Готовый перевод How Could I Know the Spring Colors Are Like This / Откуда мне было знать, что весенние краски таковы: Глава 45

От этих слов Цзян Таотао нахмурилась и вспыхнула гневом:

— Что ты этим хочешь сказать?

Цзян Синчжи, в светло-жёлтом камзоле с белоснежным кроличьим мехом на воротнике, выглядела совершенно невинной. Она лишь махнула рукой:

— Просто удивлена.

— Хотя мне и помогают вышивальщицы, Дом графа Чэнъань относится ко мне с таким уважением, что я не могу ничего не подарить в ответ. Решила сшить несколько пар длинных чулок и комплекты нижнего белья для будущей свекрови и свёкра, — томно сказала Цзян Таотао, подперев подбородок ладонью.

На лице её была печаль, но счастливая улыбка в уголках глаз никак не скрывалась.

Цзян Синчжи прикусила губу, отогнав ревность, и пошутила:

— А зятю ничего не полагается?

— Не смей называть его зятем! Он целыми днями только и делает, что возится со своими деревяшками да читает непонятные книги. Я послала ему письмо, а он холодно ответил всего двумя иероглифами: «Прочитано». Разве это не злит? — при упоминании Фу Аня Цзян Таотао тут же вспылила.

Цзян Синчжи положила руки на стол, склонила голову на них и, повернувшись к сестре, спросила:

— Значит, Пятая Сестра больше не любит Третьего господина Фу?

— Кто, кто сказал?! — поспешно возразила Цзян Таотао. — Просто чувствую, что ему всё равно на меня.

Цзян Синчжи прищурилась:

— А кто же тогда подарил тебе Чжунцюя? Ведь именно потому, что зять заметил, как тебе нравится моя Пу Юэ, он и раздобыл тебе этого прекрасного белого кота.

А потом ведь ещё столько разных интересных безделушек присылал — разве тебе не было весело играть с ними? Всё это он сам сделал!

Помнишь, два дня назад ты получила золотую заколку в виде лотоса на стебле лотоса? Это зять лично ездил за ней в Линъань! Он, может, и не болтлив, но забота о твоих вкусах и предпочтениях — не притворство.

Всё, что он дарит, всегда тебе по душе.

Пу Юэ, услышав своё имя, подняла кошачью голову, держа во рту кусочек жареной рыбы.

Цзян Таотао фыркнула и ущипнула сестру за щёку:

— У тебя ротик-то острый.

Но, выслушав её, настроение у неё действительно улучшилось.

— Пятая Сестра, ты обязательно будешь очень счастлива, — сказала Цзян Синчжи, осторожно вырываясь из её пальцев и потирая щёку с серьёзным видом.

Она уже не в первый раз так говорила — уверенно, без тени сомнения. Цзян Таотао взглянула на неё: Синчжи улыбалась, глаза её были прищурены, и вдруг Таотао показалось, что в ней есть что-то странное. Но что именно — она не могла понять.

— Конечно, — гордо ответила Цзян Таотао.

Глядя на двух котов, весело уплетавших еду, она хлопнула в ладоши:

— Ладно, за твоими котами теперь ты приглядишь! Я пойду учиться вышивке. Пожалуй, сделаю ему тоже несколько пар носков — бедняжке ведь жалко будет без них!

С этими словами Цзян Таотао величественно удалилась.

Когда в комнате остались только свои, Айюй весело сказала:

— Свадьба Пятой Барышни — самое позднее следующим летом. А потом уже и наша барышня выйдет замуж.

Цзян Синчжи лишь моргнула и, улыбнувшись, присела рядом с Пу Юэ и Чжунцюем, чтобы посмотреть, как они едят жареную рыбу.

***

Десятого числа одиннадцатого месяца Его Величество отправился в даосский храм Юйся, чтобы помолиться за благополучие государства, народа и всего живого под небесами.

Улицы заранее, за пять дней, были перекрыты.

Старшая госпожа приказала всем женщинам дома строго соблюдать запрет на выход из резиденции. По всему периметру усадьбы и у боковых ворот выставили слуг и служанок, чтобы никто не нарушил правила и не устроил неприятностей.

Слишком много глаз и ушей — Цзян Синчжи не осмеливалась просить Цзыи тайком проводить её к Лу Сюйюаню. Она покорно оставалась дома.

Зато много времени провела с Цзян Таотао, помогая ей в вышивке.

— Шестая Сестра, а что ты вышиваешь? — не могла разобрать узор Цзян Цзинье.

— Она вышивает сутры, — бросила взгляд Цзян Таотао и уверенно добавила.

— Всего лишь небольшой отрывок из сутр, — сказала Цзян Синчжи, аккуратно завязывая узелок.

