Готовый перевод There Are Always Monsters Wanting to Eat Me / Вечно какие-то монстры хотят меня съесть: Глава 29

Амитабха… Будда, под деревом Бодхи ты постиг истину, а я… как же так вышло, что в лунном свете на дне колодца я вступила на путь чувств?

А-Цань со злостью ударил себя кулаком, не зная, что сильнее — тоска или боль, и выплюнул кровь.

* * *

В эту ночь Гао Лянцзян спала необычайно крепко и проснулась лишь под самое полудне. Она быстро оделась и спустилась вниз. Хэйми дремал, положив голову на стол, и, увидев хозяйку, лишь кивнул и тут же снова уснул.

— Сяо Цзи! Сяо Цзи, оставайся дома — я пойду искать повара.

— Хорошо, будь осторожна на дороге.

«Значит, меняют повара?» — обрадовался Сяо Цзи.

Гао Лянцзян только вышла за дверь, как её остановил кто-то — пришёл Чжань-лао. Он неторопливо вошёл в заведение, огляделся и произнёс:

— Ого, в твоём ресторане пусто! Гао-чжань, с таким делом тебе не выжить. Посмотри на мой.

Действительно, в «Тяньсяне» было не протолкнуться. После того происшествия сюда потянулись любопытные: кто слышал, что ребёнка высосали досуха, и теперь специально заезжал в город, чтобы пообедать здесь и разузнать подробности. А тут ещё и жена Чжань-лао умерла — так в «Тяньсяне» стало не протолкнуться: одни приходили поесть, другие — расследовать, третьи — и то, и другое сразу.

— Не сравнить с вашим успехом, Чжань-лао. Но вы ведь не просто так пожаловали? Говорите прямо — мне пора.

Чжань-лао махнул рукой:

— Да нет у меня никаких дел, просто заглянул посмотреть. Посмотреть, насколько у тебя всё запущено.

Он явно торжествовал.

— Чжань-лао, вы человек странный.

— Странный? Самое интересное ещё впереди. Жди!

С этими словами он развернулся и ушёл, не в силах сдержать довольную улыбку и напевая себе под нос.

«Странно… У него дома умерла старшая невестка, а он ещё и песенки поёт?» — нахмурилась Гао Лянцзян, глядя ему вслед.

— Гао-чжань! Не стойте в задумчивости — дайте глоток воды.

Это был Сяо Лу, подчинённый командира Суня. Он тоже проследил взглядом уходящего Чжань-лао и с досадой вздохнул:

— Опять он… Как теперь сообщить ему, что тело его жены пропало?

[Авторские комментарии: Вторая глава сегодня!]

[Мини-спектакль]

Сяо Цзи: Плевать мне, главный герой или второстепенный — лишь бы мне дали хоть немного экранного времени.

Ау: Есть! Ты открыл дверь один раз и сказал одну фразу.

Сяо Цзи: … Убирайся! Уходи!

[Мини-спектакль]

А-Цань: Учитель, я растерян. Не понимаю — что такое любовь?

Старец Уу: Влюбился? Не паникуй, это нормально для человека. В кого именно? Сколько лет? Где живёт? Есть ли старшие братья? Ты такой хулиган, боюсь, обидишь девушку — её братья тебя изобьют.

А-Цань: В мужчину.

Старец Уу: …

Старец Уу: Его самого хватит, чтобы тебя проучить. Я не стану поднимать руку.

Особая благодарность:

В полицейском участке и без того не хватало судебных медиков, а вчерашним вечером файцзы Юй с ворот Чжэнъянмэнь вызвали в Главное управление городской полиции за городом — его не было на месте. Поэтому, когда тело жены Чжань-лао доставили, его никто не осмотрел и просто поместили в морг.

Сегодня утром файцзы Юй пришёл и, услышав о женщине, чью кровь высосали досуха, подумал: «Не связано ли это с тем делом вчерашней ночью, когда целую семью из пяти человек убили тем же способом? Неужели убийца действует и в городе, и за его пределами?»

Он поспешил в морг, но тела не нашёл. За моргом присматривал шестидесятилетний вдовец без детей, который жил в маленькой комнатке рядом с моргом. Между комнаткой и моргом была дверь — для удобства обходов. Старик не боялся, что мертвецы оживут и заговорят, а опасался, что голодные крысы или дикие кошки могут порвать трупы, создав лишние хлопоты.

