Готовый перевод Book Transmigrators Always Want Me Dead / Перенесшиеся в книгу ждут моей смерти: Глава 18

Увидев состояние наследного принца, император слегка шевельнул губами, будто хотел что-то сказать, но в итоге сдержался, тихо отдал указания придворным врачам Императорской медицинской палаты и вернулся в покои Цяньцин.

Едва переступив порог, он увидел, что принцесса Аньтай и Тао Вань уже дожидаются его. Перед сестрой император позволил себе проявить усталость: потерев переносицу, он произнёс:

— Если бы не Ань, бедняга Ци Шу, возможно…

— Государь, как там Ци Шу? — встревоженно спросила принцесса Аньтай.

Император помрачнел:

— Положение серьёзное. Врачи установили: в теле Ци Шу давно скапливался яд. Не смертельный, но вызывающий полный паралич. Похоже, злоумышленники хотели взять его живым. Но даже в таком состоянии Ци Шу сумел уничтожить всех убийц. Он забрался на дерево — видимо, после боя не хватило сил вернуться, и он надеялся привлечь внимание. Если бы не Ань, неизвестно, какие ещё мучения ему пришлось бы вытерпеть.

Тао Вань подошла ближе и тихо утешила императора:

— Дядюшка, не тревожьтесь. У добрых людей всегда есть небесная защита. Его высочество принц Жуй непременно поправится.

— Да будет так… Только боюсь, наследный принц теперь затаил на меня обиду из-за этого происшествия.

Сердце принцессы Аньтай екнуло. Конечно, наследный принц имеет право быть недовольным — ведь он и принц Жуй с детства были неразлучны. В последние годы между сыновьями императора не прекращались стычки — и при дворе, и в самом правительстве. Но её братец, император, всегда проявлял мягкость: «Все дети — плоть от плоти моей», — говорил он и лишь в крайних случаях вмешивался. Из-за такой снисходительности принцы и осмеливались действовать всё дерзче.

Однако это не её дело вмешиваться. Лучше смягчить ситуацию:

— Ах, государь, наследный принц и принц Жуй с малолетства держались друг за друга. Естественно, он особенно тревожится за брата. Принц Жуй, можно сказать, половину жизни отдал ради спасения других. Потому-то наследный принц и вышел из себя. Прошу вас, не принимайте его слов всерьёз.

Тао Вань поочерёдно взглянула на императора и на мать и вдруг почувствовала жалость к принцу Жуй. В этот момент, кроме наследного принца, который неотлучно стоит у постели раненого брата, весь двор занят лишь расчётами выгод и убытков. Она не имела права вмешиваться, но в душе стало тяжело.

***

Казалось, всё только начинается, но уже завершилось. Карета медленно удалялась от ворот дворца. Тао Вань оглянулась: золотые чертоги императорского дворца источали тошнотворную ауру.

Принцесса Аньтай погладила дочь по волосам:

— Не смотри. Как только наследный принц взойдёт на трон, твоя жизнь будет обеспечена роскошью и спокойствием.

Тао Вань опустила занавеску и уклонилась от темы:

— Его высочество принц Жуй уже очнулся?

— Кто знает? Ты же сама видела: до сих пор без сознания. Весь двор в смятении. Императрица со своими фаворитками явилась во дворец наследного принца под предлогом сочувствия, но на деле лишь вынюхивает новости, чтобы представиться перед государем. А наследный принц и вовсе лишился рассудка — осмелился прямо при всех возразить императору! Сплошной хаос.

Принцесса Аньтай устало потерла переносицу:

— Твой дядюшка-император, дитя моё, я лучше всех знаю. Пусть и мягкосердечен к своим сыновьям, но всё же государь Поднебесной. Никто не может позволить себе вызывать его на открытый конфликт. Что наследный принц отделался лёгким испугом — лишь потому, что обычно ведёт себя осмотрительно. Если он и дальше не поймёт, в какой опасности находится, дела примут дурной оборот.

Она глубоко вздохнула:

— Боюсь, скоро начнётся настоящая смута.

Губы Тао Вань сжались в тонкую нить:

— Интересно, кто же стоит за этим?

— А кому это важно? — удивилась принцесса Аньтай. — Ты странно спрашиваешь, дочь. Пусть твой дядюшка и затеял громкое расследование, но все понимают: за этим стоят те или иные принцы. В конце концов, найдут какого-нибудь ничтожного сообщника, казнят его — и дело закроют. Ни один из принцев не пострадает. Кому тогда интересно, кто истинный заказчик?

Тао Вань раскрыла рот, поражённая. Она никогда не терпела несправедливости и всегда мстила обидчикам. Если бы кто-то посмел напасть на неё, она обязательно выследила бы виновного и отплатила бы сполна.

