Готовый перевод Reveling in Joy / Пировать во счастье: Глава 28

Для рано повзрослевшей Цзян Хуэй поднять руку на кого-либо было поступком недопустимым.

Услышав это, няня переполнилась раскаянием:

— Виновата я. Мне следовало быть рядом с тобой.

Цзян Хуэй подняла лицо и посмотрела на неё с чистой, почти детской улыбкой:

— Как ты можешь быть со мной каждую минуту? Ничего страшного — я просто так сказала. В следующий раз, если она снова меня спровоцирует, я всё равно её ударю. Многие правила уже не стоят того, чтобы я их соблюдала.

Да, многое изменилось: Цзян Хуэй больше не была благородной девицей рода Цзян и не заслуживала уважения слуг.

В последующие дни она питалась простой пищей и носила грубую одежду.

Люди, столкнувшись с какой-нибудь неприятностью, при ней и при Цзян Хуэй начинали говорить намёками, что те, кто близок к «звезде несчастья», неизбежно притягивают беду.

Каждый раз Цзян Хуэй отвечала им с улыбкой:

— Тогда уходи! Не служи здесь!

Это заставляло их терять дар речи. Но няня прекрасно знала: внутри Цзян Хуэй кипела обида и боль.

Позже никто больше не заговаривал с ними. Каждый, кто видел Цзян Хуэй, смотрел на неё так, будто перед ним чума.

Маленький ребёнок, долгое время терпевший унижения и затаивший гнев, в конце концов слёг от болезни.

Цзян Хуэй заболела.

Няня в панике вернулась с ней домой, заняла немного денег у невестки, вызвала врача, чтобы тот поставил диагноз и выписал лекарства. Затем она отправилась в старшую ветвь рода Цзян, но ей вновь отказали во входе.

Холодность людских сердец поражала до глубины души.

Она ведь оставалась всего лишь служанкой рода Цзян и не могла самовольно забрать Цзян Хуэй к себе домой. Пришлось вернуться в поместье.

В тот день Цзян Хуэй послушно выпила отвар и спросила:

— Бабушка, дедушка, папа… они правда меня больше не хотят?

Няня соврала, покачав головой:

— Нет. Просто сейчас у них трудности. Наша Хуэй — такая милая девочка, кто сможет отказаться от неё?

— Сейчас, наверное, только ты так думаешь? — Цзян Хуэй слегка улыбнулась, затем легла, сама укрылась одеялом, закрыла глаза и повернулась к стене.

Няня, выходя с пустой чашкой для лекарства, оглянулась и увидела, как хрупкая фигурка ребёнка источает невыразимое одиночество. К тому моменту у неё уже не осталось слёз.

Болезнь то отступала, то возвращалась с новой силой и становилась всё серьёзнее.

Цзян Хуэй всё чаще проводила время в беспамятстве, и няня жила в постоянном страхе, считая, что небеса проявляют жестокость к этому ребёнку, и моля их смилостивиться и дать девочке шанс на лучшее будущее.

Когда человек долго болеет без улучшений, к недугу присоединяются новые страдания.

У Цзян Хуэй началась лихорадка и кашель. Однажды, проснувшись, она тихо сказала:

— Оставь меня, хорошо? Я заражу тебя. Не стоит тебе из-за меня заболевать.

В этот момент няня поняла: холодные слова и взгляды без капли доброты, которыми окружили ребёнка в поместье, уже пронзили её до самых костей.

Ребёнку всего нескольких лет стало противно самой себе.

— Глупости, глупости! — воскликнула няня. — Те люди ошиблись, клянусь, именно так!

Потом она всю ночь держала Цзян Хуэй на руках, мягко поглаживая её, как в первые дни после рождения.

Прошло ещё два дня, и Цзян Хуэй перестала принимать даже воду и пищу: всё, что она проглатывала, вскоре выходило обратно.

Люди из дома не забыли её просьбу и прислали врача в поместье. Врач клялся и божился, что рецепт составлен правильно, но добавил, что у ребёнка слишком сильный внутренний жар, и дело выглядит крайне затруднительным. Уходя, он оставил лишь общеукрепляющий рецепт и даже не взял плату за визит — явно считая, что Цзян Хуэй уже не спасти.

В тот день няня снова плакала — с утра до ночи.

Измучившись, она уснула рядом с Цзян Хуэй.

Проснувшись ночью, она обнаружила, что малышки нет рядом.

Сердце её замерло. Она закричала: «Хуэйцзе!» — и, спотыкаясь, бросилась вниз.

— Няня, я здесь, — послышался хриплый голос Цзян Хуэй.

Няня последовала за звуком и нашла девочку в соседней комнате, на большой постели. Окно было распахнуто, и Цзян Хуэй сидела на подоконнике, опершись локтями и подперев подбородок ладонями.

Вспомнив слова врача, няня тут же подумала о самом страшном — о предсмертном проблеске. Сердце её разрывалось, но она всё же заставила себя улыбнуться и подошла к девочке.

