Готовый перевод How Could I Know the Spring Colors Are Like This / Откуда мне было знать, что весенние краски таковы: Глава 33

Цзян Синчжи и не подозревала, что Сянцзинь уже про себя окрестила её «двойными стандартами». Она лишь тихо и ласково беседовала с Лу Сюйюанем.

Пока он был рядом, аппетит у неё сразу вернулся, и она съела до последнего зёрнышка рис, который Сянцзинь налила ей в миску.

— Насытилась? — спросил Лу Сюйюань, когда она закончила полоскать рот, и протянул ей шёлковый платок, чтобы вытереть губы.

Цзян Синчжи взяла платок и с сомнением посмотрела на него:

— Даосский наставник сейчас уйдёт?

В её глазах так и переливалась тоска.

Лу Сюйюань почувствовал лёгкое волнение в груди, тихо усмехнулся, наклонился и нежно поцеловал её в губы. Воздух наполнился ароматом зелёного чая. Щёчки Цзян Синчжи залились румянцем, а тонкая шейка вытянулась, словно цветок, тянущийся к свету.

Помня о её недомогании, Лу Сюйюань быстро прервал поцелуй, с лёгким сожалением вздохнул и нежно чмокнул её в глаза:

— Сегодня уложу тебя спать и только потом уйду.

У Цзян Синчжи уши защекотало, в голове всё поплыло, будто фейерверки взорвались, и уголки губ сами собой растянулись в довольной улыбке.

Поболтав с ним ещё немного, Цзян Синчжи радостно отправилась в ванную, чтобы искупаться и переодеться.

Пар поднимался клубами. Из-за менструации Цзян Синчжи не могла сесть в деревянную ванну с тёплой водой, поэтому стояла в небольшом деревянном корыте. Айюй поддерживала её, а Сянцзинь черпала воду ковшиком и поливала ей на плечи.

Когда Цзян Синчжи вытирала тело, ей было немного жаль — не повезло с датой, не получится хорошенько пропитаться ароматом травяного настоя.

Тем временем Лу Сюйюань сидел в соседней комнате и просматривал её иллюстрированный сборник.

Цзыи и Шиу нервно стояли рядом.

Лу Сюйюань поднял глаза и бросил на них взгляд:

— Не нужно здесь торчать. Идите внутрь, ждите, пока вас позовут.

Раз он отдал их Цзян Синчжи, то больше не собирался вмешиваться в то, как она распоряжается своими слугами. Хотят ли они охранять её из тени или явно прислуживать — это уже не его дело.

Услышав это, Цзыи и Шиу облегчённо выдохнули и перешли дежурить у двери ванной.

— Разве ты не клялась ещё недавно, что девушка — наша настоящая госпожа и мы должны беспрекословно подчиняться ей? — тихо поддразнила Шиу. — А как только он появился, сразу испугалась?

Да уж, просто привычка. Этот господин внушал такой страх с давних пор, что Шиу невольно стала осторожничать. Ведь тайные стражники — люди, существующие в тени. Когда он передал их Цзян Синчжи, он ведь не сказал прямо, что разрешает им жить на свету.

По правилам, если тайный стражник раскрывает себя — он должен совершить ритуальное самоубийство.

Если бы этот господин захотел их наказать, им бы не спастись.

Хорошо, что он так любит девушку.

— А разве ты сама не боялась? — приподняла бровь Цзыи.

Шиу опустила голову:

— Это правда.

Только теперь, пройдя его проверку, они по-настоящему почувствовали себя в безопасности. Ей так сильно хотелось продлить эти дни, когда она могла открыто служить шестой барышне.

— Если бы об этом узнали другие, они бы позавидовали до смерти, — не удержалась Шиу.

Цзыи тихо улыбнулась.

Кто же не мечтает жить на свету!

·

Цзян Синчжи вышла из ванной и весело сказала:

— Почему все здесь дежурят? Кто должен отдыхать — идите спать!

Сегодня дежурила Цзыи, а Шиу вместе с Сянцзинь и Айюй унесли её грязное бельё.

Цзян Синчжи, шлёпая тапочками, радостно засеменила в спальню и села на край кровати, молча глядя на Лу Сюйюаня.

Без слов — всё и так ясно. Лу Сюйюань аккуратно положил её сборник на место и неспешно подошёл к ней.

Он присел на постель, и Цзян Синчжи сама устроилась у него на груди.

Лу Сюйюань одной рукой мягко массировал ей живот, а другой похлопывал по спине, убаюкивая.

Цзян Синчжи счастливо закрыла глаза. Её мечта сбылась — она действительно спит в объятиях даосского наставника!

Сон должен был быть безмятежным и сладким, но вместо этого ей приснился странный сон.

Автор говорит:

Сегодня совсем не получается писать, поэтому глава чуть короче обычного. Простите меня!

В качестве компенсации разошлю всем маленькие красные конвертики.