— Неудивительно, что выбрала тёмно-синий шёлк, — сказала Цзян Цзинье, восхищаясь её мастерством — ведь вышивать такие плотные и сложные тексты сутр — дело непростое.

На самом деле это был ароматный мешочек для Лу Сюйюаня, но поскольку на нём был текст сутр, ткань пришлось выбрать строгую и тёмную, поэтому никто и не догадался, что это мужской аксессуар.

Сняв вышивку с пялец, она уже держала в руках готовый мешочек в форме тыквы. Осталось лишь наполнить его благовониями и прикрепить кисточку — и работа будет завершена.

Цзян Синчжи спешила закончить до заката — позже станет слишком темно, и шить будет невозможно.

Закончив мешочек, она поужинала во дворе Цзян Таотао и вернулась в Двор Лу Мин уже в полной темноте.

Едва переступив порог двора, она увидела Лу Сюйюаня.

Цзян Синчжи так испугалась, что тут же потянула его в дом, оглядываясь по сторонам:

— Даос, как ты сюда попал?!

Лу Сюйюань мягко покачал головой:

— Ничего страшного, никто не заметил.

Цзян Синчжи просто не сразу сообразила, поэтому и испугалась. Теперь, успокоившись и зная, что он всегда всё делает обдуманно, она взяла его за руку:

— Даос, ты по мне соскучился?

Лу Сюйюань кивнул.

— Тебе не скучно было эти дни в усадьбе? — спросил он, согревая её ладонью холодные щёки.

Цзян Синчжи думала, что даос — волшебник: летом его ладони прохладные, а зимой — тёплые, и в любое время года прикосновение к ним приносит удовольствие.

Она потерлась щекой о его ладонь:

— Не скучно. Просто жаль, что не могла тебя видеть.

Лу Сюйюань с нежностью смотрел на неё:

— Ещё немного потерпи, Синчжи.

Цзян Синчжи выпрямилась и с недоумением посмотрела на него.

Лу Сюйюань поправил ей прядь волос за ухо и, мягко перебирая пальцами её нежную мочку, спокойно, будто рассказывая о чём-то обыденном, произнёс:

— Завтра, во время поездки Императора в даосский храм Сихся, я появлюсь.

***

Цзян Синчжи на мгновение застыла. Сначала она не поняла его слов, но, когда он усадил её рядом с собой, смысл дошёл.

Он уходит? Он возвращается к своей истинной судьбе — наследного принца?

Сердце её резко сжалось. Она не успела даже подумать, почему всё идёт иначе, чем в прошлой жизни. Голова словно опустела, оставив лишь белую пустоту и густой туман, за которым невозможно разглядеть будущее.

Цзян Синчжи опустила глаза на носки своих туфель. На острых носках новеньких туфель, присланных из швейной мастерской несколько дней назад, золотой нитью был вышит соловей. Обычно, надев новую одежду или обувь, она сразу бежала к нему, чтобы похвастаться. На этот раз даже не успела.

Даже сидя, Лу Сюйюань был выше неё, и он не мог разглядеть выражения её глаз.

— Синчжи? — мягко окликнул он.

Цзян Синчжи, вместо ответа, подняла ногу. Подол платья сполз, и её маленькая ножка выглянула из-под ткани:

— Даос, посмотри, как мне идут новые туфельки?

Он не разжимал её руки. Увидев, как она неловко пытается уйти от разговора, Лу Сюйюаню стало больно, но он не собирался обманывать её. Он опустил взгляд.

Рядом с его сапогами её ступня казалась крошечной, а изящный узор на носке туфельки — особенно тонким:

— Тебе очень идут.

Плечи Цзян Синчжи слегка приподнялись. Уголки губ медленно тронула улыбка, глаза прищурились, но в их прозрачной глубине не было радости — лишь лёгкая грусть:

— Спасибо, Даос.

И всё же она постаралась говорить так, будто искренне радуется за него:

— Только будь осторожен, Даос.

Лу Сюйюань обнял её, смягчив голос:

— Не бойся, Синчжи.

Не бойся за его безопасность. Не бойся за их будущее.

Он понимал её тревогу, знал её страхи, но этот шаг был необходим. Лишь обладая абсолютной властью, он сможет защитить её. А когда всё уляжется, они будут вместе навсегда.

Цзян Синчжи прижалась щекой к его даосскому плащу, украшенному вышитыми журавлями. Ей стало ещё тяжелее — она не знала, удастся ли ей когда-нибудь снова так обниматься с ним.

Она немного отстранилась и, вынув из рукава только что законченный мешочек, сунула его ему в руки:

— Это я вышила для тебя. Боюсь, что потом...

