Готовый перевод Spoiled by Favor / Избалована вниманием: Глава 9

— У вас есть жареная мелкая рыба? — спросила Тан Юньинь, выбирая чистый столик и усаживаясь за него. Е Чжао тут же юркнул следом и послушно устроился рядом.

— Конечно есть! — громко и весело отозвался хозяин. — Девушка, заказывайте всё, что душа пожелает! Гарантирую — свежайшее!

— Пока хватит и этого.

— Принято!

Еду подали быстро. Двое людей и один лис заняли три стороны квадратного стола, что неизбежно привлекало любопытные взгляды прохожих.

Напротив прилавка Су Чжэн, скрестив руки на груди, прислонился к голому стволу дерева. Его взгляд задержался на лице Тан Юньинь. Наблюдав так несколько мгновений, он вдруг спросил стоявшего рядом:

— Цзи Ли, ты голоден?

Цзи Ли машинально потрогал нос и, не моргнув глазом, соврал:

— Голоден.

За столом Тан Юньинь с аппетитом ела, когда вдруг чей-то голос вклинился в разговор:

— Девушка, не соизволите ли позволить мне присесть здесь?

Голос показался до боли знакомым. Тан Юньинь замерла с ложкой в руке, даже не глядя на говорящего, и резко ответила:

— Не соизволю.

Разве мало свободных мест? Рядом же пустует целый стол! Отчего же этот человек настаивает на том, чтобы сесть именно к ним?

Бай Син про себя ворчала, собираясь взглянуть на незваного гостя.

— Им… им… император! — прошептала она, с трудом сдерживаясь, чтобы не выкрикнуть вслух. Глаза её расширились от изумления, глядя на того, кто уже спокойно уселся напротив.

Су Чжэн взглянул на неё и слегка приподнял уголки губ, вызвав у Бай Син такой ужас, что она мгновенно вскочила, прижав к себе Е Чжао.

— Де… дева, скоро девять часов вечера! Я пойду в храм Лунтань, встречу Вэнь Цзюя.

Тан Юньинь кивнула, не пытаясь её удержать, лишь напомнив:

— Осторожнее.

Е Чжао с грустью посмотрел на Су Чжэна и с сожалением уцепился лапками за край стола — ведь ему ещё осталась половина миски сушеной рыбы!

Когда Бай Син унесла Е Чжао, Су Чжэн неспешно произнёс:

— Твой лис весьма забавен.

— Его зовут Е Чжао. Он тридцать восьмой по счёту ученик острова Пэнлай и мой племянник по духовной линии, — холодно ответила Тан Юньинь.

— Как так? Вчера я вручил тебе указ, а сегодня ты уже делаешь вид, будто не узнаёшь меня?

— Господин, вероятно, от голода помутилось в голове? Император, вручивший мне указ вчера, сейчас пребывает во дворце, — не глядя на него, сказала Тан Юньинь и подняла голос: — Хозяин! Подайте этому господину миску рисовой каши из зелёного риса.

— Сейчас подам!

Тан Юньинь опустила голову и сосредоточилась на своей каше. Лёгкий ветерок сдул прядь чёрных волос, и она, протянув изящную руку, аккуратно закрепила её за ухом.

Это привычное движение, такое знакомое Су Чжэну, на миг вернуло его в прошлое. Он не решался нарушить эту мимолётную тишину.

— Господин Су, я поела, — сказала Тан Юньинь, аккуратно промокнув губы платком. — Вы оставайтесь, наслаждайтесь едой.

— Цзи Ли, иди за ней, — усмехнулся Су Чжэн, глядя на мелкие серебряные монетки, оставленные Тан Юньинь на столе. Он покачал головой и продолжил есть кашу. Привыкнув к изысканным блюдам императорского дворца, он с удовольствием распробовал простую уличную еду.

У ворот храма Лунтань Тан Юньинь сразу заметила Бай Син и остальных. Очевидно, Цзи Ли тоже их увидел.

— Госпожа Тан, я откланиваюсь, — сказал он.

— Тётушка, кто это был, что шёл за тобой? — Вэнь Цзюй подбежал к ней и с любопытством вытянул шею, пытаясь заглянуть назад.

— Никто особенный, — ответила Бай Син с лёгким раздражением, взяв его за руку. — Дева, Вэнь Цзюй говорит, что потерял кое-что.

— Ах, тётушка, я потерял свой нефритовый жетон! — Вэнь Цзюй тут же обернулся и, жалобно потянув Тан Юньинь за рукав, добавил: — Это самая ценная вещь у меня!

— Какой жетон? Ты искал?

