Готовый перевод The Wicked Woman Raises Her Children / Злобная жена воспитывает детей: Глава 8

Цюй Сюэжунь плакала, чувствуя себя глубоко обиженной, и была твёрдо уверена: всё случилось из-за Хайдан. Хэ Шулань тоже рыдала и вдруг схватила мужа за руку:

— Ты до сих пор думаешь об этой кокетке? Всего пара слов — и ты ей поверил! Неужели наши супружеские узы для тебя ничего не значат по сравнению с этой падшей?

На самом деле она глубоко неправа. Цюй Чэнъань наказывал Цюй Сюэжунь и сердился на Хэ Шулань вовсе не из ревности, а потому что обе женщины позволили себе оскорбительные слова в адрес чиновника. Если бы это услышал кто-то посторонний и донёс властям, как тогда он мог бы участвовать в императорских экзаменах?

Теперь же, когда Хэ Шулань, плача и причитая, ухватила его и бросила такие слова, он нахмурился:

— Ты совершенно неразумна!

Старшая бабушка Фан всегда особенно любила своего старшего внука и считала, что всё, что он делает, — правильно. Она прекрасно понимала, что для Цюй Чэнъаня главное — карьера, поэтому тут же поддержала его, строго отчитав Хэ Шулань:

— Слушай, внучка, ты ведь из благородной семьи! Что за сцена — плачешь и кричишь, будто тебе чести не жаль! А твоему мужу она нужна! Иди-ка домой и успокойся.

Хэ Шулань стало ещё обиднее. Она отпустила Цюй Чэнъаня и, неожиданно для всех, бросилась на Хайдан.

Хайдан стояла совсем близко к котлу с кипящим маслом. Если бы она не уклонилась, её могло бы не только обжечь горячим маслом, но и сильно ударить о край котла.

Поэтому Хайдан, конечно же, отскочила в сторону.

Но поскольку Хэ Шулань бежала с разбегу и всем телом, она с размаху врезалась в котёл.

К счастью, печь была большой, и котёл не опрокинулся. Однако её щека пришлась прямо на раскалённую поверхность котла. Раздался пронзительный крик боли и запах горелой плоти, после чего Хэ Шулань, зажав лицо руками, каталась по земле в муках.

Все были потрясены этим зрелищем.

Особенно напуганной выглядела Хайдан.

— Как ты можешь быть такой злой? — впервые заговорил Цюй Чэнъань.

В конце концов, именно благодаря богатству семьи жены он мог спокойно учиться. Пусть он и пренебрегал ею в быту, но если с ней случится беда, её отец точно перестанет финансировать его учёбу. Сейчас в голове у него крутилась лишь одна мысль: «Путь к богатству перекрыт».

Он был человеком амбициозным. Внешность Хайдан ему нравилась, но происхождение — нет. Женился он на Хэ Шулань лишь потому, что её семья состоятельна, да и она — единственная дочь. Однако её внешность была заурядной, и он уже давно решил, что, если добьётся успеха, никогда не поведёт такую жену в свет как законную супругу.

Но сейчас ему она ещё нужна.

Глаза Хайдан округлились от возмущения. Ещё минуту назад ей казалось, что этот парень вполне разумен.

— Ты что, совсем с ума сошёл? Она сама бросилась на меня! Мне что, стоять и ждать, пока она врежет меня в котёл?

Да и все остальные видели: она права.

Даже если бы Хэ Шулань не хотела причинить вреда намеренно, Хайдан всё равно должна была уйти с пути. Спасать Хэ Шулань должны были те, кто стоял позади неё.

Но Цюй Сюэжунь этого не сделала. Госпожа Фан тем более.

На самом деле Цюй Сюэжунь, думая о том, что молодой и красивый господин Фу, возможно, связан с Хайдан, мечтала разорвать лицо этой нахалке. Когда её невестка бросилась вперёд, она даже обрадовалась — пусть бы Хайдан упала в котёл и навсегда лишилась красоты!

Но вместо этого Хайдан уклонилась, и лицо невестки пострадало.

Испугавшись, Цюй Сюэжунь быстро сообразила: семья Хэ точно не простит брату такого позора. Значит, надо срочно свалить вину на Хайдан — главную виновницу происшествия.

* * *

«Горе мне! Сидела дома — и вдруг такое!» — так чувствовала себя Хайдан.

К счастью, сегодня собралось много людей, и любой зрячий мог понять, кто прав, а кто виноват.

Пусть раньше о Хайдан и ходили дурные слухи, но теперь, когда у неё появились деньги, она не стала хвастаться, как это сделала бы семья Цюй, связавшись с парфюмерной лавкой Хэ. Напротив, она сама устроила угощение для всей деревни. С самого обеда она помогала на импровизированной кухне — всё делала быстро, аккуратно и чётко, чем всех удивила.

