Готовый перевод President, Don't Be Too Bad / Президент, не будь слишком плохим: Глава 41

— У меня сегодня интервью, так что я не поеду с тобой обратно на виллу, — сказала Сюэ Цяо, вспомнив звонок Ху Синьсинь: в академии объявили обязательное задание для всех студентов, и даже тем, кто взял отпуск, придётся его выполнить. В конце концов, нельзя же отказываться от зачётных единиц.

Лицо Гу Чжи Чэня, только что немного прояснившееся, снова потемнело:

— Разве я не просил тебя взять отпуск?

Он прижал её за талию и слегка пригнул вниз.

— Это обязательное задание. Даже если я в отпуске, всё равно должна пойти, — с досадой ответила она. Такие требования были просто издевательством. Она поставила перед ним миску с кашей и, пока он её принимал, ловко выскользнула из его объятий.

Но Гу Чжи Чэнь был не из тех, кого легко обмануть. Он схватил её за руку, не давая уйти с края кровати.

— Хочешь уйти? Поцелуй меня.

Сюэ Цяо взглянула на время в телефоне и без колебаний чмокнула его в губы. Вырвавшись из его хватки, она бросилась из комнаты, будто за ней гналась стая волков.

Гу Чжи Чэнь, конечно, был недоволен столь поверхностным поцелуем, но поймать уже скрывшуюся лисицу не мог. Придётся разобраться с ней вечером. Он взял планшет и вернулся к совещанию, которое прервал ещё полчаса назад.

— Цяо-цяо, сюда!

Ху Синьсинь стояла у автобусной остановки и махала подруге через дорогу. Как раз загорелся красный свет, и Сюэ Цяо добежала до неё, чтобы крепко обнять.

— Где ты последние дни пропадала? — спросила Ху Синьсинь, усаживая Сюэ Цяо на скамейку и совершенно забывая об автобусе, который вот-вот должен был подойти. — После того как я отвезла тебя домой, я так переживала! На следующий день приехала к тебе, а управляющий сказал, что ты уже уехала. Я звонила тебе — ты не брала трубку. Если бы сегодня утром не увидела твой номер в заявлении на отпуск, я бы решила, что ты исчезла с лица земли!

В глазах Ху Синьсинь читалась искренняя тревога, и Сюэ Цяо почувствовала тёплую волну в груди.

Она сжала руку подруги и похлопала её по плечу:

— Я сменила номер и забыла тебе сказать. Прости, что заставила переживать. Но ведь наша самая обаятельная Синьсинь обязательно меня простит, правда?

Сюэ Цяо ущипнула её за пухлые щёчки — это всегда поднимало ей настроение, особенно когда она расстроена.

Ху Синьсинь отмахнулась от её руки и прикинулась сердитой:

— Простить тебя? Не так-то просто!

Её широко раскрытые глаза и надутые губы выглядели настолько мило, что угроза не произвела никакого впечатления.

— Тогда я угощаю тебя «Пиццей Хат»? — Сюэ Цяо сделала вид, что серьёзно размышляет, как загладить вину, но внутри уже смеялась: Синьсинь была готова простить всё ради еды.

Как и ожидалось, глаза Ху Синьсинь тут же засветились, хотя она и пыталась сдержать энтузиазм:

— Нет! Я хочу две пиццы!

Она подняла два пальца в знаке «победа».

Сюэ Цяо, конечно, согласилась — одна или две пиццы для неё не имели значения.

— А теперь скажи, где ты сейчас живёшь? — спросила Ху Синьсинь, обнимая подругу за руку с искренним интересом.

— Я… — Сюэ Цяо не знала, как объяснить, что живёт в доме Гу Чжи Чэня и даже спит с ним. — Сейчас я живу у одного друга. Не переживай. Кстати, о чём вообще наше сегодняшнее интервью?

Она мягко обозначила статус Гу Чжи Чэня как «друга» и незаметно перевела разговор на другую тему.

— Ах да! — внимание Ху Синьсинь мгновенно переключилось. Она вытащила из рюкзака папку и протянула Сюэ Цяо. — Посмотри.

Сюэ Цяо внимательно просмотрела документы. Для журналиста подготовка — половина успеха.

— «Хуаюань»?

Это название ей кое-что говорило. Последние дни она проводила в кабинете Гу Чжи Чэня, и тот не скрывал от неё деловых разговоров. Она слышала, например, что компания «Цзи Юй» и «Хуаюань» ведут переговоры о сотрудничестве.

