Готовый перевод The Wicked Woman Raises Her Children / Злобная жена воспитывает детей: Глава 19

Хайдан внимательно выслушала все советы и запомнила их один за другим, после чего предложила:

— Сначала я покажу вам комнаты. Располагайтесь сами — в доме сейчас некому помочь.

Единственная, кого она могла попросить, была Хань Сусу, но та присматривала за детьми.

Сама Хайдан с девочками жила в боковом флигеле заднего двора, рядом с кухней. По обычаю там полагалось селить прислугу, но раз уж они уже обосновались и привыкли, переезжать пока не собирались.

Поэтому повара Цзяна и остальных поселили в флигеле напротив.

А вот братьев Вэй пришлось разместить в комнатах за залом трактира — там обязательно нужен был кто-то на подхвате.

Пусть эти комнаты и были теснее заднего двора, но зато не приходилось, как в других заведениях, ставить две столешницы вместе. Братья остались вполне довольны.

Остальные и подавно не имели ничего против — напротив, все искренне благодарили Хайдан.

Каждый занялся своим делом: кто умывался, кто переодевался.

Хань Сусу давно услышала шум во дворе и поняла, что Хайдан вернулась с людьми. Однако она не ожидала увидеть троих инвалидов и нахмурилась. Дождавшись, пока все разойдутся по комнатам, она последовала за Хайдан на кухню.

— Сестричка, не обманул ли вас господин Ли? — спросила она. — Эти люди без рук и ног… чем они вообще смогут заняться?

— Они уже уснули? — уклончиво ответила Хайдан.

— Только что уснули. Я как раз на кухне воду вскипятила, как вы вернулись, — отозвалась Хань Сусу.

Хайдан всегда считала, что маленьким детям полезно спать днём — это укрепляет здоровье.

Заметив, что Хайдан собирается ловить рыбу, Сусу поняла: хозяйка собирается устроить сытный обед для новичков. Хотя она и не понимала, зачем Хайдан наняла именно таких людей, всё равно стала помогать.

Прошло немало времени, а Сусу всё ещё дулась. Хайдан улыбнулась:

— Не волнуйся. Меня не обмануть. Да и они подписали кабальные контракты, так что тебе не о чём беспокоиться. К тому же все они добрые люди, у кого из них вообще остались родные? Никаких хлопот они не доставят.

Услышав, что у них нет семьи, Сусу сразу поняла, откуда у них увечья. Её сердце сжалось от боли — она вспомнила свою тётю.

Несмотря на все старания скрыть чувства, перед Хайдан ей было не устоять. Та мягко утешила:

— Надо смотреть вперёд. Твоя тётя отдала жизнь за тебя не для того, чтобы ты постоянно грустила. Живи счастливо, хорошо себя веди — поняла?

Сусу не выдержала — присела у мехов и тайком вытерла слёзы.

— Поняла. Спасибо вам, сестричка.

Конечно, она будет жить достойно — пусть её родной отец, бросивший её, увидит: она ничуть не хуже брата.

Хайдан приготовила несколько блюд, и аромат донёсся до Цзяна и остальных. Но они не придали этому значения — ведь давно уже не ели ничего приличного, так что запах показался им обычным делом.

Как говорится, воинам на границе, пять лет не видевшим женщин, и свинья кажется прекраснее Диаочань.

Однако когда Сусу пришла звать их обедать и они увидели весь стол, наполненный блюдами, слюна потекла сама собой, а в животе словно выросла рука, жадно тянущаяся к еде.

Остальные ещё могли сдержаться, но повар Цзян, как профессионал, сразу понял: если внешний вид и аромат достигли такого уровня, вкус наверняка превосходен — возможно, даже не уступает его собственному.

«Неужели хозяйка наняла ещё одного повара? — подумал он с горечью. — Наверное, хочет, чтобы я стал его помощником».

Он уже собирался придраться к блюдам, но в этот момент Хайдан вынесла суп и сказала:

— Сегодня вы впервые здесь, а у меня, как у хозяйки, нет ничего особенного, чтобы вас угостить. После этого обеда мы станем одной семьёй.

Ведь теперь им всем предстояло долгое время жить под одной крышей.

— Это вы приготовили, госпожа? — первым спросил Юй Сюйцай.

Во дворе, казалось, никого больше не было. Ранее он ненавязчиво расспросил Сусу и узнал, что в доме, кроме хозяйки и её близнецов, живут только Хань Сусу и один мальчик.