Она запнулась и поправилась:

— Боюсь, что через несколько дней уже не увижу тебя, поэтому решила отдать сейчас.

Лу Сюйюань крепко сжал мешочек и тихо сказал:

— Жди меня.

Цзян Синчжи еле слышно ответила:

— Хорошо.

Она смотрела, как он бережно убирает мешочек за пазуху, и подняла на него глаза. Его черты лица были спокойны, черты по-прежнему благородны, а облик — неотразим.

Она слабо улыбнулась:

— Даос, носи его всегда при себе. Не теряй и не выбрасывай.

— Хорошо.

Цзян Синчжи бросилась к нему в объятия и, приглушённо, почти шёпотом, сказала:

— Даос, пожалуйста, береги себя.

Лу Сюйюань глубоко вздохнул:

— Поверь мне, Синчжи.

Цзян Синчжи крепко вцепилась в его плащ.

***

На следующий день, к редкости, выглянуло солнце. После нескольких пасмурных дней самое время было вынести одеяла и хлопковые халаты на просушку.

Во дворе Айюй с силой отбивала одеяло, когда вдруг заметила Цзян Синчжи. Та уже давно сидела у скамьи с перилами и кормила Пу Юэ с Чжунцюем.

В пальцах у неё была сушёная рыбка, но похоже было, что девушка собиралась отправить её себе в рот!

— Барышня, что вы делаете?! — в ужасе закричала Айюй.

Цзян Синчжи вздрогнула, пальцы разжались, и рыбка упала ей на колени, а потом покатилась на землю.

Пу Юэ и Чжунцюй тут же обступили лакомство.

Айюй подошла ближе, перегнулась через кусты и, ухмыляясь, сказала:

— Барышня, вы чуть не съели рыбку Пу Юэ!

Эта сушёная рыбка пахла слишком резко — только кошки такое едят.

Цзян Синчжи растерянно перебирала пальцами:

— Правда?

— Да, — серьёзно кивнула Айюй. — Барышня, вы сегодня совсем не в себе! Ещё за обедом я заметила, как вы несколько раз промахивались палочками мимо еды. О чём вы думаете?

Цзян Синчжи не могла ей ничего объяснить — да и сама не знала, как выразить то, что творилось у неё в душе.

Некоторые вещи можно было хранить только в сердце, не имея возможности поделиться ни с кем.

— Если вам скучно, почему бы не заняться живописью? — предложила Айюй.

Цзян Синчжи покачала головой. У неё не было сил ни на что другое.

Час назад звуки императорской процессии — барабаны и гонги — доносились через улицы от Императорского проспекта до Дома маркиза Сихай. Теперь, наверное, свита уже достигла горы Миншань. Но как там сейчас Даос?

Она не помнила, происходило ли нечто подобное в прошлой жизни.

Если да — значит, на этот раз ему не удастся вернуть свой статус, и он, как и в прошлый раз, станет наследным принцем лишь через два года.

Если так — возможно, Лу Сюйюань ещё какое-то время сможет оставаться рядом с ней.

Едва эта мысль мелькнула, Цзян Синчжи уже не могла её остановить. В груди мелькнула радость, которую она тут же подавила.

Она чувствовала себя ужасно эгоистичной — ведь она тайно надеялась на провал его плана.

Цзян Синчжи стало больно. Она смотрела на жирное пятно на коленях и пыталась стереть его пальцами.

Хотя она и не знала деталей его замысла, ей было ясно: он готовился к этому давно, и всё будет чрезвычайно опасно.

Сердце её сжалось, лицо побледнело.

Когда речь шла о безопасности Даоса, она думала: лишь бы он остался цел и невредим. Даже если им больше никогда не суждено встретиться — это не имело значения.

Цзян Синчжи не нравилась сама себе в таком состоянии. Ведь когда она вернулась в эту жизнь, то поклялась жить так, как хочет, быть счастливой и свободной до конца своих дней.

Теперь же она с отвращением опустила голову.

— Барышня, что с вами? Я что-то не так сказала? Если не хотите рисовать — так и не надо! — испугалась Айюй.

Цзян Синчжи покачала головой:

— Не твоя вина. Я просто о другом думаю.

Она разжала пальцы и увидела, что натёрла их до покраснения — они даже болели.

— Тогда зайдите в дом, — сказала Айюй. — Сегодня, хоть и солнечно, но долго сидеть на ветру всё равно холодно.

Цзян Синчжи кивнула и, поднявшись, взяла котов на руки.

Едва она вошла в дом, небо затянуло тучами. Солнце, ещё недавно сиявшее в вышине, скрылось за серыми облаками.

Всё вокруг внезапно стихло. Даже ветер умолк, деревья замерли.

http://bllate.org/book/7328/690433