Готовый перевод There Are Always Spirits That Want to Eat Me / Всегда находятся духи, желающие меня съесть: Глава 8

Лао Вань почесал затылок и посмотрел на Сыинь и её бабушку:

— Сяоинь вернулась! Тётушка Вань, в соседней деревне у семьи Лао Ваня беда приключилась. Староста велел мне вас разыскать.

Сыинь молча стояла в сторонке. Репутация бабушки была известна не только в их деревне, но и за её пределами — из соседней деревни к ней иногда обращались за помощью.

Однако… Сыинь вдруг нахмурилась. Семья Лао Чэня из соседней деревни — разве это не те самые, к кому вышла замуж новобрачная?

— Зачем я вам? Этим делом я заниматься не стану, — холодно ответила тётушка Вань.

Лао Вань недовольно нахмурился, взглянул на Сыинь и старика Ли и добавил:

— Может, поговорим с глазу на глаз?

Тётушка Вань на миг замерла, потом кивнула.

Но всего через несколько минут разговора на улице она изменила решение.

— Инь-эр, оставайся здесь. Возьми этот пальмовый веер. Если старику Ли станет хуже — обмахни его. Я скоро вернусь, — сказала бабушка, явно взволнованная, и протянула Сыинь веер.

— Бабушка, может, я с вами пойду?

Сыинь краем глаза взглянула на младенческого духа и почувствовала, как по коже побежали мурашки.

— Нет! — резко отрезала бабушка, совсем не так, как обычно — мягко и ласково.

Сыинь впервые видела бабушку такой суровой и послушно кивнула, принимая веер.

Когда бабушка и Лао Вань поспешно ушли, Сыинь тяжело вздохнула.

Почему с тех пор, как она вернулась, бабушка стала всё страннее и страннее?

— Сяоинь, не хочешь чаю? — спросил старик Ли, прикрыв дверь неплотно. Его лицо всё ещё было мертвенно-бледным.

— Нет, спасибо, дядя Ли. Отдыхайте пока, — ответила Сыинь, не решаясь взглянуть на младенческого духа. Ей казалось, будто волосы на теле встали дыбом.

— Может… всё-таки выпьешь? — вдруг ухмыльнулся старик Ли.

Автор говорит:

Бабушка часто уходит по делам. Попробуйте угадать, куда она отправилась на этот раз. За правильный ответ — приз!

Хотя без следующих подсказок вам всё равно не угадать!

Это тоже загадка, а впереди вас ждут ещё более захватывающие события!

У Сыинь возникло дурное предчувствие, и она машинально отступила на несколько шагов.

— Я… не буду.

Старик Ли зловеще захихикал, и младенческий дух на его шее засмеялся вместе с ним.

Ли повернулся и налил из чайника в чашку. Вместо горячей воды из носика потекла густая алого цвета кровь.

— А-а-а! — Сыинь в ужасе отпрыгнула назад и бросилась к двери.

— Хи-хи-хи-хи… — из горла старика Ли вдруг вырвался не то мужской, не то женский голос: — Не ожидал, что в этой деревне найдётся такой изысканный экземпляр! Гораздо выгоднее, чем убивать этого старого хрыча!

Сыинь нажала на дверную ручку, но дверь оказалась заперта снаружи — не поддавалась.

Обернувшись, она увидела, что старик Ли уже изменился: белков в глазах не осталось, изо рта текла длинная слюна, ногти удлинились, а младенческий дух куда-то исчез.

Выходит, младенческий дух был лишь приманкой — настоящей опасностью оказался водяной призрак!

Сыинь инстинктивно пнула его ногой. «Старик Ли» всё ещё имел человеческое тело и отлетел на несколько шагов.

— Ха! Пинай сколько влезет — этот старикан и так скоро подохнет, — засмеялся тот пронзительным голосом, будто кто-то скребёт ногтями по стене. — Не думал, что здесь окажется такая жемчужина! Я не собирался действовать так быстро, но кто виноват, что от тебя так вкусно пахнет?

Сыинь убрала ногу и, увидев, как «старик Ли» бросился на неё, ловко ушла в сторону.

Дверь из старого дерева была заперта намертво. Конечно, её можно было выбить, но за такое короткое время её бы уже убили тысячу раз.

И тут произошло самое нелепое и неправдоподобное — прямо сквозь дверь вошёл Шэнь Хэн. Его фигура будто озарялась светом, так что Сыинь машинально прикрыла глаза рукой.

Всё произошло мгновенно. Когда Сыинь опомнилась, старик Ли уже лежал на полу. Ни водяного призрака, ни младенческого духа и след простыл.

— Инь-эр, с тобой всё в порядке? — спросил Шэнь Хэн, тяжело дыша, будто только что куда-то прибежал.

— Да… вроде да, — проглотила комок в горле Сыинь. — Откуда ты только что пришёл?

