Готовый перевод Reveling in Joy / Пировать во счастье: Глава 53

Затем он принял частное поручение и вместе с Фан Мо, не смыкая глаз, несколько дней подряд мотался туда-сюда. В тот же день, как вернулся в Цзяннань, ему вручили письмо всего из нескольких строк: «Цзян Хуэй при смерти. Ждёт, что ты её спасёшь». Вместе с письмом лежала подделка жемчужной диадемы, которую он когда-то подарил ей: сделана была почти неотличимо — даже на том же самом месте красовалась жемчужина с точно такой же изъяном.

Какие чувства шевелились в груди — не передать словами.

Интуиция подсказывала: она где-то здесь, в Цзяннани, её никто не держит взаперти и не держит в плену. Но и письмо нельзя было игнорировать.

Он задействовал все свои связи в Цзяннани, чтобы её найти. Сам же, казалось, день и ночь бродил по улицам, полагаясь лишь на внутреннее чутьё.

Он понимал, что следовало бы выяснить, откуда пришло письмо, но всё произошло слишком внезапно, а отправитель, очевидно, нанял посыльного — и следы терялись с самого начала.

Внутренний огонь разгорался всё сильнее, мучения затянулись — и он слёг. Сильно заболел.

В те дни, бродя по улицам, он порой чувствовал, что вот-вот рухнет и больше не встанет.

Но разве можно было упасть, не увидев её?

Наконец, он нашёл её. Узнав, его первой мыслью было броситься к ней и отлупить, как следует отчитать — эта маленькая проказница чуть не свела его с ума от страха и тревоги! А она? Перевоплотилась и спокойно выполняет свои обязанности. Он чувствовал себя полным дураком. Если бы осталось хоть немного сил, наверняка бы так и поступил. Но сил не было — даже говорить не мог.

Однако одно он знал точно: теперь, когда нашёл, никогда больше не расстанется с ней. Пусть даже она сама не захочет с ним ни на йоту сближаться — он всё равно будет держаться рядом, даже если придётся упрашивать и устраивать сцены. А уж тем более — станет её мужем.

Позже, в чайной, он небрежно спросил её:

— А не хочешь пожить со мной?

Он не боялся отказа.

Правда, совсем не боялся.

Если бы она отказалась — ничего страшного. Он и так мог остаться рядом в роли старшего брата по духу.

Она подумала примерно столько, сколько длится чашка чая, и сказала «хорошо».

Почему она согласилась — он не спрашивал. И не нужно было спрашивать. Главное — он получил то, чего хотел.

Перед свадьбой и после неё его настроение было странным: то он видел в ней ту девочку, с которой вырос, то — ту хрупкую женщину, с которой прошёл через тысячи испытаний. В одних вопросах, например финансовых, он вёл себя так, будто она ему совсем не чужая, и принимал решения за неё, даже не спросив. В других — не знал, как заговорить, и предпочитал обходить их стороной.

Он также знал, что ей, похоже, ещё больше не хотелось говорить о некоторых вещах, чем ему самому, но никогда не настаивал.

С чего бы ему настаивать? Если бы он стал требовать откровенности, она непременно потребовала бы того же от него — а он раньше не мог себе этого позволить. Он думал: «Пусть лучше я сам всё пойму. Если она узнает, ей либо станет совестно (если у неё есть совесть), либо она начнёт торжествовать и дразнить меня (если совести нет). Зачем мне так её баловать?»

Он слишком хорошо понимал: его маленькая жена — необыкновенная, стоит ей почувствовать, что может безнаказанно творить что угодно, как она непременно его «прикончит».

Зачем? Он ведь не грешит тем, что любит её. Это не преступление и не повод чувствовать себя виноватым. Но зачем же самому вести себя так, будто виноват? Он — настоящий мужчина, да ещё и в глазах других — человек и умом, и силой одарённый. Как можно перед ней терять уверенность?

Поэтому каждый раз, когда она нарочно заставляла его сказать «люблю», он чувствовал внутреннее сопротивление и всё надеялся, что она первой произнесёт эти слова — даже если просто для вида. Ему хотелось это услышать.

Но она оказалась ещё упрямее — даже для вида не желала.

В итоге он сдался первым. Ведь столько раз именно из-за него ей приходилось терпеть беды.

Одного «люблю» недостаточно, чтобы искупить всё, что она пережила. Но она должна знать: он любит её, нуждается в её обществе и не вынесет ещё одного расставания. Порой его охватывал настоящий страх: а вдруг она решит, что всё это слишком тяжело и не стоит того, и просто уйдёт? Нет, этого нельзя допустить. Такой кошмар он просто не переживёт.

Цзян Хуэй смотрела на Дун Фэйцина, и в груди у неё было и тепло, и горько.

