Готовый перевод The Wicked Woman Raises Her Children / Злобная жена воспитывает детей: Глава 59

Она вскочила и, пошатываясь, бросилась к постели — лишь бы занять местечко у изголовья, чтобы матушка, едва открыв глаза, сразу увидела её.

Но не успела подойти — как заметил её третий брат, всегда её баловавший.

Ли Цзюньфэнь, который прежде без колебаний уступал ей лучшее место, на сей раз не только не посторонился, но и пнул её ногой, одновременно холодно приказав:

— Сюда! Возьмите эту воровку и уведите под стражу!

Ли Синьюань так и ахнула. Она даже ухо потрогала — неужто отцовская пощёчина повредила слух? Только что она ничего не слышала, лишь видела, как все шевелят губами, а теперь звуки вернулись… но почему они такие чужие?

Не успела она обиженно окликнуть третьего брата, как в комнату ворвались двое стражников, скрутили ей руки за спиной, связали, засунули в рот кляп и выволокли наружу.

Всё произошло молниеносно, и растерянная Ли Синьюань даже не успела пошевелиться.

Ведь в Северном Анском княжеском доме самую любимую маленькую госпожу вдруг связал третий молодой господин — да ещё и в главном крыле, то есть прямо на глазах у князя и княгини!

Слуги не могли не гадать: что же такого ужасного натворила маленькая госпожа, раз даже князь с княгиней так разгневались?

Однако сколько ни ломали они головы, ответа не находили.

Ведь если пересчитать по пальцам — не говоря уже о прежних годах, а хотя бы за последние — всё, что вытворяла маленькая госпожа, в любой другой семье давно стоило бы ей жизни. Но она была госпожой, драгоценной жемчужиной всего дома; даже среди внуков и внучек никто не сравнится с ней по ценности.

Такая особа — и вдруг связана? Да ещё и брошена прямо во дворе!

Раньше разве не боялись, что ночная прохлада простудит её?

Ли Синьюань, туго связанная, словно кулёк риса, лежала на жёсткой гальке во дворе и сама не понимала, в чём провинилась, почему отец и мать так жестоко с ней поступили.

Ей становилось всё обиднее, и она решила, что третий брат наверняка оклеветал её за глаза. Как только князь с княгиней успокоятся, она обязательно потребует справедливости и отправит Ли Цзюньфэня на границу — пусть там и остаётся навсегда!

От этой мысли обида немного улеглась.

А в комнате царила суматоха: княгиня наконец пришла в себя и схватила руку князя Северного Аня:

— Ваше сиятельство, правда ли то, что только что сказал Сяо Сань?

— Конечно, правда! Я уже видел нашу родную дочь. Она вылитая ты в юности, да и во мне кое-что есть, — поспешил ответить князь и подробно рассказал о происхождении Хайдан.

Узнав, что родная дочь — не кто иная, как супруга того самого ученого Лу, на которого положила глаз Ли Синьюань, княгиня почувствовала горечь. Если бы не раскрыли обман вовремя, разве не пришлось бы её родной дочери терпеть позор развода? И хотя этого не случилось, теперь, лишившись «фильтра родной дочери», все прежние выходки Ли Синьюань казались ей просто злобными.

Особенно когда Ли Цзюньфэнь добавил, что Ли Синьюань, возможно, давно узнала Хайдан и поэтому ещё в Цинъяне послала убийц на её устранение. Теперь княгиня окончательно убедилась: эта девица коварна! Она не только хотела убить родную сестру, но и посягнула на её мужа!

А ещё вспомнилось, как все эти годы они лелеяли чужого ребёнка, в то время как их родная дочь страдала где-то вдали. От этой мысли княгиню охватила такая боль, что вся прежняя любовь к Ли Синьюань превратилась в ненависть.

Она рванулась с постели. Князь и сын, не понимая, что она задумала, подхватили её, но увидели, как она тянется к мечу, висевшему на стене — тому самому, что не трогали уже пятнадцать лет.

Она собиралась убить Ли Синьюань!

Но муж и сын, конечно, не позволили ей самой мстить.

— Матушка, успокойтесь! — воскликнул Ли Цзюньфэнь. — Убить её сейчас — слишком просто, это будет милость!