— «Хуаюань» — совсем новая компания, но благодаря инновационной концепции быстро выделилась среди прочих стартапов. Говорят, у них уже идут переговоры с компанией «Цзи Юй». Если сделка состоится, «Хуаюань» может стать лидером среди всех молодых фирм. Наше задание — выяснить, правда ли это сотрудничество или просто слухи. Достаточно найти хоть один намёк — и зачёт у нас в кармане, — выпалила Ху Синьсинь, не скрывая ни единой детали.

«Правда ли? Конечно, правда», — подумала Сюэ Цяо. Но у неё не было доказательств, и просить Гу Чжи Чэня показать ей условия сделки было бы неправильно — ни он, ни она сама не захотели бы так поступить. Ведь суть задания — не в результате, а в самом процессе интервью.

— А ты записалась заранее? — спросила Сюэ Цяо с лёгкой тревогой. Она до сих пор помнила, как трудно было попасть на интервью в компанию «Цзи Юй». И вот теперь снова — компания, связанная с «Цзи Юй». Похоже, судьба сводит их с этой корпорацией снова и снова.

Ху Синьсинь почесала затылок и смущённо улыбнулась:

— Утром, когда дозвонилась до тебя, я так обрадовалась, что совсем забыла позвонить в «Хуаюань».

— Ты просто голова садовая! — Сюэ Цяо щёлкнула подругу по носу и тут же набрала номер из документа, надеясь, что ещё не поздно.

— Вы Сюэ? — раздался голос в трубке. — Президент как раз в перерыве. Через час у него совещание, но прямо сейчас он может принять вас.

Сюэ Цяо обрадованно кивнула Ху Синьсинь.

— Отлично! Мы уже в пути, минут через десять будем у вас. Спасибо!

Повесив трубку, она подумала, что сегодня удача на их стороне — им повезло застать президента в перерыве. Хорошее начало — половина успеха, и, возможно, интервью пройдёт гладко.

До «Хуаюаня» и правда было недалеко. Сюэ Цяо сверилась с табличкой остановки и потянула за руку всё ещё ошарашенную Ху Синьсинь к подошедшему автобусу.

У входа в офисное здание Сюэ Цяо замедлила шаг, охваченная лёгкой тревогой.

— Цяо-цяо, чего стоишь? Пойдём! — Ху Синьсинь толкнула её локтем и потянула за рукав.

Они зарегистрировались на ресепшене, и сотрудница проводила их к лифту.

— Вы те самые журналистки, что только что звонили? — спросила женщина, оглядывая их с лёгкой улыбкой. — Сразу видно, что вы ещё со студенческой скамьи.

Сюэ Цяо вежливо улыбнулась:

— Да, это учебное задание.

Она взглянула на себя и подругу: их простые костюмы выглядели слишком скромно по сравнению с элегантным нарядом сотрудницы. Неудивительно, что их приняли за студенток.

На ней была строгая юбка-костюм, подчёркивающая фигуру, но без изысков. Ху Синьсинь выбрала более яркий образ — жёлтый комплект, молодёжный и свежий. А сотрудница носила соблазнительное красное платье в стиле офис-леди, выгодно оттеняющее её белоснежную кожу.

— Тогда удачи вам! — сказала женщина, когда лифт достиг верхнего этажа. Она не выходила вместе с ними, лишь ободряюще улыбнулась, словно старшая сестра, поддерживающая младших.

Сюэ Цяо ответила тёплой улыбкой.

В комнате ожидания она осмотрелась. Чересчур вычурный интерьер не произвёл на неё хорошего впечатления. Она откинулась на диван и скучно перелистывала вопросы для интервью, в то время как Ху Синьсинь с восхищением разглядывала нефритовую вазу на столе — безупречная полировка и прозрачность выдавали её высокую стоимость.

— Синьсинь, во время интервью держись темы. Не комментируй интерьер, — предупредила Сюэ Цяо, массируя виски. — Всё записывается, и именно эта аудиозапись пойдёт на проверку. Если поведёшь себя непрофессионально, даже хороший результат не спасёт нас от низкой оценки.

Прежде чем Ху Синьсинь успела что-то ответить, дверь открылась. Но вместо ожидаемого красавца-босса в комнату вошёл полноватый мужчина средних лет в безупречно сшитом костюме и с простым чёрным галстуком. Именно такой образ Сюэ Цяо и предполагала, изучая материалы заранее.

