Выглядела так трогательно.
Возможно, солнце слегка резало глаза — девочка, чьи брови и глаза обычно были расслаблены, вдруг чуть нахмурилась.
Ци Сюй машинально поднял руку и заслонил ею лицо Цюэ Чжоу.
И на лице Цюэ Чжоу тут же легла тень от его ладони.
Менструация началась совершенно случайно. Цюэ Чжоу не притворялась: это тело каждый раз страдало от сильных болей, и прежняя хозяйка почти всегда принимала по две таблетки обезболивающего.
К счастью, сама Цюэ Чжоу хорошо переносила боль, поэтому, когда она опиралась на руку Ци Сюя, её пальцы не ослабли и не соскользнули вниз.
Шум вокруг постепенно стихал.
Более часа прошло незаметно.
Рука Ци Сюя уже онемела.
Как только автобус объявил о прибытии на нужную остановку, Цюэ Чжоу, которая до этого прислонялась к нему, быстро выпрямилась.
В тот самый миг, когда исчезли аромат и мягкость, сердце Ци Сюя словно лишилось чего-то важного.
Дом прежней хозяйки находился в маленьком городке — не самом богатом, но полном уютной повседневной жизни. Они приехали как раз в самый жаркий послеполуденный час.
Отец прежней хозяйки много лет работал на местном заводе. Мать же шила и переделывала одежду для других.
Жили они не богато, но без нужды.
Поначалу семья прежней хозяйки была вполне счастливой.
По крайней мере, по сравнению с Ци Сюем.
Ведь, согласно воспоминаниям прежней хозяйки, у этого соседа-отличника не было отца.
А здоровье матери Ци Сюя тоже оставляло желать лучшего. Она трудилась вместе с матерью Цюэ Чжоу, шила одежду — и делала это мастерски, но из-за болезни работала медленно.
К счастью, Ци Сюй оказался способным: за обучение в школе ему не платили ни копейки, а все призовые деньги с олимпиад хватало не только на собственные нужды, но и на поддержку семьи.
Поэтому с детства Ци Сюй был тем самым «чужим ребёнком», на которого родители указывали своим детям.
Едва сошедши с автобуса, Цюэ Чжоу сразу увидела родителей, ждущих у остановки.
Отец всё ещё был в рабочей одежде и стоял у электрической трёхколёсной тележки.
Заметив Цюэ Чжоу и Ци Сюя, он тут же замер с сигаретой во рту и быстро потушил её в урне рядом.
— Доченька!! Сяо Ци!
«Сяо Ци» — так звали Ци Сюя в детстве, все так его называли.
Ци Сюй ответил вежливым «Здравствуйте, дядя».
Цюэ Папа взял у них сумки и весело спросил, как дела в школе.
Сидя на заднем сиденье трёхколёсной тележки, Цюэ Чжоу мгновенно почувствовала, как напряжение покидает её тело.
По обе стороны немного потрёпанной дороги росли деревья гуйхуа. Каждый сентябрь и октябрь эта улица наполнялась их благоуханием.
На заднем сиденье было жарко и трясло.
Ветер пробегал сквозь пряди волос, и она чувствовала запах пота от отца.
— Пап, ты же, наверное, ещё не закончил смену? — спросила Цюэ Чжоу.
Цюэ Папа хихикнул:
— Если ты не скажешь, я не скажу — кто узнает? Я приехал забрать свою дочь — и что с того? На заводе сейчас не очень загружены, не волнуйся.
Потом он взглянул в зеркало заднего вида:
— Раньше ты никогда не возвращалась домой вместе с Сяо Ци. Почему сегодня решила поехать с ним?
— Папа, тебе не нравится, что я вернулась с Ци-гэ?
— Я что, такое говорил? Просто вы в детстве так хорошо ладили, а потом стали почти не общаться. Теперь снова дружите — я только рад! Сяо Ци, Цюэ Чжоу ничего такого в школе не натворила?
Ци Сюй коротко ответил:
— Нет.
Цюэ Чжоу точно не хотела, чтобы родители узнали о Цан Хао. Раньше Ци Сюй даже опасался, что Цюэ Чжоу пострадает от его издевательств, но теперь видел: девушка совсем не поддалась влиянию. Зачем тогда тревожить родителей понапрасну?
Раз он сам учится в той же школе, пусть просто будет рядом и присматривает.
— Главное, чтобы ничего не натворила, — сказал Цюэ Папа, продолжая вести тележку. — Хоть бы ты была такой же умницей, как Сяо Ци.
На самом деле родители прежней хозяйки относились к ней очень хорошо.
Но, как и большинство родителей, постоянно сравнивали её с «чужими детьми».
С самого детства Цюэ Чжоу чаще всего слышала от них: «Посмотри на Ци Сюя — какой умный, как хорошо учится и как воспитан!»