— Так что же, оставить её в покое? — возмутилась княгиня. — Она не только причинила столько бед нашей дочери, но и все эти годы пользовалась нашей любовью, обманывая нас! Такая злодейка не заслуживает жить на свете!

— Конечно, не оставим, — подтвердил князь Северного Аня, поглаживая седую бороду с ненавистью в глазах.

— Верно, — подхватил Ли Цзюньфэнь. — Как можно простить такую негодяйку? Матушка, подумайте: она столько лет жила в роскоши, в шёлках и бархатах. А если теперь заставить её служить в услужении, питаться отрубями и жить в нищете — разве не будет это хуже смерти?

Князь одобрительно кивнул:

— Именно! Оставим её в живых. Когда нам станет грустно или злобно — пойдём, отругаем или отшлёпаем. А ещё это пойдёт на благо старшему брату — и душа спокойна, и польза двойная!

Ли Цзюньфэнь чуть не закатил глаза: «Ну и умник же мой батюшка!»

Ли Синьюань… точнее, Сяо Хун — так звали её раньше.

Так решили её судьбу трое, а бедняжка, ничего не подозревая, всё ещё строила планы, как отомстить Ли Цзюньфэню, стоит только князю с княгиней прийти в себя.

Во втором крыле Ли Жофэнь ещё не вернулся с службы, и род Хун с сыном сидели дома.

Второй сын всегда был в неловком положении: старшие не жаловали, младшие не уважали, и его супруга тоже чувствовала себя незаметной.

Поэтому она редко покидала свои покои и как раз велела прислать брату-наследнику укрепляющий бульон — мол, забота от сердца.

Вдруг вбежала одна из служанок, любившая сплетни:

— Вторая госпожа, случилось несчастье!

Род Хун так испугалась, что чуть не уколола себя иголкой — неужто с наследником что-то стряслось?

— Что случилось?

— Маленькую госпожу связали и бросили прямо во дворе главного крыла! — сказала служанка, и на лице её заиграла радость.

И не мудрено: в Северном Анском княжеском доме вряд ли найдётся хоть один слуга, который любил бы Ли Синьюань. Раньше она их только и делала, что мучила и била. Теперь, когда она попала в беду, все ликовали.

Род Хун подумала, что ослышалась, и собиралась расспросить подробнее, но тут пришёл Ли Яньлин:

— Мама, сестру связал третий дядя.

Он учился во внешнем дворе, а к обеду вернулся домой и по дороге услышал новости, поэтому сразу побежал к матери.

Раз даже сын подтвердил — значит, правда. Род Хун захотелось взглянуть, но, вспомнив, как сильно князь с княгиней любят Синьюань, она подавила это желание.

А вдруг та снова возвысится? Тогда отомстит лихо!

Поэтому она не только сама не пошла, но и приказала своим людям держаться подальше от шума.

Но те, кого Синьюань особенно измывалась, не выдержали — тайком улизнули посмотреть.

Род Хун переживала, как бы это не обернулось бедой для всего второго крыла. Ведь её муж в эти дни уже разгневал князя, и не дай бог снова попадёт под горячую руку.

Однако, пока она тревожилась, из главного крыла пришёл слуга — звать её туда.

Род Хун шла, дрожа от страха, боясь накликать беду на сына, и даже не взяла его с собой — лишь старую няньку велела сопровождать.

По пути она встретила вернувшегося мужа, и супруги, дрожа, вместе направились в главное крыло.

Там они и вправду увидели Ли Синьюань, туго связанную и брошенную на гальке во дворе — зрелище потрясающее.

Но дальше последовало ещё большее потрясение: кроме князя, княгини и третьего брата, там оказался и старший брат.

Неужели произошло что-то по-настоящему страшное?

Ли Жофэнь с супругой сгорали от любопытства, но не осмеливались спрашивать и молча ждали, когда заговорит князь.

И тогда они услышали правду, от которой у них голова пошла кругом.

Та, кого они все эти годы лелеяли как родную, оказалась подменышем — дочерью кормилицы. А настоящая дочь была выброшена ею.

И это не кто-нибудь, а Цюй Хайдан.

Ли Жофэнь наконец понял, за что его допрашивали отец и старший брат.

Он и впрямь не думал об этом, но теперь, вспомнив всё и приглядевшись, заметил: Цюй Хайдан и вправду очень похожа на мать.