Добрая слава приходит быстро. К тому же раньше она не совершала ничего по-настоящему ужасного — разве что иногда наказывала свою дочку. Поэтому неприязнь к ней была не столь сильной.

Теперь, когда Цюй Сюэжунь вместо того, чтобы помочь упавшей на землю невестке, бросилась бить Хайдан, все тут же встали на защиту последней.

Несколько уважаемых старейшин деревни, услышав шум, подошли и строго отчитали оцепеневшего Цюй Чэнъаня:

— Чего стоишь, как остолоп? Бери жену и скорее веди к лекарю! Ты же учёный человек — как можно без разбора лезть с обвинениями? Куда девались все твои книги? В собачий желудок, что ли?

Цюй Чэнъань покраснел от стыда и злости. С тех пор как стал сюйцаем, он привык к уважению и восхищению. Стал зятем парфюмерной лавки Хэ — и заботы о деньгах исчезли. Куда бы он ни пошёл, все кланялись и улыбались. А теперь из-за этой злодейки Хайдан он не только потерял лицо перед всеми, но и не знал, как объясниться с семьёй Хэ.

Несмотря на присутствие старейшин, он не смог сдержать гнева:

— Хайдан, ты и вправду приносишь несчастье! Бабушка зря тебя когда-то купила. Я ещё и заступался за тебя перед ней! А ты оказалась такой жестокой!

Затем, словно вспомнив что-то, он хитро прищурился:

— Я же ясно говорил: между нами ничего не будет. Даже если ты сейчас изуродуешь Шулань, я всё равно не женюсь на тебе.

Хайдан уже думала, что старейшины разберутся, и Цюй Чэнъань уведёт жену к лекарю. Но вдруг он выдал такую чушь, что она чуть не рассмеялась:

— Ты совсем спятил? Сам-то понимаешь, кто ты такой? И разве лицо Хэ Шулань стоит того, чтобы его портить? Она же похожа на тыкву — только ты такой терпеть можешь!

Хайдан хотела быть доброй и сдерживать язык. Но эти люди слишком уж её достали.

Хэ Шулань действительно была невзрачной, но большинство девушек в деревне были красивее. Даже если не сравнивать с Хайдан, чья красота поражала всех, обычные девушки всё равно выглядели лучше Хэ Шулань.

Все прекрасно понимали, зачем семья Цюй породнилась с семьёй Хэ.

Просто никто не говорил об этом вслух из уважения к статусу сюйцая.

Но кто же знал, что они сами напросятся на беду, столкнувшись с самой злой женщиной в деревне?

Услышав слова Хайдан, окружающие подумали: «Она просто выразила то, что все думали!» Никто не сочёл её слова обидными.

Однако Цюй Чэнъань этого не понял. Он решил, что Хайдан так грубо говорит лишь для того, чтобы скрыть свои истинные чувства. Самодовольно улыбнувшись, он произнёс:

— Не нужно притворяться. Все знают, что ты не хочешь жить с Лу Яньчжи. Ведь ты была моей приёмной невестой.

— Если бы я не хотела с ним жить, зачем мне рожать от него детей? — парировала Хайдан. — А вы с женой уже два-три года женаты, а детей всё нет. Неужели вы с самого начала не собирались строить семью? Посмотри на семью Чэндэ — у него уже два сына бегают по двору!

Бездетность в течение трёх лет была больной темой для Хэ Шулань. Если бы не богатство её семьи и зависимость Цюй Чэнъаня от этого, госпожа Фан давно бы её измучила.

Услышав насмешку Хайдан, Хэ Шулань, несмотря на жгучую боль в лице, попыталась подняться:

— Ты врёшь…

Но не договорила. В этот момент молчавшая до сих пор госпожа Фан вдруг окликнула:

— Чэнъань!

Цюй Чэнъань испугался, что с ней что-то случилось, и бросился к ней:

— Бабушка?

Но госпожа Фан спокойно сказала:

— Ты женат уже три года. Посмотри на своего младшего брата — у него дети растут. Так ты лишишь родителей потомства?

Смысл её слов был ясен: она хотела, чтобы Цюй Чэнъань воспользовался случаем и развелся с изуродованной невесткой. С таким лицом разве можно будет показываться, когда внук станет высокопоставленным чиновником?

Хэ Шулань почувствовала, будто земля уходит из-под ног, но быстро взяла себя в руки:

— Цюй Чэнъань, ты посмеешь?!

