Готовый перевод Fast Transmigration: The Heartthrob is Seductive and Flirtatious / Быстрые миры: Всеобщая любимица соблазнительна и кокетлива: Глава 3

Она лежала на нём, глядя снизу вверх. Юноша с изящными чертами лица был вынужден запрокинуть голову, обнажив длинную, белоснежную и хрупкую шею.

Её взгляд упал на выступающий кадык.

Лу Сичжоа наклонилась ближе.

* * *

Чиновники Министерства по делам чиновников действовали быстро: посланное утром сообщение уже к полудню принесло парадное одеяние и печать в дом семьи Ци.

Никто не осмеливался пренебрегать всемогущей Великой Длинной Принцессой.

Все в доме Ци судачили, какому же счастью обязан старший сын, раз его заметила сама Великая Длинная Принцесса.

Ци Сюэсин просто оцепенело принял одежду и пояс с печатью и вернулся во двор своего жилища, всё ещё не в силах отрешиться от происходившего в резиденции принцессы.

Только увидев Сюэчжи, он пришёл в себя. Тот по-прежнему сидел под деревом, читая книгу, в той же одежде, что носил два года назад — уже выцветшей от частых стирок.

Но теперь он, наконец, сможет дать младшему брату лучшую жизнь.

— Сюэчжи, у меня теперь есть должность.

Юноша под деревом поднял глаза, уголки губ слегка приподнялись, но ответил лишь четырьмя словами:

— Поздравляю, старший брат.

— Сюэчжи…

В этот момент за пределами двора раздался быстрый стук шагов, и братья одновременно подняли головы.

Их отец ворвался в сад, пылая гневом. Три широких шага — и он уже стоял перед Ци Сюэсином, резко схватив печать, лежавшую на самом верху подноса. Взглянув на неё, он тут же начал осыпать сына бранью:

— Как ты посмел?! Я велел тебе не лезть в высшие круги, а ты не только не послушался, но и угодил прямо к Великой Длинной Принцессе!

Ци Сюэчжи немедленно вскочил и встал перед братом, но отец грубо оттолкнул его, и юноша едва удержался на ногах.

— И ты ещё защищаешь этого брата? Полагаясь на свою внешность, он совершил такое бесстыдство!

Ци Сюэсин мог терпеть оскорбления в свой адрес, но не допустит, чтобы обижали Сюэчжи.

Он шагнул вперёд, вырвал печать из рук отца и холодно произнёс:

— Что я сделал бесстыдного?

Он стал главным управляющим внутренних дел в резиденции принцессы — разве это бесчестие?

— Из десяти главных управляющих внутренних дел восемь — евнухи! Они льстят и угождают своим господам! Неужели ты хочешь быть таким же, как они?!

Отец тыкал пальцем прямо в нос Ци Сюэсину:

— Немедленно иди со мной в резиденцию Великой Длинной Принцессы и подай прошение об отставке! Эта должность тебе не по чину!

С этими словами он вырвал поднос из рук сына и направился к выходу, бросив угрозу через плечо:

— Если не пойдёшь — отдам Сюэчжи в мужья дочери господина Ли!

Господин Ли был министром ритуалов и имел единственную дочь двадцати лет от роду. Ходили слухи, что она была крупного телосложения, безобразна лицом и любила бывать в увеселительных заведениях, особенно приставая к красивым юношам. Вовсе не подходящая партия.

А Сюэчжи, хоть и юн, уже обещал стать исключительно прекрасным мужчиной…

Ци Сюэсин на мгновение замер, пальцы сжались так, что побелели, но в конце концов покорно последовал за отцом.

* * *

Лу Сичжоа услышала доклад слуги: пришли и отец, и Ци Сюэсин. Она удивилась.

— Почему молодой господин Ци снова явился? Ведь он должен приступить к обязанностям только завтра?

Система только что смотрела дораму вместе с Лу Сичжоа и до сих пор не отвела взгляда от экрана, поэтому вставила своё слово:

[Сестрёнка... мы тут совершаем настоящие путешествия во времени. Пожалуйста, осознай свой нынешний возраст и перестань думать о неподобающих вещах.]

Хотя её и создали для надзора за Лу Сичжоа, на деле Система почти ничего не делала — кроме проверки уровня любовного желания и болтовни ради развлечения хозяйки.

Лу Сичжоа тоже недоумевала, но решила: «Придёт — увижу». Она поправила одежду и величаво направилась в главный зал.

Едва войдя, её взгляд сразу нашёл Ци Сюэсина сквозь фигуру его отца.

Он стоял с опущенными глазами, будто смирился, но спина его была выпрямлена, как струна.

Как та белая лисица, которой она давала овощи: та послушно лежала, но ни за что не открывала рот.

А его отец почтительно держал поднос с одеждой и печатью, склонив голову.

