Готовый перевод Reveling in Joy / Пировать во счастье: Глава 44

Чжу Юй тут же вскочил и глубоко поклонился:

— Благодарю вас, сестрица.

— Да что это за спектакль? — Дун Фэйцин посмотрел на него. — Ты ведь не калека: руки и ноги на месте. Неужто не можешь сам отнести подарок в Дом Чэн?

Чжу Юй сразу смутился и, почёсывая лоб, пробормотал:

— Я… боюсь.

— …? — Дун Фэйцин выразил всё своё недоумение одним лишь взглядом.

Цзян Хуэй улыбнулась ещё шире и обратилась к Чжу Юю:

— Расскажи-ка своему зятю, ладно?

— Конечно! Почему бы и нет? — Чжу Юй сел. — Вы же мне как родные — сестра и зять, а не чужие люди.

«Этот парень прямо мёдом говорит», — подумал про себя Дун Фэйцин.

Цзян Хуэй повернулась к мужу, чтобы объяснить:

С самого детства Чжу Юй искренне восхищался Чэн Сюнем. Каждый раз, встречая его, мальчик нервничал до пота на ладонях и начинал заикаться. Во-первых, он был ещё слишком юн; во-вторых, семьи Чжу и Чэн почти не общались; ну а в-третьих, его обожание было столь велико, что при виде кумира он терял дар речи — почти как перед божеством.

Цзян Хуэй не могла понять такого чувства, но ей оно нравилось. Она мечтала, чтобы весь свет так же искренне обожал её дядюшку.

Когда Чжу Юю исполнилось десять с небольшим и он уже хорошо сдружился с Цзян Хуэй, он узнал, что она иногда бывает в Доме Чэн и видит Чэн Сюня. С тех пор стал просить её передавать ему свои подарки.

— Давай я возьму тебя с собой? — спросила тогда Цзян Хуэй. — Ты сам вручишь ему вещь — разве не лучше?

Чжу Юй замотал головой, будто бубенчик:

— Нет, нет… Я не смею.

Цзян Хуэй от души рассмеялась, но, увидев, что подарки — самодельные флейты и деревянные резные фигурки, согласилась. Встретив Чэн Сюня, она объяснила причину и спросила, может ли он принять дар.

Тот, услышав, нашёл мальчика забавным, с улыбкой принял подарок и попросил передать Чжу Юю, что тот может заглянуть в Дом Чэн в любое время.

Но Чжу Юй всё равно не осмеливался. Зато рвение дарить мелкие подарки только усилилось: каждый раз он делал их своими руками и просил Цзян Хуэй передать Чэн Сюню.

Выслушав всё это, Дун Фэйцин рассмеялся — прежнее недоумение рассеялось, но тут же возник новый вопрос:

— Уже совсем взрослый стал, а всё ещё боишься поговорить со старым министром?

— Встретить — не боюсь. Часто вижу его издалека. Но заговорить с ним так и не решаюсь, — Чжу Юй искренне сокрушался. — В такие моменты меня будто парализует: начинаю заикаться, путаю слова… Мне и так повезло — я многому у него учусь, просто видеть его издали уже счастье.

Дун Фэйцин громко расхохотался:

— А последние два года с лишним? Ты же не мог просить Цзян-сестру — она не была в столице. Кто тебе помогал передавать подарки?

— За эти два года я ни одного подарка не отправил, — уныло ответил Чжу Юй. — Не стану же я ради этого заводить знакомства! Старый министр не одобрит такой манеры.

И он даже обиженно посмотрел на супругов:

— Вы-то наконец-то вернулись!

Дун Фэйцин смеялся до слёз. Этот парень действительно интересный: когда помогал Цзян Хуэй разбираться с делом Чэнь Янь, проявил немалую хитрость; в общении — ловкий, как все придворные; а стоит заговорить о самом уважаемом человеке — и превращается в застенчивого мальчишку.

Цзян Хуэй тоже смеялась:

— На самом деле старый министр наверняка помнит тебя. Можешь послать слугу с подарком — он с радостью примет. Вы ведь уже почти знакомы после стольких лет.

— Так нельзя, — покачал головой Чжу Юй. — Откуда мне знать, дома ли он? Если пошлют слугу, кто-нибудь увидит — и решат, что семья Чжу подносит подарки старому министру. Это плохо. Да и сам министр вряд ли станет при слуге оценивать мои поделки.

Цзян Хуэй, улыбаясь, покачала головой:

— С тобой просто невозможно.

Чжу Юй вдруг оживился и, загоревшись, обратился к Дун Фэйцину:

— Зять, вы же, как известно всему городу, близки со старым министром. В будущем, если такое повторится, не могли бы вы помочь?