Именно из-за этих невинных слов прежняя хозяйка постепенно отдалилась от Ци Сюя.
Такие слова, казавшиеся безобидными взрослым, глубоко ранят детей.
Это и породило в ней чувство неуверенности в себе.
Даже будучи достаточно успешной, она не осмеливалась противостоять Цан Хао, когда тот начинал издеваться над ней.
Именно это привело к трагедии.
Цюэ Папа ещё не договорил, как Ци Сюй вдруг прервал его:
— Дядя, Сяо Чжоу тоже очень способная. Она недавно начала готовиться к физической олимпиаде. Ещё не успела вам рассказать, но её результаты сейчас отличные — даже лучше моих.
— Правда? — Цюэ Папа замер, хотя уголки губ уже предательски задрожали в улыбке.
Услышать похвалу своей дочери из уст самого умного парня в городе — разве можно не обрадоваться?
Но он всё равно засомневался:
— Даже если так, Сяо Чжоу, не зазнавайся. Гордыня ведёт к самоуспокоенности.
Цюэ Чжоу улыбнулась:
— Когда я привезу награду домой, папа, ты будешь гордиться ещё больше меня.
— Ха! Никогда!
— Тогда папе придётся признать, что ошибался.
Такое убеждение старшего поколения — что обязательно надо быть скромным — укоренилось слишком глубоко.
Цюэ Чжоу не надеялась изменить его за один день.
Но когда она исполнит мечту прежней хозяйки, поступит в Столичный университет и получит главный приз, родители сами будут гордиться сильнее неё.
Тележка тряслась ещё двадцать минут, пока наконец не добралась до дома.
Едва они подъехали, как Цюэ Мама выбежала навстречу в явном волнении.
Увидев мужа, она тут же подбежала к нему:
— Быстрее, Ци Хуань потеряла сознание!
Ци Хуань — мать Ци Сюя.
Лицо Ци Сюя, ещё секунду назад улыбающееся, мгновенно стало мрачным. Не дожидаясь, пока тележка полностью остановится, он схватился за поручень и одним прыжком спрыгнул на землю.
Цюэ Чжоу и Ци Сюй даже не зашли домой — рюкзаки всё ещё висели на плечах — и сразу отправились в больницу.
— Сестра, у Ци Хуань рак. Я только что просканировала её — максимум пять лет ей осталось жить.
Юноша сидел на стуле в коридоре больницы.
Его лицо, ещё недавно полное уверенности, теперь выражало глубокую печаль. Он опустил голову, уперев ладони в лоб, и тень от волос скрывала его глаза.
Цюэ Папа и Цюэ Мама нервно расхаживали взад-вперёд, а Цюэ Чжоу просто сидела рядом с ним.
— С тётей всё будет в порядке, — сказала она.
Ци Сюй в ответ горько усмехнулся:
— Не надо меня утешать. Я всё понимаю.
— Я не утешаю. Я говорю — всё будет в порядке. Так же, как я сказала, что буду участвовать в физической олимпиаде вместе с вами, — и сделала это.
Голос Цюэ Чжоу звучал твёрдо, настолько твёрдо, что Ци Сюй даже растерялся.
Он прекрасно знал состояние матери.
Ци Сюй слегка повернул голову и встретился с ней взглядом.
— Я давно решила: буду учиться на врача. Не волнуйся, твоя мама обязательно поправится.
Она спокойно произнесла своё будущее решение — и эти слова вызвали в душе Ци Сюя настоящий шторм.
Он сжал край своей одежды:
— Тебе не нужно так... Я знаю, ты тоже хочешь, чтобы мама выздоровела, но твоё будущее не должно...
— Мне и правда нравится медицина. Я участвую в физической олимпиаде, чтобы поскорее поступить в университет.
— Но даже если ты поступишь в Столичный университет по квоте олимпиады, тебя не примут на медицинский факультет.
— А разве нельзя получить два диплома? Потом я просто поступлю дополнительно.
Цюэ Чжоу склонила голову набок. То, что другим показалось бы пустой бахвальством, из её уст звучало так убедительно, будто всё это уже свершилось.
Раньше Ци Сюй считал Цюэ Чжоу тихой соседской девочкой, которая то и дело попадала в неприятности и казалась недостаточно зрелой.
Потом ему показалось, что она немного изменилась — стала умнее и спокойнее.
А теперь он понял: незрелым был вовсе не она, а он сам.
Он был уверен: всё, что она говорит о своём будущем, обязательно сбудется.
Ци Сюй снова опустил глаза:
— Если ты поступишь и вылечишь мою маму, я буду обязан тебе как никому.