Президент компании «Хуаюань» выглядел скромно и надёжно, и Сюэ Цяо почувствовала уверенность в предстоящем интервью. Она толкнула разочарованную подругу и встала, чтобы поприветствовать гостя.

— Здравствуйте! Мы из факультета журналистики университета А. Только что звонили вам. Нам очень приятно иметь возможность взять у вас интервью.

Она протянула руку для пожатия.

— Честь для меня — быть проинтервьюированным двумя такими красавицами, — ответил Лю Юаньтин, пожав руку и слегка проводя пальцами по её ладони.

Сюэ Цяо решила, что это случайность, и не придала значения.

— Вы льстите, господин Лю, — сказала она, аккуратно садясь и ставя на стол диктофон. — Наше интервью будет записываться полностью. Надеюсь, вы не возражаете.

Лю Юаньтин махнул рукой:

— Конечно, не возражаю.

Он повернулся к ассистентке:

— Принеси, пожалуйста, двум девушкам по чашке молочного чая. Полагаю, наш чай им не по вкусу.

Этот жест сразу расположил к нему Ху Синьсинь — её разочарование мгновенно испарилось.

— Благодарим вас, господин Лю, — быстро вставила Сюэ Цяо, опасаясь, что подруга растает от одной чашки чая.

Ассистентка быстро принесла напитки. Сюэ Цяо вежливо приняла свою чашку, но не стала пить, поставив её на стол. Ху Синьсинь же с восторгом смотрела на взбитые сливки сверху и едва сдерживалась, чтобы не схватить чашку. Лишь многозначительные взгляды Сюэ Цяо заставили её положить напиток на стол.

— Можно начинать интервью, господин Лю? — Сюэ Цяо показала диктофон и, дождавшись кивка, включила запись.

Ху Синьсинь поняла, что начинается ответственный момент, и отвлеклась от чая.

— Господин Лю, почему вы решили основать компанию «Хуаюань»? — задала она первый вопрос, тщательно подготовленный заранее.

Этот вопрос был идеален для начала: не слишком резкий, но и не пустой. Как бы ни ответил Лю Юаньтин, у них всегда найдётся, как продолжить беседу.

— Создание «Хуаюаня» — это исполнение мечты юности, — ответил он, уголком рта тронула ностальгическая улыбка, будто он вновь переживал те далёкие времена.

— Не могли бы вы рассказать подробнее? — Сюэ Цяо почувствовала, что за этим кроется интересная история. С профессиональной точки зрения она не могла упустить такую возможность, даже если это и не входило в задание.

Лю Юаньтин откинулся на спинку дивана и положил руку на подлокотник.

— Конечно.

Он достал пачку сигарет, вытащил одну и прикурил.

— В детстве я мечтал сидеть в большом кабинете, глядя сверху на огни города Цюйши, и жить спокойной, обеспеченной жизнью.

Сюэ Цяо терпеть не могла, когда курили при ней. Едкий дым заставил её задохнуться. Сдерживая раздражение, она сделала глоток чая, чтобы успокоиться.

— Получается, ваша мечта сбылась?

— Как видите, мне уже за пятьдесят, и я наконец-то добился того, о чём мечтал в юности, — ответил Лю Юаньтин и выпустил дым прямо в лицо Сюэ Цяо.

Она закашлялась, постукивая себя по груди, и сделала большой глоток чая, чтобы успокоить горло.

— Простите, господин Лю, просто я плохо переношу табачный дым.

Лю Юаньтин потушил сигарету и положил руку ей на спину.

— Почему же вы сразу не сказали, госпожа Сюэ?

— Ты… — Ху Синьсинь, сидевшая рядом, всё видела и уже готова была вмешаться, но Сюэ Цяо прижала её колено, останавливая.

Сюэ Цяо незаметно сместилась ближе к подруге, и рука Лю Юаньтина осталась в воздухе.

— Благодарю за понимание, господин Лю, — сказала она вежливо, хотя внутри уже кипела от возмущения.

Лю Юаньтин спокойно убрал руку.

— Не стоит благодарности. Для меня большая честь служить такой прекрасной женщине, как вы, госпожа Сюэ.

В его глазах на мгновение мелькнула похоть, но Сюэ Цяо, внимательно следившая за каждым его движением, заметила это.

http://bllate.org/book/7356/692291