Готовый перевод What to Do After Getting Pregnant with My Enemy’s Child / Что делать, если забеременела от врага: Глава 7

Все мускулы Чёрной Пантеры напряглись до предела. Гибкие лапы будто увязли в болоте — ни прыгнуть, ни рвануть вперёд. Ловкость и скрытность, в которых кошачьи славятся, теперь оказались бесполезны, словно у ежа, перевернувшегося на спину. Это был самый опасный момент в жизни зверя.

— Мо Чжань, третья нора справа.

Сердце Арэй колотилось так сильно, что вот-вот выскочит из груди. В самый критический миг, когда пульс её окончательно сбился, она указала Мо Чжаню путь к неминуемой гибели.

Огромная пасть распахнулась, готовая вцепиться в почти беззащитную чёрную шкуру. Острый нос уже почти коснулся добычи, как вдруг раздался голос Арэй. Умная крысо-змея, уже раскрывшая пасть, на миг замерла. Её по-человечески хитрые глаза налились недоверием — и даже насмешкой.

Третья нора? Да ведь это же её кладовая!

Это же тупик! Совершенная ловушка!

Неужели эта глупая пантера сама лезет в пасть, чтобы стать обедом?

Почва в норе была чрезвычайно рыхлой. Когти пантеры глубоко увязли с первого же шага, будто в паутине плотоядного паука — прилипнёшь и не вырвёшься. Каждый шаг давался с мучительным трудом. Едва Арэй договорила, как пантера резко взмахнула хвостом, когти сверкнули, и, словно утопающая собака, она отчаянно зачерпала лапами землю, подняв облако пыли, и устремилась прямо в третью нору справа.

Крысо-змея — одно из самых свирепых чудовищ Циншаня. С мышиной головой и змеиным телом, она предпочитала тёмные, сырые подземелья. Если даже у хитрого кролика три норы, то владения крысо-змеи напоминали настоящий лабиринт: извилистые ходы тянулись во все стороны, словно паутина.

Из-за того что крысо-змея отлично копает, почва в её норах была одновременно рыхлой и скользкой. Как только жертва попадала в ловушку, вход обваливался, превращаясь в нечто вроде зыбучих песков. Почва, пропитанная секретом крысо-змеи, мгновенно парализовывала нервы жертвы, и та без сопротивления падала прямо в пасть хищнику.

Но сейчас крысо-змея вместо обеда получила полную морду земли. Она с изумлением наблюдала, как её добыча, словно одержимая, роет землю и упрямо лезет в собственную кладовую. В её глазах появилось растерянное, почти озадаченное выражение.

Змея закрыла пасть, усыпанную острыми клыками, извиваясь, скользнула за пантерой, рисуя в воздухе плавные буквы «S». Она не спешила — ведь добыча сама бежала в тупик, откуда нет выхода. А разве не так кошки играют с мышами перед тем, как убить?

В этом мире крысо-змея была заклятым врагом всех кошачьих. Её слизь парализовывала, а зловоние ослепляло обоняние. Сотни кошек погибли в её пасти.

Глаза крысо-змеи блестели от предвкушения.

Мо Чжань затаил дыхание, взгляд стал ледяным.

* * *

На высокой ветке дерева, примерно в тысяче шагах от норы крысо-змеи, сидели прекрасная девушка и красивый юноша.

— Ии, у меня дурное предчувствие…

Высокий, стройный, с белоснежной кожей и длинными синими волосами, Бай Фэн нервно смотрел на девушку рядом. Его синие глаза выглядели особенно ярко. Он был наследником клана синих обезьян, и сейчас его сердце бешено колотилось.

Когда маленькая принцесса клана Бай, Бай И, попросила его залезть на дерево и выманить крысо-змею из её логова, он был ошеломлён. Крысо-змея — существо, которого все обходят стороной. Даже четыре великих клана не осмеливались ступать на её территорию. Подземелья крысо-змеи — это смертельная западня. Поверхность кажется безопасной, но стоит сделать шаг — и земля проглотит тебя без следа.

— Не бойся. Мы лишь на время выманит её наружу. Как только действие лекарства пройдёт, она сама вернётся обратно. А к тому времени мы уже соберём все съедобные растения и целебные травы и уйдём. Никакой опасности не будет, Бай Фэн. Ты мне не веришь? Неужели ты сомневаешься в моих словах?

Бай И небрежно перебирала прядь чёрных волос, спадавших на грудь. Её лицо было спокойным и прекрасным, словно шея белого лебедя — грациозное, нежное, будто живая картина.

Бай Фэн замер, заворожённый её голосом, лёгким, как весенний ветерок.

Бай И рассказала ему, что в землях крысо-змеи растут ценные съедобные растения и целебные травы, способные изменить жизнь полулюдей. Она умела пересаживать растения и знала, какие из них годятся в пищу, а какие лечат раны. Именно благодаря ей прошлая зима прошла без массового голода. Полулюди боготворили её — она была словно посланница самого Звериного Бога.

