Цинь Цинь почувствовала взгляд Хуан Линя. Раз уж в нём не было и тени злого умысла, пусть смотрит — от этого ни кусочка мяса не убудет. Закончив полив за малышами, она вернулась в дом. Её всё ещё мучил вопрос: не произошёл ли какой-то сбой во время обретения человеческого облика её сыном? Ведь до и после превращения его характер изменился до неузнаваемости. Теперь он старался говорить как можно меньше — и это казалось по-настоящему странным.
— Цзинсинь, сходи, купи бутылочку соевого соуса, — попросила она. Поскольку сам мальчик настоял на этом, Цинь Цинь перестала называть его «малышом» и теперь обращалась по имени.
— Хм, — кивнул он.
Следует признать, что представители демонической расы действительно «от природы одарённы»: Цзинсиню исполнилось совсем немного времени, а ростом он уже напоминал человеческого ребёнка лет шести–семи. Благодаря этому Цинь Цинь спокойно отпускала его одного. Всё-таки совсем недавно он рос буквально на глазах — каждый день становился выше, — но последние пару дней, к её облегчению, рост стабилизировался, и она наконец смогла перевести дух.
Цзинсинь уверенно добрался до ближайшего магазинчика и купил бутылку соуса на мелочь из кармана. По дороге туда ничего не случилось, но, возвращаясь домой, прямо у подъезда он столкнулся с незнакомцем.
— Малыш, ты здесь живёшь? Я — ваш новый сосед, только что переехал, — начал Хуан Линь. Изначально он собирался заглянуть к соседям, чтобы по возможности обменяться редкими целебными травами и утолить своё пристрастие к вкусной еде. Однако не ожидал встретить здесь такого ребёнка. Подойдя ближе, он вновь ощутил ту самую демоническую силу, которую замечал ранее.
Теперь загадка её неравномерной интенсивности разрешилась: просто малыш ещё слишком мал и не умеет контролировать собственную энергию. Но, судя по всему, в будущем его достижения будут немалыми!
Цзинсинь с самого начала знал, что отличается от обычных людей. Как только незнакомец приблизился, он почувствовал запах сородича. Однако это не давало оснований впускать его в дом. Он уже собирался отказать, как вдруг дверь изнутри распахнулась.
— Раз вы новый сосед, заходите, присаживайтесь! — раздался голос Цинь Цинь. Она заметила приближение Хуан Линя ещё раньше и решила: раз уж тот хочет войти, пусть войдёт. Ей самой кое-что было интересно узнать, и сейчас представился отличный повод для разговора.
Когда Хуан Линь переступил порог, Цинь Цинь закрыла дверь и провела гостя внутрь.
— Цзинсинь, иди приготовь ужин, — сказала она. Способности сына к обучению оказались поистине впечатляющими — Цинь Цинь случайно обнаружила это вскоре после его превращения. С тех пор ей стало гораздо легче: мальчик справлялся с домашними делами и при этом не нуждался в особой защите — он вполне мог постоять за себя.
— Выпейте чаю, — предложила хозяйка. Чай, конечно, был не простой: по натуре Цинь Цинь была истинной ценительницей комфорта и в каждом мире задания стремилась жить наилучшим образом. Этот чай она обменяла через свой браслет Путешественницы — к тому же стоил он совсем недорого.
— Благодарю, — Хуан Линь уже уловил тонкий аромат чая, в котором ощущались лёгкие колебания духовной энергии. Он без церемоний взял чашку и сделал глоток. — Отличный чай!
— Если нравится, могу подарить вам целую коробку. Это не такая уж ценность, — с улыбкой ответила Цинь Цинь.
— Тогда заранее благодарю вас, даосский друг, — сказал Хуан Линь, не зная её имени, но зная, что обращение «даосский друг» всегда уместно.
— Давайте представимся. Меня зовут Цинь Цинь.
— А я — Хуан Линь.