Цзян Хуэй удивлённо рассмеялась:

— Да ты просто молодец! Нашёл человека поближе к министру — и меня отставил в сторону?

— Так нельзя говорить, — улыбнулся Чжу Юй. — Если бы не вы, разве я сидел бы сейчас с вами за одним столом?

Цзян Хуэй только махнула рукой — спорить с ним было бесполезно.

Дун Фэйцин же охотно согласился:

— Пустяки. Просто дай знать заранее.

— Благодарю вас, зять! — Чжу Юй искренне улыбнулся. — Что до дела с семьёй Цзэн, я усилю наблюдение за ними. Если что-то подозрительное случится, сразу пришлют вам весть.

Он встал и снова торжественно поклонился:

— Прошу вас, не отказывайтесь. Ведь кроме этого, я не знаю, как отблагодарить вас с сестрой.

— Хорошо, — Цзян Хуэй опередила Дун Фэйцина. — Раз уж начали, так уж доведём до конца. Пусть этим и дальше занимаетесь вы.

Дун Фэйцин бросил на неё взгляд.

Она приподняла бровь. Она не привыкла искать обходные пути.

Дун Фэйцину ничего не оставалось, как согласиться, и он вежливо побеседовал с Чжу Юем ещё немного.

После ухода Чжу Юя Цзян Хуэй достала два веера и тщательно их осмотрела.

— Покажем сначала дядюшке? — спросил Дун Фэйцин.

— Нет, — ответила Цзян Хуэй. — Просто проверяю, нет ли подвоха.

Дун Фэйцин усмехнулся:

— Всегда так?

Цзян Хуэй кивнула:

— Да.

— Не доверяешь ему?

— Когда дело касается дядюшки, я могу полностью доверять лишь немногим.

Такая осмотрительность и настороженность — даже по отношению к себе самой она не была так тщательна, но для старшего родственника это стало привычкой. Дун Фэйцин обнял её сзади — мягко и нежно.

Проверив веера и подарочную шкатулку, Цзян Хуэй аккуратно уложила всё обратно, а затем протянула руку назад и погладила его по виску:

— Ты ведь такой же, верно?

Он тихо «мм»нул.

Услышав шаги няни Го, входящей в главный зал, Дун Фэйцин отпустил её и сел на место.

Няня Го пришла с делом:

— Те два набора посуды, без которых вы не можете делать ароматическую воду, госпожа Е прислала.

Цзян Хуэй сказала:

— Найди двух аккуратных работников, завтра пусть построят две печи в заднем флигеле.

Няня Го улыбнулась:

— Уже всё готово — госпожа Е прислала подходящих людей вместе с посудой.

Цзян Хуэй обрадовалась:

— Прекрасно!

— Ты ничего не упускаешь, — Дун Фэйцин встал и направился к выходу. — Я ненадолго выйду. И помни: если соберёшься куда-то до моего возвращения, возьми с собой Юйаня.

— Хорошо.

Выходя, Дун Фэйцин из любопытства внимательно осмотрел посуду, присланную госпожой Е. Он раньше видел, как знатные семьи готовят ароматическую воду: использовали оловянные перегонные кубы и деревянные бочонки, похожие на те, что применяют для перегонки спирта, только поменьше.

Эти два комплекта были гораздо изящнее и сложнее. Он немного поразмыслил и понял: полученная ароматическая вода будет чище и насыщеннее обычной.

Интересно, кто усовершенствовал эти приспособления — учительница или ученица?

Он подозревал, что это сделала его озорная жёнушка.

Цзян Хуэй тем временем осмотрела задний флигель и выбрала самую восточную комнату для установки посуды и печей.

Затем она прошла в три соседние комнаты — в них не было больших постелей, поэтому пространства было больше.

Она прикинула, сколько понадобится столов и сундуков, перешла в кабинет, подсчитала приблизительную сумму и записала.

На лавку ароматической воды она планировала потратить не больше трёх тысяч лянов за год, включая годовую арендную плату, и потому считала каждую монету. Вдруг у неё не окажется торговой удачи? Не стоит вкладывать все деньги в одно дело.

Раньше она не была такой расчётливой, но теперь изменилась. Забавно: благодаря Дун Фэйцину у неё появилась полезная привычка.

Вспомнив о деньгах, Цзян Хуэй вспомнила и о десяти тысячах лянов, которые дал ей Сюй Хэн. Она позвала служанку и велела вызвать Люй Цюаня.

— Ты знаешь абсолютно надёжный банк? — спросила она.

— Знаю, — ответил Люй Цюань. — У одного из родственников господина Цю есть старинный банк. И дело не только в знакомстве с Цю — если бы банк был плох, он не стал бы таким известным с отделениями по всей стране. Верно?

Цзян Хуэй улыбнулась и достала чек:

— Отнеси и положи туда.

