Готовый перевод Terrifying New World / Ужасающий Новый Мир: Глава 31

Поступок «брата Чжана» окончательно разрушил её веру в людей.

Она не хотела, чтобы Лань Чжу умирала. Пусть даже «брат Чжан» тут же перережет ей горло — всё равно она не допустит, чтобы Лань Чжу погибла насильственной смертью.

Лань Чжу думала точно так же: она не могла допустить, чтобы её возлюбленную держали под угрозой. Поэтому, несмотря на отчаянные крики Лэн Шуйсинь, она покорно направилась к отрубленной голове, игнорируя все попытки той остановить её.

Лэн Шуйсинь, конечно, была тронута таким поступком, но прекрасно понимала: в этой безумной игре трогательные чувства ничего не значат. Ей следовало сберечь силы и сосредоточиться на том, что действительно поможет спасти Лань Чжу. Её разум лихорадочно заработал, стремясь найти хоть какой-то выход.

Постепенно она перестала кричать и сопротивляться человеку позади, полностью переключившись на поиск способа выручить Лань Чжу. Её мозг работал на пределе, перебирая возможные варианты.

«Брат Чжан», увидев, как быстро она успокоилась, с горечью произнёс:

— Ты всё-таки боишься смерти. Кто-то умрёт за тебя — и ты, наверное, в восторге.

В конце он даже зубами заскрежетал — совсем не похожий на того доброго и отзывчивого человека, каким был раньше.

— Если ради меня должен умереть он, я не буду радоваться, — холодно ответила Лэн Шуйсинь, окончательно похоронив в сердце всякие тёплые чувства к «брату Чжану». В её голове уже зрел злобный план.

Раз ты поступил так подло, не взыщи!

Ради выживания она не пожалеет этого незнакомца, в которого превратился «брат Чжан», и готова пойти на всё, лишь бы Лань Чжу поняла её замысел.

— «Брат Чжан», — сказала она, стараясь придать голосу дрожащую мягкость, — я не хочу, чтобы он умирал.

— В такой момент ещё говорить подобные красивые слова? — насмешливо фыркнул «брат Чжан», слегка ослабив нажим ножа.

— Пусть лучше я возьму эту голову вместо него. Пусть я умру вместо него, — спокойно произнесла Лэн Шуйсинь, хотя глаза её уже наполнились слезами.

— Он не согласится, — сказал «брат Чжан», растроганный слезами, но всё же резко указав на очевидное.

— Тогда пусть он пнёт голову ко мне ногой, а я подхвачу её и умру вместо него. Когда я пойду, ты просто продолжай бить в барабан, — предложила Лэн Шуйсинь, прекрасно понимая, что «брат Чжан» не согласится.

Не дожидаясь его отказа, она громко крикнула Лань Чжу:

— Лань Чжу, ни в коем случае не бери голову в руки! Пни её ко мне ногой. Если он не отпустит меня, ты вообще не трогай голову! Иначе он в любой момент может заставить меня остановиться — и тогда ты погибнешь, а меня всё равно не отпустят!

Это действительно был возможный сценарий. Если бы «брат Чжан» оказался достаточно подлым, он бы именно так и поступил: убил бы заложницу, остановил барабан — и Лань Чжу тут же приговорили бы к смерти. Таким образом он одним махом избавился бы от двух угроз.

«Брат Чжан» в изумлении слушал, как Лэн Шуйсинь озвучивает план, до которого он сам даже не додумался. Он растерялся и по-новому взглянул на неё. Но теперь, когда она вела себя так дерзко, он не осмеливался быть слишком жёстким — боялся, что она вдруг решит остановиться.

Лэн Шуйсинь, чувствуя, что этого недостаточно, добавила ещё одну угрозу, не оборачиваясь:

— Если ты даже на это не пойдёшь, я просто перестану бить в барабан. Пусть все мы погибнем вместе!

Пока никто не держит голову в руках, «брат Чжан» не посмеет занять место у барабана. Иначе Лэн Шуйсинь в любой момент может остановиться — и тогда всем конец.

— Не ожидал, что и ты такая жестокая, — процедил сквозь зубы «брат Чжан», но больше не мог вмешиваться.

Он лишь настороженно наблюдал, как Лань Чжу шаг за шагом пинает жуткую отрубленную голову в его сторону. А перед ним Лэн Шуйсинь, измученная бесконечным стуком в барабан, всё слабее била по нему — её зрение мутнело, и казалось, будто она вот-вот упадёт в обморок.