Тот сейчас учился в академии Цинъяна и возвращался домой раз в десять дней.

Говорили, что все они познакомились в пути, спасаясь от бедствий, и не состояли в родстве.

— Да, всё это сестричка сама приготовила, — с гордостью ответила Сусу.

Услышав это, Цзян проглотил все свои придирки.

Как раз в это время проснулись Лу Яньянь и Лу Ваньвань, и Хайдан пошла за ними. Все весело собрались за столом.

За обедом все не скупились на похвалы кулинарному таланту Хайдан. Сёстры Лу, конечно, привыкли к таким угощениям, но даже Сусу не забывала вставлять комплименты.

А вот повар Цзян после этого обеда и думать забыл о том, что его мастерство якобы не уступает хозяйкиному. По сравнению с её блюдами, его собственные казались ему теперь посредственными, не стоящими высокого стола.

Люди были на месте, в трактире не требовалось особого ремонта — повесили вывеску, и однажды утром, под звонкий треск хлопушек, трактир «Возвращение» открылся.

У Хайдан не было знаменитых поваров, поэтому пришлось привлекать гостей другими способами.

Ещё до открытия она приготовила большую кастрюлю ароматной тушёной закуски и выставила её прямо у входа.

Аромат, разносимый ветром, собрал пол-улицы — люди толпились вокруг, вдыхая этот соблазнительный запах.

— Сколько стоит эта закуска? — спросил прохожий здоровяк, уже засовывая руку в карман за медяками. Даже если окажется дорого, он всё равно купит хоть немного.

— Простите, господин, эта закуска не продаётся, — ответил Вэй Гэцзы.

Он уже пробовал её на кухне — вкус был просто божественный, отлично шёл к рису.

— Как это не продаётся?! Тогда зачем вы вообще открыли трактир? — возмутился здоровяк.

Вэй Гэцзы поспешил успокоить его:

— Господин, позвольте объяснить!

И, повысив голос, обратился ко всем собравшимся:

— Уважаемые! Каждый, кто потратит в трактире двадцать медяков или больше, получит бесплатно три ляна тушёной закуски!

Цены постепенно возвращались к норме, и за двадцать медяков можно было купить немало. «Возвращение» держало слово: прайс висел прямо у входа, и любой мог увидеть, что за двадцать медяков можно заказать одно мясное и одно овощное блюдо.

Это было выгодно, особенно с учётом бесплатной закуски — явно не в убыток.

Некоторые прикинули в уме: даже если еда окажется невкусной, ради трёх лянов такой ароматной закуски двадцать медяков потратить стоит. Первый смельчак вошёл внутрь.

Вэй Гэцзы с детства работал в трактирах, но впервые видел такой способ привлечь клиентов. Он переживал, но метод оказался удивительно эффективным.

Теперь он горел энтузиазмом:

— Прошу вас, господин, проходите!

Вэй Цаньцзы тут же провёл гостя к столику и начал перечислять блюда.

Как и предполагала Хайдан, первые заказы были именно на то, чтобы набрать ровно двадцать медяков — одно мясное и одно овощное блюдо.

Гость, сделав заказ, нетерпеливо потребовал:

— Быстрее подавайте закуску!

Но разве можно есть закуску без вина? Он тут же заказал ещё несколько лянов алкоголя и с жадностью набросился на закуску. Откусив, он не удержался:

— Вот это вкус! Просто великолепно!

Вэй Цаньцзы заметил, что гость ест только закуску, а основные блюда даже не трогает. Он забеспокоился — ведь и те блюда были отменными!

— Господин, попробуйте и эти два блюда, — предложил он.

Гость подумал: «Раз уж заказал, почему бы и нет?» — и взял палочки.

Выражение его лица стало ещё выразительнее. Те, кто наблюдал за ним, не выдержали:

— Ну как? Вид у блюд неплохой, но неужели так невкусно, что и слова сказать не можешь?

— Нет-нет! Наоборот — чересчур вкусно! — воскликнул гость.

Он и представить не мог, что обычные домашние блюда могут быть такими изысканными: мясо нежное, ароматное, во рту тает — он даже усомнился, не ест ли легендарное драконье мясо.

Первый здоровяк, всё ещё колебавшийся из-за нехватки денег, услышав это, решительно шагнул к крыльцу.