— Господин Ци, милости просим. По какому делу пожаловали?

Ци Сюэсин почувствовал, как её взгляд скользнул мимо него, и в душе вспыхнуло раздражение.

— Мой сын слишком юн, чтобы нести бремя должности главного управляющего внутренних дел. Прошу Вашу Светлость отменить своё решение.

Отец Ци поднял поднос над головой и протянул его вперёд с глубоким поклоном.

Служанка рядом с принцессой осторожно взглянула на её лицо, но, увидев выражение, тут же отвела глаза и не посмела сделать и шага.

— Сюэсину ведь уже семнадцать? А совсем недавно он занял первое место среди второго класса на экзаменах. Гань Ло в двенадцать лет стал канцлером — почему же Сюэсин не может быть главным управляющим в моей резиденции?

Лу Сичжоа откинулась на спинку кресла, чуть приподняла подбородок и перевела взгляд на Ци Сюэсина.

Голос её звучал строго, но в глазах плескалась нежность.

Ци Сюэсин поднял глаза и встретился с её взглядом. Несмотря на самый дерзкий и вызывающий макияж, в её глазах читалась такая уверенность и доверие, что сердце его сжалось.

Будто она говорила: «Если ты скажешь, что справишься — значит, справишься».

Она верила в него безоговорочно.

Сердце его заколотилось, тело задрожало. Никто никогда не доверял ему так.

Все сомнения и гнев, терзавшие его по дороге, вдруг превратились в решимость.

Может быть, принцесса поможет ему?

— Я могу.

Он торжественно поклонился, выражая свою уверенность.

Отец повернулся к сыну, готовый вновь обрушить на него гнев, но принцесса остановила его одним словом:

— Господин Ци, я спрашивала Сюэсина. Твой ответ мне не нужен.

Этого было достаточно, чтобы отец замолчал. Перед Великой Длинной Принцессой он не смел возражать.

— У меня много дел по управлению государством. Не задерживаю вас, господин Ци.

Она вежливо, но твёрдо проводила гостя.

Отец Ци мог только покорно уйти, но на прощание бросил сыну такой злобный взгляд, будто говорил: «Посмотрим, сможешь ли ты больше не возвращаться домой!»

Ци Сюэсин шёл вслед за Лу Сичжоа, обдумывая, как объясниться с отцом после такого внезапного отказа от своих слов. Он знал, что дома его ждёт наказание — возможно, даже розги.

Он настолько погрузился в мысли, что врезался в мягкое тело, и вокруг него окутался прохладный, нежный аромат.

— Молодой господин Ци, разве можно так рассеянно ходить?

Лу Сичжоа обернулась и с интересом посмотрела на него, уголки губ тронула лёгкая улыбка.

— Простите, Ваша Светлость… Я виноват.

Лицо юноши залилось румянцем, и он тихо извинился.

— Говори.

Она не стала ждать ответа — знала, что его тревожит, но хотела услышать это от него самого.

Ци Сюэсин помедлил мгновение, затем опустился на колени, подобрав полы одежды.

— Прошу Вашу Светлость принять на службу меня и моего младшего брата.

— Почему?

Юноша опустил глаза и тихо ответил:

— Отец не разрешает мне служить в резиденции принцессы.

В голосе слышалась лёгкая виноватость.

— А, понятно. Я пошлю людей за твоим братом. Вы с ним будете жить… в Жэньсиньцзюй.

Раньше все главные управляющие внутренних дел жили в резиденции принцессы — это не нарушало правил.

Лу Сичжоа вспомнила двор, мимо которого проходила сегодня утром. Это было жилище, ближе всего расположенное к её собственным покоям — очень удобно для дел.

— Благодарю за милость Вашей Светлости.

Ци Сюэсин обрадовался: с указом Великой Длинной Принцессы отец не сможет помешать ему и брату покинуть дом. Даже если они будут жить в резиденции принцессы — это всё равно побег из нелюбимого дома.

Всё это благодаря Великой Длинной Принцессе. Поднявшись после благодарственного поклона, он посмотрел на женщину перед собой.

Обычно сдержанный и серьёзный взгляд теперь сиял, как у того белого лисёнка, который наконец-то получил мясо.

Лу Сичжоа не удержалась — её пальцы коснулись щеки юноши, она приблизилась, и расстояние между ними стремительно сократилось, пока их дыхания не переплелись.

— Мои услуги требуют платы… Чем ты собираешься отблагодарить меня, Сюэсин?

Она прошептала это тихо, в глазах играла насмешливая искорка.

Лицо юноши стало ещё краснее.

— Ваша Светлость… чего вы хотите?

— Подумай сам.

Она отстранилась, развернулась и ушла, оставив после себя лишь слова:

— Сначала привези свои вещи и брата в резиденцию принцессы.