Этот упрямый с самого детства мужчина, которого она так любила, сделал для неё столько всего.

Но раньше он никогда не говорил об этом. Ни слова.

Теперь, взглянув на сегодняшнее событие под другим углом, она даже благодарна госпоже Дун. Та женщина невольно открыла ей то, о чём она и мечтать не смела.

Оказывается, болезнь, которая свалила его сразу после их воссоединения, началась из-за неё.

Это тронуло её до глубины души и вызвало ещё большую боль.

Не удавалось представить, как в живописных туманах Цзяннани, больной и одинокий, он бродил по улицам, преследуя лишь одну цель — найти человека. Какие мучения он тогда пережил?

Как он вообще выдержал?

Какой силой духа нужно обладать, чтобы дожить до того дня, когда наконец увидишь её?

Цзян Хуэй встала и подошла к Дун Фэйцину.

Он стоял с лёгкой улыбкой на губах и тоже поднялся.

Она бросилась ему в объятия, обвила руками его шею и прошептала сквозь слёзы:

— Дун Фэйцин… прости.

Прости, что была недостаточно внимательной и осмотрительной на воле — из-за этого ты так переживал.

Прости, что не поторопилась выйти из тени и занять место, где тебя было бы легко найти.

Дун Фэйцин крепко обнял её и нежно поцеловал в лоб:

— Глупышка, даже в таких расчётах путаешься.

Это была правда: в самые важные моменты она всегда вела себя с ним как дура — настолько, что ему становилось больно за неё.

Она подняла на него глаза, полные слёз, но уголки губ её при этом улыбались. Встав на цыпочки, она поцеловала его в губы:

— Выходит, наш господин Дун женился на дурочке. Кому теперь жаловаться?

Он тихо рассмеялся.

Цзян Хуэй слегка укусила его за подбородок, мелькнула ресницами и мягко сказала:

— Сегодня вечером я хочу сходить в дом Цзэн и поговорить с Чэнь Янь.

— Конечно, — ответил Дун Фэйцин. — Всё равно дел нет. Я с тобой.

Госпожа Дун вернулась в дом и вошла в главный зал. Там на трёхместной кровати-диване сидели старший господин Дун и старшая госпожа Дун. Она едва заметно нахмурилась.

С годами её отвращение к свекру и свекрови только усиливалось, и теперь ей с трудом удавалось скрывать эти чувства.

Глубоко вдохнув, она опустилась на колени в поклоне.

Старший господин Дун кашлянул и сурово спросил:

— Сходила к тому негодяю?

— Да, виделась, — ответила госпожа Дун равнодушно и холодно.

— И что он сказал? — продолжил старший господин Дун.

Госпожа Дун выпрямилась и уклончиво ответила:

— Сказал, что будет медленно сводить счёты с домом Дун.

Старшая госпожа Дун подозрительно уставилась на неё:

— Что ты натворила вместе с Чэнь Янь? Раньше он спокойно относился к дому Дун, будто мы ему чужие, а ты тоже мирно сидела дома. Почему вдруг за два дня всё пошло наперекосяк? Ты можешь обмануть Чжихо, но не меня.

Старший господин Дун фыркнул:

— Уже почти всё состояние спустила! Неужели тот негодяй взял деньги и всё равно не угомонился?

Госпожа Дун достала из рукава изящный, богато украшенный мешочек:

— Не волнуйтесь, он не взял. Сейчас же верну эти сто тысяч лянов в казну.

— Ну, это уже лучше, — сказал старший господин Дун, вспомнив слова жены. — Говори прямо: что вы с Чэнь Янь натворили такого постыдного?

Госпожа Дун прямо посмотрела на него, больше не скрывая презрения:

— Да, мы с Чэнь Янь действительно сделали кое-что постыдное. И что вы теперь? Снова устроите спектакль, чтобы заставить сына развестись со мной? Отлично! Я только рада. Все и так знают: жить в доме Дун хуже, чем прыгнуть в огонь.

— Ты слишком дерзка! — закричал старший господин Дун, хлопнув ладонью по чёрному лакированному столику у кровати. — На колени!

— Бунт! Это настоящий бунт! — в ярости вскричала старшая госпожа Дун. — Иди в семейный храм и молись, пока не очнёшься!

Госпожа Дун горько рассмеялась:

— Сейчас уже не те времена, когда вы можете расправляться с невесткой. Если у меня и есть вина, то только ваша. Вспомните, как вы обращались с матерью Фэйцина? Всё закончилось взаимной гибелью. До сих пор не пойму: была ли она слишком глупа или слишком умна, что так рано сбежала из этой преисподней.

— Если я и виновата, то только потому, что вы заставили меня с самого начала смотреть свысока на Фэйцина. Без этого я бы никогда не оскорбила его.

Старший господин Дун и старшая госпожа Дун были ошеломлены и на мгновение лишились дара речи.

