Готовый перевод The Cowardly Little Eunuch / Трусливый маленький евнух: Глава 16

Чэнь Минвань сказал:

— Неужели ты этого не знаешь? У нас, таких людей, при смерти в гроб кладут три вещи. Первая — отрезанный член. С ним мы умираем целыми. Нецелого человека Ян-вань не пускает в перерождение. Мой до сих пор хранится!

Фу Дун почувствовала лёгкую тошноту, но улыбнулась и спросила:

— А если у кого-то его нет?

— Да не беда! Положишь в погребальные дары подделку. Если богат — нефритовый или золотой, беден — деревянный. А если и деревянного приготовить некогда — придётся держать в руке огурец.

Фу Дун кивнула. Оказывается, евнухи больше всего дорожат именно этой отрезанной частью тела.

Чэнь Минвань продолжил:

— Второе — волосы родных отца и матери. После смерти ты ничего не помнишь, но, держа их волосы, знаешь, откуда пришёл, и в следующей жизни не попадёшь к ним в дом.

— Почему не попасть? — удивилась Фу Дун.

— Да ты что! — возмутился Чэнь Минвань. — Это же они отдали тебя в евнухи! Неужели захочешь в следующей жизни снова к ним, чтобы опять под нож?

Фу Дун не могла винить родителей. Когда новый император штурмовал столицу, всю семью схватили, и только ей удалось сбежать в суматохе.

Она тогда думала, что прячется в канализационной трубе, и ползла по ней вверх, но оказалась прямо во дворце. Там тоже царил хаос: стражники гнали всех подряд. Увидев её в грязи и чёрной жиже, они решили, что она — евнух, пытающийся скрыться, и загнали обратно в служебные дворцовые постройки, где она очутилась среди толпы евнухов. Она была труслива, как мышь, и не осмелилась возразить. Когда всё улеглось, ей пришлось остаться во дворце в образе евнуха.

— Третье, — продолжал Чэнь Минвань, — слепок стопы приёмного отца. Приёмный отец — единственный человек на свете, кто считает тебя настоящим сыном. После смерти его стопа ведёт тебя по дороге в загробный мир, чтобы в следующей жизни ты родился в его доме, и он снова заботился о тебе.

Говоря это, он сам заплакал.

Фу Дун тоже растрогалась. Вот оно какое значение имеет обряд омовения ног! Стопа идёт впереди — ведёт тебя и по жизни, и в смерть. Это было по-настоящему трогательно. «Надо будет обязательно сделать слепок стопы Лю Чуна», — подумала она.

— Если у тебя есть все три вещи, — сказал Чэнь Минвань, — значит, ты прожил полную жизнь. Даже если тебя завернут в соломенный мат, ты уйдёшь с миром. Богатые евнухи заказывают слепки стоп из золота и нефрита, нефритовые или золотые члены и множество погребальных даров. Бедняки довольствуются мокрым отпечатком на бумаге, который потом обводят чернилами. И даже если их заворачивают в циновку, они уходят без сожалений.

Чэнь Минвань вдруг засуетился:

— Мне пора! Скоро слепок высохнет — надо срочно залить его чернилами!

Фу Дун вернулась в боковой павильон Лю Чуна. У двери никого не было — Ли Вань куда-то исчез. Пройдя через переднюю, она заглянула в спальню. Дверь была приоткрыта, и изнутри доносился голос доктора Го:

— Я лечу тело, а не сердце. Иглы поставлены, но сердце… тут уж всё зависит от вас, господин. Как говорится: «Подобные запахи притягиваются». Люди, чьи ароматы совпадают, неизбежно испытывают тревогу, слабость в руках и ногах. Это не болезнь, а, напротив, признак того, что при повторяющемся возбуждении, со временем, господин снова обретёт способность.

Значит, вызвали доктора Го для иглоукалывания. У Лю Чуна, видимо, была какая-то мелкая недомогание, и он регулярно раздевался догола, чтобы доктор простимулировал точки. Иглоукалывание действительно требует многократного воздействия на точки… Обычно рядом дежурил Фэн Цзюньшунь и запирал дверь изнутри. Сегодня же засов не был задвинут.

Фу Дун обычно не совалась туда, но сейчас подумала: «Отлично! Он ведь без носков — можно попросить слепок стопы!»

Она толкнула дверь и радостно воскликнула:

— Приёмный отец, я вернулась!

Доктор Го в ужасе рванул занавески с обеих сторон кровати, прикрывая Лю Чуна, и, встав, натянуто улыбнулся:

— Фу… Фу Дун, ты вернулась!

Фу Дун удивилась: что же такого непристойного они делали, если доктор так перепугался?

Лю Чун внутри сначала смутился, но быстро взял себя в руки, прикрыл важное место платком и прояснил горло:

— Ладно, иглы поставлены. Доктор Го, можете идти.