Цюй Чэнъань действительно не смел. Он уже привык к роскошной жизни и не собирался терять поддержку семьи Хэ, пока не найдёт другую богатую невесту. Он бросил жене успокаивающий взгляд и стал уговаривать бабушку:

— Бабушка, сейчас главное — отвести Шулань к лекарю.

— Да, бабушка, сначала вылечите лицо невестки! — подхватила Цюй Сюэжунь. — И помните: она обожглась у них дома, так что пусть платят!

Она протянула руку к Хайдан.

— Кажется, я вас не приглашала? Самовольно вломились сюда и ещё требуете компенсацию? — Хайдан презрительно фыркнула и посмотрела на Хэ Шулань. — У тебя, видать, талант: даже с такой болью терпишь! Для кого экономишь деньги? Может, тебе выгодно, чтобы рана загноилась?

Хэ Шулань, конечно, терпеть не могла, но Цюй Чэнъань всё ещё не двигался с места. Хотя и говорил, что поведёт её к лекарю, но явно ждал чего-то.

Она наконец запаниковала и, сквозь боль, прошептала:

— Муж, скорее отвези меня к лекарю!

Но Цюй Чэнъань оставался на месте:

— Если мы уйдём, как ты потом заставишь её признать вину?

Эти слова остудили Хэ Шулань до самого сердца. Деньгами она не дорожила, но если лицо останется в таком состоянии, её жизнь будет окончена. Она разозлилась:

— Мне не нужны её деньги! Просто найди быка с телегой и вези меня в уезд!

— Сестра, не глупи! Ведь она обожглась именно у неё дома! — Цюй Сюэжунь не хотела упускать выгоду. Сегодняшний случай мог больше не повториться.

А Дун всё это время молча наблюдал. Увидев, как брат с сестрой манипулируют ситуацией, он не удержался и рассмеялся:

— Слушай, сноха из семьи Цюй, если ещё немного помедлить, рана в такую жару загноится. А если повезёт плохо — и вовсе умрёшь. Тогда всё пропало, и трёхлетнего сына чужому человеку растишь зря.

Хайдан взглянула на А Дуна. Он, хоть и считался бездельником, на самом деле не был злым — просто упрямый. Но последняя его фраза её развеселила.

Старейшины, услышав предупреждение А Дуна, тоже испугались, что дело дойдёт до смерти, и стали торопить Цюй Чэнъаня:

— Хватит позориться! Все видели: твоя жена сама напросилась на беду, пыталась обвинить невиновного и сама пострадала. Компенсации не будет! Беги скорее к лекарю!

Цюй Чэнъаню и госпоже Фан было крайне неприятно, но они всё ещё не хотели уходить. Однако Хэ Шулань не выдержала — вскочила и побежала прочь из толпы.

Цюй Чэнъань, боясь, что с ней что-то случится и он попадёт под ответственность, побежал следом.

Цюй Сюэжунь, поддерживая госпожу Фан, тоже ушла, чувствуя, будто упустила ускользающую удачу.

* * *

После этого инцидента, хоть никто и не пострадал серьёзно, Хайдан поняла, что котёл с кипящим маслом на временной кухне — опасная вещь. Она попросила у жены деревенского плотника несколько досок и обнесла печь с трёх сторон — спереди и по бокам. Теперь и люди будут в безопасности, и при жарке рыбы масло не будет разбрызгиваться.

Это простое действие вызвало восхищение у жены старосты:

— Какая ты заботливая!

Жена старосты пошла к колодцу за водой и, пока мыла овощи, рассказала другим женщинам:

— Вы заметили, как Хайдан изменилась? Теперь всё идёт к лучшему: у неё и у Лу Яньчжи с девочками есть надежда на спокойную жизнь.

Эту женщину звали Ли, и она была самой болтливой в деревне.

— Раньше она была хорошей девочкой. Пока жил старый учёный, ей хоть как-то жилось. А после его смерти бабка так её мучила… Зимой заставляла стирать на ледяной речке — обычное дело!

— Да, — подхватила другая. — Её ведь внезапно продали Лу Яньчжи, и в семье Цюй с ней так поступали… Понятно, что она не хотела такого замужества. Лу Яньчжи — бедняга, и я очень надеюсь, что Хайдан будет с ним жить по-хорошему.

За последние годы репутация Хайдан в деревне была настолько плохой, что все забыли, как тяжело ей приходилось в доме Цюй.

Но теперь, когда Ли напомнила об этом, жена старосты вздохнула:

— Хорошо, что в душе она добрая. Вчера кто-то говорил, что, мол, у неё теперь столько денег — наверняка бросит детей и Лу Яньчжи. А она, оказывается, порядочная: не только не ушла, но даже собирается купить дом в уезде, чтобы Лу Яньчжи мог спокойно учиться.

http://bllate.org/book/7388/694690