--

Благодарю ангелочков, которые бросали мне «Билеты тирана» или поливали «Питательной жидкостью» в период с 28.04.2020 19:25:19 по 29.04.2020 22:24:06:

Благодарю за «Питательную жидкость»:

Маленький глупыш — 10 бутылочек;

Бэймэнь Тинсюэ — 5 бутылочек;

Бинли Шан — 1 бутылочку.

Огромное спасибо за вашу поддержку! Буду и дальше стараться!

Цзян Синчжи огляделась и лишь тогда поняла: перед ней разворачивается сцена из её прошлой жизни — та самая, что предшествовала смерти.

Густой дым валил сквозь щели в каменную пещеру. Айюй прислонилась к холодной стене, лицо её было повязано шёлковым платком, но тот уже почернел от копоти и невозможно было разглядеть его первоначальный цвет.

Рядом с ней Сянцзинь выглядела так же — платок скрывал всё лицо, кроме лба и уставших, безжизненных глаз.

Цзян Синчжи поспешно вытащила свой платок из рукава, чтобы протереть им их испачканные лбы, но её пальцы прошли сквозь них, как сквозь воздух. Они не видели и не чувствовали её присутствия.

Она замерла, крепко сжав в руке платок.

Сянцзинь прижимала к себе Цзян Синчжи. В полумраке пещеры наконец стало видно: на коленях у Сянцзинь лежала девушка. Голос Сянцзинь был слабым:

— Госпожа, только не закрывайте глаза! Скоро… скоро мы вернёмся домой.

В душе Сянцзинь царило отчаяние. Они прятались здесь уже целых пять дней, не ели и не пили. Сначала их терзал страх, потом паника, потом напряжение достигло предела. Их тела уже не выдерживали.

Цзян Синчжи смотрела на себя двухлетней давности и сжала губы. Та была ещё худее, чем она сейчас.

Нос защипало, сердце сжалось от боли. Она подошла и села рядом с собой, обхватив колени руками, желая в последний раз быть рядом.

Весной, среди цветущих деревьев, после пожара вокруг, её тело было ледяным. Она прижалась к Сянцзинь, опустив веки. Только при ближайшем рассмотрении можно было заметить, как дрожат её ресницы.

Сянцзинь приложила палец к шее Цзян Синчжи, чтобы по пульсу убедиться, что госпожа ещё жива.

Она и Айюй, возможно, ещё продержатся, но их госпожа так хрупка… Если они останутся здесь дольше, бедняжка не вынесет.

Не услышав ответа, Айюй слабо пошевелилась и, собрав последние силы, наклонилась. Увидев, как платок над губами Цзян Синчжи слегка вздымается, она снова прислонилась к стене.

У Цзян Синчжи в ушах звенело, она ничего не слышала, но почувствовала тревогу Айюй и слабо пошевелила пальцем, цепляясь за мизинец подруги.

На тонком запястье болталась красная нить с серебряным колокольчиком. Пять дней назад, убегая от разбойников, чтобы не выдать себя звоном, она сняла её с лодыжки.

Горло пересохло, во рту появился привкус крови. Цзян Синчжи уже не хватало сил даже кашлянуть. Она лишь слабо приоткрыла рот, выпуская тонкую струйку воздуха. Из уголка губ медленно потекла тёмно-красная струйка крови, но она уже ничего не чувствовала.

— Кажется, я слышу голоса! — прохрипела Айюй, вглядываясь в щель между камнями.

Сквозь расщелину в пещеру проник луч утреннего света. Наступил рассвет.

За пределами пещеры воцарилась жуткая тишина. Крики разбойников, плач женщин и детей — всё стихло. Лишь издалека доносилось потрескивание рушащихся домов.

На этом фоне чужой голос звучал особенно отчётливо.

— Здесь кто-нибудь есть?

Сянцзинь тоже прислушалась:

— Правда, кто-то идёт!

Айюй кивнула:

— Да. Нас спасают!

В пещере воцарилась тишина. Сянцзинь почувствовала надежду.

— Здесь кто-нибудь есть? — снова донёсся голос.

Айюй уверенно сказала:

— Кто-то пришёл нас спасти!

Сянцзинь ощутила, как пульс под её пальцем стал слабее. Госпожа вот-вот потеряет сознание.

Цзян Синчжи дышала всё слабее, перед глазами всё плыло. Сянцзинь и Айюй осторожно прислонили её к стене.

Как жарко!

Даже её охладевшее тело почувствовало жар от раскалённых камней.

Обе служанки поползли к выходу, пытаясь сдвинуть огромный валун, загораживающий вход. Но сейчас, после пяти дней голода и жажды, у них едва хватало сил пошевелить камень.

— Госпожа, не бойтесь! Сейчас выберемся, совсем скоро! Подождите ещё немного!

— Помогите! Кто-нибудь!

Цзян Синчжи попыталась из последних сил крикнуть вместе с ними:

— Спасите нас!

Но её голос был так слаб, что услышала только Сянцзинь.