Она никак не могла понять этих людей. Помолчав, наконец спросила:

— Разве дядюшка, поступая так, не поощряет злодеев творить зло?

— А кто говорит иначе? Посмотри на этих принцев: снаружи — блеск и величие, а внутри — бесконечная борьба за власть, каждый готов убить другого. Жди: это покушение — лишь начало. Остановить уже не получится.

Голова Тао Вань раскалывалась. Перед глазами мелькали бледное лицо принца Жуй, кроваво-красные глаза наследного принца и злобное выражение императрицы. Она лишь молилась, чтобы её двоюродные братья остались целы.

***

Ночь была глубокой, но в покоях Юнълэ горел свет. Император лежал с закрытыми глазами, положив голову на колени наложницы Дуань, которая массировала ему напряжённые виски. Вдыхая успокаивающий аромат тысячелистника, он почувствовал, как напряжение уходит.

— Только здесь, в твоих покоях, мне по-настоящему легко, — сказал он. — Все дневные тревоги будто растворяются.

Наложница Дуань чуть сильнее надавила пальцами, и император с удовольствием застонал. Она мягко улыбнулась:

— Государь, не волнуйтесь за его высочество принца Жуй. Врачи уверяют: яд уже нейтрализован. Как только принц придёт в себя, всё будет в порядке.

— Бедный Ци Шу... Сколько бедствий ему выпало! Я думал, вернувшись в столицу, он наконец обретёт покой и я смогу загладить свою вину. Кто мог подумать, что случится такое...

Зная, что император не видит её лица, наложница Дуань презрительно скривила губы, но голос остался нежным:

— Его высочество принц Жуй — человек счастливой судьбы. Обязательно поправится. А я мечтаю, чтобы мой ребёнок, когда родится, учился у него.

— Чему учиться? Мои дети будут воспитываться по моему усмотрению! — резко оборвал император, вспомнив взгляд принца Жуй на празднике в честь своего дня рождения. — Мои отпрыски непременно унаследуют богатство и почести, а учить их будут величайшие мудрецы Поднебесной. Не тревожься, любимая.

Уголки глаз наложницы Дуань дёрнулись. Она решила сменить тему и уложила императора спать.

Как только государь крепко заснул, она встала и подошла к зеркалу, любуясь своей ослепительной красотой. В этот раз судьба действительно щедро одарила её.

Горничная Ин Цинь подошла, расчёсывая ей волосы, и тихо доложила:

— Ваше высочество, принцесса уже спит.

Наложница Дуань всё ещё любовалась собой и рассеянно спросила:

— Как Аньнин ладит с госпожой Тао?

— По словам Таочжи, госпожа Тао очень заботится о принцессе, явно её любит. Вы же знаете, принцесса робкая, чужих боится. Но с госпожой Тао сразу подружилась. Когда во дворце началась ссора, принцесса испугалась, и именно госпожа Тао её успокоила.

— Отлично, — сказала наложница Дуань, опуская белоснежные руки в молоко, которое поднесла служанка Э Цзинь. В этой жизни ей наконец достались руки, о которых она мечтала. Нужно беречь их. — Прикажи Таочжи, чтобы принцесса чаще проводила время с госпожой Тао. И пусть ведёт себя скромно — важно заслужить расположение госпожи Тао.

Ин Цинь удивилась:

— Ваше высочество, зачем такие слова? Принцесса — дочь императора! Это госпоже Тао следует стараться заслужить её милость, а не наоборот...

Не договорив, она упала на колени: наложница Дуань холодно сверкнула глазами.

— Кто дал тебе право перечить мне? Забыла, где твоё место?

Ин Цинь задрожала от страха.

Наложница Дуань подняла ногу и кончиками пальцев приподняла подбородок служанки:

— Запомни раз и навсегда: не смей противиться мне. Иначе...

Она не договорила, лишь насмешливо хмыкнула и опустила ногу. Но Ин Цинь похолодела спиной. Она не понимала, что именно в её словах вызвало такой гнев, но теперь точно знала: за госпожой Тао нужно следить особенно внимательно.

— Уходи. Тише, не потревожь государя.

Когда слуги вышли, наложница Дуань снова уставилась в зеркало, не в силах оторваться от собственного отражения. Поглаживая округлившийся живот, она прошептала:

— Не бойся, мой малыш. Когда ты родишься, у тебя будет прекрасное лицо и величайшая власть в мире.