Доктор Го собрал медицинский сундучок, бросил на Фу Дун испуганный взгляд и, вытирая пот со лба, поспешно ушёл. Фу Дун ничего не видела, но теперь её любопытство было пробуждено.

Пока она почёсывала затылок, Лю Чун с сарказмом произнёс:

— Ну и вернулась! Наверное, сегодня хорошо погуляла?

Фу Дун честно ответила:

— Сын не хочет становиться чтецом Второго князя. Хочу остаться с приёмным отцом! Если уеду жить в дом князя, больше не увижу вас!

Лю Чун фыркнул:

— Не говори мне этих сладких речей. Ты просто боишься, что князь втихую тебя накажет. Но я… я разочарован в тебе.

Фу Дун почувствовала, как слова становятся всё холоднее. Ещё на поло-поле Лю Чун сердито на неё смотрел — что с ним такое? У неё похолодели руки и ноги.

— Сын… сын чем вас разочаровал?

В спальне пахло благовониями. Она заглянула за полупрозрачную занавеску и увидела, как Лю Чун лежит на боку, в позе лежащего Будды. На самом важном месте прикрыт платком, но всё остальное — нагое. Фу Дун сразу заметила широкие, как Тихий океан, плечи и рельефный треугольник талии. Ведь раньше она была заядлым поклонником мускулистых тел…

Лю Чун вдруг встретился с ней взглядом, напрягся — и то, что, по словам доктора Го, должно было проявиться лишь со временем, мгновенно ожило.

Автор говорит:

Приёмный отец едва уловим…

Чтобы у неудачливого автора появилась хоть капля уверенности, прошу вас, дорогие читатели, почаще оставлять комментарии и поддерживать меня! Новые читатели, не забудьте добавить в избранное — автору нужны мотивация и вера в себя…

Фу Дун сглотнула, сердце заколотилось, и взгляд оторвать было невозможно. «Он старше меня на девять лет — это отец! Надо уважать его как отца!» — напомнила она себе и шлёпнула себя по щекам, чтобы прийти в себя.

— Ты ещё спрашиваешь, в чём твоя ошибка? — разозлился Лю Чун. — Я изо всех сил устроил тебя к самому императору, а ты не можешь даже министров различить! Подавая чай, тебе пришлось напоминать самому государю! Видно, ты совсем не старалась. Теперь император легко отдал тебя Второму князю — значит, ты ему безразлична. Такой человек не достоин быть моим сыном!

Фу Дун заметила, как Лю Чун, разгорячённый речью, сел на кровати, и платок соскользнул. Её глаза невольно потянулись туда, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь.

Лю Чун продолжал наставлять:

— Даже если ты покинешь дворец, в любом из трёхсот шестидесяти ремёсел ты должна быть прилежной и сообразительной, чтобы люди не могли без тебя обойтись. Только так у тебя будет место под солнцем! Сегодня ты сидишь и ездишь вместе с императором и князем лишь потому, что они не могут обойтись без меня! Но если ты попадёшь к князю, ты полностью выйдешь из-под моей защиты, и я больше не смогу тебя прикрыть!

Он всё больше разгорячался и, чтобы лучше видеть, как дрожит Фу Дун, уже собрался откинуть занавеску и встать, но вдруг вспомнил, что гол, и с досадой махнул рукой, тяжело дыша.

Фу Дун робко сказала:

— Приёмный отец, сын понял свою ошибку. Обязательно постараюсь!

Лю Чун фыркнул:

— Ты ещё тренируешься с Чжао Кайцзином! Да вы с ним никогда не победите нас с императором! Лучше подумай, как привязать к себе сердце государя. Янь Юйхуань была невесткой Танского императора, но он всё равно её забрал. Почему? Потому что она его привязала!

Фу Дун вспотела. Ведь она же евнух! Как она может «привязать»? Но, похоже, Лю Чун считал это возможным. Неужели он требует от неё того же, что и от наложниц? От этой мысли по коже пробежали мурашки.

В этот момент вошёл Фэн Цзюньшунь с тазом горячей воды. Вот почему дверь не была заперта — он ходил за водой.

Лю Чун холодно спросил:

— Цзюньшунь, как твой отец наказывал тебя, когда ты провинился?

Фэн Цзюньшунь взглянул на Фу Дун и ответил:

— В детстве, когда я голодал, тайком ел еду прямо из котла. Отец, увидев, бил меня по заду.

— Ладно, ступай, — сказал Лю Чун, а затем резко сменил тон: — Фу Дун, встань раком и ляг на стол!

Фэн Цзюньшунь, поняв, что дело плохо, мгновенно исчез. Фу Дун оцепенела. Её что, собираются выпороть?