Файцзы Юй вошёл в комнатку и увидел старика, лежащего на полу, будто споткнувшегося о табурет и упавшего. Испугавшись, он приложил пальцы к правой стороне шеи — пульс есть, жив. Он долго растирал ему грудь и спину, пока старик наконец не вдохнул глубоко и не пришёл в себя. Старик схватил его за руку и зарыдал — он был в ужасе.

Он рассказал, что из-за возраста спит чутко и ночью, не зная точно времени, услышал шорох в морге. Подумал, что опять кошки пришли рвать трупы, и встал. Старик тихо подкрался к двери морга, чтобы как следует их напугать — пусть впредь не суются.

Открыл дверь — и увидел, как женщина стоит посреди комнаты. От страха он чуть сам не улетел в облака.

Сначала подумал, что мертвец ожил, но, прожив столько лет среди покойников и не встречая ничего сверхъестественного, не верил в такие глупости. Решил, что женщина очнулась, и, чтобы не напугать её ещё больше, спросил:

— Девушка, с вами всё в порядке?

Жена Чжань-лао обернулась и оскалила острые зубы. Лунный свет отразился от белоснежной эмали, и у старика чуть поясница не выскочила. Он захлопнул дверь и бросился бежать, но споткнулся о табурет и потерял сознание — в таком виде его и нашёл файцзы Юй.

Когда об этом доложили наверх, командир Сунь сначала не поверил и заподозрил, что старик, давно овдовевший и, возможно, позарившийся на красивую покойницу, тайком спрятал тело для своих целей. Но обыскав всё здание вдоль и поперёк — даже землю перекопали — тела так и не нашли. Лишь один дежурный полицейский вспомнил, что около полуночи ему показалось, будто мимо прошла какая-то тень, но он решил, что это галлюцинация от усталости.

Командиру Суню ничего не оставалось, кроме как послать к Чжань-лао с известием. Сам он идти не захотел и отправил Сяо Лу.

Сяо Лу выпил огромную чашу чая, а Гао Лянцзян тем временем всё поняла. Два убийства в «Тяньсяне» явно неспроста. Нужно срочно вернуть А-Цаня — он точно знает, что происходит. Чем раньше он вернётся, тем больше шансов спасти ещё кого-то.

Гао Лянцзян решила действовать. Сначала она села на трамвай до западных ворот, а оттуда взяла в аренду быстрого коня и помчалась прямиком в храм Тантуо. Ей казалось, что она уже переживала нечто подобное.

Та же дорога, тот же человек… А-Цань, прошу тебя, жди меня у ворот храма!

К закату, задыхаясь, словно собака, Гао Лянцзян добралась до храма Тантуо, ведя за собой измученную лошадь. У ворот сидел на пороге маленький монах и дремал. Гао Лянцзян разбудила его и с радостью спросила:

— Маленький монах, не ждёшь ли ты меня по поручению мастера Яньцаня?

Монах, ещё не до конца проснувшись, спросил:

— Госпожа, вы к кому?

— К мастеру Яньцаню! Тому, что ловит духов и изгоняет демонов, доброму, красивому и могущественному — без него наш ресторан не может!

Она нарочно повысила голос.

Монах почесал ухо:

— У нас в храме нет никакого мастера Яньцаня.

— Не шути со мной.

Монах расстроился:

— Я же монах! Не лгу! Вы меня обижаете!

Он чуть не заплакал. Гао Лянцзян долго его успокаивала, как вдруг увидела выходящего из храма А-Цаня с явным раздражением на лице. Её сердце сжалось от тревоги.

— А настоятель дома? Мне нужно с ним поговорить.

— Настоятель уехал в город и ещё не вернулся, — всхлипнул монах.

Гао Лянцзян тяжело оперлась на ворота храма. Что делать?

Проходивший мимо монах, подметавший дорожку, улыбнулся:

— Младший брат, как раз когда ты сел отдыхать, настоятель вернулся. Наверное, не захотел будить тебя.

Монах испугался и начал метаться на месте.

За монахом-уборщиком Гао Лянцзян нашла келью старца Уу. Тот только что сел, но, увидев гостью, пригласил её присесть и спросил, в чём дело.

Даже обычно невозмутимая Гао Лянцзян растерялась и в нескольких словах рассказала всё, спрашивая, не видел ли мастер А-Цаня. Она думала: раз она забрала его из этого храма, то, обидевшись, он наверняка вернулся сюда. Она упрямо сидела, отказываясь уходить, и требовала, чтобы старец вернул ей А-Цаня.

Старец, будучи человеком терпеливым, не стал с ней спорить и лишь мягко повторял:

— Госпожа, ваш повар действительно не здесь.