— Не говорите, госпожа, берегите силы, — Сянцзинь оглянулась на неё. Видя, как та еле дышит, у неё защипало в глазах, но слёз уже не было.

Перед глазами всё потемнело, веки стали тяжёлыми, как свинец. Цзян Синчжи изо всех сил старалась держать их открытыми, будто хотела навсегда запечатлеть лица служанок:

— Хорошо.

Её пересохшие губы, покрытые корочками крови, шевельнулись. В горле будто дул ледяной ветер. Каждый удар сердца причинял всё большую боль и становился всё медленнее. Пальцы сжались, она хотела поднять руку, но не могла.

Свет становился ярче, и Цзян Синчжи увидела бабушку и дедушку.

Бабушка улыбалась:

— Наша Синчжи уже выросла? А как ты без бабушки? Болела ли? Принимала ли лекарства?

— У нашей Синчжи крепкое здоровье! Откуда болезни! — недовольно буркнул дедушка, заложив руки за спину.

Цзян Синчжи беззвучно прошептала:

— Я хорошо заботилась о себе.

Она жадно смотрела на них, чувствуя удовлетворение.

Внезапно сердце пронзила острая боль. Последний проблеск света в её прекрасных глазах погас.

Красная нить на запястье оборвалась, и серебряный колокольчик упал в траву у её ног.

Цзян Синчжи, наблюдавшая за этим со стороны, разрыдалась:

— Не спи! Если уснёшь — не проснёшься!

Но лежащая на земле Цзян Синчжи уже ничего не слышала.

— Кто-нибудь, спасите меня! — беспомощно кричала она, глядя на своё безжизненное тело.

·

Цзян Синчжи вдруг забеспокоилась во сне. Лу Сюйюань нахмурился — он подумал, что у неё усилились боли в животе, и начал мягко массировать ей живот.

Но её стон становился всё тревожнее, и вдруг она прижала ладонь к груди.

— Спасите меня, — прошептала она, зарывшись лицом ему в грудь.

Зрачки Лу Сюйюаня сузились, всё тело напряглось. Что ей приснилось?

Горло пересохло:

— Синчжи!

— Синчжи! — голос Лу Сюйюаня стал тёмным, будто он тоже почувствовал её сон. Сердце сжалось от боли, лицо исказилось паникой — вся его обычая невозмутимость исчезла.

Плачущая Цзян Синчжи вдруг услышала тревожный зов. Она растерянно подняла голову. Кто её звал?

Даосский наставник!

Цзян Синчжи открыла глаза. Слёзы всё ещё текли по щекам, а в глазах застыла глубокая печаль.

Лу Сюйюаню было невыносимо больно. Он впервые испытывал такое чувство — но в прошлый раз она была далеко, а теперь она у него на руках.

Он крепко обнял её, прижимая к себе, одной рукой поддерживая голову, и с трудом выдавил:

— Что случилось?

Цзян Синчжи всё ещё пребывала в сне и не заметила, как его голос дрожит от страха.

Он прижал её так сильно, что тонкой талии стало больно. Она постепенно пришла в себя, вытащила руку из-под его локтя и обвила его шею. Её изящное личико было полным уязвимости, длинные ресницы трепетали:

— Поцелуй меня.

Её белые, мягкие, как вата, руки обнимали его, будто тростник на озере, наконец нашедший укрытие от бури.

Лу Сюйюань поцеловал её, не раздумывая ни секунды.

Цзян Синчжи вцепилась в его одежду. Её лёгкий ночной халатик распахнулся, обнажив нежную кожу, прижавшуюся к нему.

Горячие, влажные поцелуи развеяли её страх и тревогу.

Она чувствовала в них нежность и заботу. Хотелось, чтобы так было всегда… Но ей стало трудно дышать, и она тихо застонала.

Лу Сюйюань отпустил её покрасневшие губы и стал целовать слёзы на её ресницах. Его голос был хриплым:

— Не плачь.

Услышав его, Цзян Синчжи снова почувствовала, как слёзы подступают к горлу. Она втянула носом воздух, отдышалась и тихо сказала:

— Мне приснился кошмар.

Сердце Лу Сюйюаня сжалось:

— Сон кончился. Я здесь.

Цзян Синчжи кивнула:

— Мм.

Сон кончился. Она жива, у неё есть Сянцзинь и Айюй, и у неё есть даосский наставник.

Лу Сюйюань хрипло произнёс:

— Я с тобой, Синчжи. Не бойся.

Глаза Цзян Синчжи покраснели, но она улыбнулась:

— Я знаю.

Опустив взгляд, она заметила, что халат распахнулся, и уши залились румянцем. Пальцы незаметно потянулись, чтобы запахнуть одежду.

Шуршание привлекло внимание Лу Сюйюаня. Он опустил глаза, мельком увидел обнажённую грудь, пальцы на её талии слегка сжались, горло дрогнуло, и он резко отвёл взгляд.

Цзян Синчжи с трудом поправила одежду — и тут заметила его расстёгнутый ворот.

Ой!

http://bllate.org/book/7328/690421