Люй Цюань, увидев сумму, удивился. Он был не глуп, но перед такими хозяевами, как Дун Фэйцин и Цзян Хуэй, не скрывал эмоций.

— Такая огромная сумма… Это ваше приданое?

Цзян Хуэй невозмутимо ответила:

— Выручила от продажи каллиграфии и картин. Если будут ещё такие доходы, тоже проси тебя отнести в банк.

Сюй Хэн точно не скажет об этом Дун Фэйцину — он всегда чётко разделял братьев и сестёр, так что она должна хранить молчание.

Люй Цюань почувствовал, как у него выступает пот:

— Продали картины? Господин знает?

— Знает, — улыбнулась Цзян Хуэй. — И вообще, пока мои деньги честно заработаны, вам не стоит лезть не в своё дело, верно?

— Никак нет! Совсем не то имел в виду! — Люй Цюань почтительно ушёл выполнять поручение.

Глубокой ночью дом семьи Цзэн погрузился в тишину.

Две тени, легкие, как мотыльки, бесшумно проникли во владения и направились прямо в кабинет Чэнь Янь.

Та, что поменьше, приблизилась к ночной служанке, стоявшей у двери, и, словно призрак, появилась у неё за спиной. Изящным движением она вынула платок и слегка им помахала.

Через мгновение служанка потеряла сознание.

Её напарник, высокий и стройный, наблюдал за этим и усмехнулся.

Цзян Хуэй убрала платок, улыбнулась ему и кивнула. Они вошли в кабинет.

Все слуги в доме и вокруг кабинета уже вдыхали усыпляющее средство и проснутся лишь к утру. Поэтому они зажгли один фонарь в углу для освещения.

Цзян Хуэй жестом показала Дун Фэйцину осмотреть письменный стол и книжные полки Чэнь Янь, а сама стала искать потайной ход.

Дун Фэйцин не согласился и жестом выразил протест — ему было неприятно трогать вещи Чэнь Янь. Если уж проверять, то это было мучительно.

Цзян Хуэй сердито уставилась на него и жестом приказала — теперь уже властно.

Он раздражённо вздохнул, но выбора не было:

— Ну и настырная же ты.

Цзян Хуэй не обратила внимания и сосредоточилась на осмотре комнаты. Вскоре она нашла механизм и нажала — два огромных книжных шкафа медленно разъехались в стороны.

Лицо Дун Фэйцина озарилось радостью. Он быстро вернул всё на место и отошёл от стола.

Цзян Хуэй снова сердито на него посмотрела.

— Что ещё? — его терпение было не бесконечным. — Кто же будет хранить важные вещи в кабинете, а бесполезные — в тайнике?

— В кабинете полно полезного! — тихо, но резко ответила Цзян Хуэй. — Всё зависит от того, насколько ты внимателен. Или, может, ты хочешь осмотреть её сокровища в тайной комнате, а я пусть здесь дежурю? Почему это?

— … — Дун Фэйцин потрогал нос. Ему показалось, что его маленькая жена снова ревнует.

— И не думай, — Цзян Хуэй направилась в тайный ход. — Если сегодня не будешь вести себя прилично, я разберу Чэнь Янь, как Тан Цзи.

Да уж, определённо ревнует. Дун Фэйцин быстро подошёл и обнял её:

— А что мне до неё? — прошептал он. — Ты опять начинаешь ерунду придумывать в самый неподходящий момент.

— …Верно. Она ведь и не собирается выходить замуж снова. Действительно, не твоё дело.

Эти слова прозвучали странно. Он стал уговаривать её:

— Давай будем такими же послушными, как днём?

— Будешь слушаться меня — и я буду слушаться тебя.

— … — Он чувствовал, что она его запутывает. — Говори понятнее, ничего не понимаю.

Цзян Хуэй небрежно ответила:

— В главных делах решаю я, в мелочах — ты.

— … — Человеку без вины, особенно перед такой женой, нечего и возражать. Он раздражённо притянул её к себе и страстно поцеловал.

Цзян Хуэй была ошеломлена. Кто вообще целуется во время кражи? Такого наглеца она ещё не встречала.

Но…

Она не могла отказать.

В такой относительно безопасной обстановке ей действительно не нужно было отказываться от этого властного, решительного, но в то же время нежного и страстного поцелуя.

Через некоторое время он всё же отпустил её и прошептал на ухо:

— В таких мелочах, конечно, решаю я. А в главном — ты идёшь в тайную комнату, а я дежурю. Иди.

Цзян Хуэй не сдержала тихого смеха, встала на цыпочки и укусила его за мочку уха:

— Спасибо.

— Но… — сказал он, — хоть какую-нибудь награду дай? Через несколько дней мне снова придётся голодать.

http://bllate.org/book/7380/694121