Супруги вышли из главного крыла, и ночной ветерок немного прояснил им мысли.

— Милый, неужели это возможно? — всё ещё не верил Ли Жофэнь.

— А чем плохо? — отозвалась род Хун. — Я давно терпеть не могла Сяо Хун. Разве не слышал, что сказал отец? Её оставят в живых и заставят служить по очереди. Месяц — и она придёт к нам во двор. Тогда я с ней хорошенько поговорю!

Ли Жофэнь, увидев жестокий блеск в глазах жены, мысленно посочувствовал Сяо Хун.

В Северном Анском княжеском доме, помимо того что немедленно уведомили всех домочадцев о подлинной личности Цюй Хайдан, решили пока держать это в тайне от посторонних — ведь сама Хайдан ещё не приняла их. А раз уж они всегда баловали дочерей и сестёр, то, конечно, будут следовать её желаниям.

В доме Лу Лу Яньчжи наконец объяснил Цзинь Бао и Чу Юйшэну, кто такая Хайдан, и, измученный, вернулся в спальню. Там он увидел, как Хайдан сидит на кровати, поджав колени, и задумчиво смотрит вдаль. Она даже не заметила, как он вошёл.

— Что случилось? Всё ещё думаешь о Северном Анском доме? — спросил он.

Хайдан подняла на него глаза, кивнула и, тяжело вздохнув, без сил растянулась на кровати, раскинув руки и ноги:

— Вот ведь незадача: вдруг появились родные, да ещё и неплохие. Просто непривычно. И ты же видел сегодня — в Северном Анском доме нет никаких принципов!

Лу Яньчжи отвёл взгляд от её позы, спокойно сел рядом и тоже лёг на бок, подложив руку под голову и глядя на неё:

— Ну, насчёт принципов… В том, что касалось этой маленькой госпожи, у них и впрямь не было ни капли здравого смысла. Но тебе-то чего волноваться? Теперь тебя будут баловать, а они не станут, как семья Цюй, требовать с тебя выгоды или оскорблять. Так чего же ты грустишь?

Хайдан тоже перевернулась на бок, лицом к нему, и даже не заметила, как близко они оказались друг к другу:

— Конечно, грущу! Именно потому, что у них нет принципов. Ты же слышал — князь сказал, что завтра утром приедет. А я теперь боюсь его приезда!

Лу Яньчжи подумал, что это какая-то ерунда:

— Если ты ещё не готова принять их, я завтра встречу его и отговорю. Возьми себе несколько дней на раздумья — они подождут.

Хайдан кивнула, но тут же засомневалась:

— А не слишком ли я капризничаю? Вдруг нашлись родные, да ещё и хорошие ко мне, а я всё откладываю…

— Не думаю. На всё нужно время, чтобы привыкнуть, — ответил Лу Яньчжи. (Хотя, конечно, капризничала она немного, но разве он скажет это своей жене? Тем более сейчас, когда они так близко лежат — зачем портить настроение?)

Его слова пришлись ей по душе:

— Верно, мне нужно время, чтобы всё осознать.

Она собралась встать и пойти умываться, но не заметила, что её пояс оказался придавлен под телом Лу Яньчжи. Резко поднявшись, она по инерции упала прямо на него.

Воздух будто застыл.

Хайдан отчётливо почувствовала, как её губы коснулись его губ.

Мягкие… такие мягкие…

Как у мужчины могут быть такие мягкие губы? И она невольно прикусила их.

Лу Яньчжи замер, рука, готовая поднять её, застыла в воздухе.

Хайдан только теперь осознала, что натворила, и в ужасе вскочила.

На сей раз она двигалась быстро, но опять забыла про пояс, придавленный под ним.

Хоть и не упала на него снова, но ударилась головой о край кровати — так сильно, что завизжала от боли.

Зато неловкая тишина развеялась.

Через четверть часа

Лу Яньчжи катал по её шишке варёное яйцо и не удержался от шутки:

— Ну вот, теперь у тебя есть отличный повод не принимать гостей завтра.

Хайдан, морщась от боли, подумала: «Если бы не твоя красивая мордашка, давно бы дала тебе пощёчину!»

Как можно смеяться, когда она мучается? Да и всё из-за него — если бы не придавил её пояс, разве упала бы дважды? И каждый раз всё хуже!

http://bllate.org/book/7388/694741