— Ха-ха, разве нам нужно так официально? В детстве я постоянно просила тебя делать за меня домашку. Считай, это мой долг.
Цюэ Чжоу улыбнулась и придвинулась к нему чуть ближе:
— Ты не думаешь, что я вру?
— Нет. Если ты сказала — значит, сделаешь.
Сяо Чжима: Какой у тебя глаз!
Цюэ Чжоу пристально смотрела на него. Его длинные ресницы и опущенные брови создавали впечатление хрупкости.
Казалось, стоит дотронуться — и он разобьётся.
Кончики его глаз покраснели, а костистые пальцы лежали у него по бокам.
Взгляд Цюэ Чжоу стал глубже. Ци Сюй уже начал чувствовать себя неловко под этим пристальным вниманием, когда вдруг над операционной загорелся зелёный свет.
Из операционной вышел врач.
Он вздохнул:
— Операция прошла успешно. Но состояние пациентки остаётся серьёзным. Она, видимо, сильно переутомляется? Ни в коем случае нельзя допускать дальнейших нагрузок — иначе болезнь усугубится.
— Да, да, спасибо вам огромное, доктор.
Цюэ Папа и Цюэ Мама стали для двух молодых людей настоящей опорой в этот момент.
В оригинальной истории прежняя хозяйка погибла, а её родители сошли с ума от горя. Именно Ци Сюй в итоге заботился о них.
Цюэ Чжоу снова взглянула на Ци Сюя. Сколько бы лет ни прошло — он всё такой же.
В палате Сяо Чжима снова просканировала Ци Хуань:
— Сестра, у Ци Хуань множество болезней. Раковые клетки уже распространились.
Помимо последствий родов, есть ещё и хроническое переутомление от многолетнего труда.
Хотя Ци Сюю больше не требовалось тратить деньги, мать упрямо продолжала зарабатывать — хотела, чтобы сын в университете не чувствовал себя хуже других, не испытывал комплексов.
Не подозревая, что Ци Сюй вовсе не тот, кто заботится о мнении окружающих.
Ему важнее всего было здоровье матери.
Внезапно в ладони Цюэ Чжоу собралась ци и, незаметно для всех, проникла в тело Ци Хуань.
— Грохот!!
Только что безоблачное небо мгновенно затянуло тучами.
Гром прогремел тут же.
Сяо Чжима внутри пространства даже вздрогнула от неожиданности.
Цюэ Папа вздрогнул и, глянув в окно, проворчал:
— Какая погода! Только что было солнечно... Не начнётся ли дождь?
— Сестра... Это что было...?
— Небесный гром, — холодно произнесла Цюэ Чжоу.
Она бросила один взгляд на небо — и тучи начали рассеиваться.
Казалось, сквозь облака за ней наблюдал некий взор. Сяо Чжима не разглядела его, но, проведя рядом с Цюэ Чжоу достаточно времени, она, кажется, впитала немного её могущества.
В тот миг Небесный Путь явно испугался.
Сяо Чжима: Босс — просто космос!!
Использование ци в этом мире, лишённом духовной энергии, нарушало законы Небесного Пути.
Цюэ Чжоу это прекрасно понимала.
Но даже если её действия привлекут внимание тех, кто наверху — ей было всё равно.
Важнее было сделать его счастливым.
Ци Хуань очнулась под вечер.
Цюэ Папа уже вернулся на работу, а Цюэ Чжоу и её мама всё ещё оставались в больнице с Ци Сюем.
Когда Ци Хуань пришла в себя, Цюэ Мама настояла, чтобы Ци Сюй и Цюэ Чжоу поехали домой, собрали сменную одежду и вернулись — кому-то ведь нужно ночевать в больнице.
Цюэ Мама предлагала остаться самой, но Ци Сюй отказался.
Все эти годы, если бы не семья Цюэ, ему с матерью пришлось бы гораздо тяжелее.
Теперь, когда он дома, не хотел беспокоить других.
Это упрямство было точь-в-точь как у его матери.
Не сумев его переубедить, Цюэ Чжоу и её мама отправились домой.
Ночной городок был тих.
Ветер и кваканье лягушек в рисовых полях создавали двойную мелодию.
Вся семья устроилась на диване.
Цюэ Мама вздохнула:
— Этот мальчик, Сяо Ци... ему так нелегко приходится.
— Ещё бы! Завтра снова сходим проведать.
— Тебе же на работу. Лучше не ходи. Я сама схожу.
Цюэ Чжоу:
— Мам, у тебя тоже работа. Я съезжу. Всё равно недалеко — на электросамокате привезу еду.
Цюэ Папа удивился:
— Раньше ты же боялась водить электросамокат?
— Это было раньше. Теперь не боюсь.
http://bllate.org/book/7297/688021
Сказали спасибо 0 читателей