…
После недолгой беседы оба получили то, что хотели. Поскольку они оба искренне стремились к сближению, между ними быстро завязалась дружба.
— Кстати, Ацин, оформили ли вы для Цзинсиня удостоверение личности?
— Нет, как раз этим и озабочена. Без документов ему будет неудобно ходить в школу, — призналась Цинь Цинь. Она не собиралась держать сына взаперти, даже несмотря на то, что тот обладал наследственной памятью. Ей хотелось, чтобы он получил обычное образование и познакомился с внешним миром. В последнее время она именно этим и мучилась: ведь Цзинсинь родился у неё без отца, и она так и не зарегистрировала его в официальных органах. Раньше она планировала просто заплатить нужным людям и оформить документы.
— Это легко решить. Оставьте это мне — завтра же принесу вам удостоверение. Но мне нужно знать, к какой расе он принадлежит. Тогда я смогу оформить ему документы как представителю демонической расы, и он сможет учиться в специализированной школе.
— Нет смысла это скрывать. Цзинсинь — из рода волков.
— Из рода волков? Отлично, сейчас же распоряжусь.
Поболтав ещё немного, Хуан Линь ушёл, унося с собой немало вещей — частью полученных в обмен, частью подаренных Цинь Цинь: ведь за услугу следовало отблагодарить.
— Мам, ужин готов, — вышел из кухни Цзинсинь в фартуке.
— Асин, хочешь пойти в школу? Там много детей, похожих на тебя, — обернулась к нему Цинь Цинь.
— Пойду, если мама скажет, — ответил мальчик. Разговор между Цинь Цинь и Хуан Линем не вели вполголоса, поэтому Цзинсинь всё слышал из кухни. Честно говоря, он был заинтригован возможностью встретить таких же, как он сам. Ведь по возрасту он был ещё совсем малышом!
Цинь Цинь вдруг осознала, насколько несоответствующим выглядит его возраст в сочетании с ростом, но тут же отогнала эту мысль.
Вернувшись во временное жильё, Хуан Линь немедленно поручил своим людям заняться обещанным делом. Затем он уселся в комнате и задумался: при повторной встрече с малышом он снова почувствовал ту самую знакомую демоническую силу. Теперь, зная, что тот из рода волков, Хуан Линь почти наверняка определил его происхождение — скорее всего, это наследник того самого древнего клана. Интересно, знают ли сами клановые о том, что у них есть такой одарённый потомок на стороне? Ведь его талант поистине выдающийся! При этой мысли Хуан Линь усмехнулся и потёр подбородок — ему стало любопытно, что же будет дальше.
На следующий день он снова позвонил в дверь Цинь Цинь.
— Вот удостоверение личности для Цзинсиня. И если вы планируете отдавать его в специализированную школу, лучше собираться: как раз сейчас начался трёхлетний цикл приёма.
— Кстати, школа находится в районе Шэньнунцзя. Мне как раз туда нужно, так что, если решите ехать, можем отправиться вместе, — добавил Хуан Линь. На самом деле он не был особенно добродушным человеком, но сейчас проявлял необычную заботу: во-первых, ему было любопытно увидеть, как встретятся Цинь Цинь и представители того клана; во-вторых, характер Цинь Цинь ему нравился; ну и, конечно, главной причиной были её целебные плоды — они пришлись ему по вкусу больше всего.
— Тогда благодарю за помощь, — кивнула Цинь Цинь. Проводник всегда лучше, чем самостоятельные поиски. — Нам как раз пора переезжать.
— Отлично. Как только соберётесь, сразу выезжаем, — Хуан Линь взял с тарелки красный чжуго и с наслаждением откусил. Глаза его прищурились от удовольствия — вкус был поистине идеален.
— Ацин, а как ты выращиваешь эти целебные плоды? Они гораздо вкуснее тех, что у меня дома.
— Наверное, это связано с моей деревянной духовной энергией.
— Да, звучит логично.