— Примерно в нескольких километрах отсюда. Ты меня позвала — я и пришёл.

— Несколько… километров? — Сыинь замолчала. Вспомнив своё вчерашнее поведение, она вдруг почувствовала укол вины.

— М-м, — Шэнь Хэн вдруг застонал, быстро снял чёрный плащ и сжёг его дотла.

— Ты что… — Сыинь остолбенела, глядя на его мускулистое загорелое тело. Глаза предательски не отводились.

Шэнь Хэн молча принялся залечивать раны на теле.

Только теперь Сыинь поняла: тот «золотой свет», который она видела, был вовсе не золотым — это солнечные лучи прожигали его одежду. Он снял плащ потому, что на нём остались одни дыры от солнца.

Она хлопнула себя по лбу. Сейчас ведь самое жаркое время дня! Он же призрак — конечно, боится солнечного света! Наверняка сильно обгорел, спеша сюда!

— Ты в порядке? — спросила Сыинь, глядя на Шэнь Хэна, одетого лишь в… ну, в ту самую нижнюю рубашку. Щёки её пылали, будто свёкла.

Шэнь Хэн бросил на неё взгляд и сказал:

— Сейчас ты выглядишь как настоящая развратница.

Сыинь поперхнулась. Вчера она ведь пнула его… за что, уже и не помнила.

— Эй? У тебя на груди шрам! — вдруг воскликнула она, указывая на его грудь.

Шрам был старый, почти незаметный, если не присматриваться.

Шэнь Хэн взмахнул рукой, и на нём вновь появился чёрный плащ.

— Мелочь.

Сыинь подозрительно посмотрела на него, но тут вспомнила о лежащем на полу старике Ли.

— Бедный дядя Ли! — воскликнула она и бросилась к нему.

Шэнь Хэн опередил её и аккуратно уложил старика на деревянную кровать.

— С ним всё в порядке. Правда, водяной призрак порядком подточил его жизненную силу.

— Что?.. — Сыинь вздохнула. — Какая неожиданная беда.

— Всё возвращается по карме, — равнодушно сказал Шэнь Хэн, прислонившись к стене.

— Что ты имеешь в виду?

Шэнь Хэн скрестил руки на груди и холодно усмехнулся:

— Жена старика Чэня была в ярости из-за того, что её невестка якобы имела связь со свёкром. К тому же, эта женщина была из богатой семьи, и свекровь подозревала, что ребёнок — не от её сына. Так вот, этот старик Ли получил деньги от свекрови, чтобы избавиться от невестки. Теперь же водяной призрак забрал у него несколько лет жизни, а свекровь из семьи Чэней сошла с ума. Вот тебе и карма.

Сыинь покачала головой. Она только что хотела сказать, что добрым людям не везёт, а оказалось — всё справедливо.

— А почему бабушка так поспешно ушла? — машинально спросила она, но тут же пожалела об этом.

Бабушка же явно недолюбливает Шэнь Хэна. Глупо было спрашивать его об этом.

Как и ожидалось, Шэнь Хэн на несколько секунд замолчал, потом с лёгкой иронией ответил:

— Потому что кое-что переступило её черту.

Черту?

Сыинь беззастенчиво подумала: неужели бабушка ставит неё саму ниже этой самой «черты»?

И ещё — обещала же показать ей мир, а вместо этого бросила одну в таком опасном месте! Непонятно вообще, что происходит.

— Шэнь Хэн, ты не мог бы объяснить… почему вы с бабушкой… враги?

К её удивлению, он ответил без колебаний:

— Всё просто. В чём-то мы оба хотим для тебя добра. Но у каждого из нас есть свои личные интересы, и эти интересы прямо противоположны.

— Что это значит?

Почему он играет в слова? Разве не знает, что по китайскому она еле на тройку сдала?

Сыинь внутренне закричала, но внешне осталась сдержанной:

— Почему бы не объяснить проще?

Шэнь Хэн смягчил строгое выражение лица, опустил глаза и чуть усмехнулся:

— Однажды ты всё узнаешь.

Эти слова почему-то напомнили ей фразу бабушки: «Такова судьба». Та же загадочность, тот же намёк на нечто большее.

Вернувшись домой, Сыинь обнаружила, что бабушка ещё не вернулась, а Шэнь Хэн уже исчез в нефритовой подвеске.

Говорят, он ушёл «привести себя в порядок».

Сыинь сама что-то перекусила и вышла во двор, наблюдая, как садится солнце.

Почему ей казалось, что она втянулась во что-то по-настоящему серьёзное?

Правда, Шэнь Хэн, похоже, не питал к ней злых намерений. Напротив — он был к ней очень добр.

Но что за «личные интересы» у него?

Деньги? Красота?

Сыинь посмотрела на свой пустой кошелёк и на свою… скромную фигуру — и горько усмехнулась.