У неё ещё столько дел и докладов нужно просмотреть… А юноша остался стоять, ошеломлённый, под порывами ветра.

* * *

Когда Ци Сюэсин и Ци Сюэчжи прибыли в Жэньсиньцзюй со своей скудной поклажей, всё уже было готово к их приезду.

Ци Сюэсина поселили в восточном флигеле, а его брата — в западном. Зайдя в свою комнату, он увидел прекрасную мебель из лучших пород дерева. За окном росла зелёная банановая пальма, даря покой и свежесть.

Но больше всего ему понравилось то, что в левой части комнаты стояли целые стеллажи, забитые редкими книгами, которых не найти на рынке.

Принцесса была к нему так добра.

Он невольно задумался: чем же он может отблагодарить её за такое доверие?

Перед глазами вновь возник образ Великой Длинной Принцессы — нежный, но уверенный. Её прохладный, томный аромат снова наполнил сознание. А вчерашний полуденный свет, пробивавшийся сквозь полупрозрачную занавеску… Сердце юноши забилось быстрее.

Принцесса… наверное, она испытывает к нему какие-то чувства?

После таких действий даже самый наивный юноша мог бы подумать так. Он коснулся пылающего лица, чувствуя стыдливое смущение.

«Надо умыться, чтобы немного остыть», — решил он и, погружённый в свои мысли, вышел из комнаты, чтобы найти служанок и попросить воды.

Но, завернув за угол, он услышал шёпот нескольких служанок и замер на месте. Впервые в жизни он подслушивал чужие разговоры.

— Похоже, принцесса действительно держит молодого господина Ци в своём сердце.

— Конечно! Ведь Жэньсиньцзюй — это бывшая резиденция первого супруга принцессы! Раз она поселила туда молодого господина Ци, это явно говорит о её намерениях…

— Да уж! Такой красавец! Мне тридцать пять, а я всё равно краснею, когда смотрю на него.

— И правда, даже красивее прежнего супруга принцессы!

Когда служанки ушли, Ци Сюэсин медленно вышел из укрытия.

Он не ожидал услышать именно это. Жэньсиньцзюй — резиденция первого супруга принцессы!

Сердце юноши наполнилось и радостью, и ревностью.

Значит, он действительно важен для принцессы, раз она поселила его в покоях бывшего супруга? А книги… наверное, они тоже принадлежали тому супругу, а не были приготовлены специально для него…

Но спустя мгновение он опомнился.

«Что я себе позволяю? Как я могу… как я смею так самонадеянно думать? Я ведь ничто по сравнению с первым супругом принцессы».

Первый супруг был наследником герцогского дома, и одного этого уже достаточно, чтобы затмить его. К тому же тот входил в число «четырёх великих талантов» и «четырёх великих красавцев» столицы.

А он — всего лишь младший сын чиновника пятого ранга, да ещё и от наложницы. В этом городе таких, как он, тысячи.

Взгляд юноши потускнел, вся стыдливая радость улетучилась, оставив лишь спокойствие и горечь.

Великая Длинная Принцесса… просто играет с ним. Как может она всерьёз обратить на него внимание?

* * *

Когда Ци Сюэсин пришёл в кабинет принцессы, Лу Сичжоа сразу заметила, что с ним что-то не так.

Он сидел рядом с ней за столом, скромно опустив глаза, внимательно просматривал доклады, внешне совершенно спокойный. Но она лишь мельком взглянула — и всё поняла.

— Сюэсин, как ты считаешь, насколько эффективны меры, предложенные правительством в связи с наводнением в Линчжоу?

Он немедленно повернулся к ней:

— Меры приемлемы, но в деталях требуют доработки.

Лу Сичжоа не поверила, что ошиблась в своём суждении, и уточнила, какие именно изменения он предлагает.

С тех пор как она очутилась в этом теле, Лу Сичжоа получила способность мгновенно находить решения государственных вопросов — стоило лишь взглянуть на документ.

Ци Сюэсин чётко и логично изложил свои предложения, все они были достойны внимания. Но принцесса не отступала:

— Значит, по-твоему, с твоими поправками этот доклад можно считать утверждённым?

Юноша на секунду замер, будто проверяя, не упустил ли чего-то.

— Да, Ваша Светлость. Думаю, можно.

— Похоже, даже Сюэсин иногда бывает невнимателен. В пятой строке третье слово написано с ошибкой. Разве ты не заметил?

Для выпускника, занявшего четвёртое место на императорских экзаменах, такая ошибка невозможна.

Глядя на насмешливое лицо принцессы, Ци Сюэсин раскрыл доклад и увидел ошибку в пятой строке!

Лицо его, до этого сохранявшее спокойствие, вспыхнуло от стыда.

— Я… я был немного рассеян.

— О чём же ты думал? — мягко спросила Лу Сичжоа.

— Думал о…

http://bllate.org/book/7298/688145