Сквозь эту пелену она с облегчением видела, как Лань Чжу приближается. Если бы не нож у её горла, она бы бросилась к ней, чтобы убедиться, что та в порядке.

Лань Чжу по-прежнему сохраняла спокойствие и, как и просила Лэн Шуйсинь, не прикасалась к голове руками. От этого Лэн Шуйсинь стало легче на душе — настолько, что она чуть не заснула от усталости.

Но нельзя. Всё ещё не кончено. Самый опасный и решающий момент вот-вот настанет. И в этот момент обеим придётся выложиться полностью, чтобы выжить. Поймёт ли Лань Чжу её невысказанный замысел?

Так ли это правильно?

Они ведь даже не обсудили план. Сможет ли Лань Чжу вовремя сориентироваться? Если нет — Лэн Шуйсинь точно погибнет.

А если не рискнуть — умрёт Лань Чжу, а затем и она сама.

Ни в коем случае нельзя отказываться от этого плана.

Успокоившись, она начала собирать последние силы.

«Брат Чжан», видя её молчаливую покорность, решил, что она уже смирилась с судьбой, и переключил всё внимание на Лань Чжу.

Когда Лань Чжу оставалось всего два метра до трибуны, он крепче сжал нож и приказал ей остановиться.

Лань Чжу послушно повиновалась.

«Брат Чжан» остался доволен и даже чуть не улыбнулся:

— Теперь, когда ты так близко, не подходи дальше. Просто подними голову.

С тревогой он посмотрел на Лэн Шуйсинь, боясь, что та снова начнёт выкидывать какие-нибудь фокусы. Ведь она только что предлагала подменить Лань Чжу и умереть сама, а теперь он нарушал их договорённость, собираясь убить Лань Чжу прямо сейчас.

Но на этот раз он снова просчитался.

Лэн Шуйсинь молчала. Зато заговорила Лань Чжу. Легко прижав ногой голову к полу, она вызывающе посмотрела на «брата Чжана»:

— Моё мнение совпадает с мнением Шуйсинь. Пока ты не отпустишь её, я не стану поднимать эту голову. Ведь ты в любой момент можешь убить заложницу… А я не хочу умирать зря.

— Если ты не поднимешь голову, я сейчас же отберу у неё палочки и убью её! — взорвался «брат Чжан».

— Давай! — мгновенно откликнулась Лань Чжу. — Ты, конечно, сможешь избежать полного уничтожения, убив её… Но задумывался ли ты о том, что я могу просто отказаться сотрудничать навсегда?

— Что? — «Брат Чжан» полностью потерял нить разговора. Холодный пот стекал по его лбу.

— Убей её — и я никогда не подниму эту голову. Посмотрим, кто дольше продержится: ты, бьющий в барабан до смерти, или я, которого ты пытаешься заморить голодом. Хочешь проверить? — Лань Чжу зловеще усмехнулась и даже сделала шаг вперёд.

— Стой! Остановись! — в панике закричал «брат Чжан», инстинктивно отступая. Взгляд Лань Чжу, полный тёмной угрозы, заставил его дрожать. Каждый раз, встречаясь с ней глазами, он чувствовал, будто смотрит в бездонную пропасть, от которой хочется бежать без оглядки, как от чудовища.

— Следи за своим ножом, — сказала Лань Чжу и наконец остановилась. Улыбка исчезла с её лица. Она выглядела по-прежнему прекрасной, но теперь в её чертах читалась жуткая решимость, от которой «брату Чжану» стало не по себе…

Только теперь «брат Чжан» понял: обе девушки были намного спокойнее и умнее его самого.

Раздражение, тревога, страх — все эти чувства накатывали на него волной, не давая сохранять хладнокровие.

Он яростно выкрикнул глупый вопрос:

— Чего же ты хочешь?!

Почему так получилось? Ведь всё было продумано до мелочей! Почему всё пошло наперекосяк?

Почему он, имея все козыри в руках, вдруг оказался в ловушке, полностью зависящей от этих двух?

Его разум, охваченный паникой, не мог найти ответов. Он лишь крепче сжимал последний козырь — Лэн Шуйсинь — и дрожал, не зная, куда деваться.

— Я хочу, чтобы ты отпустил Шуйсинь, — холодно ответила Лань Чжу на его вопрос.

«Брат Чжан» в ответ прижал нож ещё ближе к шее Лэн Шуйсинь, пытаясь казаться безразличным, но не зная, сработает ли это на Лань Чжу.