Тело бывшей хозяйки сразу задрожало. Фу Дун подумала, что лучше послушаться, и подошла к столу, пытаясь понять, как правильно «встать раком».

Но поза получилась чересчур… вызывающе!

Лю Чун неторопливо надел нижнее платье, сошёл с ложа и застучал деревянными сандалиями. Фу Дун дрожала от страха, крепко зажмурившись, нахмурившись и стиснув зубы, готовясь к худшему.

«Не больно, совсем не больно, как укус муравья», — повторяла она про себя. Так мама говорила ей в детстве перед уколами.

Лю Чун размял пальцы, развернул запястье, сжал кулак и со всей силы ударил:

— Скажи, поняла ли ты свою ошибку?!

— Поняла, поняла! — закричала Фу Дун. Удар был одновременно больным и онемевшим.

— Повтори! — снова ударил по левой ягодице.

— Я поняла свою ошибку! Обязательно буду стараться, приёмный отец!

— Ещё раз! — третий удар по той же ягодице.

— Я поняла! Приёмный отец, поменяйте, пожалуйста, другую сторону! — Фу Дун уже завыла, слёзы навернулись на глаза.

Лю Чун не слушал. На самом деле он бил совсем несильно — просто Фу Дун была слишком нежна. Чем больше Лю Чун бил, тем сильнее чувствовал внутреннее томление и всё меньше хотел останавливаться.

— Смеешь ли ты снова шляться по чужим домам?!

Фу Дун завыла. При чём тут «шляться»? Разве игра в поло с князем — это разврат?

— Не смею! Больше не встречусь с князем! — закричала она.

Лю Чун, услышав это, чуть расслабил брови и даже помассировал руку. Фу Дун почувствовала неладное: ведь она пошла играть с князем именно чтобы не становиться его чтецом! Разве это не стремление к лучшему?

Возможно, как сказал Лю Чун, шансов на победу нет, но император настаивал на тренировках, чтобы уладить конфликт и сблизить их. Если молодые люди поладят, старшим будет спокойнее. Но почему приёмный отец так против?

Лю Чун поднял подбородок, заложил руки за спину и сказал:

— Ладно, вставай.

Заметив на тыльной стороне ладони Фу Дун грязь и кровоточащую ссадину, он вздрогнул, в груди поднялась тревога, горло сжалось. Вспомнив мягкую упругость под ладонью, он почувствовал, что, пожалуй, действительно серьёзно болен.

Зад Фу Дун ещё покалывало. «Ну что ж, — подумала она, — эта порка того стоила». В прошлой жизни, будучи помощницей, она тоже ленилась и получала нагоняй от начальника. Теперь же её бьёт отец — и это даже естественно. Главное, что не попала под гнев императора. Теперь надо проявить характер и по-настоящему постараться. Кто бы ни был отцом, работу всё равно придётся делать самой.

В этот момент кто-то постучал. Ли Вань открыл дверь:

— Господин, тюрьма в служебных постройках готова.

Лю Чун кивнул, прошёл к двери, но обернулся:

— Ты! Иди к Цзюньшуню, помой руки и намажь рану!

…

Когда они прибыли в тюрьму служебных построек, Лю Чун сел на главное кресло, а внизу лежали уже избитые до полусмерти Чжэн Ябань, несколько управляющих Императорской аптеки и младшие евнухи.

Лю Чун поднёс к носу благовонный курильник, косо взглянул на них и зловеще произнёс:

— Вы все знаете, в чём ваша вина?

У этих несчастных, даже если бы язык остался, уже не было сил говорить — рты запеклись, пальцы истекали кровью от щипцов, ноги и руки переломаны. Они не могли даже просить пощады.

Лю Чун фыркнул, поглаживая тыльную сторону ладони мизинцем:

— Мой родной отец был ничтожеством. Он отдал меня в евнухи, а когда я вернулся и отругал его, он задушил мою мать в постели и попытался убить и меня, чтобы я не пошёл жаловаться. Я убил его на месте. С тех пор поклялся: если у меня будет сын, я сделаю всё, чтобы он был счастлив. А кто его обидит — узнает, что такое боль.

Он наклонился и уставился на них:

— Ну что, напишете мне сейчас, как это пишется?

Автор говорит:

Не злись на приёмного отца — будет больно попой…

На следующий день Фу Дун явилась ко двору в прекрасном настроении. Сегодня, как обычно, должен был дежурить Чжэн Ябань, но вместо него был Ван Ябань, и на лице у него сияла радость, будто он узнал какую-то чудесную новость.

Ещё лучше было то, что Ван Ябань, и так её уважавший, позвал её внутрь протирать вазы — это уже работа в самом сердце императорского двора.

Когда вошёл император, он спросил Ван Ябаня:

— Ван Дэси, опять ты? А где Чжэн Чунъэнь?

http://bllate.org/book/7316/689437