— Учитель дал мне его и велел беречь как зеницу ока, — уныло произнёс Вэнь Цзюй. — Я всегда носил его при себе, но сегодня, когда гулял по храму, он пропал. Бай Син уже помогала мне искать, но так и не нашли.

— Не волнуйся. В храме Лунтань много людей, возможно, кто-то подобрал. Я сейчас поговорю с настоятелем, попрошу объявить. А если не найдётся, спросим у твоего учителя, для чего он тебе его дал, хорошо?

Старший брат давно странствовал по свету и сейчас не находился на острове Пэнлай, так что другого выхода не было.

Вэнь Цзюй кивнул, не слишком переживая — лишь бы учитель потом не наказал его.

Тем временем у того же прилавка, после ухода Тан Юньинь, напротив Су Чжэна уселся человек в зелёной одежде.

— Не правда ли, очень похожа?

— Похожа… и не похожа, — Су Чжэн отложил ложку и посмотрел на собеседника. — Тебе не страшно, что тебя увидят?

— А что такого? Рано или поздно всё равно увидят. А вот вам, ваше величество, лучше поторопиться, а то кто-нибудь опередит — и пожалеете, что не сделали первого шага.

Через пять дней после ярмарки, в покоях Жунъань, Бай Син распаковывала посылку, которую Вэнь Цзюй принёс от наставника Юньтяня. Тан Юньинь наблюдала за её действиями и увидела содержимое свёртка.

— Дева, этот плащ сшит из превосходного парчового шёлка и снаружи, и внутри, — Бай Син расправила одежду и приложила к Тан Юньинь, восхищённо добавив: — И размер в самый раз! Наставник Юньтянь действительно заботлив.

— Да уж, — Вэнь Цзюй, сидя за столом, взял из тарелки финик и сунул в рот. — Каждый раз, когда я навещаю дядюшку, он обязательно посылает тебе что-нибудь хорошее, тётушка.

— Ешь руками, тебе не стыдно? — улыбнулась Тан Юньинь, сняв плащ и подойдя к нему, чтобы слегка шлёпнуть по руке. — Скажи-ка, дядя Лу согласился взять тебя с собой?

— Да! Он сказал, что в тот день сам за мной приедет! — Вэнь Цзюй был в прекрасном настроении.

Королевская осенняя охота должна была состояться через несколько дней. Узнав об этом два дня назад, Вэнь Цзюй всё это время мечтал поехать, но канцлер Тан не мог его взять, поэтому мальчик обратился к наставнику Юньтяню.

— О, юный мастер Вэнь Цзюй тоже здесь! — В дверной проём вошла няня Ван, придерживая занавеску. — Дева, старшая госпожа прислала вам два комплекта одежды для верховой езды.

— Благодарю вас, няня. Бай Син, принимай.

Тан Юньинь заглянула в посылку: два костюма — один строгий и сдержанный, другой яркий и жизнерадостный. Видимо, бабушка побоялась, что ей не понравится один из них, и прислала оба.

Тан Юньинь растрогалась, но тут же услышала тихое ворчание Вэнь Цзюя:

— Тётушка, а у меня нет костюма для верховой езды.

— Не волнуйтесь, юный мастер, — няня Ван рассмеялась. — Ваш костюм старшая госпожа тоже заранее приготовила. Сейчас, наверное, уже доставили во двор Су Чжу.

Вэнь Цзюй от радости подпрыгнул:

— Тётушка, я побегу проверю!

В день королевской охоты, которого Вэнь Цзюй так долго ждал, наконец настал.

— Дева, говорят, в этом году все чиновники третьего ранга и выше могут взять с собой членов семьи. Наверное, будет очень оживлённо, — сказала Бай Син, сидя в карете рядом с Тан Юньинь.

— Разве не всегда так бывало? В этом году лишь добавили чиновников младшего третьего ранга, — Тан Юньинь приподняла занавеску и выглянула наружу. Её брат Тан И уже скакал вперёд, оставив за собой лишь пыль.

Тень упала на карету. Тан Юньинь подняла глаза и увидела Чу Цяо, сидевшего верхом рядом.

— А где твой лис?

— Е Чжао остался с Вэнь Цзюем у наставника, — ответила Тан Юньинь, невольно заметив алый мешочек у него на поясе. — Господин маркиз, постарайтесь в эти дни не причинить ему вреда.

— Хм, не обещаю, — бросил Чу Цяо и, развернув коня, умчался прочь, оставив за собой клубы пыли.

Карета долго ехала, пока, наконец, не прибыла на место. Тан Юньинь прислонилась к стенке и закрыла глаза, почти заснув, когда снаружи раздался радостный голос:

— Тётушка, вы так медленно! Я уже давно здесь!

Тан Юньинь вышла из кареты и увидела Вэнь Цзюя, но Е Чжао рядом не было.

