления — разве не должен быть дома, где тебя ждут?

На самом деле, Ан Цзин пришёл не только ради компании. Он надеялся встретить на пути «божественную сестру» из дома Левого канцлера — ведь оба раза, когда он её видел, это происходило именно поблизости от дома Лу.

Бедняга Ан Цзин! Он проводил всё свободное время с Лу Яньчжи, Цзинь Бао и Чу Юйшэном и совершенно не следил за городскими сплетнями. Иначе бы давно узнал, что его «божественная сестра» — не кто иная, как Даньтай Жожсинь, и они уже не раз были в одном саду.

Теперь, подгоняемый Лу Яньчжи, он наконец понял, что, возможно, правда должен быть дома — особенно если пройдёт в следующий тур. С неохотой он направился к выходу.

Едва выйдя из кабинета, он увидел группу людей под грушевыми деревьями.

Было ясно, чем они заняты.

Но ему, мужчине, неинтересны были женские косметические дела. Однако, раз уж путь лежал мимо, решил хотя бы попрощаться с Хайдан.

И тут его взгляд упал на Даньтай Жожсинь, сидевшую рядом с Хайдан и оживлённо беседовавшую с ней.

Он замер на месте, не в силах поверить своим глазам. Неужели она здесь, в доме Лу, и к тому же так близка с Хайдан?

Хайдан подняла глаза и, увидев растерянного Ан Цзина, нахмурилась:

— Ты ещё здесь? Иди домой скорее!

http://bllate.org/book/7388/694745