Неужели он хочет её съесть?

Но если он так силён, то мог бы просто съесть её сейчас — сопротивляться она всё равно не смогла бы.

Может, откармливает?

Сыинь взглянула на свои тонкие руки. Какая разница?

Она зашла в тупик и решила больше не думать об этом.

— В общем, пусть ест, если хочет. Худшее, что может случиться — меня съедят! — пробормотала она, лёжа на длинном стуле и жуя соломинку. — Он предлагает красоту в обмен… большинство девушек точно не откажутся.

А она — обычная девушка.

Сыинь вспомнила детство.

Она была редкой красавицей в деревне. Хотя местные дети боялись с ней играть, мальчишки из других деревень часто приходили, чтобы подарить игрушки или сладости, да и записки в школе получала регулярно.

Бабушка всегда была добра к ней. Несмотря на то что Сыинь — приёмный ребёнок, она никогда её не обижала.

Но в вопросах романтических отношений бабушка была до крайности строга.

«Если хоть раз увижу, как ты прикоснёшься к какому-нибудь парню — ноги переломаю и не признаю больше внучкой!»

Поэтому, хоть ей уже двадцать один год и она на четвёртом курсе университета, она ни разу не имела никакого контакта с мужчинами. Появление Шэнь Хэна вызывало у неё не только любопытство, но и лёгкое волнение.

Золотистые лучи заката проникали сквозь глиняную стену двора, окутывая всё вокруг мягким светом, будто всё было покрыто золотом.

Сыинь прищурилась, сладко потянулась и почувствовала, как клонит в сон.

Она резко проснулась — и обнаружила себя в своей знакомой постели. Над ней нависло крупным планом прекрасное лицо.

— Ты… мм… — начала она, но рот тут же закрыли.

Мягкие, холодные губы нежно коснулись её губ, носа, лба, щёк — и снова вернулись к губам.

Длинные ресницы Сыинь задрожали. Голова пошла кругом, и она машинально закрыла глаза.

Осторожные прикосновения, нежное трение… Его ловкий язык легко раздвинул её зубы и проник внутрь. Шэнь Хэн, глядя, как её щёки заливаются румянцем, а дыхание сбивается, тихо рассмеялся и отстранился.

Сыинь распахнула глаза, вся в стыде, и еле выдавила:

— Ты…

— Я? — приподнял бровь Шэнь Хэн, опираясь руками на кровать. В уголках губ играла дерзкая улыбка. — Это ты сама меня спровоцировала.

— Вруёшь! Как я могла спровоцировать тебя, если я спала? — возмутилась Сыинь.

Из-за требований бабушки двадцать лет она не имела никакого близкого контакта с мужчинами. Это был её первый поцелуй!

— Ты сама меня поцеловала, — усмехнулся Шэнь Хэн. — Когда я тебя заносил, ты, видимо, что-то снилось.

«Да ну?!»

Неужели она такая… голодная?

Хотя… кажется, ей действительно снилось что-то подобное.

Сыинь чуть не поперхнулась. Она уже хотела что-то сказать, но, заметив их неловкую позу, резко покраснела:

— Ты бы хотя бы встал!

— Инь-эр, — раздался голос бабушки снаружи.

Сыинь толкнула его, пытаясь встать.

Шэнь Хэн невозмутимо остался на месте, всё ещё с улыбкой в глазах.

— Это же бабушка! — прошипела Сыинь.

— Я знаю. Она вошла во двор ещё до того, как ты проснулась, — пожал плечами Шэнь Хэн и неспешно поднялся.

Сыинь закатила глаза и выбежала наружу.

Бабушка уже сидела в гостиной и пила чай.

— Бабушка, вы поели? — весело спросила Сыинь, подходя ближе.

— Да. Инь-эр, сегодня ты… — бабушка подняла глаза, но вдруг резко изменилась в лице и с гневом швырнула чашку на пол: — Ты забыла, что я тебе говорила?!

Сыинь задрожала всем телом, вспомнив свои припухшие губы, и опустила голову, стиснув губы.

— Всего несколько дней знакомы, а ты уже… Посмотри на себя! — крикнула бабушка.

— Посмотри? — раздался спокойный голос Шэнь Хэна позади неё. — Она выглядит как моя невеста.

Сыинь: … (стыдливо убегает, закрыв лицо руками)

Автор говорит:

Бабушка: Посмотри на себя!

Шэнь Хэн: Как моя невеста.

Сыинь: … (стыдливо убегает)

Пишите комментарии, пожалуйста!

В следующий раз, может, заведу мотоцикл?

Сыинь удивлённо обернулась и посмотрела то на разгневанного Шэнь Хэна, то на мрачную бабушку. Воздух между ними будто наэлектризовался — казалось, вот-вот вспыхнет гроза.

http://bllate.org/book/7349/691808