— Дождь идёт, — сказала Цзян Хуэй, глядя сквозь дождевую пелену. — Няня, идёт дождь.

— Да, идёт, — ответила няня, только теперь заметив шелест дождя за окном.

Цзян Хуэй повернулась к ней, и её взгляд был полон серьёзности:

— Скажи, кто сейчас плачет за кого?

Няня не могла вымолвить ни слова, лишь крепко стиснула зубы.

Цзян Хуэй снова улыбнулась и посмотрела в окно:

— Если я выздоровею и мы сможем уехать отсюда, няня, я буду заботиться о тебе. Всю жизнь — буду заботиться о тебе.

— А если через день-два мне не станет лучше, уходи. Больше не ухаживай за мной. Попроси род Цзян перевести тебя на другую должность. А потом, если захочешь, уйди совсем и найди работу в другом доме.

Говорить ей было очень трудно, но она произнесла каждое слово чётко и ясно.

Няня качала головой, снова и снова.

Длинные, густые ресницы Цзян Хуэй дрогнули, и её голос стал едва слышен:

— Если я выберусь из этой беды, няня, рано или поздно я покину род Цзян. Они сами меня отвергли. Сначала они отказались от меня. Им наплевать, живу я или умру.

Няня крепко прикусила губу, и слёзы вновь хлынули из глаз.

К счастью, через день-два четвёртая госпожа и вторая госпожа Чэн узнали, почему Цзян Хуэй отправили в поместье, и, обеспокоенные, приехали проведать её.

Увидев, в каком состоянии находится девочка, они немедленно вызвали знакомого врача, а также строго отчитали супругов Ян Мин.

Положение Цзян Хуэй постепенно улучшилось, и вскоре наступил поворотный момент — возможность посетить Дом Чэн и встретиться с госпожой Чэн, а затем — судьбоносная встреча с госпожой Е, ставшей её наставницей.

Каким мрачным и горьким должно быть это воспоминание для Цзян Хуэй?

И кто именно причинил ей все эти страдания?

Няня Го посмотрела на старшую госпожу Цзян с ледяной ненавистью.

Старшая госпожа и Цзян Хуэй некоторое время смотрели друг на друга, пока та не опустила глаза и, не сказав ни слова, опустилась на колени.

Цзян Хуэй осталась равнодушной.

Старшая госпожа ждала долго, но, не получив реакции, вынуждена была заговорить первой:

— Не могла бы ты проявить милосердие и дать нам шанс? В конце концов, мы обе женщины, и каждая из нас сталкивается со своими трудностями, разве не так? Кроме того, я ведь всё-таки…

— Всё-таки твоя бабушка? — Цзян Хуэй усмехнулась с ледяной издёвкой. — Не нужно повторять такие слова. Я их не терплю.

Старшая госпожа поползла на коленях вперёд:

— Раньше я действительно хорошо относилась к твоей матери, правда! Просто она была несчастливой… Что я могла поделать?.. А потом…

— Этого достаточно, — холодно прервала её Цзян Хуэй, всё так же слегка улыбаясь. — Ты — женщина, поэтому я принимаю тебя сама. Мне всё равно, стоишь ты или стоишь на коленях; я не стану звать слуг, чтобы вытолкать тебя. Остальное — решать твоему мужу. У нас когда-то были родственные узы, но теперь я глубоко стыжусь этого.

Старшая госпожа смотрела на неё с растерянностью и страхом. Её муж хотел развестись с ней, но не называл причины — именно поэтому она сегодня всем пожертвовала ради встречи с Цзян Хуэй. Она должна была узнать, какие улики есть у Цзян Хуэй, чтобы заставить мужа развестись.

— Когда ты была ещё молода, — тихо сказала Цзян Хуэй, наклонившись к ней и почти касаясь уха, — ты совершила один поступок… можно сказать, изменила мужу. У меня есть доказательства. Больше я не стану тебя ругать или оскорблять — мне это надоело.

Тело старшей госпожи окаменело. Она с изумлением смотрела на Цзян Хуэй, не в силах вымолвить ни слова, а лицо её быстро покраснело.

Цзян Хуэй выпрямилась и, взглянув на её выражение, усмехнулась:

— Похоже, хоть капля стыда в тебе ещё осталась.

Грудь старшей госпожи судорожно вздымалась. В то время она не чувствовала вины, но теперь даже сама не хотела вспоминать об этом.

— Уходи, — сказала Цзян Хуэй. — Твой визит — лишь самоунижение. Зачем так мучиться? Когда у меня будет время, я обязательно навещу тебя. Только не думай, что сможешь устроиться удобно — я этого не допущу.

Днём Цзян Хуэй сидела на большой постели в восточной комнате и продолжала шить нижнюю рубашку для Дун Фэйцина.

Дун Фэйцин сходил в малую библиотеку и вернулся, прислонившись к большой подушке рядом с ней.

— В будущем, когда я буду писать письма, мне придётся использовать скоропись или печатный шрифт и ставить особые метки на бумаге.