— В прошлом году мы избежали гибели, но еды всё равно не хватило. Люди голодали. Всё, что можно было выкопать на горах, уже выкопано. Семян осталось мало. Если не найти новые запасы в глубинах гор, этой зимой снова начнётся голод. Бай Фэн, спасибо тебе огромное! Благодаря тебе мы смогли выманить крысо-змею и выиграть время на сбор урожая.

Бай И с благодарностью посмотрела на него.

Она знала, что Бай Фэн влюблён в неё. Но самым сильным в Циншане был Мо Чжань, а Бай Фэн — лишь второй. Мо Чжань был мужественным, умным и сильным — именно его она выбрала себе в спутники. Она не хотела, чтобы он увидел в ней коварную интриганку. Поэтому она поручила это дело Бай Фэну.

«Второй» — не просто титул. Бай Фэн действительно был надёжен, но слишком тревожен. Совсем не такой решительный, как Мо Чжань.

Что до обещания, что крысо-змея сама вернётся после окончания действия лекарства… Это была ложь. Только такой наивный, как Бай Фэн, мог в это поверить — и молчать.

Бай И не осмелилась привлечь Мо Чжаня, потому что всё просчитала до мелочей. Она подсыпала яд и белому тигру Цинъе, и крысо-змее. По её расчётам, они должны были уничтожить друг друга.

План был безупречен. Но она боялась, что Мо Чжань, столь проницательный, что-нибудь заподозрит. Ведь он — её избранник, и она не могла рисковать.

Она взглянула на небо. Время, наверное, уже подошло. Действие яда должно начаться.

* * *

Если бы не обстоятельства, Арэй рассмеялась бы от души.

Сцена, где огромная кошка в панике убегает от крысы, была слишком комичной!

Арэй вспомнила, как её «герой», обычно такой мудрый и непобедимый, сейчас, весь в пыли, отчаянно роет землю, будто мышь. Её кошачьи глаза радостно блестели, и улыбка не сходила с лица.

Особенно забавно было смотреть на крысо-змею с огромной мышиной головой и хитрыми, почти человеческими глазами, которая явно наслаждалась зрелищем. А бедный котик молотил лапами так быстро, что они превратились в размытые тени, отчаянно роя землю — настоящая картина «мыши, играющей с котом».

Когти Арэй зачесались.

Она едва заметно шевельнула ими. Время, наверное, уже пришло.

Молча отсчитывая в уме: десять, девять, восемь, семь…

Чёрная пантера рыла землю с такой скоростью, что оставляла лишь размытый след. Крысо-змея, следовавшая сзади, вдыхала только пыль и была вынуждена плотно сжать пасть. Будучи разумным существом, крысо-змея не спешила убивать добычу — ведь та сама бежала в ловушку. Третья нора была тупиком. Оттуда не было выхода. Поэтому глупая змея упустила лучший момент для атаки.

Перед ними зияла чёрная дыра третьей норы.

На пушистом личике Арэй появилась хитрая улыбка.

Крысо-змея облизнулась, её глаза сверкали кровожадным блеском.

У самого входа в нору чёрная пантера резко взмахнула хвостом, перекрестила лапы и, вытянув передние когти, молниеносно прыгнула в кромешную тьму.

Автор примечает: Мо Чжань: Хмф… Все думают, что я дурак?

Анонс: В следующей главе, возможно, последует мощный ход!

* * *

Белоснежная кошечка с прекрасными раскосыми глазами беззвучно улыбалась — очень довольная чужим несчастьем.

Внезапно хватка на её загривке ослабла. Она даже не успела опомниться, как зубы, державшие её всё это время, внезапно разжались…

Клочок белоснежной шерсти рухнул с высоты.

«Бульк!» — раздался глухой звук, когда она приземлилась на груду камней. От боли у неё навернулись слёзы.

Бедная тигрица лежала, распластавшись на холодных камнях, медленно подняла окаменевшую шею и оцепенело уставилась вперёд.

В тот же миг чёрная тень бесшумно исчезла в норе, растворившись в темноте, словно капля чернил в ночи или ворон в безлунной мгле.

Маленькая кошка была в полном шоке.

Ведь по сценарию главный герой должен был быть загнан в тупик и съеден! Как всё вдруг перевернулось с ног на голову?

Почему он снова пошёл против всех правил? >_<

Абсолютная тьма, густая, как неразбавленные чернила. Для человека это — край отчаяния, грань смерти.

Если раньше бег по тоннелю напоминал побег из гробницы, то теперь влажный, зловонный воздух норы вызывал ощущение, будто вокруг — белые кости, ледяные сквозняки и причудливые скалы, похожие на демонов, скалящих клыки в темноте.

«Тук-тук-тук…» — раздался жуткий звук в полной тишине.

Кошечка чуть не заплакала.

Быть второстепенной героиней — уже нелегко. А быть злодейкой — вдвойне труднее!

Казалось, время пошло вспять. Огромные цифры мелькали перед глазами: 5, 4, 3, 2, 1… Ready Go!

«Тук… тук… тук…»

http://bllate.org/book/7318/689568