В прошлой жизни она была самой обыкновенной женщиной — ни красоты, ни талантов. Она сделала всё возможное, чтобы стать красивее: липосакция, пластические операции, уроки этикета... Даже угол её улыбки был выверен до миллиметра. Но всё равно этого было мало. Она не могла спать ночами, боясь, что всё, чего добилась, исчезнет в одночасье.

Однажды ночью у неё случился сердечный приступ — и она переродилась в одну из второстепенных героинь романа «Роман, от которого невозможно оторваться».

Но разве это плохо? Теперь у неё есть та самая красота, о которой она мечтала, и самый могущественный муж на свете. Если она родит сына и поможет ему взойти на трон, она станет самой влиятельной женщиной в мире!

Проведя пальцами по гладкой коже, она тихо рассмеялась. Её приёмная дочь, принцесса Аньнин, оказалась весьма полезной. Такая робкая, как зайчонок, — идеальный инструмент для сближения с сильной героиней вроде Тао Вань. Не зря она потратила столько сил, чтобы внедрить своих людей в окружение принцессы.

Главное — чтобы ребёнок родился здоровым. При мысли об этом она усмехнулась: старая императрица, оказывается, не так уж и беспомощна — десять лет не давала никому родить ребёнка при дворе.

Хотя, конечно, многое зависит от мягкости характера императора. Без этого императрица и наследный принц не осмелились бы так нагло себя вести.

Она бросила взгляд на спящего императора. Его нрав напоминал императора Гаоцзуна из династии Тан. Но это даже к лучшему: ведь именно при нём появилась У Цзэтянь. С другим государем такого не случилось бы.

Медленно поднявшись, она подошла к зеркалу, любуясь стройными изгибами своего тела, и, улыбнувшись, легла рядом с императором.

Весна в разгаре, но Тао Вань томилась на диванчике, листая потрёпанную книгу с избитыми историями о влюблённых учёных и красавицах.

Прошло уже несколько дней с тех пор, как весть о покушении на принца Жуй разлетелась по всему городу. Говорят, он до сих пор не пришёл в себя. Действительно, как и предсказывала мать, император в итоге лишь выявил личности убийц, казнил их и истребил род до девятого колена. О заказчиках — ни слова.

Смешно, впрочем: у наёмных убийц редко бывают близкие. Вся эта шумиха — лишь повод для принцев Лу и Ин избавиться от своих врагов.

Теперь весь город живёт в страхе: любой может случайно привлечь внимание принцев и погубить свою семью.

Именно поэтому мать не возражает, что она заперлась дома. Правда, надоело, что её постоянно донимают три сестры из второй ветви семьи.

— Старшая сестра? — неуверенно позвала Тао Юэ.

Тао Вань приподняла веки и бросила взгляд на младшую сестру: простое платье цвета полыни, тревожное лицо. Со стороны можно подумать, будто с ней, хозяйкой дома, случилось несчастье.

— Если есть дело — говори прямо. Зачем мямлишь?

Тао Юэ закусила губу. Женщинам из второй ветви семьи не довелось попасть на императорский банкет. Старая госпожа Тао и первая тётушка тоже ничего толком не рассказали о покушении на принца Жуй.

В романе, который она читала, действительно упоминалось это покушение. Но в книге принц Жуй пришёл в себя уже через полдня, и всё развивалось совсем иначе. Там именно благодаря спасению Тао Вань принц Жуй стал к ней благосклонен, и их чувства быстро разгорелись. А сейчас?

Почему принц Жуй не очнулся?

Неужели её присутствие в этом мире нарушило ход событий? Ведь это всего лишь роман, написанный автором. Раз она переродилась в нём, возможно, книга превратилась в историю о перерождённой героине и даже получит новое название — «Перерождение в романе „Роман, от которого невозможно оторваться“».

Что же ей теперь делать? Неужели главный герой, принц Жуй, из-за неё умрёт?

Сердце Тао Юэ сжалось. На лице отразилась растерянность:

— Старшая сестра, правда ли, что на банкете в честь дня рождения императора на принца Жуй напали? Как такое вообще возможно?

Тао Син тоже нахмурилась:

— Как такое могло случиться? Разве дворец не охраняется самым строгим образом? Его высочеству принцу Жуй так не повезло... Вернулся в столицу — и сразу такая беда.

Тао Куэй мельком взглянула на Тао Вань, робко надеясь услышать хоть слово о наследном принце, но не нашла подходящего повода и лишь с надеждой уставилась на старшую сестру.

Тао Вань склонила голову и долго смотрела на Тао Юэ. Та впервые за долгое время выглядела искренне — без обычной хитрости во взгляде. Впервые за долгое время Тао Вань почувствовала интерес. Она отложила книгу в сторону:

— Вам-то что до этого? Вас же это никак не касается.

http://bllate.org/book/7347/691678