— Раз вы так не доверяете друг другу, давайте пойдём навстречу, — неожиданно заговорила Лэн Шуйсинь, решив разрядить обстановку.

Серия действий Лань Чжу полностью развеяла её страхи. Та, как и она сама, не растерялась, увидев, что близкого человека держат под угрозой, а наоборот — сумела использовать своё слабое положение, чтобы вернуть контроль над ситуацией. Лань Чжу осталась той же — спокойной и сообразительной.

Если она сохранит это состояние, их план непременно удастся. А если нет — по крайней мере, Лань Чжу пока в безопасности.

— Как именно? — как и ожидалось, Лань Чжу подыграла ей.

— Ты боишься, что он убьёт меня, как только ты поднимешь голову, а он боится, что ты откажешься её поднимать. Верно? — Лэн Шуйсинь намеренно затягивала время, уточняя позиции обеих сторон.

— Да… Верно, — подтвердил «брат Чжан», понимая, что Лэн Шуйсинь не видит его кивка.

Лань Чжу тоже не возражала.

— Тогда вот что: Лань Чжу подходит ещё ближе. Как только она коснётся головы, ты отпускаешь меня. К тому моменту ты уже будешь держать палочку от барабана, и если сразу же остановишь стук, у неё не будет времени отпустить голову.

Успокоив «брата Чжана», Лэн Шуйсинь посмотрела на Лань Чжу:

— Если он всё же убьёт меня, ты автоматически станешь следующей жертвой. Тогда, пожалуйста, отомсти за меня. Я уверена: на таком расстоянии ты успеешь убить его раньше, чем Сяо Хуаньсюн доберётся до тебя. У тебя нет возражений?

Лань Чжу будто бы задумалась, а потом тихо рассмеялась:

— Если это ты просишь — конечно, нет.

— У меня есть возражения! — рявкнул «брат Чжан», но тут же испугался, встретившись взглядом с Лань Чжу. — Как я могу быть уверен, что вы выполните договорённость?

— Она в твоих руках, так что я обязательно буду сотрудничать. А она — обычная слабая девушка… Ты же держишь нож. Чего тебе бояться? — ответил Лань Чжу, добавив с язвительной усмешкой: — Если ты и дальше будешь упрямиться, я, пожалуй, действительно решу никогда не поднимать эту голову. Уверен, что хочешь рискнуть?

«Брат Чжан», конечно, не осмеливался. Всё, что он делал, было ради спасения собственной жизни. А если Лань Чжу, единственная, кто мог поднять голову, откажется сотрудничать — все погибнут. По сути, он полностью зависел от неё. Если бы не страх перед местью Лань Чжу, у него вообще не было бы рычагов давления. Скорее всего, Лэн Шуйсинь просто дала ему возможность сохранить лицо.

Вскоре стороны приступили к выполнению плана Лэн Шуйсинь.

В конце концов, вопреки яростным возражениям «брата Чжана», Лань Чжу остановилась в двух шагах от них. Лэн Шуйсинь по-прежнему ровно била в барабан. «Брат Чжан» протянул свободную левую руку и взял у неё одну палочку, продолжая стучать.

Правая рука с ножом пока не двигалась.

Лань Чжу, видя это, послушно опустилась на корточки и обеими руками прижала голову к полу.

«Брат Чжан» мгновенно воспользовался моментом: резко отстранил Лэн Шуйсинь правой рукой, оттолкнув её от барабана!

Ранее Лэн Шуйсинь уже пробовала бить в барабан одной палочкой — это вполне возможно. Поэтому теперь, держа одну палочку сам, он мог просто оттолкнуть Лэн Шуйсинь и остановить стук — и всё!..

Если бы не остатки человечности и страх перед местью Лань Чжу, он бы, возможно, сразу перерезал Лэн Шуйсинь горло.

Но он просчитался. И просчитался сильно.

Лэн Шуйсинь была слишком умна. Она заранее предвидела, что «брат Чжан» попытается оттолкнуть её, и даже мысленно прорепетировала его движения.

В тот самый момент, когда он двинулся, она резко ударила ногой ему в колено, заставив потерять равновесие. Затем, используя его руку как опору, она резко развернулась и одним точным ударом по барабану подхватила ритм.

Одновременно левой рукой она ловким движением выбила нож из его правой руки.

Оружие с глухим звоном упало на пол. Всё произошло менее чем за две секунды — настолько быстро и чётко, что никто не успел среагировать.

http://bllate.org/book/7387/694615