Цзян Хуэй улыбнулась:

— Так и следует делать. Вдруг кто-то подделает твоё письмо и напишет что-нибудь опасное?

— Этого не случится, — возразил Дун Фэйцин. — Последние два года я вообще не брал в руки перо. Все дела решались через доверенных людей. А раньше я переписывался лишь с несколькими избранными.

Цзян Хуэй поддразнила его:

— Зато твоё высокомерие и упрямство иногда оказываются полезными.

Действительно, Дун Фэйцин никогда не заводил много знакомств, а уж тем более не вёл переписку со многими — таких было буквально несколько.

Дун Фэйцин слегка скривил губы, а потом раздражённо сказал:

— Чем больше я думаю о том письме, тем злее становлюсь.

— Злость ничего не изменит, — ответила Цзян Хуэй. — Я до сих пор не получила никаких новостей от того человека.

— Возможно, их и не будет, — усмехнулся Дун Фэйцин, ласково проведя пальцем по её подбородку. — Сейчас у нас всё отлично, и любой, у кого глаза на месте, это видит.

Цзян Хуэй косо взглянула на него:

— Ты так торопился вернуться — зачем?

Дун Фэйцин задумался на мгновение:

— Кто-то передал мне сообщение: вернись и устройся в академию. Если не сделаю этого…

— Что тогда?

Он подбирал слова с осторожностью:

— Меня уничтожат. Только что женился, а уже кто-то замышляет зло. Я обязан вернуться и выяснить, в чём дело.

Цзян Хуэй задала новый вопрос:

— А сейчас? Почему вместо устройства в академию ты решил открыть свою?

— Я передумал. Почему я должен слепо подчиняться? — Он чуть приподнял уголки губ. — Если бы не знал, что ты не согласишься, давно бы увёз тебя в путешествие по свету.

Цзян Хуэй не удержалась от смеха. Для любого человека он был настоящей головоломкой.

Дун Фэйцин внимательно смотрел, как она шьёт, а потом опустил глаза на свою глубокую одежду. Эту рубашку сшила она — сидела идеально и была очень удобной.

— Сегодня точно не пойдёшь гулять?

Цзян Хуэй кивнула.

— Тогда я вздремну.

— Иди, — сказала она. Она знала: когда он сталкивался с ситуацией, в которой нельзя было ничего изменить — например, с тем письмом, — лучшим решением для него было поспать. После пробуждения ему всегда становилось легче.

Весь день в комнате царила тишина. Пока Цзян Хуэй шила, она размышляла о будущем: помогая ему открыть академию, ей нужно найти надёжное занятие на долгую перспективу.

А для этого требовался стартовый капитал — и способ его получить быстро. Деньги, которые он ей передал, предназначались исключительно на домашние нужды, и трогать их она не собиралась.

Эти две задачи отнимали у неё немало времени.

Незаметно наступил вечер.

Няня Го вошла с только что выглаженной новой одеждой и положила её перед Цзян Хуэй.

Цзян Хуэй улыбнулась:

— Сейчас примерю, чтобы ты посмотрела.

Няня Го радостно кивнула.

Цзян Хуэй вернулась в спальню, переоделась за занавеской из бамбуковых прутьев и вышла, чтобы показаться няне.

Та сияла от радости:

— Очень идёт! Красиво!

Цзян Хуэй осмотрела себя:

— Можно комбинировать с другими цветами — тоже будет хорошо смотреться.

— Верно. Я сошью тебе ещё несколько комплектов.

— Отлично, — обрадовалась Цзян Хуэй. — Только не спеши, не сиди целыми днями за этим — глаза испортишь.

— Я знаю, — ответила няня Го, ещё раз внимательно осмотрев её и улыбаясь. — Пойду подберу подходящие ткани.

Цзян Хуэй вернулась в спальню и подошла к туалетному столику. В зеркале отражалась её фигура в свадебном наряде: поверх короткого жакета, доходящего до колен, няня Го не сшила ничего, только верхнюю рубашку и юбку.

От воротника до талии рубашка была украшена множеством мелких петель и пуговиц — чтобы надеть или снять её, требовалось немало времени. Юбка была лёгкой, многослойной, и при ходьбе создавала красные волны.

Такой фасон в других цветах тоже будет прекрасно смотреться.

Она уже собиралась переодеваться, как услышала, как Дун Фэйцин зовёт её:

— Цзян Хуэй.

— Да? — Она посмотрела на него.

Дун Фэйцин только что проснулся, и его взгляд был немного рассеянным.

— Подойди, дай посмотреть.

Она улыбнулась и подошла к кровати:

— На меня или на одежду?

— Как ты думаешь? — Он мягко сел. — Няня Го сшила это по образцу свадебного наряда?

— Да, — удивилась она. — Ты помнишь?

— Помню, — тихо сказал он. — Каждый миг нашей свадьбы я помню.

http://bllate.org/book/7380/694105