Цинь Цинь решила переезжать сразу, поэтому всё ценное просто переместила в пространство хранения. Взглянув на сына, она заметила на его лице возбуждение — всё-таки он ещё ребёнок! Зачем же ему притворяться взрослым?
Добравшись до Шэньнунцзя, Хуан Линь повёл их прямо вглубь заповедника. По пути не попалось ни змей, ни насекомых, хотя Цинь Цинь заметила пару светящихся в темноте глаз — но как только они приблизились, глаза исчезли.
— Не волнуйся, Ацин. Внешние районы Шэньнунцзя опасны для обычных людей, но для нас — нет. Эти звери ещё не обрели разума, но достаточно умны, чтобы не лезть на рожон, — пояснил Хуан Линь, заметив её настороженность.
— Кстати, ещё не рассказывал: мы направляемся в долину Шэньнун, расположенную в средней зоне заповедника. Именно там находится школа — совсем скоро придём.
Цинь Цинь шла, крепко держа сына за руку. Вокруг возвышались исполинские деревья, и, подняв голову, можно было увидеть лишь плотные слои листвы.
Раньше на пути не встречалось никого, но чем ближе они подходили к цели, тем больше становилось людей и голосов.
— Говорят, на днях приехала маленькая принцесса из рода лис.
— Неужели из рода Небесных Лис? Неудивительно, что в этом году так много желающих.
— Конечно! Если удастся сблизиться с ней, это принесёт немало выгод.
Здесь все обладали острым слухом и зрением, поэтому по-настоящему секретные разговоры вели через передачу мыслей. То, что говорили вслух, не считалось тайной и не боялось посторонних ушей.
Пройдя ещё немного, они вышли на открытое пространство, где перед Цинь Цинь предстали современные здания.
— Вот мы и пришли. Это и есть долина Шэньнун.
Место оказалось гораздо обширнее, чем она представляла: зданий было столько, что взгляд не охватывал.
— В долине Шэньнун не только школа. Здесь много тех, кто постоянно живёт — ведь в самом Шэньнунцзя полно редких сокровищ природы, — пояснил Хуан Линь, ведя их дальше.
— Сейчас найдём, где остановиться.
— Молодой господин Хуан! Давно не виделись! — к ним подошёл полноватый мужчина в костюме.
— Побывал в отъезде. Нам нужны три номера, — Хуан Линь достал из пространства хранения красный кристалл и бросил его мужчине.
— Прекрасно! Сяо Юэ, проводи гостей в их комнаты.
Цинь Цинь обратила внимание на девушку-проводника. Она, кажется, не ошиблась: та была обычным человеком. Но размышлять долго не пришлось — ответ пришёл сам собой.
— Мы можем пожить здесь несколько дней. Приём начнётся через три дня. Отдохните пока, а днём я покажу вам окрестности. Вот ещё информация об основах устройства трёх миров — почитайте, когда будет время, — сказал Хуан Линь. За время общения он проникся симпатией к Цинь Цинь, но заметил, что она почти ничего не знает об устройстве мира людей, демонов и духов. При этом её способности были слишком высоки, чтобы считать её новичком.
Вернувшись в номер, Цинь Цинь достала полученный от Хуан Линя нефритовый свиток. Сканировав его через браслет Путешественницы, она внимательно изучила содержимое и получила чёткое представление об устройстве трёх миров. Также она узнала, что её следующей целью, вероятно, станет клан Снежных Волков из Северного союза волков.
Действительно, согласно информации из свитка, детёныши Снежных Волков при обретении человеческого облика не соответствуют возрасту своего звериного тела — их внешность зависит от силы унаследованных способностей.
Три дня пролетели незаметно, и настал день приёма в школу.
Благодаря связям Хуан Линя, Цзинсинь, несмотря на то что не подавал заявку заранее, мог сразу пройти испытания — как и некоторые другие дети.
http://bllate.org/book/7271/686071
Сказали спасибо 0 читателей