— Уходите, — сказала госпожа Дун, отказавшись от прежней покорности. — Если не можете позволить мне уйти из дома Дун вместе с сыном, то не указывайте мне, что делать. Я уже много лет терпела, и хватит с меня.

Она направилась во внутренние покои и приказала служанке, стоявшей рядом:

— Проводи гостей. Если не захотят уходить — позови людей из внешнего двора, пусть выведут их силой!

— Есть! — отозвалась служанка.

Госпожа Дун, не обращая внимания на упрёки и ругань свекровей, вошла во внутренние покои переодеваться.

Действительно, она получила право распоряжаться ста тысячами лянов и использовать имя Дун Чжихо для встречи с Дун Фэйцином и Цзян Хуэй, потому что солгала мужу.

Она сказала ему: Чэнь Янь, обиженная тем, что дом Дун отказался от помолвки, долго преследовала Цзян Хуэй и Дун Фэйцина. Теперь они выяснили правду и хотят свести счёты. А она, госпожа Дун, из чувства вины помогала Чэнь Янь, не зная, что её помощь шла на то, чтобы убить Цзян Хуэй и Дун Фэйцина. Чтобы избежать беды, дому Дун нужно помочь ей умиротворить их.

Дун Чжихо поверил — или, по крайней мере, решил поверить — и на этой основе оказал поддержку.

В ту ночь, перед сном, Чэнь Янь, как обычно, приняла снотворное.

Но на этот раз она не спала до утра: её разбудили, облив холодной водой.

Сначала она была ошеломлена и растеряна, но через несколько мгновений огляделась и увидела перед кроватью женщину необычайной красоты, спокойно сидящую в кресле.

Узнав её лицо, Чэнь Янь резко села и испуганно выдохнула:

— Ты… как ты сюда попала? Что тебе нужно?!

В этот момент она предпочла бы увидеть призрака, чем эту женщину. Но судьба распорядилась иначе.

Цзян Хуэй мягко спросила Чэнь Янь:

— Пришла в себя?

Чэнь Янь в панике огляделась, собираясь позвать на помощь.

Цзян Хуэй махнула рукой:

— Не трать силы. Я велела слугам лечь спать, а тех мастеров, которых ты недавно наняла, уже нет рядом.

— Что тебе нужно? — торопливо спросила Чэнь Янь.

— Просто поговорить, — улыбнулась Цзян Хуэй. — Вспомнить старое.

— Кто тебя сюда привёл? — снова спросила Чэнь Янь.

— Кто бы ни привёл, тебе нечего бояться, — сказала Цзян Хуэй. — Это твоя спальня, и я хочу поговорить с тобой наедине. Никто не помешает.

Чэнь Янь немного успокоилась.

Цзян Хуэй бросила ей чистое полотенце:

— Вытри лицо. Прости, ты так крепко спала, что пришлось прибегнуть к крайним мерам.

Чэнь Янь подняла новое полотенце, вытерла лицо и полностью пришла в себя:

— Те неприятности, что случились в моём доме, — это вы устроили?

Цзян Хуэй покачала указательным пальцем:

— Я задаю вопросы — ты отвечаешь.

Чэнь Янь пересела подальше от мокрого изголовья, устроилась в глубине кровати и кивнула:

— Хорошо.

Только теперь она внимательно разглядела Цзян Хуэй.

На ней была глубокая одежда, волосы аккуратно собраны наверху серебряной шпилькой, на запястье — жемчужные бусы. При свете лампы её глаза сияли, как звёзды, а на губах играла лёгкая улыбка.

Чэнь Янь уставилась на жемчужные бусы.

— Знакомо? — спросила Цзян Хуэй.

— Да, — признала Чэнь Янь. — Видимо, ты уже многое знаешь.

— Верно, — сказала Цзян Хуэй. — Признаюсь, я тебя уважаю.

— Взаимно, — ответила Чэнь Янь. — Я так и не пойму: как тебе удавалось выживать в одиночку, имея лишь искусство перевоплощения? Тебе просто везёт, или за тобой стоит кто-то могущественный?

Очевидно, Чэнь Янь не знала, что Цзян Хуэй с детства занималась боевыми искусствами и отлично разбиралась в ловушках и ядах.

Если бы Чэнь Янь раньше послала людей напрямую сразиться с Цзян Хуэй, у неё не осталось бы таких вопросов.

— Везение у меня действительно хорошее, — улыбнулась Цзян Хуэй. — Но почему ты так меня преследовала?

— Почему? — с иронией усмехнулась Чэнь Янь. — Потому что я знала: ты любишь Дун Фэйцина, а он отвечает тебе взаимностью.

— Расскажи подробнее, — сказала Цзян Хуэй.

http://bllate.org/book/7380/694130