Гао Лянцзян смягчилась:

— Мастер, если он не в храме Тантуо, то ведь он монах — должен же он быть приписан к какому-то храму? Скажите, к какому, и я отправлюсь за ним хоть на край света!

Улыбка старца на мгновение замерла:

— Яньцань… не монах.

* * *

Лунный свет ложился на спину коня. Насытившись травой, лошадь неторопливо брела по большой дороге, наслаждаясь покоем. А всадник будто потерял душу — в голове крутилась только фраза: «Яньцань не монах».

Старец Уу рассказал, что Яньцань с детства жил в монастыре, но никогда не постригался в монахи.

Девятнадцать лет назад в монастыре Цзиньчжу один монах нашёл у подножия горы мальчика. Люди шептались, что это сын монаха от связи с женщиной, и никто не хотел брать ребёнка. Монах не оправдывался и принёс малыша в монастырь Цзиньчжу, по капле кормя его рисовым отваром и дав имя — Яньцань.

«Янь» — как вода, переполняющая пруды и озёра.

«Цань» — как три сокровищницы учения Будды: Сутры, Винаи и Абхидхармы, вмещающие всё знание.

Монах дал ребёнку буддийское имя, но так и не постриг его в монахи. В восемь лет мальчик серьёзно сказал учителю:

— Учитель, я хочу уйти в монахи.

Монах отказал.

Ребёнок плакал целый месяц, глаза опухли, и всё это время он не разговаривал с учителем. Но монах оставался непреклонен.

С тех пор каждый год мальчик просил вновь, и каждый раз получал отказ. В двенадцать лет учитель провёл с ним всю ночь в беседе, а на следующий день Яньцань ушёл с горы и с тех пор жил в мире под именем А-Цань, больше не возвращаясь.

Видимо, из-за этой нереализованной мечты А-Цань везде говорил, что он монах, мастер, отрёкшийся от мира.

Гао Лянцзян была в полном смятении. Она не знала, где его искать и как смотреть ему в глаза, если найдёт. Зимние ночи в Пекине особенно суровы, а в пригороде и подавно — ветер резал лицо, будто лезвиями. Она постучалась в дом крестьянина, дала пару монет и заночевала в сарае.

Хозяева соорудили на дверях настил, положили ватное одеяло — спать было мягко, но Гао Лянцзян ворочалась и не могла уснуть.

«А-Цань… и меня обманул. Он специально заставил меня поверить, что он настоящий монах из храма Тантуо, боясь, что я заподозрю что-то».

Зачем ему это?

Чего он боялся?

Почему приблизился ко мне?

Какой у него скрытый замысел?

Его доброта ко мне… всё это ложь? Всё, чёрт возьми, ложь?!

Гао Лянцзян резко села.

— Бах!

Она со всей силы ударила себя по щеке.

«Гао Лянцзян, Гао Лянцзян! Как ты могла быть такой глупой? Разве А-Цань причинял тебе зло? Нет! Спасал ли он тебя? Не раз! Даже если он и обманул тебя, даже если хочет что-то получить — ну и что? Отдай ему!»

Разобравшись в своих чувствах, она снова лёг, но не могла уснуть — от удара щека сильно болела.

Внезапно снаружи раздался женский крик, но он тут же оборвался, будто его перерезали. Затем залаяла собака, послышались два глухих удара — и лай тоже стих.

Гао Лянцзян прильнула к щели в двери сарая. Ничего не было видно. Она осторожно вышла и направилась к дому хозяев.

Дверь дома была распахнута. На полу лежал ребёнок с открытыми глазами и ртом. Человек в чёрном плаще обнимал хозяина дома и впился зубами ему в шею, спиной к Гао Лянцзян.

Она не стала размышлять — развернулась и побежала. Не добежав до ворот двора, почувствовала, как чья-то рука легла ей на плечо. Гао Лянцзян резко схватила нападавшего за руку и швырнула его на землю. Тот оказался на удивление лёгким, и бросок удался, но существо быстро вскочило на ноги и снова бросилось на неё.

Оно крепко обхватило её. Человек в чёрном приблизил лицо к её шее, чтобы укусить. В лунном свете Гао Лянцзян разглядела его черты.

Тощая кошачья морда — уродливая!

Видимо, девушкам не нравится, когда их целует урод, и Гао Лянцзян инстинктивно оттолкнула его. В рукаве у неё был спрятан коготь тигра, и он впился прямо в лицо нападавшего.

Существо завыло, как призрак, зажало лицо руками и, взлетев на крышу, скрылось в ночи.

http://bllate.org/book/7348/691757