В этот момент кто-то схватил его за рукав:

— Брат, давай с тобой за один стол? — спросил юноша-алкоголик, давно мечтавший попробовать закуску, но не имевший двадцати медяков на полноценный заказ.

Здоровяк удивился, но согласился:

— Ладно.

И, повернувшись к Вэй Гэцзы, уточнил:

— Мы с этим братцем вместе потратим двадцать медяков. Так можно?

— Конечно! Прошу вас! — радушно пригласил Вэй Гэцзы.

Его брат Вэй Цаньцзы тут же вышел встречать.

Вскоре первый этаж заполнился гостями, а новые посетители начали подниматься наверх.

Кастрюля с закуской почти опустела.

Но теперь в ней уже не было нужды — сам трактир, полный людей, был лучшей рекламой.

Однако в первый же день такой успех вызвал зависть. Вскоре появились несколько хулиганов с дохлыми крысами в руках, явно собиравшиеся устроить скандал.

Братья Вэй, проработавшие не один год в трактирах, сразу распознали негодяев. Пока подавали блюда, Вэй Гэцзы незаметно проскользнул на кухню и доложил Хайдан:

— Госпожа, пришли несколько человек, лица незнакомые. Похоже, хотят устроить беспорядок.

Хайдан не удивилась. Её прежнее заведение было маленьким, а теперь — большой трактир, и в первый же день полный зал. Без завистников и провокаторов не обходится — она была к этому готова.

— А место у окна на втором этаже оставили? — спросила она спокойно.

— Оставили, — ответил Вэй Гэцзы, думая про себя: «У госпожи, кажется, нет друзей в городе, разве что господин Ли… Неужели для него?»

Но у него не было времени на размышления — нужно было спешить с подачей блюд.

Что до хулиганов наверху — они собирались съесть пару кусков и тут же вытащить дохлых крыс. Однако, отведав еду, не могли остановиться. «Ещё два кусочка — и вытащим!» — повторяли они снова и снова.

В итоге тарелки опустели, а крысы так и остались в карманах. Они начали ворчать друг на друга, а потом даже задумались: не заказать ли ещё блюд? Ведь еда и правда превосходная — не прогадаешь.

Именно в этот момент господин Фу поднялся наверх в сопровождении нескольких коллег и весело произнёс:

— Я уж гадал, чей аромат пол-улицы заполнил, и не ожидал, что это трактир госпожи Лу! Жаль, ещё в Цинсяне не довелось отведать ваших завтраков.

Коллеги, услышав это, только сейчас заметили стоявшую рядом прекрасную женщину в простой одежде, явно только что вышедшую из кухни.

Хайдан заранее пригласила господина Фу, поэтому, услышав от Вэй Гэцзы о хулиганах, осталась совершенно спокойна.

Господин Фу — главный чиновник Цинъяна. Его присутствие ясно давало понять всем: у хозяйки есть влиятельная поддержка.

Хайдан чувствовала лёгкую вину — ведь она немного использовала его, как говорится, «лиса, прикрывающаяся тигром». Особенно ей было неловко, когда увидела, как он не только сам пришёл, но и привёл коллег.

В знак благодарности она вложила в блюда особое старание, чтобы господин Фу не потерял лица перед товарищами.

Вэй Гэцзы, увидев господина Фу за столом номер один, сразу всё понял. Его уверенность возросла, и он перестал следить за хулиганами.

Разве осмелится кто-то устраивать беспорядок под носом у самого главного чиновника Цинъяна?

На самом деле господин Фу давно следил за делами Хайдан. Ведь он чувствовал вину за судьбу Лу Яньчжи, и даже если бы его не пригласили, всё равно пришёл бы сегодня.

С таким «якорем» трактир был в полной безопасности — в далёком от столицы Цинъяне мало кто мог противостоять господину Фу.

Цзян и остальные тоже перевели дух и спокойно занялись работой.

Гостей оказалось даже больше, чем ожидала Хайдан. Подводя итоги, она поняла: некоторые цены, пожалуй, занижены. Но поскольку подобных блюд не было в других заведениях, конкуренты не возражали.

Цзян не слушал, как Юй Сюйцай подсчитывал выручку. Он сидел у очага и курил трубку.

Сегодня хозяйка готовила, ничуть не скрываясь от него. Он прекрасно понимал, что это значит: все эти блюда — совершенно новые, каждое из них могло стать основой целого заведения, а она без колебаний показала их ему.

http://bllate.org/book/7388/694701