— Вэнь Цзюй, где Е Чжао?

— Дядюшка сказал, что в эти дни особые, и будет держать его при себе, — Вэнь Цзюй подошёл и взял её за руку, гордо добавив: — Тётушка, посмотри, сколько палаток! Наша с дядюшкой стоит прямо рядом с твоей.

Палатка Тан Юньинь располагалась на северной стороне. На востоке разместились император и принцы, на юге — военачальники.

Палатка рода Дай стояла прямо напротив палатки Танов, словно две враждующие армии.

— Дева, внутри всё уже приготовлено. Заходите скорее, — Бай Син подбежала, держа в руках кувшин с водой, из которого явно вылилось немало.

— Бай Син, ты, кажется, ещё больше взволнована, чем я, — заметил Вэнь Цзюй, указывая на кувшин.

Бай Син смутилась, лицо её покраснело, и она, раздражённо пригрозив Вэнь Цзюю, сказала:

— И ты заходи скорее! Если дева простудится, я с тебя спрошу!

Внутри палатки у низкой кушетки лежали мягкие подушки. Тан Юньинь удобно устроилась и читала «Хроники диковинных земель Великой Чжоу».

Вэнь Цзюй листал второй том и с досадой пробормотал:

— Тётушка, разве не обидно? Учитель сам уезжает в странствия и ещё пишет книгу, чтобы нас дразнить!

— Твой старший брат — человек талантливый и сильный. С тобой ему было бы тяжелее, — сказала Тан Юньинь, понимая, что Вэнь Цзюй мечтает последовать за ним. Она с лёгкой грустью подумала: «Юньхань-даос действительно легенда. Хотелось бы и мне когда-нибудь объехать весь мир».

— …

В палатке наложницы Дай Юаньъюань царило раздражение.

— Сестра, как ты думаешь, что на уме у маркиза Линъян? Он прямо согласился с указом императора! — Дай Сысы была вне себя. Она надеялась, что маркиз хоть немного поспорит с императором, чтобы выдать Тан Юньинь замуж.

— Значит, маркиз просто не видит в ней ничего особенного, — с презрением фыркнула Дай Юаньъюань. — Но указ исходил от самого императора, он же не станет его нарушать.

— А что будет через три года? Если император вдруг решит взять её во дворец, что тогда, сестра?

— Хватит! Ты смеешь так говорить об императоре? — Дай Юаньъюань и так была в ярости из-за этого дела, а теперь ещё и сестра подлила масла в огонь.

— Я думаю о тебе! — возразила Дай Сысы, невольно повысив голос. Дедушка строго наказал ей напоминать сестре, что она должна занять трон императрицы любой ценой.

Дай Юаньъюань нахмурилась:

— Ладно, я сама разберусь. А как продвигаются поиски того человека?

— Пока не нашли.

— Как это — не нашли? Ведь он точно в столице! Вели Дай Биню ускориться. Как только найдёт — устранить на месте. И пошли людей в храм Лунтань, возможно, тот, кто потерял жетон, вернётся за ним.

В глазах Дай Юаньъюань мелькнула злоба. Если бы она не увидела собственными глазами тот жетон, никогда бы не поверила, что дело тех давних дней не было доведено до конца.

— Поняла, сестра. Я не позволю старшему брату узнать об этом, — Дай Сысы сжала кулаки. Этот позорный отпрыск рода Дай должен исчезнуть.

После ухода Дай Сысы няня Ли массировала голову Дай Юаньъюань и тихо советовала:

— Госпожа, пусть слова второй девы и были резкими, но в них есть правда. Если вы не утвердитесь на троне императрицы в течение этих трёх лет, потом может быть поздно.

— Разве я не понимаю этого? Просто эта Тан Юньинь только что приехала в столицу, и у меня нет повода уличить её в чём-то.

— Вина всегда найдётся, стоит лишь захотеть. Одно ваше слово — и слуги придумают обвинение. Если сейчас не дать ей урок, потом, когда у неё появится покровитель, будет поздно.

Дай Юаньъюань задумалась, затем сказала няне Ли:

— Позови её сюда.

— Госпожа Тан, моя госпожа желает вас видеть, — раздался вежливый голос за палаткой.

Тан Юньинь замерла с книгой в руках:

— Передай госпоже, что я сейчас переоденусь и приду.

Когда посланница ушла, Бай Син тревожно окликнула:

— Дева…

— Не бойся. Здесь столько людей, она ничего не посмеет сделать. К тому же император тоже здесь, верно? — Тан Юньинь улыбнулась. — Иди, помоги мне переодеться.

— Почтение наложнице.

http://bllate.org/book/7368/693052